Кроме цехов и управления на территории завода располагались: больница из пяти корпусов на 75 кроватей с аптекой и амбулаторией, мужская школа на 400 человек, женская на 179 человек, церковно-приходская на 125 человек, ремесленное училище на 100 человек, народная столовая на 500 мест, детский сад на 60 детей, две огромных церкви, продовольственный магазин, два парка, пруд, мельница и птицеферма.
П. И. Губонин был также крупным землевладельцем. В разных губерниях Европейской России ему принадлежало около 36 тысяч десятин земли. В том числе имение в Славяносербском уезде, управляющим которого был окончивший курс Петровской Академии И. И. Мигуль. Таким образом, Виктор Фёдорович не только хорошо знал Петра Ионовича по совместной работе, но и оба были владельцами крупных имений в Славяносербском уезде.
После приобретения Александровского имения Виктор Фёдорович озаботился привлечением нового управляющего, способного существенно улучшить ведение сельского хозяйства. Естественно, что управляющий должен быть по образованию и деловым качествам не хуже, а даже лучше Губонинского. И такого управляющего ему удалось найти и пригласить к себе на службу. Можно смело утверждать, что новый управляющий Александровского имения был одним из лучших, если не самым лучшим, во всей Европейской России. Звали его Измаильский Александр Алексеевич.
Сведений об А. А. Измаильском в научной и популярной литературе существует достаточно много. Удивительно то, что авторы публикаций о нем приводят всегда неполные биографические данные. Просмотрев энциклопедии, монографии и некрологи [1, 52, 55, 79, 104, 105, 113], убеждаешься, что во всех источниках отсутствуют сведения о пребывании Измаильского на Славяносербской земле в период с 1896 по 1901 годы. Восполняя этот пробел, автор, тем не менее, не стремится до мельчайших подробностей изложить весь жизненный путь известного ученого и агронома. Ниже приводятся только основные биографические данные, помогающие понять последовавшие за этим периодом события, на которые мог прямо или косвенно повлиять Александр Алексеевич.
Измаильский Александр Алексеевич [22.02 (06.03).1851, Петровский уезд, ныне Саратовской области – 19.10 (01.11).1914, Симферополь], русский ученый, агроном, известный своими работами по изучению водного режима чернозёмных почв. По окончании земледельческой школы Измаильский поступил в Петровскую земледельческую и лесную академию (ныне Московская ордена Ленина сельскохозяйственная академия им. К. А. Тимирязева), которую окончил в 1875 году и был оставлен в качестве ассистента при кафедре «Зоологии и сравнительной Анатомии Животных», где проработал в течение трёх с половиной лет. В 1879 году Измаильский переехал на юг для изучения степного земледелия. Работая в 1879—1883 гг. преподавателем и заведующим учебной животноводческой фермой Херсонского земского сельскохозяйственного училища (ныне Херсонский государственный аграрный университет), Измаильский развернул большую агрономическую практическую и научно-исследовательскую деятельность. Наряду с проведением полевых опытов, Измаильский изучал водный режим степных почв в условиях целинной и распаханной степи. К сожалению, опыты пришлось прервать и покинуть Причерноморье.
Поссорившись с Земской управой, которой принадлежало училище, весь преподавательский состав подал в отставку. Александр Алексеевич мог бы вернуться в Петровскую сельскохозяйственную академию, но его привлекала возможность ставить опыты на тучных украинских чернозёмах. Он предпочел должность управляющего в одном из обширных имений (владелец князь В. С. Кочубей), известного под названием Песчано-Болясное (9000 десятин).
В 1883 году он переехал на работу в Дьячково Полтавской губернии. С этого года, после восьмилетней научной и практической работы, Измаильский окончательно перешёл к работе в частных хозяйствах. При поступлении на работу управляющим имения, выговорил себе право вести научные опыты. Здесь он продолжил почвенные исследования, организовав соответствующую лабораторию. Одновременно Измаильский работал над распространением сельскохозяйственных знаний. Свои многочисленные сообщения Александр Алексеевич дает, прежде всего, в Полтавском сельскохозяйственном обществе, членом которого он становится в 1883 году, а спустя 12 лет избирается его вице-президентом. А. А. Измаильский – инициатор организации одного из старейших в России опытных учреждений – Полтавского опытного поля.
