Осенью 1240 г. войска под руководством Батыя двинулись в Европу через Южную Русь. 6 декабря 1240 г. после упорных боев пал Киев. В декабре — январе 1240–1241 гг. были захвачены практически все города Южной Руси, за исключением Кременца. После разгрома Южной Руси монголо-татарские войска вторглись в Польшу, Венгрию и Чехию, где одержали ряд крупных побед, но понесли большие потери. Не получая подкреплений, в. 1242 г. Батый вывел свои войска из европейских стран западнее Руси. В 1242–1243 гг. в низовьях Волги он создал государство Золотая Орда со столицей в Сарай-Бату, а затем и в более северной Сарай-Берке.
Относительно легкое завоевание Руси монголо-татарами объясняется раздробленностью и разобщенностью русских княжеств, а также превосходством боевого искусства монголов.
По масштабам разрушения монгольское завоевание отличалось от бесконечных междоусобных войн русских князей и набегов кочевников лишь тем, что оно было осуществлено одновременно по всей стране. В течение 35 лет после 1238 г. Владимирская Русь не только не подвергалась крупным татарским нашествиям, но там не происходило и междоусобных войн. Этих 35 лет оказалось достаточно для восстановления хозяйства. Сходное положение существовало и в Южной Руси.
Серьезным нововведениемг в жизни Руси после монгольского завоевания было установление «выхода» (дани) Орде. В 40-е годы сбор дани не был фиксирован ни по времени, ни по размерам. Он осуществлялся откупщиками, которые зачастую просто грабили население. Подобная практика вызывала серьезное недовольство на Руси и не удовлетворяла золотоордынских правителей. Поэтому в 1257 г. хан Золотой Орды установил размеры дани. Для контроля за сбором и присылкой в Орду «выхода» на Руси были поставлены специальные уполномоченные — баскаки, но во внутриполитическую жизнь русских княжеств они не вмешивались. В конце XIII в. институт баскачества практически прекратил свое существование. С этого времени единственным средством влияния на положение на Руси была выдача ярлыков на княжение и оказание военной поддержки тем или иным князьям в междоусобной борьбе.
Весь период монгольского протектората над Русью[1] можно условно разделить на три больших периода: 1) с 1238 г. до начала XIV в., приблизительно до 1310 г.; 2) весь оставшийся XIV век; 3) XV век.
Обособление Южной Руси. В первый период фактически завершилось разделение Древнерусского государства на северо-восточную и юго-западную части, отношения между которыми все больше стали приобретать характер межгосударственных. В Юго-Западной Руси процесс государственной раздробленности достиг своего максимума к моменту монголо-татарского завоевания. Великое княжество киевское фактически потеряло свое политическое значение и представляло собой небольшое удельное княжество. Ослабли и раздробились бывшие до этого сильными Черниговское и Переяславское княжества.
Объединителем Южной Руси выступило Галицкое княжество. В середине XIII в. в нем шел активно процесс внутренней консолидации и борьбы с боярским сепаратизмом, которую возглавил князь Даниил Романович. Монгольские, литовские, польские и венгерские вторжения не смогли помешать этому процессу.
Объединив Галицкое княжество, Даниил стал присоединять к нему территорию других русских княжеств, а также и русские земли, попавшие под контроль Венгрии, Польши и Литвы. Показателем возросшей силы Галича было то, что в 1254 г. римский папа предложил Даниилу королевскую корону. К концу XIII в. Галицкое княжество превратилось в одно из сильнейших государств Восточной Европы, с которым не могли не считаться не только Венгрия, Польша, Чехия и Литва, но и Орда.
После смерти Даниила в 1264 г. (или в 1266 г.) при его сыновьях Шварне и Льве и сыне Льва Юрии объединение Юго-Западной Руси продолжалось. Однако затем начался процесс резкого ослабления княжества. В 1320 г. великий князь литовский Гедимин захватил почти всю галицко-волынскую землю. На протяжении XIV–XV вв. объединителем южнорусских земель выступала Литва, сначала самостоятельно, а затем после унии с Польшей в 1386 г. вместе с последней.
Северо-Восточная Русь. Если на востоке вторжения татар представляли собой скорее карательные экспедиции, то на западе шли интенсивные боевые действия. Здесь Русь противостояла литовской, немецкой и шведской экспансии и сама предпринимала наступательные действия против них. В 1239 г. Ярослав Всеволодович восстановил свою верховную власть над Смоленском, отвоевав его у Литвы. В 1239 г. его сын Александр разгромил шведов на Неве. В 1241–1242 гг., заручившись поддержкой Орды, он изгнал немцев из Копорья и их сторонников из Пскова. 5 апреля 1242 г. он нанес немцам сокрушительное поражение в битве на Чудском озере недалеко от Пскова (Ледовое побоище). После него Ливонский орден 10 лет не решался предпринимать наступательные действия против Руси. В 1245 г. новгородцы под руководством Александра разбили вторгшихся литовцев. Во второй половийе XII в. Новгород и Псков вели постоянные войны с Литвой и Ливонским орденом, шведами, датчанами.
