ПЕРСИДСКИЙ СОН НЕМЕЦКОГО РАЗВЕДЧИКА ВАСМУСА
Мистика кочевой жизни
За несколько месяцев до начала войны англичанин, одетый бедуином, посещает в Сирии руины разрушенного дворца, досконально знакомится с комнатами, пропахшими пылью веков. Гид ему рассказывает, что при строительстве связующий состав изготовлялся на эссенции из цветов. И действительно, одна комната пахнет жасмином, а другая — розами. Затем, взяв англичанина под руку, гид ведет его к входу во дворец, откуда открывается вид на пустыню. «Вот настоящий запах, нейтральный, здесь ничем не пахнет», — говорит араб.
Пустыня уже завоевала сердце англичанина. Одетый бедуином Томас Эдвард Лоуренс начинал свое паломничество под сенью английской службы разведки. Он пересек весь Аравийский полуостров от Алеппа до Гидда — это был славный путь. Но, некоронованный король Востока, он гнался за миражами. Жизнь Лоуренса протекла как песок между пальцами.
В то же время на расстоянии 1250 километров от песков Аравии другой путешественник одолевал другую пустыню — под сенью немецкой разведки кайзера. Если англичанин стремился к Красному морю, то немец — к Персидскому заливу.
Англичанин был небольшого роста, стройный, с волевым подбородком и крупным ртом. Немец был красив и строен. Оба были голубоглазые. Немца звали Васмус.
Персия была приманкой в большой игре великих держав. Она часто становилась ареной волнений среди местного населения, стычек между отдельными княжествами и племенами. Если в предыдущие пять веков она процветала, то теперь распадалась и нищала.
Великие державы наблюдали за агонией этой страны, холодно подсчитывая преимущества, которые можно из этого извлечь. С началом Первой мировой войны воюющие страны надеялись использовать Персию в качестве площадки для своего стратегического оружия.
Германия готовилась начать священную войну против Англии с территории Персии. Этот романтический план был разработан в Министерстве иностранных дел, которое поручило его реализацию специально отобранным агентам. Этими людьми были историки и этнографы, изучавшие персидскую цивилизацию. Именно эта горстка энтузиастов, вооруженная лишь силой убеждения, должна была противостоять Британской империи и армиям союзников.
Одним из этих специальных агентов был Васмус, любивший Персию страстной мистической любовью.
В 1906 году он прибыл в небольшой порт Бушир в Персидском заливе, имея полномочия консула Германии. В своих выступлениях и речах Васмус не скрывал цели миссии, которая ему была поручена, — защита порабощенных персов от англичан. Он действовал напористо и довольно грубо, вызывая большое недовольство и гнев английских властей в Персидском заливе. Но населению он нравился.
В 1910 году Васмус уехал из Бушира, выполнив свою разведывательную миссию. Вернулся он в Персию в 1913 году и стал много путешествовать по стране. Он подружился с вождями племен в Танджи-стане, которые бедствовали, были разрознены и разбросаны по территории пустыни. Местные шейхи скорее смахивали на бандитов, чем на политиков, но он нашел с ними понимание. И они отвечали лояльностью к этому красивому европейцу — блондину с голубыми глазами.
Васмус мог спокойно затеряться в толпе — слушать и давать советы. Визиты вождям племен он наносил часто, приезжая на тощей бодрой лошаденке. Он даже через горы не боялся ездить и добирался до городков, где европейцы никогда не бывали. Принимали его везде хорошо. Пошел слух о мудром советчике. Его часто принимали за перса — он говорил на языке фарси и одевался как перс.
Так постепенно он приступил к своему плану — оттолкнуть персов от англичан. Те сами дали повод, прибыв в порт Бушир до зубов вооруженными якобы для защиты немногих европейцев. Васмус стал все настойчивее восстанавливать шейхов против англичан.
Он не уставал изучать местные диалекты, охватывая в поездках все новые племена. Своими манерами, внешним видом, умением вести беседу, обнаруживая знания истории и культуры Персии, он постепенно завоевывал все новых друзей. Его слушали, как слушают умудренного старца — с почти религиозным благоговением.
Объявление Первой мировой войны в 1914 году прервало сладкоречивого мудреца. Васмус покинул Персию. Он был призван в армию и исчез с политической арены Среднего Востока.
