Княжеские роды, которые произошли от династии Гедимина, восходят к трем его сыновьям — Наримонту, Ольгерду и Евнутию (Явнуту) (порядок старшинства двух последних вызывает вопросы).
Наримонт (в крещении Глеб, погиб в 1348 году в битве с крестоносцами) был служилым князем в новгородских землях. Его сын Патрикей в 1408 году в свите литовского князя Свидригайлы (сына Ольгерда и своего двоюродного брата) приехал на службу в Москву. Его сын Юрий женился на дочери Василия I и через своих правнуков стал родоначальником княжеских родов Голицыных и Куракиных. От старшего брата Юрия, Федора, пошел княжеский род Хованских, а от младшего, Александра, — род князей Корецких, который угас в середине XVII века.
Князья Хованские. Вдоль реки Хованки (ныне в Московской области) находились их владения. Этот род обессмертили события конца XVII века, которые в вольной интерпретации Мусоргского отразились в опере «Хованщина». Князь Иван Андреевич по прозвищу Тараруй («болтун»), возглавлявший Стрелецкий приказ, приверженец старообрядчества, сыграл в 1682 году заметную роль в провозглашении царем вместе с Петром Алексеевичем его старшего брата Ивана; позднее он был огульно обвинен царевной Софьей в заговоре, схвачен обманом и казнен вместе с сыном Андреем. Княжна Евфросинья Андреевна в 1533 году вышла замуж за старицкого князя Андрея Ивановича (1490–1537), младшего сына Ивана III, и стала матерью старицкого князя Владимира, в 1569 году погибшего вместе с семьей по воле своего двоюродного брата Ивана Грозного (тогда же убили и саму Евфросинью). Ее абсолютно мифологизированный образ создала С. Г. Бирман в фильме Эйзенштейна «Иван Грозный».
Князь Григорий Александрович (1770–1796) получил известность на литературном поприще, издав в 1790-х годах два поэтических сборника. Его двоюродная сестра княжна Екатерина Николаевна (1762–1813), запечатленная вместе с Е. Н. Хрущовой на одной из картин Левицкого из серии смолянок (она изображает пастушку), вышла замуж за поэта и государственного деятеля Юрия Александровича Нелединского-Мелецкого (1751–1828).
Князья Голицыны. Предком князей Голицыных был князь Михаил Иванович Булгаков по прозвищу Голица («кожаная рукавица»), который в 1514 году во время Русско-литовской войны возглавлял полк правой руки русского войска в битве под Оршей, а затем попал в плен, где провел 37 лет.
От четырех сыновей князя Андрея Андреевича (ум. 1638) род князей Голицыных разделился на четыре ветви, которые, по их именам, условно именуются Васильевичами, Ивановичами, Андреевичами и Михайловичами. Ветвь Васильевичей, к которой принадлежали известный государственный деятель времен царевны Софьи ближний боярин князь Василий Васильевич (1643–1714), а также его внук несчастный шут Анны Иоанновны князь Михаил Алексеевич (Квасник, 1697–1775), пресеклась в середине XX века. Ветвь Ивановичей угасла в 1751 году. Остальные ветви сильно разрослись; по своей плодовитости княжеский род Голицыных мог соперничать разве что с родом князей Оболенских (о Голицыных ходила та же шутка относительно Тверского бульвара, что и про Оболенских).
В 1841 году московскому генерал-губернатору князю Дмитрию Владимировичу (1771–1844), сыну «Пиковой дамы» княгини Натальи Петровны, происходившему из ветви Алексеевичей, пожалован с нисходящим потомством титул светлости. Его внук светлейший князь Дмитрий Борисович (1851–1920) был последним начальником Императорской охоты.
Помимо множества государственных и военных деятелей, род князей Голицыных оставил важный след в культуре и науке. Князь Дмитрий Алексеевич (1734–1803) занимался научными исследованиями в области физики (в частности, электричества; разработал конструкцию оригинального молниеотвода), минералогии, вулканологии; его научным достижениям посвящена специальная монография. Он также служил на дипломатическом поприще, при его посредничестве Екатерина II приобрела для Эрмитажа художественные коллекции графа Кобенцля и Пьера Кроза, библиотеку Дидро и пригласила в Россию Фальконе.
Девять князей Голицыных были авторами музыкальных произведений. Среди них князь Николай Борисович (1794–1866), которому посвятил струнные квартеты Бетховен (князь играл на виолончели), и его сын князь Юрий Николаевич (1823–1872), выдающийся хоровой дирижер, которому посвящены повесть Ю. Нагибина и снятый на ее основе художественный фильм «Сильнее всех иных велений» (1987). Среди Голицыных было несколько поэтов, в их числе князь Михаил Григорьевич (1808–1868), издавший два сборника стихов.
Уникальной личностью был князь Лев Сергеевич (1845–1915), «отец русского шампанского», пользовавшийся громадным международным авторитетом в области виноделия; он организовал производство шампанского в России в своем крымском хозяйстве Новый Свет и удельном имении Абрау-Дюрсо.
