Практически одновременно в СССР и США прошли идеологические кампании за, так сказать, «чистоту рядов». По Америке после Второй мировой спорадически катились волны страха перед коммунистической угрозой и, наконец, в 1947-м президент Гарри Трумэн приказал провести проверку всех государственных служащих. С началом этой кампании (прослывшей «охотой на ведьм») несколько политиков предложили свои рецепты избавления страны от коммунистов.
Самый известный из них — сенатор Джозеф Маккарти: он оказался наибольшим радикалом. Под его влиянием было образовано Управление по контролю над подрывной антиамериканской деятельностью, и к 1950 году создалась целая система преследования инакомыслящих в кино, газетах, на радио и телевидении. Более полутора сотен широко известных деятелей искусств получили требования либо уйти с работы, либо признаться в прокоммунистической деятельности. Летом 1952 года Конгресс США принял закон об ограничении миграции, несмотря на многочисленные протесты и наложенное на него вето президента Трумэна.
С избранием в том же 1952-м президентом республиканца Эйзенхауэра вместо демократа Трумэна влияние маккартизма усилилось. Маккартизм фактически превратился в государственную идеологию, а Маккарти стал едва ли не самым влиятельным человеком в стране. Обвинениям в антиамериканизме, измене и симпатиях коммунизму подвергались всё новые и новые слои: профсоюзные активисты, государственные деятели и простые служащие. Их лишали гражданских прав, и любой заподозренный моментально терял работу…
В СССР тоже повели широкое наступление на идеологически вредные проявления. За 1946‒1948 годы была принята серия постановлений ЦК ВКП(б) о культуре. Киноискусство:
подвергнуты разгромной критике некоторые фильмы В. Пудовкина и С. Эйзенштейна. Литература: журнал «Звезда» получил выговор, журнал «Ленинград» закрыли. Они якобы проводили идеологию, чуждую духу партии. Были изгнаны из Союза писателей Михаил Зощенко и Анна Ахматова, пострадали и другие литераторы. Театр: подвергнут критике репертуар драматических театров. Музыка: осуждены «декаденская» опера В. Мурадели «Великая дружба»; антинародным названо творчество Д. Шостаковича, С. Прокофьева, А. Хачатуряна, Ю. Шапорина.
Деятельность многих мастеров попадала под жёсткий контроль или была полностью прекращена. Однако все виды искусств постоянно эволюционируют, и то, что вчера казалось сумасшедшим модернизмом, через поколение выглядит устаревшим! В общем, некомпетентные бюрократы вмешивались в то, что не понимали, и пытались законсервировать искусство под догму. Под их воздействием духовное омертвление охватывало страну.
И одновременно довольно успешно шла кампания за усиление патриотического воспитания, против «низкопоклонства перед Западом». Началась она с письма П. Л. Капицы Сталину. Академик сообщал, что хотя в России плохо умели внедрять технические новинки, всё же большое число крупнейших инженерных начинаний зарождалось у нас. У инженеров выработалась недооценка своего, переоценка иностранного. Де, надо закрепить в сознании народа, что наш творческий потенциал не меньше, а даже больше других и на него можно смело положиться.
Такая задача и была дана вузам, редакциям журналов и Академии наук: пропагандировать приоритеты отечественной науки и техники. Весной 1947 года борьба с антипатриотизмом стала практически официально объявленной. При министерствах и ведомствах, в Академии наук были учреждены суды чести с задачей вести «непримиримую борьбу с низкопоклонством и раболепием перед западной культурой, ликвидировать недооценку значения деятелей русской науки и культуры в развитии мировой цивилизации».
Кампания дала немалые положительные результаты. Улучшились воспитание молодёжи и преподавание некоторых дисциплин; стали выходить новые журналы и книги. Но, как оно происходит всегда, даже самая благая идея, попав к бюрократам-исполнителям, может претерпеть изменения. Так получилось и в этот раз. Бывали случаи фальсификации отечественных изобретений, и наоборот, случаи замалчивания реальных работ иностранных учёных.
В конце концов, термин «антипатриотизм» был заменён на «космополитизм», да ещё и «безродный», а потом под пером злопыхателей вся эта эпопея обрела антисемитский душок; слово «космополит» превратилось едва ли не в синоним слова «еврей», и будто бы сами власти раздували антисемитизм. Это, конечно, большое искажение. Например, в январе 1948 года А. А. Жданов на совещании в ЦК КПСС сказал: «Интернационализм рождается там, где расцветает национальное искусство. Забыть эту истину означает… потерять своё лицо, стать безродным космополитом». Невозможно предположить, что он имел в виду превращение лица той или иной национальности в еврея…
В 1948 году страна достигла и превзошла довоенный уровень промышленного производства, что в условиях капитализма было бы немыслимо. Восстановленные заводы оснащались оборудованием, произведённым в Германии и поставленным нам в счёт репараций. Однако, строя заводы, воспроизводили устаревшие по мировым стандартам технологии 1930-х годов, тем самым заложив структурное отставание советской промышленности от мирового уровня на 15‒20 лет, особенно в области производства потребительских товаров и услуг.
