»[756].
EGM в свою очередь пишет о побочной истории в мире Ocarina of Time, тоже ссылаясь на слово «Gaiden». И речь ведь только о названии: «Странно, ведь говорили, что Ura Zelda выйдет на 64DD. Вы что-нибудь понимаете? Вот и мы не понимаем»[757]. Что еще хуже, журнал 64 Magazine заявляет, что новая игра будет выпущена только для 64DD – устройства, недоступного на Западе. «Никто из партнеров Nintendo не планирует выпускать игру на картридже»[758], – говорится в статье. Ошибки продолжают множиться. «Линку вновь предстоит спасти Хайрул!»[759] – объявляет Nintendo World. Это заявление сопровождается иллюстрацией из Ocarina of Time со взрослым Линком и Ганондорфом, хотя в Majora’s Mask нет ни того, ни другого. Подобное продолжало встречаться вплоть до премьеры игры, а в некоторых случаях даже проникало в обзоры.
Синдром двойника
После первой публичной демонстрации Majora’s Mask журнал Next Generation упоминает, что среди аудитории было «немало людей, с циничным недоверием относящихся к краткому, по сравнению с Ocarina of Time, времени разработки и низкой вовлеченности Сигэру Миямото»[760]. Впрочем, эта же статья утверждает, что мнение этих людей в итоге переменилось, однако хоть большинство и уверилось в качестве игры, общее настроение осталось недоверчивым. Новую Zelda встретили с гораздо меньшим энтузиазмом, чем Ocarina of Time, которую в свое время заочно окрестили шедевром.
Оценка, которой пресса наградила Majora’s Mask, была гораздо более взвешенной и постоянно подкреплялась новой информацией. Факты то и дело подбрасывались в костер интереса аудитории. Впрочем, о том, что игра использовала те же технологические решения, можно было бы и умолчать, ведь чаще всего это воспринимается как недостаток. С другой стороны, это абсолютно логичное развитие событий и вполне ожидаемое, поскольку игра создавалась для той же консоли. Авторы Crash Bandicoot 2 или Tomb Raider II поступили точно так же, просто не объявляли об этом публично. Стремление к прозрачности со стороны Nintendo настораживало прессу. «Эту игру нельзя назвать абсолютно новой, ведь она наследует старые технологии»[761], – заявляет Consoles Max.
И вновь внимание обратилось к скоротечности разработки. Удивительным образом стремление Сигэру Миямото и Эйдзи Аонумы избежать новой волны критики за долгое ожидание Ocarina of Time стало источником проблем. Журнал N64 Magazine начал даже преувеличивать время создания Zelda 64, говоря о четырех годах разработки и всего «восемнадцати месяцах» на создание продолжения: «Нет ничего удивительного в настороженном отношении к Majora’s Mask. Мы готовимся увидеть лишь бледную копию. Готовимся разочароваться перед лицом величия первоисточника»[762].
И, конечно, не обошлось без Сигэру Миямото. Суперзвезда Nintendo была на пике своей популярности на Западе. Его повсеместно считали гением, порой называли величайшим создателем игр на планете, и он больше не нуждался в отдельном представлении. Журналисты спокойно писали «игра Миямото» без каких-либо пояснений: считалось, что читатели обязаны знать отца Mario и Zelda. Когда же он объявил, что практически не задействован в разработке Majora’s Mask, это подействовало как ушат холодной воды – в том числе и из-за сильного преувеличения его роли в создании Ocarina of Time, словно все зависело только и исключительно от него. Nintendo пришлось заплатить за сделанную ранее ставку на личность продюсера в ущерб остальным участникам работы. Дошло до того, что некоторые издания вовсе заявляли, что Миямото совершенно не принимал участия в создании игры. Среди них, например, N64 Magazine: «Поймите, божественный создатель оригинальной игры занят более важными вещами»[763].
Обратите внимание на то, что подобные ошибки спокойно соседствовали с восторженными комментариями. Все тот же N64 Magazine сначала пишет о «бледной копии», а следом тут же убеждает, что Majora’s Mask полностью оправдывает ожидания, хоть и в статусе расширения Ocarina of Time. В том-то, по словам журналиста, и вся проблема: «Да, эта игра очень близка к своей предшественнице. По сути дела, это та же Ocarina of Time, но с другой картой и другими подземельями»[764].
