На Южном. У рале против оренбургских казаков действовали сводный Северный летучий отряд революционных солдат 17-го Сибирского полка и балтийских моряков под командованием мичмана С. Д. Павлова, красногвардейские отряды из Самары, Екатеринбурга, Перми, Уфы и других городов. Они во взаимодействии с восставшими рабочими 18 января заняли Оренбург. Остатки войск полковника Дутова отошли в Верхнеуральск. В Белоруссии против советской власти выступил 1-й польский корпус легионеров генерала Ю. Р. Довбор-Мусницкого. Верховный Главнокомандующий Крыленко объявил его вне закона и врагом революции. В первой половине февраля 1918 г. отряды латышских стрелков, революционных моряков и Красной гвардии под командованием членов Революционного полевого штаба полковника И. И. Вацетиса и подпоручика И. П. Павлуновского разгромили легионеров и отбросили их к Бобруйску и Слуцку.
Сложная обстановка создалась в Закавказье, где Закавказский комиссариат и командование Кавказского фронта 5 декабря 1917 г. заключили Эрзинджанское перемирие с Турцией. Однако борьба за власть на фронте между Краевьщ советом и Военно-революционным комитетом Кавказской армии привела в январе 1918 г. к вооруженным столкновениям противоборствующих сторон. Положение усугубило и решение СНК Российской Советской Республики от 29 декабря 1917 г. о поддержке права армянского народа, проживающего на территории Турецкой Армении, на свободное самоопределение вплоть до полной независимости. Правительство султанской Турции, воспользовавшись отводом русских войск в тыл Кавказского фронта, в феврале 1918 г. ввело свои войска на территорию Турецкой Армении, выйдя к границам 1914 г. В начале января 1918 г. произошли вооруженные столкновения между войсками Молдавской Народной Республики и частями Румынского фронта, находившимися под влиянием большевиков. В конфликт вмешались королевская Румыния, войска которой 13 января вступили в Кишинев. В тот же день СНК РСФСР (так стала теперь именоваться Российская Советская Республика) принял постановление: прервать дипломатические отношения с Румынией.
Борьба с австро-германскими войсками. Брестский мир. Переговоры с Германией, вначале успешные, вскоре зашли в тупик. 5 января 1918 г. ее делегация потребовала передачи Германии Польши, Литвы, Курляндии, части Лифляндии, Эсгляндии и Гродненской губернии. На заседании ЦК РСДРП(б), который все активнее стал вмешиваться в решение государственных вопросов, большинством голосов 11 января было поддержано предложение наркома иностранных дел Троцкого: «Войну прекращаем, мира не заключаем, армию демобилизуем». Германия, стремясь закрепить свое влияние на оккупированных территориях, подписала 27 января 1918 г. договор с У HP и снова предъявила свои территориальные притязания делегации РСФСР. Троцкий же на следующий день подтвердил прежнее решение ЦК РСДРП(б). После этого германское командование заявило о прекращении перемирия и возобновлении с 12 часов 18 февраля военных действий. В тот же день германская армия начала наступление, поддержанное на Украине войсками Украинской Народной Республики, в Белоруссии — 1-м Польским корпусом легионеров, в Закавказье — турецкими войсками, а с 28 февраля — австро-венгерской армией.
Совнарком РСФСР в ночь с 18 на 19 февраля направил правительству Германии радиограмму о согласии подписать мир. Однако немецкие подвижные сводные отряды продолжили наступление, несмотря на упорное сопротивление, оказанное им на псковском, валкском и ревельском направлениях силами отдельных частей русской армии, красногвардейских отрядов и частей формируемой Красной Армии. 25 февраля части германской армии захватили Ревель (Таллинн), 28 февраля — Псков и 4 марта — Нарву. Советская делегация во главе с Г. Я. Сокольниковым, стремясь избежать поражения, 3 марта подписала мирный договор с Четверным союзом. На IV Чрезвычайном Всероссийском съезде Советов 15 марта он был ратифицирован абсолютным большинством голосов. По договору от России в ее довоенных границах отторгались Польша, Лифляндия, Курляндия, Эстляндия, часть Белоруссии, округа Ардагана, Карса и Батума, Моонзундские острова. Россия обязывалась демобилизовать армию, заключить мир с Украинской Народной Республикой, очистить От своих войск Украину, Финляндию, Эстляндию, Лифляндию, Аландские острова.
На Украине демаркационная линия не была определена. Германия, воспользовавшись этим, а также договором с Центральной радой, продолжила наступление. В апреле германские войска совместно с украинскими частями заняли Крым, а в начале мая — Ростов-на-Дону.
Главы правительств Великобритании, Франции и Италии, обсудив в марте 1918 г. в Лондоне сложившуюся в России обстановку, приняли решение оказать помощь Восточной России — начать союзную интервенцию с привлечением Японии и США. По словесному соглашению между англо-французским командованием и Мурманским советом, который возглавлял А. М. Юрьев (Алексеев), в начале марта в Мурманске высадились десанты союзников. Правительство Великобритании заявило о своем согласии поддержать атамана Забайкальского казачьего войска есаула Г. М. Семенова. В начале апреля во Владивостоке появились японские и английские десанты с целью обеспечения жизни и собственности иностранных подданных.