Но это был лишь маневр. Уже через два месяца он вернулся и начал осуществлять план священной войны против англичан, действуя под прикрытием сверхсекретной военной миссии.
В соответствии с англо-русской конвенцией от 1907 года Персия была разделена на зоны влияния. Англичане получили юг страны, богатый залежами нефти, Россия — пограничные северные районы. Теперь королевство Персия существовало только как название. В сельской местности народ грабили разбойники. Не отставали от них и иноземцы. Народные восстания жестоко подавлялись русскими войсками.
В 1915 году Персией правил молодой шах, неопытный и нерешительный. Звали его султан Ахмед. Он был мечтателем, любил хорошую кухню и красивых женщин. Окружив себя слабовольными министрами, он запутался в интригах двора, слушая то одного советника, то другого, не решаясь вступить в войну и прибегая к иностранным субсидиям.
В стране царил хаос, народ ненавидел русских солдат, притеснявших персов на севере страны. В Азербайджане персидская дипломатия решила примкнуть к Турции, одержавшей победу на юге страны в Табизе, но проявляла нерешительность в отношении Англии, угрожавшей границам Персии на западе и юге.
Русские тем временем оккупировали Табиз, выгнав турок, а те в отместку устроили такую кровавую резню местного населения, что любое соглашение с ними стало невозможным.
Все это привело к тому, что Персия осталась нейтральной страной.
«Перс» Васмус был саксонцем, родился он в 1880 году в Охлене. Красивый высокий мужчина, с большим лбом мудреца, носивший длинные волосы и густые усы. Он был человеком идеалов, которым служил. Он готов был сражаться насмерть, защищая то, во что верил, но, предпринимая поездку в Персию, догадывался, что влеком миражами.
Закончив университет, в 1906 году он стал работать в Министерстве иностранных дел в качестве переводчика. Первым официальным местом службы стал пост консула на Мадагаскаре. Уже тогда он интересовался Персией и Средним Востоком. Затем он был отозван в Берлин, где получил назначение в Бушир, расположенный в Персидском заливе. Там он проработал год.
Затем вернулся на Мадагаскар, где провел три года, занимаясь научной работой. Он был спокойным работящим человеком, вел уединенный образ жизни и готовился вернуться в Персию, которую полюбил.
В Бушире он опять появился в 1913 году, предварительно посетив немецкое посольство в Тегеране. Консульские обязанности оставляли ему много свободного времени, и он стал много ездить, открывая для себя этнические и социальные различия, которые существовали между северными и южными областями Персии.
Он был зачарован историей страны и ее обычаями. В поездках внимательно изучал эти обычаи, беседовал, обсуждал. Его благородное лицо, глубокий ум, знания местных диалектов, персидской литературы вызывали симпатию и доверие. Элегантный кавалер, большой знаток лошадей, он стал вхож в дома вождей племен, добился их уважения. К его советам стали прислушиваться.
Васмус был хорошим врачом и судьей. Ему удавалось разрешить сложные проблемы, когда к нему обращались. Он мог на долгое время заинтересовать собеседника разговором. Иногда он одевался в одежду кочевника и смешивался с толпой.
В начале войны у Васмуса были друзья в Бушире и в Дешистане. В конце августа 1914 года он был вызван в Берлин, не имея надежд вернуться в Персию. Нов 1915 году вернулся с заданием начать борьбу с англичанами. Он поднимал восстания кочевников против английского владычества и вел жизнь, полную опасностей и приключений.
По окончании войны стал работать в Министерстве иностранных дел, отвечая за сектор Среднего Востока. Его тяготила мысль, что не удалось сдержать обещания, данные вождям племен, которые участвовали в восстаниях. Он вернулся в Персию с надеждой преуспеть в делах и помочь Германии вернуть долги своим бывшим союзникам.
Но этот проект столкнулся с недоверием и противодействием местного начальства. Васмус упорствовал и разорился в бесконечных судебных тяжбах с ними.
В апреле 1931 года он вернулся в Берлин и умер в том же году в нищете.
Революция в России ослабила русскую армию в Персии и возродила мечты о Великой Турции. Оттоманская армия перешла в наступление, а неурожай 1917 года погасил в Персии народные волнения.
Нидермайер потерпел поражение в Афганистане, Васмус тоже убедился в тщетности своих стремлений возродить в Персии немецкое влияние. Русская революция способствовала освобождению северных территорий Персии.