«Zelda 2 – это на самом деле Zelda на бис, – объясняет Consoles + после знакомства с игрой. – В ней присутствуют все элементы, прославившие первую игру, и даже чуть больше, что позволяет говорить о ее уникальности»[765]. Журналисты не жалеют для игры оценки 99 %. Однако выражение «примерно то же самое»[766] встречается почти в каждой статье, а издание Arcade даже заходит дальше и говорит, что игры практически идентичны друг другу.
Объемные и продуманные авторские тексты порой противоречили сами себе, с одной стороны, указывая на близость игры к Ocarina of Time, с другой – акцентируя внимание на принципиальных отличиях от других Zelda. EGM сначала описывает страхи вокруг Majora’s Mask, а затем признается игре в любви: «Вероятно, вы уже слышали слухи вокруг новой Zelda для N64. Она так похожа на предыдущую, и даже самому Миямото едва ли под силу что-то с этим сделать. Это суперстранная игра. Бесконечно далекая от старых Zelda. Да, именно так. Хорошо, что Nintendo точно знает, что нужно делать со своими сагами, и минувшие недели в компании японской версии Majora’s Mask стерли все наши сомнения»[767].
Работа над ошибками
Все тот же EGM несколько меняет свой тон, когда дело доходит до вынесения вердикта. «Это не просто расширение для последней Zelda»[768], – настаивает один из журналистов, словно бы в надежде исправить сказанное ранее. «Majora’s Mask – это гораздо более сложное приключение, чем Ocarina of Time, – добавляет его коллега. – Пусть первая игра более „грандиозная“, однако новая история, вероятно, отличается лучшим дизайном, она более продуманная и увлекательная, чем Ocarina. Ее самый большой недостаток в том, что она с ходу не сбивает с ног. И в схожести с предыдущей игрой»[769].
Этой же точки зрения придерживается и CVG, авторы которого называют новую игру во многом даже более прогрессивной, чем Ocarina of Time: «Вы ведь знаете, какой должна быть Zelda? Вы просыпаетесь, находите меч, быстро входите в курс дела и отправляетесь в подземелья. Таким образом, если задуматься о фундаменте, то в плане истории и структуры Ocarina of Time не слишком отличается от самой первой Zelda для NES. Именно поэтому особенно удивительно обнаружить, что Majora’s Mask не просто улучшает все, что было сделано в Ocarina, но и стоит особняком ото всех своих предшественниц. Дети – это настоящий новый мир. И он сожрет вас живьем»[770].
«Пусть игра и наследует фирменный стиль Zelda, все в ней демонстрирует более зрелый подход»[771], – продолжает британский журнал, в открытую говоря, что «это шедевр, для которого Ocarina of Time была лишь черновиком»[772]. Официальный журнал Nintendo в Америке, Nintendo Power, тоже открещивается от первого впечатления. «Не считайте Majora’s Mask лишь простой альтернативной историей в мире Ocarina. Их структура несравнима, а приключение столь же грандиозно, как и в любой другой Zelda. Ну а сюжет, вероятно, самый сильный во всей серии»[773].
Всем не угодишь
В итоге возникла довольно редкая ситуация. Ключевой механизм игры с перемоткой трех дней легко объяснить, но большинство авторов ограничилось простым описанием, а не анализом положительных и отрицательных сторон. Общий тон обзоров гораздо более сдержанный, чем во времена Ocarina of Time, а среди минусов чаще всего фигурировали слишком сильная схожесть с предыдущим трехмерным эпизодом и то, что само приключение намного короче и охватывает всего четыре подземелья. Пусть все сходятся в том, что игра получилась экстраординарной, трехдневный цикл вызвал споры, а, следовательно, отзывы на Majora’s Mask оказались гораздо более разнообразны, чем на Ocarina of Time. Эта игра вызывает или любовь, или ненависть. Третьего не дано.
Сам Миямото-сан в середине 2000-х характеризует первый час в Majora’s Mask как «болезненный»[774]. «Весело становится, когда забираешься чуть дальше»[775], – соглашается Ёсиаки Коидзуми. Пролог выглядит очень бледным и путаным. Практически сразу Линк превращается в деку, без возможности вернуть свой истинный облик. Затем он знакомится с Терминой. Выясняется, что конец света неизбежен. Первое задание – вернуть окарину, похищенную Черепышом, вернуться назад во времени и избежать гибели мира. Запускается таймер: семьдесят два игровых часа или всего один час реального времени. Очень мало. Всего час. Он проходит очень быстро. Ставки моментально растут: в случае неудачи необходимо начинать все сначала. Мешкать некогда. Если