В тот же период получила достаточно широкое развитие русская экспансия на север и северо-восток. В 1292 г. Новгород организовал крупную военную экспедицию против финских племен. Земли на северо-востоке активно колонизировались русскими при слабом сопротивлении местных племен.
Характерной особенностью данного периода для Северо-Восточной Руси было усиление раздробленности. Если в момент монголо-татарского завоевания основными военными силами обладало Владимирское княжество, то к концу XIII в. вес и значение его резко упали. Удельные княжества приобрели реальную независимость, политическое значение их стало обусловливаться в преобладающей степени не родственными связями с великим князем, а военной силой самого княжества. Великое княжение стало рассматриваться ими не как самоцель, а как одно из эффективных средств усиления своих удельных княжеств. Монгольские ханы способствовали усилению раздробленности, часто передавая ярлык на великое княжение от одного князя к другому, однако все великие князья были потомками Ярослава. На рубеже XIII–XIV вв. во Владимирской Руси на фоне общей раздробленности появились новые центры. Москва и Тверь, ранее небольшие города, а затем и удельные княжества. Удельный князь Твери, Михаил, племянник Александра Невского, с 1304 г. он стал великим князем. В Москве в 1280 г. первым удельным князем Ярославичем стал Даниил, сын Александра Невского.
Единственным институтом, обеспечивающим единство Северо-Восточной Руси того периода, была церковь. Монголо-татарское завоевание совершенно не затронуло ее статус. Следуя своей политике невмешательства в религиозные дела завоеванных стран, татары не только подвергли монастыри меньшим разрушениям, но и предоставили им определенные привилегии: в первые годы после завоевания с монастырских земель не брали дань и не собирали другие платежи. Перенесение центра древнерусского государства на северо-восток обусловило и переезд митрополита всея Руси Максима в 1299 г. из Киева во Владимир.
В государственно-правовой сфере изменений по сравнению с периодом до монголо-татарского нашествия не прослеживается. На высшем уровне все русские княжества находились как бы в корпоративной собственности отдельных княжеских родов.
«Свободой» перемещения обладали практически все слои русского населения. Вместе с князьями перемещались и их бояре и дружины. Причем они могли перемещаться как вместе со своими князьями, так и от одного князя к другому, забирая свой двор, дружину и зависимых людей, а нередко и земли, с которых кормились. На северо-востоке подобная практика рассматривалась как обычная и естественная. Князья боролись за то, чтобы привлечь к себе максимально большое количество бояр из других княжеств. В Южной Руси, в частности в Галицком княжестве, Даниил и его преемники активно и успешно боролись против боярской «вольницы». Даниил смог реально получить власть, лишь подавив сопротивление бояр.
Основная масса русского населения, как сельского, так и городского, не находилась в какой-либо форме личной зависимости. Исключение составляли так называемые дворовые люди, холопы, однако их было незначительное меньшинство. Существовала реальная зависимость крестьян, ремесленников и купцов от сельских и городских общин. Деятельность этих социальных институтов вносила в социальный организм Руси достаточно сильный элемент консерватизма. Ни князья, ни бояре не считали необходимым вмешиваться в функционирование общинного организма, они вполне удовлетворялись регулярным поступлением с них ренты-налога.
Социально-экономическое развитие во второй половине XIII в. Монголо-татарское нашествие не смогло сломать тенденций экономического развития Руси. Однако как в Южной, так и в Северной Руси на протяжении второй половины XIII в. рост ремесленного и сельского производства приостановился. Согласно русским летописям сразу же после покорения Руси начинается восстановление ремесла. Постоянное упоминание в ярлыках «мастеров», активное участие их в вечевых собраниях указывает на их многочисленность и важность как социального слоя. В то же время в этот период шел процесс определенной примитивизации ремесла и даже исчезновения части сложных производств, который сочетался с увеличением производства простых изделий.
В этот период такие старые города, как Киев, Владимир, Рязань и целый ряд других, потеряли свое первенство не только в политической, но и в экономической области. На внутреннем рынке и за рубежом их активно стали теснить такие города, как Тверь, Москва, Курск, Галич, Холм и др. По существу, лишь два старых города смогли укрепить свои позиции: Новгород и Псков.
В сельском хозяйстве активнее стали применяться новые методы обработки земли (паровая система и начало перехода к трехполью), и это привело к определенному росту сельскохозяйственной продукции. Возрастала также роль животноводства. Усовершенствовались сельскохозяйственные орудия, прежде всего соха, у которой появилась перекладная палица. К концу XIII в. полностью завершился переход от подсеки к полевой пашне, крестьяне не переходили от одного участка к другому по мере истощения первого, а обрабатывали один участок в течение продолжительного времени.