Советскому командованию за короткий срок удалось принять решительные меры и добиться следующего соотношения сил.
Состав сил и средств вермахта и Красной армии накануне решающего сражения под Москвой (декабрь 1941 г.)
Это дало возможность начать контрнаступление. В ночь с 5 на 6 декабря советские войска нанесли мощный удар по противнику. За 10 дней боев фашисты были отброшены на 100–250 км от Москвы. Немцы потеряли более 500 тыс. человек, свыше 1000 танков, 2500 орудий. Непосредственная угроза столице была ликвидирована.
ДАТА
5 декабря – День начала контрнаступления Советских войск в битве под Москвой (1941) – отмечается нашим народом как День воинской славы (Победный день) России.
Первые полгода войны стали испытанием мужества народов Советского Союза и его армии. Фашисты захватили территорию, на которой до начала агрессии проживало 40% населения страны. За июнь – декабрь 1941 г. потери советских войск составили почти 4 млн человек, свыше 20 тыс. танков, около 17 тыс. самолетов, свыше 60 тыс. орудий и минометов. Но эти полгода стали и началом поражения гитлеровского вермахта. Битва под Москвой – яркое тому подтверждение. Эту победу советских войск и первое крупное поражение немцев обе стороны оценили каждая по-своему: немцы – как временную неудачу, советские люди – как возможность полного разгрома фашистских захватчиков. Но каждая сторона понимала, что до победы еще далеко.
Трудное лето 1942-го
В начале 1942 г. силы обеих сторон были примерно равными. После многих неудач и первой крупной победы под Москвой нужны были грамотные и продуманные решения. Но таких не последовало. Сталин отдал директиву о наступлении на всех фронтах. Начавшиеся операции только увеличили количество потерь, но заметных положительных результатов не дали.
Зимой и ранней весной 1942 г. была предпринята попытка прорыва блокады Ленинграда. Наступление не было подготовлено, к тому же велось в условиях труднопроходимой местности. Противник перешел в контрнаступление и окружил значительные по численности выдвинувшиеся вперед части 2-й ударной армии. Командующий армией генерал А.А. Власов добровольно сдался в плен.
На рубеже 1941–1942 гг. советское командование провело десантную операцию с высадкой на Керченском полуострове. Противник отступил вглубь Крыма более чем на 100 км, были освобождены Керчь и Феодосия. Однако, увлекшись наступлением, командование не обеспечило необходимую оборону и вскоре за это поплатилось. Мощным ударом вдоль побережья Феодосийского залива немцы разгромили советскую группировку и взяли Керчь.
Поражение в районе Керчи серьезно осложнило обстановку в Севастополе, который героически сражался с осени 1941 г. 9 месяцев этот город приковывал к себе значительные силы противника, но в июле 1942 г. он был оставлен моряками Черноморского флота и бойцами Красной армии и Крым оказался полностью в руках противника.
В самый разгар боев за Крым началось наступление советских войск, которые смогли продвинуться за трое суток от 25 до 50 км в направлении Харькова. Но, имея на этом участке большие силы, немцы развернули контрнаступление и окружили около трех советских армий.
После захвата Крыма и харьковского контрнаступления немцы нанесли удар из района Курска в направлении на Воронеж. Не меньший по силе их удар последовал и в Донбассе. В результате этих операций противник получил ряд преимуществ и, подведя свежие резервы, начал стремительное продвижение вдоль большой излучины Дона в сторону Сталинграда. Красная Армия вынуждена была отступать. Это заставило Сталина издать приказ № 227, более известный в народе как приказ «Ни шагу назад!». В нем говорилось: «…Пора кончить отступление. Ни шагу назад! Таким теперь должен быть наш главный призыв…» Приказ вступал в силу немедленно.
И, тем не менее, враг приближался к Волге. Создалась реальная угроза захвата Сталинграда, крупного центра оборонной промышленности и важного стратегического пункта, а также выхода противника на Северный Кавказ. Страна вновь оказалась в критическом положении.
Сталинградская битва
23 августа 1942 г. немецкий танковый корпус прорвал оборону советских войск севернее Сталинграда и вышел к Волге. Одновременно перешли в наступление главные силы врага. Немецкая авиация подвергала город массированным бомбардировкам. Немцы ворвались в город. Более двух месяцев круглые сутки велись ожесточенные бои за каждую улицу, дом, каждый метр земли.
ПОДВИГ
Разведгруппа бойцов из 24 человек во главе с сержантом Яковом Федотовичем Павловым 58 суток удерживала четырехэтажный дом, занимавший выгодное положение: из его окон легко контролировалось движение на улицах, выходивших на площадь. «Дом Павлова» выстоял, несмотря на бесконечные атаки, артобстрелы и бомбардировки с воздуха. Сержант был удостоен звания Героя Советского Союза (умер в 1981 г.).