Правительство Тегерана находилось в нерешительности. Министры не пользовались авторитетом среди населения. Они подписывали разнообразные документы, вступая в соглашения то с одной державой, то с другой, не имея связи с восставшими провинциями. Только с помощью оккупационных войск в стране удавалось поддерживать относительный порядок. Турки грабили и убивали. Вокруг царила анархия.
Неожиданно в конце 1917 года ситуация в стране сильно ухудшилась. Октябрьская революция освободила около ста тысяч пленных австрийцев и немцев, которые присоединились к восстанию населения районов Каспийского моря. Армения, Грузия и Азербайджан были провозглашены независимыми республиками.
Русская армия была распущена советской властью.
Вновь открылся путь на Индию, но турки выступали против своих бывших союзников — немцев.
Англичане, одержавшие победу в Иудее, Сирии и Месопотамии, угрожая правому флангу турецкой и немецкой армий, блокировали любое проникновение в Персию, усилив свой военный контингент якобы с целью восстановления порядка. Они готовились подчинить себе Персию, заставив ее служить интересам британской короны.
«Цирк шапито» и священная война
Речь шла о том, чтобы объявить священную войну джихад, начиная с городов, находящихся под контролем Турции, и распространить ее на все население, исповедующее ислам. Инициатором этого движения был Энвер-паша, вождь младотурков. Его военная экспедиция должна была начаться из Багдада, пересечь Персию и дойти до Афганистана и Индии.
В Константинополе в обстановке большой секретности готовилась немецкая миссия. Берлин возлагал немалые надежды на восстания арабских племен, которые нанесут окончательное поражение Британской империи и отвлекут силы союзных войск.
Проект был таким фантастическим и нереальным, что Васмус, которого ввели в курс дела, был ошеломлен. Когда он приехал в Константинополь, чтобы принять руководство группой агентов, состоящих в тайной агентуре посольства, он понял, что речь идет о банде одержимых маньяков и выпивох, прибывших из восточных африканских колоний Германии.
Тогда он и его преданные друзья в Персии решили во что бы то ни стало избавиться от этих бандитов. Трудности все возрастали. Турки, отчаявшись, требовали, чтобы агенты носили военную форму турецкой армии. Священная война и ее лозунги вызывали некоторое удивление. Турки маневрировали в политической игре между англичанами и немцами, их союз с Германией не был пока объявлен. Поэтому всю ответственность за этот поход они возложили на немецкое посольство.
А он все откладывался, так как румынская таможня задержала багаж. Внимание таможенников привлекли этикетки на багаже — «Цирк шапито». Найденные оружие, документы, взрывчатые вещества были конфискованы. Васмус и Нидермайер, его помощник, были настроены весьма пессимистично и отказались выполнить задание — взорвать нефтеочистительные сооружения в Абадане в Персидском заливе, — подготовленное капитаном Кляйном. Они уже решили выйти из организации.
Наконец «африканцев» выпроводили в Германию, и 13 декабря в Алепп прибыла вторая группа «Цирка шапито». В нее входили известные агенты — Войт, Вагнер и Зейлер.
Но время было потеряно. Английская разведка была осведомлена о готовящемся походе и смогла принять контрмеры. Турки продолжали свою тонкую двойную игру, послав первыми свой экспедиционный корпус под руководством Эффенди, который попал в плен в Персии.
Необходимо было изменить план действий. Васмус принял решение действовать самостоятельно и направить экспедицию через трудные горные тропы и дороги, чтобы поднять племена Фарзис-тана на восстание, а затем достичь территории Афганистана. Южные районы Персии считались правительством Тегерана ненадежными.
Можно понять это решение Васмуса, которым двигало желание увидеть вновь близкие его сердцу места, встретиться с друзьями — вождями племен, избавиться от неразберихи, царившей в экспедиционном корпусе. Он передал руководство своему другу Отто фон Нидермайеру, и экспедиционная группа двинулась в путь.
Долгий и непрерывный путь на юг
21 января 1915 года из Алеппа в направлении Багдада вышел длинный караван. Немецкая мечта обретала видимые очертания. Турки считали эту немецкую затею опасной, но боялись открыто ей противостоять.
