Дворянские и солдатские массы видели в нем «своего», в отличие от иностранца и человека беспоместного М. Б. Барклая-де-Толли. Еще в июне московское и петербургское дворянство выбрало М. И. Кутузова начальником ополчения.
Вопрос о назначении главнокомандующего решал чрезвычайный комитет, состоявший из виднейших сановников России. Рассмотрев ряд кандидатур, комитет остановился на М. И. Кутузове и проголосовал за него почти единогласно.
БОРОДИНСКАЯ БИТВА. 3 сентября главнокомандующий решил дать генеральное сражение близ деревни Бородино в 110 километрах от Москвы. В знаменитой, воспетой А. С. Пушкиным, М. Ю. Лермонтовым, Л. Н. Толстым Бородинской битве сошлись 154,8-тысячное русское и 134-тысячное французское войска. 7 сентября сражение началось атакой французов на правый фланг русской позиции и захватом ими деревни Бородино.
Как оказалось, это был отвлекающий маневр. Главный удар Наполеон направил на противоположный фланг, на Багратионовы флеши. Сражение кипело более пяти часов. Во время восьмой атаки был смертельно ранен генерал Багратион. Возникло замешательство, и французам удалось взять флеши. Смять левый фланг русской армии они так и не смогли благодаря героизму и патриотическому воодушевлению русских солдат и офицеров.
Михаил Илларионович Кутузов (1745 – 1813)
БОРОДИНСКОЕ СРАЖЕНИЕ 26 августа (7 сентября) 1812 г.
После этого Наполеон перенес удар в центр позиции М. И. Кутузова. Напряжение битвы нарастало. В дивизии, состоявшей из 4 – 5 тысяч человек, в строю оставалось 300 – 700 солдат и офицеров. Пять лошадей были убиты в этот день под М. Б. Барклаем-де-Толли, ранены 9 или 12 его адъютантов. Французам не удалось прорвать и центр русской армии, хотя они его несколько потеснили.
К вечеру битва закончилась. Наполеон надеялся на следующий день возобновить сражение, но М. И. Кутузов, выслушав донесения о потерях, дал приказ отходить.
Каковы же итоги Бородинского боя? Основных целей, стоявших перед сражением, не удалось добиться ни Наполеону (разгром русской армии), ни М. И. Кутузову (спасение Москвы). Русские потеряли убитыми и ранеными 45,6 тысячи человек (среди них 29 генералов), французы – около 60 тысяч человек (среди них 49 генералов). В военном отношении наполеоновские войска оказались, пожалуй, более обученными; руководство ими осуществлялось более профессионально. Но в моральном и даже политическом смысле Бородино было победой России. Это сражение надломило дух завоевателей, их уверенность в окончательной победе, ослабило наступательную активность французов.
Перелом в войне был, однако, впереди. Наполеоновские войска по-прежнему наступали, русские – отходили.
ПОЖАР МОСКВЫ. Началом перелома стало оставление М. И. Кутузовым Москвы – самое драматическое событие войны 1812 г. Решение отдать древнюю столицу неприятелю было принято 13 сентября на военном совете в Филях. Москвичи покинули город. Ушли почти 270 тысяч человек, остались около 6 тысяч.
Французы вступили в опустевшую, осиротевшую Москву.
Уже 14 сентября начался великий московский пожар. Огонь полыхал 6 дней. Кто поджег Москву? Этот вопрос остается предметом спора. Одни винят французов, другие полагают, что дома поджигали сами москвичи, не желавшие оставлять их завоевателям. Отметим, что пожар был невыгоден прежде всего французам. Известно, что М. И. Кутузов приказал сжечь склады с продовольствием и амуницией, распорядившись также о вывозе из Москвы «огнегасительных снарядов» (противопожарного оборудования). Вряд ли стоит уточнять, какие последствия могли иметь эти действия для деревянного города.
Пожар Москвы, спаливший три четверти городских зданий, поставил Наполеона в безвыходное положение. Все его попытки склонить Александра I к переговорам и наладить торговлю с жителями Подмосковья провалились.
Кроме того, прославленный полководец в буквальном смысле слова «потерял» русскую армию. Начав движение по Рязанской дороге, она внезапно перешла на Калужский тракт и встала у села Тарутино в 80 км юго-западнее Москвы. Этим маневром М. И. Кутузов перекрыл врагу путь на Калугу с ее провиантскими запасами, к оружейным заводам Тулы и брянскому литейному двору. Имея в тылу 100-тысячную русскую армию, Наполеон не мог двинуться и на Петербург. Отступать к Смоленску также было опасно.
Военный совет в Филях. 13 сентября 1812 г. Худ. А. Д. Кившенко
НАРОДНАЯ ВОЙНА. Взятие Наполеоном Москвы вызвало полномасштабную народную войну против французов. Народная война – это не только многочисленные партизанские отряды и дружины. Это 100 млн рублей народных пожертвований – сумма, равная всем военным расходам империи в 1812 г. Это и 420 тысяч ополченцев, воевавших с Наполеоном.