Одновременно с конверсией огромного военно-промышленного комплекса, развивавшегося в ходе войны, встала проблема создания двух принципиально новых систем вооружений. А именно ядерного оружия и средств его доставки, баллистических ракет. Началась кооперация ведомств через участие в межотраслевых целевых программах, и это был качественно новый тип государственного управления, менялась не столько структура органов, сколько их функции. Такие изменения не так заметны, нежели структурные, но государство есть неравновесная система, процесс в ней не менее важен, чем структура.
Программой создания ядерного оружия руководил Л. П. Берия.
Об этом деятеле существует много мифов. Его изображают чуть ли не всесильным властителем СССР. На самом деле он только летом 1938 был переведён в Москву, а наркомом внутренних дел назначен в декабре того же года, то есть когда знаменитые репрессии 1937-го уже закончились. Наркомом он был до 1945-го, и затем ещё три месяца в 1953 году. Остальное время он правоохранительные органы не курировал, и права голоса на Политбюро не имел, поскольку с 1939 до 1946 года был только кандидатом в члены этого органа, то есть был далеко не первым лицом государства.
Не имевший высшего образования Л. П. Берия лучше многих руководителей, как военных, так и гражданских, понимал роль новых технологий, разумея под этим не только новую технику, но и правильное её использование. В спецлабораториях НКВД были разработаны рации, радиопеленгаторы, новые диверсионные мины, бесшумное оружие, инфракрасные прицелы. С 1944 года он курировал все работы и исследования, связанные с созданием атомного оружия, проявив незаурядные организаторские способности. То, что вся эта техника создавалась не на воле, а в закрытых «шарашках», обеспечило необходимую секретность работ…
Развитие двух новых направлений — атома и ракет, было бы невозможным без соответственного уровня подготовки кадров. Число студентов в 1950 году по сравнению с 1940 годом выросло в полтора раза. Были созданы Академии наук в тех союзных республиках, где их ещё не было; организована сеть НИИ, таких, как институт точной механики и вычислительной техники, институт радиотехники и электроники, институт атомной энергии, институт прикладной физики и другие. Появился новый тип института, соединяющего науку с обучением (московский Физтех); был создан Государственный комитет по науке и технике.
Резко выросла зарплата научных работников. Это имело и негативные последствия: в академической и вузовской среде стал оседать слой посредственностей, появилась грустная шутка о «втором великом переломе», когда «середняк пошёл в науку». На деле это был закономерный результат, возникший оттого, что образование не успевало решать поставленные перед ним задачи.
На XIX съезде партии в октябре 1952 года ВКП(б) была переименована в Коммунистическую партию Советского Союза (КПСС).
Поскольку гонка вооружений не была для СССР полезной, важнейшей частью государственной идеологии стала в то время борьба за мир. Высшие бюрократы пытались отойти от жёсткого конфронтационного стиля во внешней политике, создать общеевропейскую систему безопасности. Проект об этом Советский Союз предложил в январе 1954 года, но он не был принят западной стороной. Тогда наши дипломаты выдвинули другой проект: поскольку страны Запада говорят о существовании некоей угрозы на континенте, и в то же время утверждают, что НАТО служит интересам укрепления европейской безопасности, СССР готов войти в число участников этой организации. В мае 1954-го Запад отклонил и эту инициативу. Через год, в мае 1955 году возникла Организация Варшавского договора.
Примерно в это время впервые после 1921 года перед советскими идеологами встал теоретический вопрос: что такое советская система хозяйства. Перед войной и в ходе нее жизнь ставила столь чёткие и срочные задачи, что большой потребности в теории не было. Теперь надо было понять смысл понятий плана, товара, денег и рынка в экономике нашей страны. Чувствуя, что вопрос сложен, а готового ответа в марксизме нет, Сталин сколько мог оттягивал издание учебника по политэкономии социализма. В 1952 году он опубликовал важную работу «Экономические проблемы социализма в СССР», где осторожно, не вступая в полемику с марксизмом, дал понимание советской экономики как нерыночного хозяйства отличной от Запада цивилизации. Но учебник появился лишь после смерти Сталина. Он не отвечал на все вопросы, и в немалой степени потому, что теоретики желали остаться приверженцами марксисткой теории вопреки реалиям нашей страны, которая, в общем-то, всё время развивалась по своим собственным, внутренним законам, а не по марксовым теориям.
Умер И. В. Сталин 5 марта 1953 года.