В Багдаде перед немецкой экспедицией возникли новые трудности. Турецкий Генштаб пытался помешать продвижению участников экспедиции.
Тогда Васмус и Нидермайер разбили экспедицию на небольшие отряды, поделив фонды, документы и пропагандистскую литературу. Цель оставалась прежней — достичь Афганистана и добиться его отсоединения от союза с Великобританией. До Кабула добрался только бесстрашный Нидермайер.
В начале февраля 1915 года Васмус выехал вместе с двумя компаньонами — врачами Лендерсом и Борнсдорффом. Они спустились по реке Тигр на пароме, высадились в безопасном месте и перешли персидскую границу.
Нидермайер во главе с остальными участниками экспедиции вступил на территорию Персии с северо-восточной стороны Багдада и направился по направлению к Испахау, а Васмус стремился к Ширазу.
Бывший немецкий консул в Бушире и его небольшая команда, в которую входили индусы и персы, преодолев холмы южного Луриста-на, достигли поселений Джакфул и Шустер в Кузистане. Васмус стал призывать племена Бахтиари к восстанию против англичан. Но о приближении Васмуса к этим пунктам англичане знали заранее и приняли меры, подготовив засаду в Шустере. Васмуса предал вождь племени в Бебехане, где немецкий агент был арестован. Борнсдорф-фу удалось бежать, и он вернулся в Багдад. Сопровождавшие экспедицию индусы и персы, разграбив багаж, бежали.
Так в руки англичан попали документы экспедиции, из которых явствовала опасность, грозившая Британской империи. Решили допросить Васмуса, но его не оказалось. Это его таинственное исчезновение еще больше укрепило его славу.
Он в одиночку продолжал путь, ведомый своим упорством и любовью к Персии. Англичанам удалось пленить Лендерса. Так они узнали о планах экспедиции. Вдогонку за Васмусом бросился английский капитан разведслужбы Ноель. Преследуя немца, он пытался нейтрализовать настроения племен, и наконец в Боразане Васмус был арестован. Авантюра заканчивалась поражением.
Теперь английской разведке было известно все о немецком плане. Еще до этого они арестовали служащего фирмы «Вонкхаус», от которого узнали о существовании немецкой разведывательной сети и попытках диверсий в Персии. Ему самому было поручено перерезать телефонный индо-европейский кабель. В секретных документах, конфискованных у Листерманна, немецкого консула, заменившего Васмуса в Бешире, находились все детали плана экспедиции Васмуса и Нидермайера.
Листерманн был арестован. Англичане поняли, что под угрозой находится их влияние в Афганистане. Арест Васмуса был победой английской разведки.
Но англичане ошиблись. Они тем самым раздули среди арабов славу немецкого агента, а тот тем временем опять бежал.
Его следы были обнаружены в Кажеруне, где он агитировал местные племена против англичан и нанес визит старому другу Назиру Дивану, который обещал ему поддержку и помощь.
Ободренный успехом, Васмус опять двинулся в путь на запад и достиг Шираза, столицы южной Персии, где заручился поддержкой шведской жандармерии, сочувствовавшей Германии, губернатора Шираза и вождей племен. Он организовал отряд муджехайдинов (солдат священной войны), которые по его приказаниям проводили работу среди племен. В планы Васмуса входило поднять население южных областей Персии и скинуть англичан в море.
Обеспокоенные англичане начали завозить артиллерию в Бушир. Районы юга были охвачены волнениями. В Бушире велась перестрелка.
В мае 1915 года Васмус председательствовал на собрании шейхов Боразана, но добиться их согласия на объявление войны англичанам ему не удалось. Тем временем он засылал агентов и пропагандистов в английские войска.
В первых числах июля началось восстание. 12 июля были убиты несколько английских офицеров. В течение нескольких дней гарнизон Бушира отражал атаку местных племен. Васмус опять остался один. Его помощники исчезли, даже не предупредив.
Английская разведка объявила денежное вознаграждение за голову Васмуса. А он опять был в деле, пропагандировал и участвовал в стычках. Англичане послали карательную экспедицию в Дилбар, но успех ее был относительным, а потери велики. Слухи о сражении были преувеличены, и Васмус этим воспользовался. Он атаковал Бушир второй раз 14 сентября. 80 англичан были убиты, но город не был взят, гарнизон закрылся в крепости.
