В сентябре 2004 г. по инициативе президента прекратились всеобщие прямые выборы глав регионов; было положено начало введению системы выборов первых лиц региона местными парламентами на основе кандидатуры, предложенной президентом. Как показали социологические опросы, большинство представителей региональных элит признали необходимость проведения этой реформы.
Важнейшим направлением нового курса стала реализация административной реформы. В 2001 г. В. В. Путин отметил, что сама система органов власти тормозит преобразования в стране. Подобная практика стала возможной потому, отметил президент в послании Федеральному Собранию, что «система защищает свои права на получение так называемой «статусной» ренты. Говоря прямо – взяток и откупных». Главными задачами реформы признавались модернизация системы исполнительной власти, создание эффективной разработки, принятия и исполнения решений, проведение анализа реализуемых государственных функций (многие из которых требовали радикального сокращения). В июле 2003 г. была создана комиссия по подготовке реформы.
С марта 2004 г. заработала новая система и структура федеральных органов исполнительной власти: министерства, службы и агентства. За первыми закреплялись функции выработки политики и нормативно-правового регулирования, за вторыми – контроль и надзор, за третьими – оказание государственных услуг и управление государственным имуществом. Около четверти всех государственных функций были признаны избыточными.
В послании президента Федеральному Собранию в 2005 г. чиновничество характеризовалось как «замкнутая и подчас просто надменная каста, понимающая государственную службу как разновидность бизнеса». В этой связи основными задачами были названы повышение эффективности государственного управления, строгое соблюдение государственными служащими законности, обеспечение права граждан на объективную информацию.
Принятые меры свидетельствовали о начале широкой реформы государственных структур в интересах укрепления единства России и повышения эффективности и слаженности системы государственного управления. Федеративное государство, которое в конце 1990-х гг. находилось на грани превращения в конфедерацию, при Путине укрепилось. Удалось обеспечить государственное единство населяющих Российскую Федерацию народов.
На пути к решению чеченской проблемы. Одним из приоритетных направлений политики Путина стало решение чеченской проблемы. Весной 1999 г. террористы организовали взрыв на центральном рынке во Владикавказе. В сентябре того же года в Москве, а затем в Волгодонске ночью были взорваны жилые дома, унесшие жизни сотен мирных жителей. Следы террористов вели в Чечню. Террористы наглели. Чеченские боевики начали прямую агрессию против Дагестана.
Абсолютное большинство российских граждан поддержали жесткие действия Путина и военных против чеченских боевиков, в том числе и тогда, когда российские федеральные силы, разбив чеченские и ваххабитские отряды в Дагестане, двинулись в глубь территории Чеченской Республики. В ходе наступления федеральных сил были разгромлены основные базы боевиков, взят Грозный, а второй по значению город Чечни – Гудермес отказался от сопротивления федеральным войскам.
Федеральные власти не только подавляли террористов, они стремились также создать и укрепить республиканские органы власти, наладить мирную жизнь, помочь социальной реабилитации населения, решить различные социально-экономические проблемы.
Однако акции террора продолжались. В 2002 г. террористы захватили в заложники зрителей театрального центра на Дубровке в Москве. Освобождение их стоило немалого числа человеческих жертв. Трагические события развернулись в североосетинском городе Беслане. 1 сентября 2004 г. боевики захватили в заложники детей, родителей и педагогов во время школьной линейки. Варварские действия террористов привели к гибели более 300 человек (из них около половины – дети), сотни людей получили ранения.
4 сентября в телеобращении к народу В. В. Путин заявил: «Мы не проявили понимания сложности и опасности процессов, происходящих в своей собственной стране и в мире в целом». Бесланская трагедия стала не чем иным, как прямой интервенцией «международного террора против России».
На месте трагедии в Беслане
Однако, несмотря на все трудности, говоря словами Путина, удалось «возвратить Чеченскую Республику в политико-правовое пространство страны», а также создать в республике систему свободных выборов и дееспособных институтов республиканской власти.
Политические партии России. Произошли существенные перемены в системе политических партий, отражающие противоречия переходного периода: конфликт исполнительной и законодательной ветвей власти; демократические притязания реформаторов и сохранение в основных чертах прежнего мировоззрения у отдельных социальных групп российского общества; трудности и лишения переходного этапа. В этих условиях Конституция Российской Федерации зафиксировала режим сильной президентской власти, эффективно сотрудничающей с парламентом.
