Пиком «разрядки», как называли процесс 70-х годов политические деятели, было состоявшееся в столице Финляндии Хельсинки Совещание по сотрудничеству и безопасности в Европе. Работа по подготовке совещания проходила в Хельсинки с 1973 по 1975 г. В июле-августе 1975 г. был подписан Заключительный акт совещания, в котором приняли участие главы 33 европейских государств, а также США и Канады. Этот акт зафиксировал и узаконил политико-военное и социально-экономическое положение, которое сложилось в послевоенной Европе и мире.
Наиболее ярким проявлением ухудшения отношений Запад-Восток были отказ американского Сената ратифицировать договор о дальнейшем ограничении гонки вооружений ОСВ-2 (подписанный в Вене в июне 1979 г.) и «двойное решение» НАТО о размещении в Западной Европе американских ракет средней дальности, ввод советских войск в Афганистан.
В начале 80-х годов практически прекратились конструктивные контакты с западными странами. США даже ввели в 1980 г., как санкции против советских действий в Афганистане, эмбарго на поставки зерна в СССР. В средствах массовой пропаганды социалистических и капиталистических стран возобладали термины периода «холодной войны». Нагнетание обстановки происходило всю первую половину 80-х годов, вплоть до прихода к власти М. С. Горбачева. Основной причиной было то, что СССР под прикрытием разрядки проводил экспансионистский курс в странах «третьего мира», увеличивая там свое присутствие всеми, в том числе и военными, средствами.
Одним из наиболее крупных столкновений СССР и США была война во Вьетнаме, где с 1966 по 1972 г. США использовали свои сухопутные и воздушные силы. Победа вьетнамских коммунистов в 1975 г. ознаменовала собой апогей периода поступательного движения социализма в этом регионе. В 60-70-х годах постепенно возрастало количество стран, которые приступили к «строительству социализма». В первую очередь это касается Африканского и Азиатского континентов.
В 1967 г. началась очередная арабо-израильская война. Она завершилась серьезным поражением Египта, Сирии и Иордании в ходе шестидневных боевых действий. Но поражение арабских стран привело к усилению в них влияния СССР, так как Израиль ориентировался на США. В то же время происходило сближение Советского Союза с другими арабскими странами, проводившими антиамериканский курс и искавшими новых союзников. Усиление позиций Советского Союза в арабском мире прекратилось лишь в середине 70-х годов. Существенную роль в этом сыграли как финансовая помощь США, так и определенное разочарование в действиях СССР, которые зачастую стали рассматриваться как вмешательство во внутренние дела арабских стран.
В Юго-Восточной Азии советское руководство поддерживало повстанческие движения в различных странах, прежде всего в Таиланде. Однако здесь его влияние постепенно стало падать и уступать китайскому, которое возрастало в силу территориальной близости и наличия в странах ЮВА большого количества этнических китайцев.
В 60-е годы СССР поддерживал различные антиимпериалистические группировки в Черной Африке (Ангола, Заир), а также лидеров некоторых стран, проводивших просоветский курс (Уганда). Советская помощь африканским странам вызывала резко негативную реакцию в странах Запада.
Крупный международный кризис разразился в 1979–1980 гг. из-за санкционированного на заседании Политбюро ввода советских войск в Афганистан в декабре 1979 г. Во всем мире это событие расценили как открытую агрессию. Чрезвычайная сессия Генеральной Ассамблеи ООН почти в полном составе осудила действия СССР. По существу, советские войска стали вести войну против значительной части афганского народа. Афганские события резко понизили авторитет СССР, привели к серьезному сужению его внешнеполитической сферы.
Международное положение СССР в первой половине 80-х годов, как и внутреннее, резко ухудшилось, что было проявлением общего кризиса общества. Активные попытки его преодоления были предприняты лишь во второй половине 80-х годов, с приходом к власти М. С. Горбачева.
Культура эпохи «застоя». Негативные явления в жизни советского общества 60-80-х годов в полной мере отразились на духовной сфере, на образовании, науке и культуре. Так, несмотря на количественный рост учащихся со средним образованием (в 1975 г. 86 % молодежи имело полное среднее образование), общий уровень подготовки снижался. В школах учащихся готовили в основном к продолжению образования в вузах, в то время как обществу остро не хватало квалифицированных специалистов среднего звена. Попытками преодоления этой дисгармонии являлось увеличение технической и профессиональной ориентации школьников в средней школе, увеличение ПТУ и техникумов. Но в целом эта проблема не только не была решена, но даже обострилась к концу периода.