С помощью известного бандита Машалла Хана Нидермайер передал Васмусу деньги и инструкции, как действовать дальше. Между Васмусом и немецким послом в Тегеране была налажена связь. Было решено продолжать попытки противостояния англичанам.
10 октября 1915 года в Ширазе были арестованы 12 англичан, которых препроводили в Ахрам. Васмус стал вести переговоры с Буширом. Эта политика давления вынудила англичан усилить свой контингент в Персидском заливе.
Постоянная угроза в южных районах Персии затруднила операции против турок в сражениях за Багдад вплоть до 1916 года.
Но позиции Васмуса стали ослабевать. Не хватало денег, а без них его ораторское искусство было менее эффективным. Он знал, что афганский проект уже забыт в Берлине, где почти не вспоминали о плане организации восстаний в Персии — командующий турецкими войсками в Месопотамии фельдмаршал фон дер Гольц считал их нереальными. Васмус был слишком умен, чтобы не отдавать себе отчет в том, что его «преданные» союзники ведут за спиной переговоры с английской разведкой. Что мог сделать он один, ведомый верой в свои силы и свой опыт? Опасность, которая угрожала английскому экспедиционному корпусу, достигла ли она цели при капитуляции города Кут, где немцы и турки взяли в плен 9 тысяч англичан?
Но он знал, что в 1916 году не сможет достичь территории Афганистана, куда добрался его друг Нидермайер, преодолев неимоверные трудности.
Фантастический конный поход на север Персии
В марте 1915 года поход Нидермайера начался неудачно. Его небольшая группа столкнулась с турецким отрядом, которым командовал Рауф Бей, контролировавший эти районы Персии.
Под защитой немецкого посла отряд Нидермайера пересек страну, разделившись на группы. Наконец они достигли Тегерана, полагая, что основательный запас золота поможет им вести переговоры с имперскими чиновниками.
В начале апреля 1915 года отряд двинулся в направлении Афганистана двумя путями, но в тайне это решение не удалось сохранить.
Поспешно обсудив создавшееся положение, русские и англичане ввели войска в Персию, пытаясь создать заслон немецкой колонне, но неразбериха царила полная — персы протестовали, население было напугано.
Этим воспользовался отряд Нидермайера. Они продолжили агитацию среди населения и вели политические переговоры от имени кайзера. Разведчики, посланные впереди отряда, сообщили, что оазисы заняты русскими отрядами и что англичане патрулируют все близлежащие районы в поисках немецкого отряда. Нидермайер не отступил. Он решил продвигаться ночами и по пути путать следы, давая ложные сведения о продвижении отряда. В соленой пустыне люди и животные умирали от жажды и усталости, но Нидермайер приказывал идти вперед.
21 августа отряд пересек границу Афганистана. В первый город Герат они вошли только через несколько дней. Нидермайер пересчитал тех, кто выжил — шестеро немцев, трое турков и двое индийцев.
После теплого приема в Герате отряд двинулся в Кабул, где Нидермайера ждало разочарование — эмир Хабибулла дал понять, что Афганистан останется нейтральным.
Нидермайер стал проводить секретные переговоры с вождями племен, которые собрались для встречи с ним в столице. Немецкий посланник был настолько убедителен, что несмотря на противодействие эмира, ему удалось создать на северо-восточной границе атмосферу смуты и беспокойства.
Но эмир остался тверд и не вступил в военный конфликт против России и Англии. Глубоко огорченный последними переговорами с эмиром Нидермайер покинул Кабул со своим отрядом 21 мая 1916 года.
Два его компаньона Хетигс и Poop отправились в Китай через Памир. Через два года они достигли Шанхая, преодолев неимоверные трудности.
Два других участника экспедиции также претерпели немало — Войт попал в плен к персам, и те выдали его русским, а Вагнер был на волосок от смерти в перестрелке, но ему удалось бежать в Турцию.
Нидермайера сопровождал один перс, с которым он пересек пустыню Каракумы. Умирая от жажды, они прибыли наконец в Тегеран, пережив множество приключений.
По пути в Турцию они отбились от шайки бандитов, и Нидермайер был тяжело ранен. Перед Генштабом в Турции он предстал окровавленным, едва прикрытый лоскутами одежды.
Его одиссея взволновала всю Германию. По прибытии на родину он был встречен кайзером как герой и награжден высшими орденами.