Особенностями отличалось и поведение избирателей. В 1990-е гг. на парламентских выборах население поддерживало оппозицию, одобряя при этом реформаторский курс правительства. Большинство избирателей выступали против реставрации прежних порядков.
Политологи отмечают, что, поскольку «проверка жизнью» российских программ была затруднена, партии оказывались свободными от ответственности за свои обещания. Популизм стал характерной чертой политической жизни, а личные качества партийных лидеров во многом определяли степень доверия населения к провозглашаемым партийным целям и программам.
Как показала практика 1990-х гг., выборы в органы государственной власти стали испытанием для партий, пройдя через которое отсеивались мелкие и непопулярные.
На выборах 1995 г. в Государственную думу 26 избирательных объединений и блоков набрали менее 1 % голосов избирателей, а на выборах 1999 г. 16 избирательных объединений и блоков получили поддержку менее 1 % избирателей. Это красноречивое свидетельство того, что многие партии существовали только на бумаге и не оказывали серьезного влияния на политическую жизнь страны.
На выборах 2003 г. преодолеть 5-процентный барьер смогли только четыре партии: «Единая Россия» – 37,5 %, КПРФ – 12,6, ЛДПР – 11,4, блок «Родина» – 9,0 %.
Партия «Единая Россия» сформировалась на базе избирательного блока «Единство» (учредительный съезд партии состоялся в декабре 2001 г.). На выборах в Государственную думу в 2003 г. «Единая Россия» получила голоса 22,7 млн избирателей и более 300 депутатских мандатов (включая депутатов-одномандатников, примкнувших к победившей партии), что обеспечило ей большинство в нижней палате парламента.
Лидер «Единой России» Б. В. Грызлов был избран председателем Государственной думы. Имея в Думе конституционное большинство, партия обрела возможность без поддержки других фракций проводить соответствующие решения. Члены фракции «Единая Россия» возглавили все парламентские комитеты. Таким образом, она взяла на себя ответственность за реализацию своих предвыборных обещаний.
В рядах «Единой России» состоят многие видные представители властных структур. В официальных документах партии указывается, что она является опорой президента, что ее стратегия определяется президентским курсом и что она претендует на выражение в Государственной думе мнения президентского большинства. Основная программная цель «Единой России» – стать «партией национального успеха России, способной решать задачи, достойные этой цели».
Активно поддержали «Единую Россию» на выборах сельское население, военнослужащие, студенты и служащие. В результатах голосования выразилась поддержка значительной частью населения президентского курса и власти в целом.
В то же время многие политические деятели выступают против возможной опасности превращения «Единой России» в партию-монополиста, куда будут стремиться, как ранее в КПСС, из карьерных соображений.
КПРФ на думских выборах 2003 г. потерпела серьезную неудачу. Позиции ЛДПР, напротив, укрепились. Избирательный блок «Родина» достиг успеха, сделав в предвыборной агитации ставку на критику несправедливого распределения социальных благ в стране, отсутствия у большей части членов общества возможностей повышения своего социального статуса и, по выражению социологов, на «не изжитый синдром утраты империи».
Реформирование армии – важнейшая проблема, стоящая перед Государственной думой и правительством
Либеральные партии – «Яблоко» и СПС – потерпели поражение, не преодолев 5-процентного барьера.
Таким образом, выборы 2003 г. показали, что в России формируется новая политическая структура. Доминирующее положение «Единой России» и слабость оппозиционных партий, по мнению многих политологов, изменили характер фракционной борьбы в парламенте. У президента появилась опора для работы по укреплению государственности и для централизации власти в стране.
После выборов 2003 г. в избирательное законодательство были внесены изменения. Отменялись порог явки избирателей (выборы считались состоявшимися при любой явке) и избирательные блоки. Вводились выборы по партийным спискам, повышалась минимальная численность политических партий (до 50 тыс. членов). В избирательных бюллетенях была ликвидирована графа «Против всех». Для получения мест в Думе партии должны были преодолеть 7-процентный барьер.
С учетом этих изменений проходили выборы в Государственную Думу в декабре 2007 г. В них приняли участие 69,6 млн человек, или 63,8 % всех избирателей, включенных в списки, что превысило процент голосовавших на предыдущих думских выборах.
Всероссийская политическая партия «Единая Россия» набрала 64,30 % голосов, КПРФ – 11,57 %, ЛДПР – 8,14 %, «Справедливая Россия» – 7,74 %. Остальные семь партий, участвовавших в выборах (Аграрная партия, СПС, «Яблоко» и др.), не смогли набрать необходимого для избрания в парламент числа голосов.