Кризисное состояние школьного образования вызвало попытку осуществить реформу школы (1983–1984), чтобы сориентировать ее на нужды экономики. Но неподготовленность, непонимание причин кризисных явлений в этой сфере привели к быстрому отказу от нее. Уже в 1985–1986 гг. реформа была свернута.
Наряду с падением уровня обучения в основной массе школ в СССР в это время появился целый ряд преподавателей, которые творчески подходили к школьному образованию. Среди них можно назвать В. Ф. Шаталова, Е. И. Ильина, Ш. Л. Амонашвили и ряд других.
Аналогичные проблемы стояли и перед высшей школой. Несмотря на то что в стране постоянно росло количество вузов и университетов (число последних в 1985 г. достигло 69), промышленность и сельское хозяйство страны испытывали все возрастающую потребность в квалифицированных кадрах. Главными причинами этого были: нерациональное использование выпускников вузов, низкий уровень их подготовки, снижение престижа дипломированного специалиста.
Положение в науке было несколько лучше, но и здесь вмешательство бюрократического аппарата серьезно замедляло прогресс. В целом советская наука лишь в фундаментальных областях не отставала от науки западных стран, в прикладной же области, и особенно в компьютеризации, она была далеко позади. Наибольшие успехи были достигнуты советской наукой в области физики, химии, в освоении космоса. Постоянный научный прогресс наблюдался лишь в военных отраслях.
Развитие культуры в 60-80-е годы носило противоречивый характер. Несмотря на то что денежные средства на развитие культуры постоянно увеличивались (так, они выросли с 55,9 млрд. руб. в 1970 г. до 125,6 в 1985 г.), культурный уровень населения рос крайне медленно. Мелочная и постоянная опека деятелей культуры со стороны государственного аппарата и прежде всего Министерства культуры приводила к снижению художественного уровня произведений. В то же время в этот период появился ряд кинофильмов, спектаклей, произведений литературы, песен, которые выделялись из основной массы посредственности. Среди писателей можно выделить В. Аксенова, А. Битова, Ф. Искандера, поэтов И. Бродского, Н. Коржавина, А. Галича, художников О. Целкова, М. Шемякина, режиссеров А. Тарковского, Ю. Любимова, А. Германа, Т. Абуладзе, С. Параджанова, братьев Михалковых и др.
Глава 20. СССР в годы перестройки. Россия после государственного переворота. Крушение СССР 1985-1993
1985 год стал серьезным рубежом в истории СССР. Процессы, которые подспудно развивались внутри государства, кризисные явления в жизни общества отчетливо выявились и стали стремительно нарастать.
Положение СССР в середине 80-х годов было неоднозначным. С одной стороны, Советский Союз по-прежнему оставался великой державой, с другой — стремительно терял этот статус. В 1985–1991 гг. СССР, как и ранее, был самым крупным по территории государством (он занимал 1/6 обитаемой суши, 22,4 млн. км2). Согласно переписи 1989 г., население СССР составило 286,7 млн. человек, в городах страны проживало примерно 67 % населения, в сельской местности 33 %. На протяжении 80-х годов, как и в 60-70-х годах, происходил процесс опережающего роста неславянского населения, прежде всего в республиках Средней Азии и Азербайджане. Если количество русских, украинцев и белорусов увеличилось с 1979 г. в среднем на 6 %, то узбеков, таджиков и туркменов от 34 до 45 %.
К середине 80-х годов СССР обладал достаточно развитой инфраструктурой промышленности и сельского хозяйства, что позволяло ему достичь определенных успехов в экономике, прежде всего в военной (космическая промышленность, военно-промышленный комплекс), и в основном обеспечивать себя, правда, на минимально допустимом уровне, продуктами питания и товарами широкого потребления. Социальные и национальные противоречия в стране находились в непроявленном состоянии. СССР обладал огромными природными богатствами, не сопоставимыми ни с одной из стран мира.
Несмотря на определенные достижения в экономическом и социальном развитии (в частности, с середины 70-х годов СССР имел военно-стратегический паритет с США и всем блоком НАТО), советское государство оказалось в глубоком предкризисном состоянии. Главной причиной его являлось прогрессирующее падение темпов роста промышленности, происходившее на фоне все убыстряющегося развития капиталистических стран Запада. Проводимая советским руководством со времен Ленина политика, направленная на конфронтацию с капиталистическими странами и имеющая конечной целью установление советского варианта социализма во всем мире, зашла в тупик, так как при сохранении существующих тенденций уже в ближайшем будущем СССР должен был потерять статус великой державы.
Перед правящими кругами страны реально встала задача сохранения своей власти. Попытки «закручивания гаек», осуществленные во время короткого правления Ю. Андропова, показали свою безрезультатность. Идеи более глубокой реформации общественной жизни в СССР стали проявляться все отчетливее.