В 1956 г. была организована специальная закрытая лаборатория, которую возглавили И. В. Берг и Ф. Г. Старос. Уже в первые годы ее существования удалось достичь серьезных результатов по созданию экспериментальных образцов пленочных микросхем, интегральных многоотвесных ферритовых пластин для запоминающих устройств и логических узлов ЭВМ с малым потреблением энергии. Первой крупной работой лаборатории стала управляющая ЭВМ УМ-1 НХ. Вместо большого количества ламп, привычных для ЭВМ того времени, использовались транзисторные логические ячейки. Ф. Г. Старос назвал свое изделие минипьютером. В 1963 г. на Ленинградском электромеханическом заводе началось его освоение и серийное производство.
В начале 1960-х гг. специалисты США и СССР почти одновременно создали первые интегральные микросхемы. В обеих странах началось широкомасштабное развитие микроэлектроники. В 1962 г. начинается серийный выпуск транзисторных вычислительных машин, а еще через два года ламповые модели снимаются с производства.
Первые годы советская микроэлектроника создавала оригинальные микросхемы, технический уровень которых соответствовал мировому. Однако вскоре ситуация изменилась. Потребители микросхем — создатели радиоэлектронной аппаратуры — породили практику заказа разработок новых микросхем по зарубежным аналогам. В результате оригинальные разработки в Минэлектронпроме постепенно были вытеснены, что впоследствии обернулось отставанием в развитии электроники, сказавшимся практически на всех отраслях народного хозяйства, включая оборонный комплекс.
В 1971 г. американская компания «Интел» представила миру первую модель микропроцессора. В СССР на тот момент процессоры «больших» ЭВМ превосходили микропроцессоры по быстродействию и надежности. В СССР ЭВМ создавали на крупнейших предприятиях, для которых вопрос компактности и стоимости не имел значения. Напротив, в США на тот момент насчитывалось 14 млн самостоятельных фирм, большинство из которых «большой» компьютер не могли себе позволить. В результате в Америке появился компактный персональный компьютер, в СССР это направление было недооценено.
Фактически новой отраслью советской промышленности второй половины 1940–1950-х гг. стала радиоэлектроника.
К началу работ уровень развития радиотехники в СССР был ниже, чем за рубежом: несмотря на популярность радиолюбительства, средствами «вычислительной техники» были логарифмическая линейка и механический арифмометр «Феликс». Совершить рывок с такого старта было сложно. Поэтому был взят курс на копирование западных образцов: это экономило миллионы рублей на исследовательский период и время, необходимое для создания системы противовоздушной обороны.
За короткий срок под руководством А. И. Берга и А. И. Шокина была проведена огромная работа по созданию сложнейшей радиолокационной техники: построены здания и сооружения для институтов и заводов, установлено оборудование, налажена технология и организовано производство. В результате в 1946–1950 гг. вооруженные силы получили современную систему ПВО.
В 1949 г. одновременно в СССР и США началось серийное производство транзисторов. В 1950-х гг. в СССР была создана принципиально новая индустрия — полупроводниковая промышленность.
В 1941 г. в Институте атомной энергетики Академии наук СССР под руководством выдающегося советского ученого, академика И. В. Курчатова была решена величайшая научная проблема — управление атомной реакцией.
В конце 1946 г. И. В. Курчатов и его коллеги провели успешные испытания атомного реактора Ф-1. Летом 1948 г. они вывели на проектную мощность 100-мегаваттный плутониевый реактор.
В июне 1954 г. началась выработка электроэнергии от ядерного реактора в Обнинске. Станция, созданная всего за 4,5 года, явилась свидетельством высокого уровня развития советской науки, техники и промышленности.
В 1958 г. была пущена в эксплуатацию Сибирская АЭС. В течение 1960–1970-х гг. введены в строй еще 12 АЭС: Красноярская, Белоярская, Нововоронежская, Димитровградская, Кольская, Ленинградская, Билибинская, Курская, Смоленская, Калининская, Балаковская, Волгодонская. Мощность каждой из них по сравнению с Обнинской станцией возросла в 20 раз и достигла 100 тыс. кВт. АЭС заняли прочное положение в отечественной энергетике.
Однако вскоре выяснилось, что атомная энергетика несет большую угрозу — в 1957 г. на хранилище радиоактивных отходов произошел взрыв, который привел к опасному загрязнению огромных территорий Урала и Восточной Сибири. Вместе с тем СССР показал всему миру, что его научно-технический потенциал в области мирного атома является самым передовым. В 1957 г. был отправлен в плавание первый в мире атомный корабль — ледокол «Ленин».
Особенно впечатляющими были успехи СССР в области освоения космоса. Система государственного социализма позволяла сконцентрировать необходимые ресурсы для решения этой задачи, которая имела также большое оборонное значение.
Первая советская ракета была запущена еще в 1933 г. Ракетный принцип применялся в прославленных установках «Катюша». Ракета, скопированная с трофейной Фау-2, прошла испытания 18 октября 1947 г. Тогда же была начата советская ракетная программа, которую возглавил С. П. Королев. Он отказался от копирования принципов Фау-2 и стал разрабатывать оригинальные советские проекты баллистических ракет.
