Один американский журналист охарактеризовал Ocarina of Time как „Унесенных ветром“ мира видеоигр, – пишет N64 Magazine, – но это также и „Герника“, и „Война и мир“, и „Гражданин Кейн“. Даже Super Mario 64 во всем своем великолепии – это просто набросок, эскиз, в то время как Ocarina of Time – это законченный шедевр, изысканный портрет, который долгие годы будут изучать и анализировать. Ничего подобного прежде не было. Игра века? Похоже на то»[594].
Смертельное оружие
Можно только предполагать, как счастливы были разработчики, читая такие отзывы. Впрочем, сами они об этом говорят редко, разве что Миямото все-таки сфотографировался с журналом Famitsu, довольно улыбаясь и демонстрируя на камеру знаменитую оценку 40/40. Но наверняка были те, кто особенно радовался подобному приему со стороны прессы – менеджеры, которые превратили Ocarina of Time в свое совершенное оружие в борьбе за лидерство.
Летом 1998 года в обзорной статье, посвященной рынку консольных игр, журнал Next Generation настаивает на важности Zelda и на том, что в конце года эту игру никак нельзя пропустить: «Президент [Nintendo of America] Говард Линкольн признался на Е3, что компания относится к Zelda, запланированной на ноябрь, так же, как киностудия к своему главному блокбастеру года»[595]. «Я уверен, что у нас не будет новых задержек, – утверждает топ-менеджер. – И вы, и я, и мистер Миямото знаем, насколько важна Zelda»[596].
На выставке ECTS, которая в то время проходила в Великобритании, тот же Говард Линкольн вновь подчеркивает величие грядущей игры: «Это шедевр, созданный настоящим мастером. В творческом плане это огромный шаг вперед. Когда игроки с ним познакомятся, я уверен, этот проект задаст новый стандарт качества. […] Кстати, люди, которые поиграли в Zelda на выставке, говорили, что наша цель – два миллиона проданных копий в США в период с 23 ноября по 21 декабря – слишком скромна»[597].
В Японии премьера Ocarina of Time превзошла все ожидания. В первые два дня игра продалась тиражом 400 000 экземпляров, значительно превзойдя предыдущий рекорд для Nintendo 64 – 160 000 экземпляров Super Mario 64 в 1996 году. Возросли и продажи самой консоли: 5000–8000 систем еженедельно на протяжении сентября, октября и ноября 1998 года. Если к моменту премьеры новой Zelda было продано 57 000 консолей, то к декабрю это число выросло до 200 000.
Редакторы Gamespot, находившиеся в день премьеры в Японии, признавали, что это было настоящее событие. «В Синдзюку, одном из самых людных районов Токио, уже к полудню все картриджи были раскуплены. Через два часа после открытия Zelda уже невозможно было найти. В Акихабаре, месте, где можно купить практически любую когда-либо выпущенную игру, в большинстве магазинов Zelda закончилась к полудню»[598].
«Nintendo 64 не воспринималась как значимая консоль, – размышляет журналист Кристоф Каготани, – так что Nintendo просто не произвела достаточного тиража. Игроки боялись, что им не достанется копии, и заранее выстраивались в очереди, чтобы точно получить игру в день премьеры. Статья в Famitsu привлекла внимание к не слишком популярному явлению»[599].
Аналогичным образом обстояли дела и в Европе, где количество экземпляров Nintendo 64 было столь же ограничено, как и в Японии. Но Старый Свет – не ключевой рынок, а у индустрии в целом пока не было опыта всемирных премьер. «Если вы вдруг не знали, то уже к Рождеству Zelda едва ли можно было найти в магазинах, – пишет журнал CVG в феврале 1999 года. – Ситуация столь напряженная, что дело доходит даже до драк»[600].
В статье говорится, что дистрибьютор игр в Великобритании заказал тираж в 250 000 экземпляров, однако получил от силы 100 000, из которых только 62 000 были доступны в день премьеры. Это объясняет продажи в 61 232 копии, зафиксированные Chart-Track. Из-за ограниченной поставки Ocarina of Time заняла всего второе место в еженедельном британском чарте, уступив FIFA 99. Со второй поставкой продажи легко перевалили за 100 000 экземпляров в преддверии Рождества[601] – и это рекорд того времени среди вообще всех платформ. Тираж опять иссяк, и игра вылетела из топа-10, а затем взлетела на первое место в середине января и оставалась в пятерке на протяжении последующего месяца.
Практически идентичная ситуация сложилась и во Франции. «Ларе Крофт придется потесниться, – пишет газета Le Monde в начале 1999 года. – Знаменитая героиня Tomb Raider перестала быть неоспоримой звездой видеоигр. Буквально за считаные дни ее сместил с трона парнишка в зеленом прямиком из мира детских грез. Его зовут Линк, и вот уже одиннадцать лет он верно служит принцессе Зельде»[602].