Фашистское командование стремилось взять город любой ценой. 13–15 сентября были для сталинградцев самыми тяжелыми днями. Враг все ближе и ближе прорывался к Волге. Перелом в эти дни произошел благодаря 13-й гвардейской дивизии генерала А.И. Родимцева, переданной из резерва Ставки. Переправившись через Волгу, она сразу же атаковала противника, который не ожидал этого удара. Одновременно сталинградцам оказала помощь авиация. Вражеское наступление было приостановлено.
Контрнаступление советских войск началось 19 ноября 1942 г. Противник был деморализован мощной артподготовкой, потерями и начал стремительно отступать. Одновременное наступление фронтов с массированным применением авиации, артиллерии и танков позволило советским войскам надежно замкнуть кольцо окружения врага численностью 330 тыс. человек. Противник предпринял попытку прорыва блокады, направив для этого 13 своих дивизий под командованием одного из лучших своих полководцев генерал-фельдмаршала Манштейна. Но наступлением советских войск руководили опытные уже военачальники, и эта попытка была сорвана. Стремясь предотвратить кровопролитие, советское командование предложило окруженной в Сталинграде группировке капитулировать. Когда последовал отказ, войска Донского фронта начали операцию по ее уничтожению. 2 февраля 1943 г. был завершен разгром группы войск противника. Ее командующий генерал-фельдмаршал Паулюс сдался в плен вместе с остатками своей армии (113 тыс. солдат, в т.ч. 2,5 тыс. офицеров и 23 генерала).
Сталинградская битва началась 17 июля 1942 г. и завершилась 2 февраля 1943 г. За эти 200 дней гитлеровцы потеряли убитыми, ранеными и пленными около 1,5 млн человек. Сталинградскую операцию разработали и руководили представители Ставки Г.К. Жуков, A.M. Василевский, К.К. Рокоссовский, А.И. Еременко, десятки генералов, сотни офицеров и сотни тысяч рядовых тружеников войны.
ДАТА
2 февраля – День разгрома советскими войсками немецко-фашистских войск в Сталинградской битве (1943) – отмечается нашим народом как День воинской славы (Победный день) России.
Разгром фашистских войск в районе Курска, Орла и Харькова
С приходом весны 1943 г. на огромном советско-германском фронте наступило относительное затишье. Обе стороны готовились к летним боям. Немецкие войска восполняли потери, вооружались новой техникой: танками с устрашающими названиями типа «тигр» и «пантера», штурмовыми орудиями «Фердинанд», самолетами. К этому времени закончилась перестройка советской промышленности на военный лад, что дало возможность создать мощные танковые и механизированные соединения, целые авиационные армии. Внимание командования обеих сторон все более приковывал Курский выступ, образовавшийся после зимнего наступления Красной армии в 1943 г. (См. на карте.)
Немецкое командование, стремясь вновь захватить стратегическую инициативу, решило провести летом 1943 г. крупную наступательную операцию в районе Курского выступа с целью разгромить здесь советские войска, а затем, развивая успех, создать новую угрозу Москве. Советское командование приняло решение о преднамеренной обороне своих войск под Курском с целью встретить ожидаемое наступление противника, а затем перейти в контрнаступление и окончательно его разгромить.
Основные военные действия начались 5 июля 1943 г.
В смертельной схватке с обеих сторон сошлось около 4 млн солдат и офицеров. Вначале немцы вклинились в оборону советских войск на 12–35 км. С переходом в контрнаступление Западного, Брянского и Центрального фронтов, а затем Воронежского и Степного фронтов противник был отброшен на 140–150 км. Кульминацией битвы явилось грандиозное сражение в районе д. Прохоровки Курской области с участием 1200 танков и других бронированных машин.
Героизм в ходе боевых действий в районе Курской дуги носил массовый характер. Отважно сражались артиллеристы батареи капитана Г.И. Игишева, летчик А.К. Горовец сбил 9 вражеских самолетов. В ходе Курской битвы противник понес ощутимые потери: свыше 500 тыс. человек, 3 тыс. орудий, 1500 танков, 3700 самолетов. Были освобождены города Орел, Белгород, Харьков.
Победа под Курском имела огромное военно-политическое значение. Провалилась последняя попытка Гитлера удержать стратегическую инициативу в войне с Советским Союзом. Если Сталинградская битва положила начало коренному перелому в Великой Отечественной войне, то битва под Курском ознаменовала окончательный крах наступательной стратегии вермахта. Победа Советской армии еще выше подняла авторитет Советского Союза как решающей силы, противостоящей фашизму.
ДАТА
23 августа – День разгрома советскими войсками немецко-фашистских войск в Курской битве (1943) – отмечается нашим народом как День воинской славы (Победный день) России.
Гитлер и его союзники перешли к обороне на всех фронтах военных действий с СССР. Когда его армия была отброшена к Днепру, он заявил: «…Скорее Днепр потечет обратно, нежели русские преодолеют его». Днепр не потек обратно, мощная водная артерия была преодолена. За эту операцию Звезды Героев украсили грудь 2500 солдат и офицеров. Киев был освобожден.