С отъездом Нидермайера деятельность немецкой агентуры в Персии закончилась. Это совпало с разгромом турецких войск.
Другие участники немецкой миссии в Персии — Цугмайер, Грисинджер, Зайлер и Пугин, работавшие в других районах Персии, были арестованы или же с большим трудом добрались до турецкой границы. До конца войны в Персии оставался один немецкий агент, несмотря ни на что продолжавший выполнять порученное ему задание. Им был Васмус.
Отто фон Нидермайер был геологом и исследователем. Он работал в Персии и все знал об этой стране. У него было лицо волевого человека, крупный нос, жесткий взгляд, иссиня-черная борода и усы, — он вполне мог сойти за перса.
Одевался он в одежду кочевников и легко смешивался с толпой. Прекрасно говорил на персидских диалектах и основательно знал культуру Востока.
Дисциплинированный, с военной выучкой, требовательный к себе и другим, с сильным характером, он доминировал и пользовался авторитетом в группе немецких агентов, которую возглавлял вместе с Васмусом.
Нидермайер работал во Франции, когда получил приказ приехать в распоряжение Энвер-паши. Там он стал организовывать рейды по всей территории Персии, которые выполнялись успешно. Это была разведка и проведение политической агитации среди местных племен.
В переговорах с эмиром Афганистана Нидермайер показал себя хорошим дипломатом, но вовлечь эту страну в военный конфликт ему не удалось — к концу 1916 года было уже слишком поздно. В своей одиссее по Персии и Афганистану он проявил себя как человек исключительного мужества.
Вернувшись в Германию после стольких невероятных приключений, Нидермайер был приглашен кайзером, наградившим его высокими почетными наградами. Он был назначен советником генерала Фалькен-хайна, а затем Лимана фон Сандерса.
Возглавляя контингент войск в Турции, он имел сильного противника — англичанина Лоуренса, которому удалось обыграть своего немецкого коллегу.
Нидермайер оставил очень интересные воспоминания.
Пробуждение ото сна
В конце 1915 года Васмус очень изменился. Он был подавлен, измучен, страдал. Он бесконечно любил Персию — любил ее поэзию, литературу, традиции. Слава его, мудреца и советника, росла. Англичане обещали за его поимку баснословную сумму в золоте, но никто и не думал его предавать в Бушире.
Он жил здесь прячась, изредка посещая вождей племен и часто — своего друга Назира Дивана, убеждая его восстать против правителя Казеруна, купленного англичанами, чтобы сместить его и взять власть. Стычки с англичанами учащались. Английские отряды, посланные для усмирения населения, были почти разгромлены. Весной 1917 года для Васмуса складывалась благоприятная обстановка.
А между тем генерал Перси Сайкс энергично усмирял племена на юге Персии. Он стал самым ярым врагом Васмуса. Генералу удалось подкупить вождя Саулат-ад-Дувла, до сих пор верного Васмусу. Немец держал под контролем остальных вождей племен. Но у него не было денег и связи с немецкой разведкой.
В племена стали доходить слухи, что турки разбиты, в России революция, немцы вот-вот капитулируют. Что оставалось делать, что выбрать? Советы Васмуса или деньги, которые предлагали англичане? Эти сомнения были на пользу Васмусу — хотя ему и не удавалось вовлечь племена в войну, но он мешал проникновению англичан, вынужденных держать в Персии и в районе Персидского залива большие воинские подразделения.
Тангистан и район Казеруна оставались верными Васмусу. Они изредка вступали в сражения, уступая авторитету своего немецкого наставника.
С одной и другой стороны Англия и Германия пытались интригами и подкупами перетянуть местное население на свою сторону, но безрезультатно.
Однажды друзья Васмуса предупредили его, что Саулат-ад-Дувла и Квавам-ул-Мулк (соответственно — вождь арабского племени квам-сех и губернатор Шираза) заигрывают с англичанами и вот-вот сговорятся с ними. Тогда Васмус обратился непосредственно к племени, агитируя против вождя, и поехал с этой же целью в Шираз. Через несколько месяцев весь Фарзистан был в волнении. Вождям не оставалось ничего, как примкнуть к своему племени.
Политика английского генерала здесь успеха не имела, солдаты дезертировали, персидские войска не подчинялись приказам из Тегерана и выступали против англичан. Васмус советовал объединиться в священный союз.