В 1954–1955 гг. был построен космодром Байконур, в 1957 г. — космодром Плесецк.
Реальные результаты в решении задачи оснащения вооруженных сил ракетно-ядерным оружием были достигнуты к 1956 г., когда на вооружение поступил ракетный комплекс Р-5М.
В 1957 г. работа советского военно-промышленного комплекса увенчалась запуском первой в мире межконтинентальной баллистической ракеты Р-7, далеко ушедшей от своего прототипа и оставившей позади послевоенные разработки фон Брауна в США. «Семерка» была шедевром инженерного искусства.
4 октября 1957 г. с помощью ракеты Р-7 в Советском Союзе осуществлен запуск первого искусственного спутника земли. Это показало, что СССР обладает более передовым научно-техническим потенциалом, чем США. Началось космическое соперничество, перевес в котором долгое время был на стороне СССР. Уже второй и третий советские спутники отправили на орбиту собак, продемонстрировав возможность освоения космоса человеком. В 1959 г. советской станцией «Луна-3» была впервые сфотографирована обратная сторона Луны.
12 апреля 1961 г. СССР запустил в космос корабль с человеком на борту. Первым космонавтом стал Ю. А. Гагарин.
Первые искусственные спутники Земли прикладного назначения были выведены на орбиту в середине 1960-х гг.: «Молния», «Метеор», спутники серии «Космос». Космические исследования способствовали развитию различных направлений науки и техники, постепенно приобретая прикладное значение.
Мирное освоение космоса постоянно сопровождалось военным. В 1959 г. в западных районах страны развертывается массовое строительство ракетных комплексов с баллистическими ракетами средней дальности Р-5М и Р-12, способных наносить ядерные удары по объектам, удаленным на расстояние до 2 тыс. км от места старта.
В 1961 г. военно-морской флот получает первую дизельную подводную лодку с тремя баллистическими ракетами Р-13 на борту. Ее основным недостатком был пуск ракет из надводного положения. Поэтому вскоре создается ракета Р-21, которую можно было запускать из подводного положения.
Основными носителями ракетно-ядерного оружия на океанских просторах стали атомные подводные лодки. Первая советская подводная лодка К-3 вступила в строй в 1958 г. (глава КБ В. Н. Перегудов, главный конструктор реактора Н. А. Доллежаль). В июле 1962 г. советская подводная лодка К-3 достигла Северного полюса.
В результате налаживания массового производства атомного и водородного оружия и средств его доставки военная опасность для СССР значительно уменьшилась.
Финансирование военно-промышленного комплекса менялось в зависимости от внешнеполитической ситуации. Если в послевоенные годы оно постоянно росло, то с 1953 г. начался сдвиг в сторону гражданского производства. Однако с конца 1950-х гг. международная обстановка вновь начала накаляться. К середине 1960-х гг. США имели 20-кратное преимущество в ракетно-ядерных вооружениях. Естественно, советское правительство должно было добиться паритета, что потребовало значительных средств.
Духовная жизнь страны. Прежде всего оттепель проявилась в общественной и культурной жизни страны. Люди чувствовали себя более свободными, чем раньше. Несмотря на то что критиковать политику КПСС и ее лидеров было по-прежнему запрещено, в обществе шли споры между сталинистами и антисталинистами, между «физиками» (технократами) и «лириками» (гуманитариями).
Литература. Еще в 1953–1956 гг. писатели И. Г. Эренбург, В. Д. Дудинцев, критик В. М. Померанцев опубликовали статьи и повести, в которых ставились вопросы о назначении интеллигенции, о допустимости разных литературных течений. В 1954 г. с трибуны II Всесоюзного съезда Союза писателей прозвучало, что не все произведения советской литературы, отмеченные правительственными наградами, в достаточной степени хороши и полезны обществу. Власть не пресекла эту дерзкую попытку писателей иметь собственное мнение.
Вышли в свет новые научные журналы «История СССР», «Вопросы истории КПСС», «Новая и новейшая история», «Мировая экономика и международные отношения». В них развернулись дискуссии, расширялась тематика исследований.
После XX съезда были реабилитированы такие деятели литературы и искусства, как В. Э. Мейерхольд, Б. А. Пильняк, И. Э. Бабель, О. Э. Мандельштам и др.
28 мая 1958 г. было принято постановление ЦК КПСС «Об исправлении ошибок в оценке опер „Великая дружба“, „Богдан Хмельницкий“ и „От всего сердца“». В нем были признаны бездоказательными и несправедливыми прежние оценки творчества Д. Д. Шостаковича, С. С. Прокофьева, А. И. Хачатуряна, В. Я. Шебалина, Г. Н. Попова, Н. Я. Мясковского. С этих выдающихся композиторов было снято сталинское клеймо представителей антинародного формалистического направления. Постановление послужило толчком для пересмотра негативных оценок не только в музыке, но и в литературе, а также в других видах искусства.