Выдающийся физик, академик Петербургской академии наук князь Борис Борисович (1862–1916) стал одним из основоположников современной сейсмологии, изобретателем первого электромагнитного сейсмографа и создателем первой сейсмической службы в России. В честь него назван слой мантии Земли, верхняя граница которого характеризуется интенсивным ростом скоростей сейсмических волн.
Бόльшая часть семьи московского губернатора и городского головы, одного из немногих почетных граждан Москвы князя Владимира Михайловича (1847–1932), осталась в Советской России и сполна ощутила на себе ее отношение к дворянству и аристократии. Об их судьбах написал один из внуков Владимира Михайловича князь Сергей Михайлович (1909–1989) в воспоминаниях «Записки уцелевшего». Из этой семьи голицынского рода художники академик Российской академии художеств князь Илларион Владимирович Голицын (1928–2007) и Владимир Валерьевич Перцов (1933–2017), геофизик, академик Российской академии наук князь Георгий Сергеевич Голицын (р. 1935) и др. К ветви потомков Владимира Михайловича, покинувших Россию, принадлежал князь Александр Александрович (1908–2005); он работал художником-постановщиком в Голливуде и принимал участие в создании более 300 кинокартин (трижды лауреат премии «Оскар», в том числе за легендарный фильм «Спартак», 1960).
Князья Куракины. Князья Куракины происходят от младшего брата Михаила Голицы Андрея Ивановича, носившего прозвище Курака, которое, по предположению ономатолога Бориса Унбегауна, происходит от тюркского слова, означающего «сухой», «жадный». Тюркские прозвища были весьма распространены у русского дворянства в то время, но это не означало тюркского происхождения самих этих родов (как полагали некоторые дилетанты от науки). В отличие от сильно разветвившихся князей Голицыных князья Куракины отличались сравнительной малочисленностью.
Этот род занимал высокое положение, хотя во многом и обусловленное родственными и дружескими связями. Князь Борис Иванович (1676–1727), первым браком женатый на сестре царицы Евдокии Федоровны (Лопухиной), был крупным дипломатом петровского времени и оставил собственное жизнеописание и некоторые другие сочинения. О его правнуках князьях Александре и Алексее Борисовичах говорилось выше; их двоюродным братом по куракинской линии был поэт Ю. А. Нелединский-Мелецкий.
«Бриллиантовый» князь Александр Борисович никогда не был женат (хотя несколько раз собирался) и не имел законных детей, зато оставил большое внебрачное потомство; по крайней мере часть своих отпрысков он не бросил на произвол судьбы. В 1802 году шестеро его детей получили от императора Священной Римской империи Франца II титул баронов Сердобиных, распространенный в 1804 году еще на трех детей (от Сердобского уезда Саратовской губернии, где находилось имение князя Надеждино, ныне разрушенное). В 1808 году еще трое внебрачных сыновей были возведены австрийским императором Францем I в баронское достоинство с фамилией Вревские (от Вревского погоста Порховского уезда Псковской губернии), и в 1822 году этот титул был распространен на трех их братьев. Таким образом, только «узаконенных» потомков Александра Борисовича было 15 человек.
К роду баронов Вревских по мужу принадлежала баронесса Юлия Петровна, урожденная Варпаховская, дружившая со многими выдающимися деятелями культуры, в том числе с И. С. Тургеневым; во время Русско-турецкой войны 1877–1878 годов она отправилась на театр военных действий в качестве сестры милосердия, где погибла от сыпного тифа. Из рода Вревских происходил и барон Михаил Степанович (1871–1929), ученый-химик, в конце жизни избранный членом-корреспондентом Академии наук.
Князь Иван Анатольевич (1874–1950), в эмиграции живший в Париже, принял священство, позднее иночество; в конце жизни был хиротонисан во епископа Мессинского Западноевропейского экзархата русских приходов Константинопольской церкви. Его дочь княжна Ирина Ивановна (1903–1993) была второй женой сына великого князя Константина Константиновича (К. Р.) Гавриила (1887–1955).
Следующие ветви Гедиминовичей произошли от сыновей великого литовского князя Ольгерда. От первого брака с витебской княжной у Ольгерда были сыновья Андрей, князь Полоцкий, и Дмитрий, князь Брянский, которые участвовали в Куликовской битве на стороне Дмитрия Донского и погибли в битве с ордынцами на реке Ворскле в 1399 году; черниговский князь Константин; киевский князь Владимир; ратненский князь Федор.
От Дмитрия пошел род князей Трубецких. От Константина — князей Чарторыйских (Чарторыжских), к которому принадлежали князь Адам Ежи (Адам Адамович) (1770–1861), видный государственный деятель в первые годы царствования Александра I, а по матери — последний король Польши Станислав-Август Понятовский (1732–1798). От Владимира — роды князей Слуцких (пресекся в женском поколении в начале XVII века) и князей Бельских. От Федора — роды князей Кобринских и князей Сангушко.
От второго брака с тверской княжной Ульяной у Ольгерда было еще несколько сыновей, в том числе упоминавшиеся выше Ягайло и Свидригайло, а также новгород-северский князь Корибут-Дмитрий, предок князей Збаражских, Порыцких, Воронецких (Корибут-Воронецких) и Вишнёвецких (этот род в 1669–1673 годах даже занимал прес