Против англичан, разбросанных по всей стране, началась война. В отрядах Васмуса было 8 тысяч человек. Каждая из сторон, участвовавшая в стычках, то выигрывала, то проигрывала. Васмус выехал на юг страны, чтобы поднять на восстание местные племена.
В мае 1918 года продолжали идти бои. Немецкий агент был вездесущ, настраивая одних против других. В английских войсках начались волнения. В стране царил хаос.
В последующие месяцы к англичанам подоспели подкрепления, и они стали постепенно побеждать. В Бушире было 20 тысяч солдат, вооруженных современной артиллерией и автоматическим оружием. Англичане наступали, занимая новые территории, стремясь взять в плен Васмуса.
Среди населения и солдат начались эпидемии. Васмус ездил по деревням и лечил заболевших бесплатно. Борьба за независимость Персии становилась делом всей его жизни. Он ненавидел англичан и любил эту страну, томившуюся под колониальным игом. Он искренне призывал к восстанию.
Сражения возобновились к 20 ноября, когда английский эмиссар сообщил Васмусу о заключении перемирия, но тот не склонил головы перед очевидным фактом. 13 декабря 1918 года он известил власти письмом, что продолжит борьбу против англичан, защищая честь Персии, и будет бороться за ее независимость.
Английская разведка не знала, что и придумать, как заманить этого опасного упрямца, причинившего им столько вреда, в ловушку.
Васмус знал об этой опасности. Он знал и переменчивость персон и предполагал, что рано или поздно его выдадут англичанам. Поэтому он решил вернуться на родину. В последний раз он обнял своих друзей, вождей племен, которые продолжали хранить ему верность, и выехал в путь вместе с другом Шпиллером и несколькими надежны ми проводниками.
В дороге он переодевался то персидским торговцем, то крестьянином. Но в Кашане он не устоял и принял участие в празднике встречи Нового года. Он был опознан армянином, жаждавшим получить обещанный англичанами выкуп за его голову.
Вместе с ним жандармы арестовали и Шпиллера. Английская раз ведка предъявила Васмусу обвинение в преступлениях, совершенных во время войны. Этого Васмус вынести не мог. Он не был шпионом или бандитом — он был солдатом на войне. Васмус опять бежал и пешком добрался до Тегерана, где укрылся в здании немецкой лиги. После долгих переговоров между Англией и Германией он был выдворен из Персии, выехав при посредничестве испанского посольства. По пути он еще не раз побывал в переделках. На этот раз его освободило Министерство иностранных дел Англии, соблюдавшее подписанную с немцами договоренность.
Наконец поездом он прибыл в Кельн. Но оккупационные власти Франции бросили немецкого героя в тюрьму. Шпиллер тоже попал с ним в тюрьму, из которой он вышел только в 1919 году.
Побежденная Германия не знала, что ей делать со своими героями, и предпочитала их игнорировать. Васмус, последний политический секретный агент кайзера в Персии, затерялся в немецкой толпе.
В 1916 году Германия должна была порвать с блоком союзников и найти новые источники для продолжения войны. Эти стратегические ресурсы она могла получить только на Востоке. Генштаб кайзера надеялся завладеть территориями вблизи Черного и Каспийского морей.
Секретные миссии на территориях Персии и Афганистана были частью грандиозного плана проникновения германо-турецких войск в южные провинции Персии, оккупированные русскими войсками.
Правительство Тегерана отказывалось выступить на стороне Германии в военном конфликте, но не имело намерений и поддерживать англичан и русских, стремившихся колонизировать страну и разделить ее богатства и ресурсы.
Персии выгодно было поражение своих колонизаторов, но она боялась и Турции, стремившейся присоединить ее к своей Оттоманской империи на востоке.
В мае 1916 года турки, не приняв во внимание советы немецкого Генштаба, атаковали русские войска в Персии и за несколько дней дошли до Тегерана. Там была устроена такая страшная резня, что местное население восстало и прогнало турок.
У Германии не было надежного союзника для претворения в жизнь надуманного плана. Попытки поднять местные племена против имперского режима не дали результатов.
Персы стали жертвой в распрях между Россией и Турцией. Они предались внутренним политическим интригам, пытаясь избавиться от бесконечных претензий колонизаторов.