Но самым активным и ярким проявлением народной войны было армейское и крестьянское партизанское движение. Знаменитые предводители партизан Д. В. Давыдов, А. Н. Сеславин, А. С. Фигнер 9 ноября 1812 г. окружили бригаду генерала Ожеро и пленили 2 тысячи рядовых, 60 офицеров и самого генерала. Это лишь один эпизод партизанской войны. Всего за время пребывания в Москве французы потеряли в столкновениях с партизанами до 30 тысяч человек.
Что касается крестьян, то едва ли не все, способные носить оружие, становились партизанами. Одним из крупнейших был партизанский отряд Г. М. Курина. В октябре он дал французам семь боев и освободил от них Богородск (ныне Ногинск).
ИЗГНАНИЕ ВРАГА. Дальнейшее пребывание французов в Москве становилось не просто бесполезным, но и опасным для них. Соотношение сил в войне менялось быстро и не в пользу Наполеона. Тревожные известия приходили из Франции и других стран Европы. Нужно было решаться на активные действия. Новый этап войны 1812 г. начался оставлением Наполеоном Москвы. 19 октября французы покинули город и попытались прорваться на Калужскую дорогу. В их армии было 115 тысяч человек. Обоз из 10 – 15 тысяч повозок с награбленным в Москве добром сопровождал отступавших. Наполеон приказал взорвать Кремль, но, к счастью, дождь подмочил фитили, а часть из них загасили москвичи.
Исход из Москвы Наполеон не считал отступлением, предпочитая называть его «маршем на Смоленск». Однако для успешного совершения «марша» надо было прорваться к складам Калуги. После ожесточенных боев французам удалось взять Малоярославец. Но это был их последний и ничего не решавший успех.
Ощутив силу русских войск, Наполеон впервые в жизни решил отказаться от генерального сражения и двигаться к Смоленску через Можайск, т. е. по разоренной дороге. Началось отступление французской армии, оказавшееся подлинным мучением для нее. Страдая от холода и голода, «облепленная», по выражению современников, партизанами и казаками, французская армия таяла на глазах. К тому же ей пришлось вести непрерывные арьергардные бои с регулярными частями Кутузова. За три дня боев под Красным, например, французы потеряли 19,5 тысячи человек, 209 орудий и 6 знамен.
Катастрофой для французов стала переправа через Березину. Только случай спас Наполеона от гибели или плена. На другой берег реки с императором вышли лишь 16,5 тысячи солдат и офицеров. 5 декабря в местечке Сморгонь Наполеон покинул армию и поспешил в Париж.
Еще два года продолжались сражения Европы с императором французов, впереди были битвы при Лютцене, Бауцене, Лейпциге, капитуляция Парижа, но смертельную рану империя Наполеона получила в России. Поражение французов на ее бескрайних полях послужило сигналом к восстанию против их владычества на континенте. Русский народ отстоял независимость и свободу страны.
Не будем, однако, забывать, что победа над Наполеоном, капитуляция Парижа были вместе с тем победой европейских монархий над революционным народом Франции. Довольно скоро население Европы вспомнило об этом.
РОССИЯ В СВЯЩЕННОМ СОЮЗЕ. 31 марта 1814 г. войска коалиции вступили в Париж. Наполеон пытался спасти столицу, но его маршалы отказались сражаться и заставили императора подписать отречение от престола. Императора сослали на остров Эльба, расположенный между Италией и Корсикой. Во Франции была восстановлена династия Бурбонов. На престол взошел брат казненного короля Людовика XVI Людовик XVIII.
В сентябре 1814 г. монархи-победители съехались на конгресс в Вену, чтобы определить будущее посленаполеоновской Европы. Множество частных и общеевропейских противоречий, которые трудно было разрешить за столом переговоров, сделали эту задачу весьма нелегкой. Особенно острым был польский вопрос, в котором Россия выступила против всех государств континента. Александр I, ссылаясь на право победителя, хотел присоединить к империи герцогство Варшавское.
Вообще активность русского императора на Венском конгрессе, его попытки играть роль «устроителя Европы» вызвали опасения и протест со стороны глав других государств. Обстановка постепенно накалялась. В январе 1815 г. Англия, Австрия и Франция подписали секретный договор против России и Пруссии.
Все изменила неугомонность Наполеона. 1 марта 1815 г. он внезапно высадился на юге Франции с небольшим отрядом. Через 19 дней он был в Париже, который принял его как императора. Пытаясь привлечь на свою сторону Россию, Наполеон отправил Александру I копию секретного антирусского договора, оставленную в спешке Людовиком XVIII в Париже. Великий полководец просчитался, недооценив ум и честолюбие русского монарха.
Монархи делят мир. На Венском конгрессе
Перед лицом опасности коалиция вновь сплотилась, забыв все прежние противоречия. 18 июля 1815 г. в битве при Ватерлоо Наполеон был разбит, вторично низложен и сослан на остров Святой Елены, затерянный у берегов Юго-Западной Африки.
Венский конгресс закончил работу незадолго до победы при Ватерлоо. Россия получила большую часть герцогства Варшавского. Австрия приобрела другую часть Польши и земли в Италии. Пруссии достались осколки Польши и земли в Саксонии. Англия закрепила за собой Мальту. Все монархи, изгнанные Наполеоном, возвратились на свои троны.