1863 г. – университетский устав. Расширение автономии университетов.
1864 г., 1 января – земская реформа. Подписано «Положение о губернских и уездных земских учреждениях». По этому закону создавались земские учреждения, состоявшие из распорядительных – уездных и губернских земских собраний – и исполнительных – уездных и губернских земских управ. Они избирались на три года. Председателями распорядительных органов становились уездный и губернский предводитель дворянства. Председатели управ избирались на земских собраниях, а затем утверждались: председатель уездной управы – губернатором, председатель губернской – министром внутренних дел. В ведении земств находились: устройство и содержание больниц, школ, приютов, богаделен, попечение о местной торговле и промышленности, ветеринарная служба, взаимное страхование, местное продовольственное дело, устройство и содержание местных путей сообщения и земской почты.
1864 г. – гимназический устав, установивший равенство всех сословий при получении среднего образования. Создание классических и реальных гимназий.
1864 г., 20 ноября – создание бессословных, гласных и независимых судов. Введение суда присяжных.
1865 г. – «Временные правила для печати». Отмена предварительной цензуры для книг и прессы.
1865 г. – взятие Ташкента русскими войсками под командованием М. Г. Черняева в ходе военной экспансии Российской империи в Средней Азии.
1866 г., 4 апреля – неудачное покушение Д. Каракозова на Александра II.
1867 г. – продажа Аляски Россией Северо-американским Соединенным Штатам за 7 млн долларов.
1867 г. – создание Туркестанского генерал-губернаторства Российской империи.
1870 г. – городская реформа. Создание системы городского самоуправления, способствовавшей развитию промышленности.
1870 г. – создание Товарищества передвижников – русских художников-реалистов.
1871 г. – Лондонская конференция. Отмена статей Парижского договора о нейтрализации Черного моря.
1873 г. – Хивинский поход. Превращение Хивинского ханства в вассала Российской империи.
1873 г. – создание Союза трех императоров (России, Австрии и Пруссии) против Турции.
1874 г., 1 января – введение всесословной воинской повинности. Отмена рекрутчины.
1874 г. – «Хождение в народ» социалистов-революционеров. Формирование предпосылок революционной ситуации.
1875 г. – Петербургский договор между Россией и Японией. Признание острова Сахалин исключительно русским владением.
1876–1879 гг. – деятельность народнической организации «Земля и воля». Пропаганда идей русского общинного социализма.
1877–1878 гг. – русско-турецкая война. Освобождение балканских славян от турецкого ига.
Летом 1875 г. разразился новый ближневосточный кризис. Славянские народы Турции восстали из-за отказа султана уравнять в правах христианское население с мусульманами. Когда началась война Сербии и Черногории с Турцией (июль 1876), русские офицеры вступали в сербскую армию, а русское общество поставляло туда оружие и продовольствие. Александру II пришлось объявить войну Турции. 12 апреля 1877 г. начались военные действия. Они продолжались недолго, и после побед русских войск (взятие Шипкинского перевала, Плевны, Адрианополя, Сан-Стефано, Карса, Ардагана, Эрзерума и др.) Россия и Турция подписали мирный договор (февраль 1878 г.). По Сан-Стефанскому мирному договору Турция признавала независимость Румынии, Сербии, Черногории, а также передавала России крепости Ардаган, Карс и Батум. На Балканах создавалось также независимое Болгарское княжество.
Лидерство России на Балканах не устраивало Австро-Венгрию, и под ее нажимом Россия вынуждена была отдать договор на международное рассмотрение, которое проходило на Берлинском конгрессе в июне – июле 1878 г. Там Сан-Стефанский мирный договор был изменен. Австро-Венгрия получала возможность оккупировать Боснию и Герцеговину, Турция получала обратно часть территорий. Берлинский конгресс означал дипломатическое поражение России, чему способствовала Германия, взявшая курс на сближение с Австро-Венгрией.
1877 г., декабрь – взятие Плевны русскими войсками под командованием генерала М. Скобелева в ходе освободительной войны против турок.
1878 г. – Берлинский конгресс. Ревизия условий Сан-Стефанского мирного договора в пользу Германии и Австрии.
1879–1881 гг. – террористическая деятельность организации «Народная воля». «Охота на царя».
1880 г., февраль – взрыв в Зимнем дворце, организованный народовольцем С. Халтуриным.
1879–1881 гг. – «Диктатура» М. Т. Лорис-Меликова. Организация Верховной распорядительной комиссии – чрезвычайного органа государственного управления. Проект конституции М. Т. Лорис-Меликова, предусматривавший привлечение народных представителей к государственной деятельности.
