Этот сложный план действий по внешним операционным линиям войсками разных государств, разных настроений и не объединенных общим командованием нельзя признать удачным.
Краткий очерк действий на главном театре
Вторжение главных сил русской армии из Галиции в Венгрию произошло в начале июня. Перевалы в горах на путях 100-тысячной русской армии были заняты слабыми отрядами ополчений до 17 тысяч на фронте около 200 в. Венгерскими отрядами командовал поляк Дембинский, но вскоре его заменил Высоцкий. Однако русская армия с большой осторожностью двигается вперед через горы, сохраняя готовность к бою на каждом переходе. Между тем слабые отряды Высоцкого спешно отступали при первом известии о появлении русских войск. 11 июня нашему конному отряду удалось настигнуть у Шомоша венгров и нанести им первое поражение.
12 июня наш главнокомандующий, в предложении, что противник занимает позицию у Будамира, выстраивает на походе боевой порядок из 4 дивизий фронтом на 5 верст и в таком порядке следует почти полперехода. Лишь 12-го, после занятия Кашау, наша армия переходит к более широкому расположению, занимая 2 корпусами Мишкольц и одним — Токай. В течение двух недель с 5 по 18 июня наши главные силы перешли по гористой местности 200 верст, почти не встретив сопротивления. 21-го гнездо революции — г. Дебречин — был занят русскими войсками. Продовольственные транспорты сильно отстали и пришлось обратиться к местным средствам. В сборе продуктов встретилось затруднение. Австрийцы, обещавшие доставлять все нужное русским войскам, по обыкновению, не могли исполнить взятых на себя обязательств.
С первых же дней изнурительного похода в наших войсках появилась холерная эпидемия. Болезнь сильно разрасталась. С 17 по 23 июня умерло около 2 тысяч. Санитарные средства при армии были ничтожны, и борьба с страшной болезнью была не по плечу малочисленном медицинскому персоналу. К счастью, в конце месяца, вырвав массу жертв, болезнь стала ослабевать. Опасение встречи с врагами побуждало князя Паскевича постоянно держать войска в сборе. На отдых располагались исключительно на биваках, что также способствовало развитию болезней.
Под Коморном. Одновременно с вторжением русской армии с востока из Галиции, перешли в наступление главные силы венгров под начальством Гергея против австрийской армии Гайнау.
8 июня, наступая левым берегом Дуная, Гергей разбил 12-тысячный австрийский корпус Вольгемута, но на следующий день к австрийцам прибыла русская дивизия Панютина, и, ободренные этой поддержкой, они перешли в наступление. Гергей с 18-тысячным отрядом при 60 орудиях занял позицию у с. Перед. Союзники тремя колоннами подошли к позиции, причем в центре на важнейший участок наступала дивизия Панютина, а Брянский полк под командой полковника Семякина подкрепил правую колонну австрийцев. При наступлении брянцы неожиданно попали под огонь скрытно расположенной 16 орудийной батареи противника. Головной батальон заколебался. Тогда полковник Баумгартен, выхватив у знаменщика полковое знамя, смело бросился вперед, а за ним, как один человек, кинулся весь полк.
Венгры не сдержали этого порыва и отступили, очистив на правом фланге с. Киралирева. Между тем дивизия Панютина, смело наступая в центре, ворвалась в с. Перед и завязала молодецкий штыковой бой. Стройное наступление русских батальонов под грохот барабанов, как на параде, поразило венгров. Первая линия, не выдержав штыкового удара, бежала, очистив с. Перед. Гергей с трудом удерживал от бегства свои резервы. Не принимая удара, они отступают, очищая поле сражения. Ночная темнота не позволила союзникам развить успех. Первый бой с участием русских войск закончился полной победой. Честь этой победы бесспорно принадлежала русским войскам, выполнившим самую трудную задачу.
После неудачного боя у с. Перед Гергей отошел к кр. Коморн. Австрийская армия перенесла операции на правый берег Дуная. 1-й австрийский корпус, подойдя к Коморну, оттеснил передовые посты венгров, но 20 июня Гергей перешел в наступление и потеснил австрийцев. В критическую для австрийцев минуту боя на поле сражения прибыла поднятая по тревоге дивизия Панютина и вырвала у венгров победу.
29 июня при вторичной попытке Гергея перейти в наступление из Коморна, временный успех венгров опять был парализован искусными действиями дивизии Панютина, развернувшейся на фланге венгерской армии.
30 июня передовые части австрийской армии заняли на правом берегу Дуная Офен, а в этот же день летучий отряд русской армии находился у Пешта.
Наступление русской армии к Дунаю. Выждав подхода продовольственных транспортов и выделив отряды для обеспечения тыла, 26 июня князь Паскевич возобновил наступление. Армия, связанная огромнейшим обозом в 4 тысячи повозок, двигалась очень медленно. 1 июля главные силы подошли к Хатвану и Хорчу.
