Старые путеводители указывают, что эта келлья находится на дороге из Иверского в Филофеевский монастырь. Сегодня удобнее всего пройти прямо из Кареи: сначала, не доходя до монастыря Кутлумуш, повернуть направо, пройти сначала тропинкой, а затем довольно приятной верхней дорогой. Идти, не торопясь, около трех с половиной часов. Местность, в которой расположена келлья, весьма примечательна. Называется она Магула и знаменита тем, что там находилась пещера, в которой жил старец Гавриил, принявший в свои руки Иверскую икону Божией Матери. Сама же обитель имеет замечательную историю. Основана она была в XIV в. Саввой Халдом, названным так по Халдейской области в Грузии. Первоначально обитель была весьма значительным скитом. В этом ските подвизались прп. Григорий Синаит, свт. Григорий Фессалоникийский, свт. Каллист I и многие другие подвижники. По мнению нынешнего старца келльи о. Христодула и его послушника Серафима, там одно время жил и прп. Максим Кавсокаливит, что, правда, является только преданием и не подтверждается в историческом описании келльи. Представляется, что выбор этого места столь известными подвижниками не случаен. Расположена келлья на высоте нескольких сот метров в чрезвычайно тихом и уединенном месте, и из нее открывается великолепный вид на море. Значимость скита весьма упала из-за политических перемен на Востоке и падения Константинополя, и к началу XIX века он уменьшился до размеров одной келльи, которая к тому же находилась еще и в упадке. В 40-е гг. XIX столетия в келлье поселился русский иеромонах Савва, затем, в 1868 г., она была приобретена русским схимонахом Николаем. После этого келлья была восстановлена и приобрела благолепный вид. В 1872 г. были воздвигнуты два больших здания, а в 1880 г. – новый храм. На нижнем этаже также планировалось устроить храм в память о короновании императора Николая II. После о. Николая келльей управлял иеросхимонах Феофан, скончавшийся в 1900 г. А последним из известных старцев келльи был иеромонах Макарий. В келлье имелось много частиц святых мощей[253] и часть Животворящего Креста Господня. К началу Первой мировой войны отцу Макарию так и не удалось закончить иконостас нижнего храма. Трехъярусный иконостас верхнего храма был выполнен в одной из лучших иконописных мастерских Москвы. В то время в келлье оставалось еще четыре древние иконы, сохранившиеся со времени ее основания: Спасителя, Богородицы, Иоанна Предтечи и преподобных Онуфрия и Петра. Икона Спасителя по просьбе Ф. И. Успенского была передана в Археологический институт в Петербурге[254].
Русская обитель преподобных Онуфрия Египетского и Петра Афонского. Царские врата. Фотография XXI в.
Серьезной проблемой для насельников келльи было отсутствие воды, столь необходимой для огорода. По этому поводу у келлиотов возникали проблемы с Иверским монастырем, который не давал разрешения на строительство водопровода.
В настоящее время в келлье живут старец Христодул и послушник Серафим, по нашим сведениям прибывший на Афон из далекой Австралии. В келлье сохранилось два храма: нижний – Свт. Николая и верхний – Преподобных Петра и Онуфрия. В нижнем проводятся службы, верхний нуждается в ремонте. Но в обоих храмах сохранились великолепные русские иконостасы, наглядно показывающие, что и синодальный стиль способен открывать молящемуся горние вершины.
Эта келлья находится у самой Афонской Горы, и все поднимающиеся на гору обязательно проходили через нее, а некоторые ночевали перед подъемом. Обитель была основана около 800 лет назад. Во времена русских насельников еще была омология, подтверждающая возраст келльи. Сохранилось одно любопытное описание келльи, оставленное русским паломником в 1860 г. «Все отшельники керасийские – греки. Они, видимо, рады своему месту, которое в летнее время может поспорить в удобствах с наилучшими местностями земли. Но зимой здесь могут жить только привыкшие к глубокому северу. Впрочем, несмотря на это, ни один русский не идет сюда. При Барском, в 1725 г., тут было пять или шесть келлий. Теперь я не видел иной, кроме той, в которой мы остановились (Св. Георгия). При ней есть и церковь. Есть при келлии и большой огород со всеми овощами севера». Это описание было сделано в 60-х гг. прошлого столетия, а по сообщению современников, в 70-х гг. здесь, в келлии, жил один русский старец – о. Игнатий.
Не имея возможности и средств заботиться о благоустройстве обители, он в 1883 г. передал ее другому старцу – о. Вениамину, переселившемуся сюда со своим учеником о. Георгием и несколькими иноками из обители Саввы Освященного.
В 1886 г. был построен новый корпус для братии, а через несколько лет – и новый храм, который был прекрасно расписан в византийском стиле. В 1895 г. келлья проложила дорогу к морю и выстроила там арсану. Слева от арсаны есть остров, называемый остров Св. Христофора, на котором были развалины монастыря, разрушенного землетрясением. А справа от арсаны расположена большая подводная пещера до 50 сажен в длину. Там сохранились остатки какого-то небольшого здания, в котором жил подвизавшийся когда-то на этом месте подвижник именем Вениамин.
