На одной договорной грамоте Ивана III, относящейся к последнему десятилетию его княжения, находим привешенную большую печать: на передней стороне ее видим впервые изображение двуглавого орла с распростертыми крыльями и коронами на головах, а на другой стороне всадника, копьем поражающего дракона; кругом подпись: «Иоанн Божиею милостию господарь всея Руси и великий князь Владимирский и Московский и Новогородский и Псковский и Тверской и Угорский и Вятский и Пермьский и Болгарский».
В 1505 году 27 октября скончался Иван (по другому имени Тимофей) Васильевич, 66 лет от роду, быв на великом княжении после отца около 44 лет. Перед смертью он собрал детей и бояр и велел громко читать свою духовную; в то же время велел освободить многих заключенных в темницах и между ними должников выкупить на счет своей казны. Приняв таинства причащения и соборования елеем, он, однако, отказался от обычного тогда перед смертью иноческого пострижения, к которому склонял его митрополит Симон. Вероятно, он желал умереть государем, а не монахом. Его погребли в Архангельском соборе, который только что начали перестраивать.
Иван III является самым крупным из собирателей Восточной Руси и почти завершителем ее собирания. Только часть Рязанской земли еще сохраняла своего особого князя, но уже вполне зависимого от Москвы. В Пскове хотя продолжалось народное вече, но этот город со своей областью находился в руках московских наместников, и вече ничего важного не могло решить без согласия Москвы. Иван III уже в своем титуле именовал себя Псковским, а в духовной грамоте назначил сыну Василию Псков наряду с Новгородом, Тверью, Владимиром и прочими. Его объединительная политика простиралась не на одну Северо-Восточную Россию, но также и Юго-Западную. Он успел отвоевать Северский край и часть Смоленского. А из Литовских сношений узнаем, что древнее средоточие Руси, Киевская область, была также близка его сердцу и он со вниманием следил за ее судьбами. Им, так сказать, уже была намечена политика его преемников с этой стороны. В то же время Иван III представляется нам начинателем следующего московско-царского периода русской истории, основателем того истинно государственного строя, которому отныне подчинилась вся Русская земля и которому она обязана своим последующим величием (в сношениях с иностранцами он уже нередко пользуется титулом царским). Суровый, деспотичный, крайне осторожный и вообще мало привлекательный характер этого первого московского царя, сложившийся еще под тяжелыми впечатлениями потерявших смысл княжеских междоусобий и постыдного варварского ига, не может умалить его необычайного государственного ума и великих заслуг в глазах историка. И если от Владимира Св. до Петра I кто из русских государей достоин наименования Великого, то это именно Иван III[110].
Список сокращений
Акты Зап. России — Акты Западной России
Акты ист. — Акты исторические, собранные и изданные Археографической комиссией
Археогр. ком. — Археографическая комиссия
Арх. Двор. деп. соб-я — Архив Дворянского депутатского собрания
Арх. ист. — юр. свед. — Архив историко-юридических сведений, относящихся до России
Арх. Мин. ин. дел — Архив Министерства иностранных дел
Б-ка иностр, писателей о России — Библиотека иностранных писателей о России
Воскр., Новг. и т. д. — Воскресенская, Новгородская летопись и т. д.
Врем. Об-ва ист. и древн. — Временник Общества истории и древностей российских
Древ. росс. вивл. — Древняя российская вивлиофика
ЖМНПр — Журнал Министерства народного просвещения
Зап. Геогр. об-во отд. Этнографии — Записки императорского русского географического общества по отделению этнографии
Зап. Восточ. отд. Археолог, об-ва — Записки Восточного отделения Археологического общества
Изв. отд. рус. яз. АН — Известия отделения русского языка Академии наук
Летописи: Архан., Воскр., Никон., Псков., Софийс. — Архангельская, Воскресенская, Никоновская, Псковская, Софийская
Опис. сл. рук-ей Моск. Син. б-ки — Описание славянских рукописей Московской Синодальной библиотеки
Памят. дипл. снош. др. России — Памятники дипломатических сношений с державами иностранными
Прод. Древ. росс. вивл. — Продолжение Древней российской вивлиофики
ПСРЛ — Полное собрание русских летописей
Рус. истор. сбор. — Русский исторический сборник
Сб. АН — сборник Академии наук
Сб. РИО — Сборники Русского исторического общества
СГГ и Д — Собрание государственных грамот и договоров
Степ. кн. — Степенная книга
Уч. зап. Моск, ун-та — Ученые записки Московского университета
Чт. Об-ва ист. и древн. — Чтения Общества истории и древностей российских