Мероприятия советской власти в области хозяйственного и военного строительства. В результате заключения Брест-Литовского мира РСФСР потеряла важные промышленные и сельскохозяйственные районы Закавказья, Украины, 40 % промышленного производства, 90 % чугунолитейной промышленности. К концу августа 1918 г. из 9750 предприятий бездействовало более 3800. По сравнению с 1913 г. валовая продукция сократилась в 3 раза и составила 1845 млн. руб. В 1918 г. было произведено 31,5 млн. пудов чугуна, 24,5 млн. пудов стали и 21,8 млн. пудов проката.
Выход из создавшегося положения советское правительство видело в национализации основных отраслей промышленности и усилении централизованного управления ею, а также в милитаризации экономики. Во второй половине 1918 г., несмотря на экономические трудности, наращивалось военное производство.
Введение хлебной монополии и продовольственной диктатуры, объявление «крестового похода» против деревенской буржуазии при содействии комитетов деревенской бедноты, созданных в июне 1918 г., позволило насильственным путем изъять значительное количество хлеба у зажиточных крестьян. В промышленные центры и голодающие районы в 1918–1919 гг. было направлено 140 млн. пудов хлеба. В то же время все эти меры оттолкнули от советской власти середняков, составлявших 60 % крестьянства, стали одной из причин срыва мобилизации в армию и роста в ней дезертирства.
Опыт боевых действий с германскими войсками показал, что добровольческая армия не способна обеспечить защиту советской власти. В апреле вводится обязательное обучение военному искусству рабочих и не эксплуатирующих чужого труда крестьян, учреждаются институт военных комиссаров, волостные, уездные, губернские и окружные военные комиссариаты. Одновременно была отменена не оправдавшая себя система выборов комсостава, введена «Формула торжественного обещания» (присяга), написанная наркомом по военным делам Л. Д. Троцким. На военную службу все шире стали привлекаться бывшие офицеры и генералы. Из 200-тысячного офицерского корпуса, насчитывавшегося к октябрю 1917 г., в Красной Армии и на Флоте служило 75 тыс. В апреле 1918 г. СНК утвердил план развертывания миллионной армии на основе единых штатов. ВЦИК, учитывая тяжелое положение страны и необходимость борьбы с внешними и внутренними врагами, а также изъятия у крестьян хлеба, 29 мая принял постановление о принудительном наборе в РККА. Это позволило увеличить ее численность к концу 1918 г. до 725,4 тыс. человек. Совнарком 19 августа принял декрет об объединении всех Вооруженных Сил республики в ведении Наркомата по военным делам с целью их централизованного использования. 2 сентября ВЦИК постановил превратить страну в военный лагерь, создать высший орган военной власти — Реввоенсовет Республики (председатель Л. Троцкий) и ввести должность Главнокомандующего всеми вооруженными силами РСФСР (И. И. Вацетис). Под председательством Ленина 30 ноября 1918 г. был образован Совет Рабочей и Крестьянской Обороны, которому предоставлялась вся полнота прав в деле мобилизации сил и средств страны в интересах ее обороны.
Расширение масштабов военной интервенции. В конце мая 1918 г. сложная ситуация создалась на востоке страны. Еще в 1917 г. из военнопленных австро-венгерской армии (чехов и словаков) на территории России был сформирован чехословацкий корпус. По соглашению с правительством РСФСР он подлежал эвакуации во Францию через Владивосток при условии сдачи оружия, кроме минимально необходимого для охраны эшелонов. Однако нарушение командованием корпуса соглашения, подписанного с советским правительством, привело к вооруженным конфликтам и попыткам разоружить части корпуса. В ночь с 25 на 26 мая они предприняли вооруженное выступление и вскоре совместно с белогвардейскими формированиями захватили почти всю Транссибирскую магистраль. Советская власть в занятых районах была свергнута.
С целью спасения чехословаков и установления контроля над Сибирью, Верховный совет Антанты 2 июля 1918 г. принял решение о начале интервенции в России.
Активизация деятельности антибольшевистских организаций. В июле 1918 г. левые эсеры, рассматривая Брест-Литовский мирный договор как предательство интересов мировой революции, убили посла Германии в Москве графа В. фон Мирбаха. Это привело к вооруженному столкновению между левыми эсерами и верными большевикам войсками. В том же месяце в Ярославле подняли восстание члены «Союза защиты родины и свободы», а главнокомандующий Восточным фронтом М. А. Муравьев приказал своим войскам прекратить боевые действия против Чехословацкого корпуса и повернуть оружие против германских войск. Восстания, имевшие антибольшевистскую направленность, прокатились по Южному Уралу, Северному Кавказу, Туркестану и другим районам. В связи с угрозой захвата белогвардейцами Екатеринбурга по решению ревкома Уральской области, согласованному с Москвой, 18 июля 1918 г. были расстреляны бывший император Николай II со всей его семьей. В августе в Петрограде левыми эсерами был убит председатель Петро