Старец Хаджи-Георгий, положивший начало своим подвигам на Керашах
Сама обитель в начале XX в. имела четыре корпуса и большой вместительный храм. В числе святынь келлии, кроме частиц мощей, была очень древняя икона вмч. Георгия, которой более 700 лет. Об этой иконе сохранилось предание: до поступления в обитель русских она была в плохом состоянии, и один старец, живший неподалеку в каливе, захотел взять ее себе, но икона троекратно чудесным образом возвращалась на место. В обители была летопись, в которой были описаны некоторые чудеса от этой иконы. С правой стороны от келльи расположена высокая гора под названием Кармил с храмом Ильи Пророка, слева – гора поменьше, называемая Сидирокастрон, с остатками старинного города, бывшего еще в языческое время, упоминаемого Страбоном[255]. По преданию, здесь было прорицалище Аполлона, следы которого сохранились и поныне.
Георгиевская келлья на Керашах Великой Лавры. Фотография начала XX в.
Несмотря на то, что греки чинили всякие препятствия для строительства келльи, о. Георгий, ставший настоятелем после смерти своего старца, сумел придать ей весьма благолепный вид. Иеросхимонах Георгий прибыл на Афон в 1873 г. Он сначала жил в Пантелеймоновом монастыре, а затем был послан старцами Макарием и Иеронимом на Капсалу в пустынную обитель. Оттуда он уже со своим старцем перебрался в Георгиевскую келлью. 7 мая 1915 г. он отошел в обители вечные. Дореволюционный путеводитель сообщает, что обитель неоднократно была посещаема высокопоставленными лицами. Это было видно из записей в журнале для паломников, который тщательно велся в те годы.
Около ста лет назад в обители было 40 насельников.
Рядом с келльей Честного Креста Каракальского монастыря расположена также очень известная в дореволюционный период в России Артемьевская келлья. Основана она в XIV в., к русским перешла в виде развалин в 1863 г. Ее первый старец, схимонах Игнатий, восстановил ее почти полностью. И келлья имела два храма: Вмч. Артемия и Покрова Божией Матери. В келлье находились древние иконы Божией Матери и вмч. Артемия и множество частиц мощей. В начале века был написан новый иконостас. В 1877 г. ее старцем становится иеромонах Парфений, происходивший из Ставропольской губернии. На Афон он прибыл в молодости и провел там 38 лет. Отошел в вечность в 1905 г. После него келлью возглавлял иеромонах Афанасий, с 16 лет посвятивший себя иноческой жизни и проведший на Афоне 26 лет до того, как стать старцем келльи. В келлье жило около 30 человек русской братии. На территории находился также древний разрушенный храм Св. Архангелов. Келлья принадлежала Лавре, и хорошее отношение к ней кириархиального монастыря было одним из немногих счастливых исключений. Келлья имела относительно большой участок земли. «Землицы у нас, слава Богу, довольно, пожалуй поболе будет, чем у андреевских», – рассказывал о. Парфений паломникам. Вот какую характеристику оставили старцу пользовавшиеся гостеприимством его келльи: «Сам отец Парфений, говорят, значительно содействовал процветанию Артемьевской келльи, и действительно, стоит вглядеться в его умное, типичное лицо, чтобы понять, какою энергией обладает этот человек. Родом он из Ставрополья, а братия его все более из тех же краев.
– Строгий старец, – говорил про него отец Валентин, – и странно было слышать слово „старец” в применении к молодому еще отцу Парфению.
– Всю братию держит, как в киновии. Вот кабы у нас все такие келлиоты были…»[256].
Артемьевская келлья Великой Лавры. Современное состояние
После о. Парфения настоятелем келльи был иеромонах Афанасий. В 1914 г. он был избран одним из уполномоченных от «Братства русских келлий на Афоне» в Одессе. В 1916 г… он был избран председателем «Братства». Дальнейшие сведения о келлье теряются. Третье тысячелетие келлья встретила в полном запустенье. Хотя формально у келльи есть хозяин, но они почти все время отсутствуют. Многие постройки разрушены. Сохранился прекрасный пруд, который может быть хорошим подспорьем в хозяйстве.
Вблизи монастыря Каракал находится знаменитая русская келлья – Крестовоздвиженская. Расположена келлья на холме между Каракальским монастырем и Артемьевской келльей. Основана в XX веке, сразу после образования Каракальского монастыря. В XIX веке при русском старце Серапионе келлья стала скитом, о чем даже имелись документы, но из-за вмешательства Протата это преобразование не было подтверждено. Основная реставрация келльи русскими иноками была проведена уже в середине XIX в. Келлья имела 4 десятины земли. В ней были кузнечная, столярная, сапожная, портняжная, переплетная и даже фотомастерские. В храме имелось несколько частиц Животворящего Креста Господня, до 30 частиц мощей, большая часть главы вмч. Пантелеймона.