2 и 3 июля было обнаружено движение венгерской армии левым берегом Дуная от Коморна к Вайцену. Гергей, оставив в Коморне 18-тысячный гарнизон под начальством Клаппи, с 27-тысячной армией пошел на восток. Узнав о движении Гергея, князь Паскевич имел намерение привлечь венгерскую армию на равнину к юго-востоку от Вайцена и нанести ей здесь удар. 3 июля наши главные силы группируются так: авангард генерала Засса — у Годоло, 2 и 3-й корпуса — у Ашода, близ Вайцена — кавказская конница князя Бебутова, 4-й корпус — на марше Гиенгиеша. Утром 3 июля авангард венгерской армии, подойдя к Вайцену, сбил наши конные посты и оттеснил отряд Бебутова к Уйфале. Венгерские войска, заняв Вайцен, расположились на позиции за железнодорожной насыпью.
Генерал Ридигер, командир 3-го корпуса, узнав о подходе венгров, приказал генералу Зассу с конницей авангарда поддержать кн. Бебутова, но генерал Засс двинул также свою пехоту. Подойдя к Вайцену, генерал Засс ввязался в упорный бой. Многочисленная и удачно расположенная на местности венгерская артиллерия открыла убийственный огонь, осыпая градом снарядов нашу артиллерию, ставшую на открытой позиции. Атаки нашей конницы расстраивались огнем венгерской артиллерии. На помощь генералу Зассу прибыла конница 3-го корпуса под начальством генерала барона Оффенберга, но и это не склонило успеха на нашу сторону. К венгерскому авангарду все время подходили подкрепления. Прибыл Гергей, но, видя упорство русских, посчитал, что имеет дело с крупным отрядом, и не рискнул перейти в наступление. К полю сражения с нашей стороны прибыл генерал Ридигер. Он сделал выговор генералу Зассу за неточно исполненное приказание, но не счел возможным отступить, чтобы не подорвать духа войск. Бой продолжался до наступления темноты. Потом наши войска очистили занимаемую позицию и отошли на 2–3 версты от поля сражения. Все были уверены, что на следующий день бой возобновится.
4 июля венгерская армия, утомленная тяжелыми переходами и последним боем, оставалась на позиции у Вайцена. У противника почти на исходе были запасы продовольствия и необходимо было спешно собрать новые. Положение слабой 25-тысячной полумилиционной армии Гергея в непосредственной близости от почти втрое превосходящих сил русской армии было поистине тяжко. Решительный удар 4 июля мог бы привести к окончанию войны. Но князь Паскевич продолжал заблуждаться относительно сил противника. Он считал, что перед ним по крайней мере 40 тысяч мадьяр. 4-го он не рискует атаковать врага, откладывая бой на следующий день. А между тем Гергей, убедившись, что перед ним собралась вся русская армия, с которой не под силу бороться венграм, останавливается на новом плане действий. В ночь с 4 на 5 июля он совершенно скрытно очищает вайценскую позицию для того, чтобы двинуться кружными северными путями через горы и угрожать тылу русской армии. Этот смелый план врага приводит в смущение князя Паскевича. У него появляется множество предположений относительно дальнейших действий Гергея. В итоге наша армия приостанавливается, а затем стягивается в обратном направлении к Гиенгиешу и Мезо-Кевезду.
Во время этих передвижений к району операций русской армии с юга от Солнока приближалась только что сформированная 24-тысячная Тисская армия Перцеля. Эта армия имела задачу облегчить прорыв Гергея от Вайцена к югу. Не зная еще об отступлении Гергея, Перцель двинулся на север. 8 июля эта армия столкнулась близ Тура с особым русским отрядом генерала Лабинцева, сформированным для прикрытия огромных обозов нашей армии. Сперва конница нашего отряда потеснила многочисленную венгерскую конницу, и с прибытием 7 батальонов нашей пехоты вся Тисская армия отступила к Замбоку. Далее, по распоряжению венгерского правительства, армия Перцеля получила новую задачу: оборонять р. Тису от австрийцев.
Между тем армия Гергея, совершив кружной марш в горах, делая форсированные переходы, 10 июля благополучно вступила в Мишкольц. В это время наша армия стягивалась к Гиенгиешу. Против венгров к Мишкольцу князь Паскевич направил 4-й корпус, а с 2 и 3-м двинулся к Тиса-Фюредской переправе, чтобы не допустить Гергея на правый берег Тисы. 13 июля генерал Чеодаев атаковал часть венгерской армии на позиции за р. Шайо, но противник ушел из-под удара, уничтожив за собой мосты.
14 июля отряд князя Горчакова занял Тиса-Фюред и переправу, оттеснив при этом 2-тысячный отряд противника. Главные силы нашей армии под начальством князя Паскевича в этот же день заняли Мезо-Кевезд. К Токаю, по приказанию главнокомандующего, следовали отряды генерала Граббе и генерала Сакена. Таким образом, все пути для армии Гергея (25 тысяч) в Южную Венгрию на Дебречин-Темешвар были закрыты частями 100-тысячной русской армии. Но главная масса русских сил группировалась у Тисса-Фюреда. Этим пользуется Гергей и, оттеснив 16 июля отряд генерала Граббе у Гестели, занимает Токай и, благополучно переправившись через р. Тису, отходит со своей армией к Ньюред-Хаза.
Князь Паскевич, все еще опасаясь за свои сообщения, не идет решительно на юг, чтобы перехватить пути венгерской армии, а занимает выжидательную позицию на р. Тисе у д. Чеге, куда переносят мост из Фюреда. Затем русская армия осторожно, ощупью, не имея сведений о противнике, выдвигается на восток, к р. Хернанд и 20 июля получает известие, что Гер