1881 г., 1 марта – убийство Александра II народовольцами.
1881–1894 гг. – царствование Александра III (сын Александра II). Период контрреформ, время осмысления великих преобразований прежнего царствования. 29 апреля 1881 г. был опубликован манифест, в котором Александр III заявлял, что он вступает на престол «с верой в силу и истину самодержавной власти».
1881 г., 29 апреля – царский манифест «О незыблемости самодержавия». Консервативный политический курс.
1881 г. – указ о переводе крестьян на обязательный выкуп в интересах помещиков.
1882 г., июль – ноябрь – утвержден рисунок большого Герба Российской империи.
1882 г. – основано село Владимировка, в дальнейшем город Южно-Сахалинск (сегодня административный центр Сахалинской области).
1883 г., 23 февраля – утверждены средний и два варианта малого Герба Российской империи.
1883 г. – создание Крестьянского банка, предоставлявшего крестьянам кредит для покупки земли. Быстрыми темпами началось расслоение крестьянства – выделились зажиточные «кулаки-мироеды». Обедневшие крестьяне вынуждены были покидать деревню и отправляться в город на заработки.
1883 г. – создание в Женеве группы «Освобождение труда» (Г. В. Плеханов, В. И. Засулич, П. Б. Аксельрод и др.). Начало российской социал-демократии.
1884 г. – введение нового университетского устава. Ликвидация университетской автономии.
1885 г. – добровольное вхождение Мерва – региона Средней Азии в состав Российской империи. Завершение присоединения Средней Азии к России.
1885 г. – Морозовская стачка с выдвижением рабочими экономических требований.
1885 г. – учреждение Дворянского банка для льготного кредитования дворянства и капитализации сельского хозяйства.
1887 г. – Русско-германский «договор перестраховки». Подтверждение существования Союза трех императоров.
1889 г. – введение «Положения об участковых земских начальниках». Ликвидация мирового суда. Укрепление государственной администрации на местах.
1890 г. – земская контрреформа. Усилен контроль над местным самоуправлением. Для дворян, имеющих землю, понижен имущественный ценз, а для горожан – повышен. Земство стало сословным: прежний закон не выделял среди землевладельцев дворян и недворян. Крестьянские гласные теперь могли назначаться губернатором из числа кандидатов, которые были заявлены на волостных сходах. Несмотря на все трудности, земское дело продолжало развиваться.
1891 г. – начало сооружения Транссибирской магистрали с целью поддержания единства геополитического пространства России.
1889 г. – новое «Городовое положение», изданное в интересах центральной власти.
1893–1899 гг. – общенациональный промышленный подъем, обеспеченный выгодной экономической конъюнктурой и началом капиталистической модернизации.
1893 г. – основан Ново-Николаевск, с 1923 г. – город Новосибирск (сегодня административный центр Новосибирской области).
Новейшая история России (XX в.)
Кризис и падение самодержавия в России
1894–1917 гг. – царствование Николая II (сын Александра III). Новые экономические и политические реформы.
Последний российский император Николай II видел свою задачу в том, чтобы сохранить самодержавие в неизменном виде. В конце XIX в. усилились реакционные мотивы в национальной политике. Царское самодержавие проводило откровенную русификаторскую политику в отношении Польши, Финляндии и Кавказа. В то же время русское население, коренные жители России, не имело никаких политических прав. В этих условиях революционный взрыв был неизбежен.
К началу XX в. Россия являлась аграрно-индустриальной страной. Она входила в пятерку наиболее развитых индустриальных стран мира по размерам промышленного производства. Самыми крупными отраслями промышленности были пищевая и текстильная.
К началу XX в. утвердились машиностроение и металлургия.
Политический строй России представлял собой абсолютную монархию. Вплоть до 1905 г. высшими государственными органами в стране были Государственный совет, постановления которого имели для царя рекомендательный характер, и Сенат – высшая судебная инстанция и толкователь законов. Исполнительная власть осуществлялась 11 министерствами, деятельность которых отчасти координировалась комитетом министров. Но последний не имел характера Кабинета министров, так как каждый министр был ответственен только перед царем и выполнял его указания. Николай II, всемерно ограждая свою власть, крайне ревниво относился к любой крупной личности среди своих министров. Острота противоречий, раздиравших российское общество, все чаще выливалась в открытый протест. В стране назревала революционная ситуация. Бурлило студенчество. Но наиболее существенную роль в этом процессе играло нараставшее рабочее движение, характерной особенностью которого в этот период было сочетание экономических и политических требований. На рубеже XX в. в России образовался ряд политических партий и организаций.