Заметка также упоминает о нехватке картриджей, затронувшей и Францию, где к премьере было доступно 80 000 картриджей, а к Рождеству – 200 000. «Nintendo обещает поставку в середине января, – пишет газета, – однако кое-кто уже пользуется дефицитом. В то время как рекомендованная розничная цена составляет 429 франков, некоторые продавцы устанавливают ее в размере 590 франков. Другие же и вовсе продают игру только в комплекте с консолью Nintendo 64»[603]. Ocarina заняла двенадцатую строчку в ежегодном чарте GfK, опередив игры, которые поступили в продажу раньше – например, Tekken 3 и Resident Evil 2. Наряду с GoldenEye 007 она стала единственным эксклюзивом Nintendo 64 в рейтинговой двадцатке 1998 года.
Но самый громкий успех ждал Ocarina of Time в Соединенных Штатах, где была особенно популярна Nintendo 64. После премьеры продажи быстро достигли миллиона копий, а затем еще до конца года превысили установленную Nintendo веху в два миллиона. Игра показала второй результат по продажам, обогнав Gran Turismo и… GoldenEye 007, которой не хватило каких-то 30 000 копий.
В итоге, согласно данным института NPD, продажи Ocarina of Time в США превысили 3,5 миллиона копий. Это больше, чем у любой игры для PlayStation. Только Mario Kart 64, GoldenEye 007 и Super Mario 64 показали лучший результат. Famitsu пишет, что продажи игры в Японии составили 1,15 млн экземпляров, и это четвертый показатель для консоли после Mario Kart 64, Super Mario 64 и Super Smash Bros.
Таким образом, Ocarina of Time стала самой популярной игрой серии Zelda в мире с общим тиражом 7,6 млн. Это четвертый результат для консоли. Он превосходит показатели самой первой Zelda (6,5 млн) и на 3 млн больше, чем тираж A Link to the Past, – несмотря на то что к тому моменту Nintendo 64 была самой скромно продающейся приставкой компании.
Эйфория от достигнутого была столь сильна, что Миямото и его соратники регулярно преувеличивали и без того отличные результаты, зачастую называя цифру в 8 млн. Пожалуй, это был единственный «неудовлетворительный результат» игры. После грандиозной премьеры Nintendo уверилась в достижении и этой планки, но как оказалось, Ocarina of Time под силу все-таки не все.
Но пока игре всего считаные месяцы. В начале 1999 года она продолжала то и дело упоминаться в прессе по случаю раздачи неизменных титулов «Игра года».
Куда уж больше?
Ах, этот 1998 год… Год выхода Metal Gear Solid, Half-Life, Baldur’s Gate, Xenogears, Gran Turismo, Fallout 2, Resident Evil 2, Banjo-Kazooie, Parasite Eve, StarCraft, Grim Fandango, Pokemon (в США), F-Zero X, Tekken 3, Suikoden II, Panzer Dragoon Saga, 1080oSnowboarding, Thief: The Dark Project, Unreal… а еще появления Dreamcast в Японии с ее хитом Sonic Adventure. И конечно, премьеры Ocarina of Time. Многие назовут 1998 год лучшим в истории видеоигр.
«1998 год стал совершенно выдающимся для индустрии, – пишет Edge. – Этот год войдет в историю как год, когда заурядное хобби превратилось в популярное развлечение. Когда оно стало обсуждаться наравне с музыкой, машинами и спортом. Но признанием со стороны общества дело не ограничилось. Именно в этом году игры повзрослели настолько, что новые планки стали задаваться одна за другой. Амбиции и талант превратились в движущую силу индустрии. Именно поэтому выбрать лучшую игру минувших двенадцати месяцев особенно сложно»[604]. Сложно, но далеко не во всех категориях, подчеркивает журнал. Традиционно самая спорная категория в этот раз – самая очевидная. «То, что The Legend of Zelda: Ocarina of Time станет победителем в категории „Игра года“, не поддается сомнению»[605], – объявляет Edge.
«Сюрприз, сюрприз, The Legend of Zelda: Ocarina of Time становится лучшей игрой года, – сообщает EGM в собственных итогах. – Кто мог бы ее обойти? „Апокалипсис“[606]? Шедевр Сигэру Миямото завоевал сердца и редакции, и читателей. Только Metal Gear Solid мог составить ему конкуренцию. Если что, по голосам наших читателей, Zelda обошла MGS с соотношением примерно четыре к одному»[607].
Американское издание