Много поработал Александр Алексеевич и над устройством вверенного ему хозяйства. Получив хаотическое арендное хозяйство громадной Песчано-Болясновской разоренной экономии, он её через 13 лет, обстроив, превратил в образцовое хозяйство. Здесь во всю ширь развернулись его организаторские способности.
Во время проведения В. В. Докучаевым почвенно-геологического обследования Полтавской губернии Измаильский сблизился с ним и принимал непосредственное участие в разработке степного земледелия. Это стало началом его дружбы и многолетнего творческого содружества с профессором В. В. Докучаевым, который впоследствии в своих трудах не раз ссылался на превосходно поставленные опыты А. А. Измаильского. Из писем Докучаеву видно, что Александр Алексеевич тяготился своей административной службой. Не раз он досадует на бесконечную череду хозяйственных дел, не позволяющих ему отдохнуть в науке. И все же он успевает построить метеорологическую станцию, причем за свой счет, изготовить бурав собственной конструкции для взятия почвенных образцов. Многочисленные исследования впоследствии легли в основу его фундаментальных трудов о природе засухи: «Как высохла наша степь» (1893) и «Влажность почвы и грунтовая вода в связи с рельефом местности и культурным состоянием поверхности почвы» (1894). Эти книги были удостоены престижной Макарьевской премией Академии наук России, золотых медалей Московского и Полтавского сельскохозяйственных обществ, почетного диплома Нижегородской ярмарки. [97]
Измаильский относился к числу тех русских ученых, благодаря трудам которых русская агрономическая наука уже к концу 19 века заняла ведущее положение в мировой сельскохозяйственной науке, а сам Измаильский заслуженно признан классиком естествознания и агрономии.
Глубоко ценя Измаильского, Докучаев рекомендовал его на посты директора Ново-Александрийского института, руководителя сети опытных станций Министерства земледелия. В январе 1894 года Докучаев приглашает Измаильского в состав руководителей Особой экспедиции Департамента Лесного хозяйства в Воронежскую губернию. Однако, к великому сожалению Докучаева, тот отказался от этих предложений.
В 1896 г. Измаильский принял окончательное решение бросить службу у Кочубея, в имении которого все ощутимее замечались «признаки обще помещичьей болезни – оскудение», и где всё чаще приходилось сталкиваться с интригами начальства. Александр Алексеевич оставляет службу в имении Песчано-Балясное и принимает в своё управление ещё более крупное имение капиталиста из-под Луганска, «у которого денег много и полное желание поместить эти деньги в землю, устроивши хозяйство на американских началах». [87] Капиталистом Измаильский называл Голубева.
Измаильский с женой Таисией Васильевной поселяется в доме на берегу реки. Главный фасад дома украшен дорическим портиком, опирающийся на четыре колоны. В одном из крыльев П-образного кирпичного здания располагался рабочий кабинет нового управляющего, превращенный в настоящую агрономическую лабораторию – с аналитическими весами, колбами и ретортами, с различными бурами для взятия образцов почвы, с массой научных книг и неоконченных ещё рукописей.
Современники единодушно отмечают его большой организаторский талант, умение поддерживать дисциплину. Деятельный хозяйственник, А. А. Измаильский с помощью расторопных помощников строит запруды, колодцы, вводит в культуру степной полосы гаолян и сахарное сорго, закладывает сады в ветроломных лесных полосах. Под его руководством в имении построен винокуренный завод и мельница с самым современным оборудованием. Почему-то именно эти два хозяйственных объекта чаще всего будут упоминаться потом в литературе при описании Александровского имения.
До прибытия в Александровское имение, там, в Херсоне и Полтаве, Измаильский практическую агрономическую деятельность тесно связывал с научной работой. Здесь же, в Славяносербском уезде, отношение местных чиновников и хозяев к сельскому хозяйству разительно отличалось. Здесь не было ни сельскохозяйственного общества, ни опытного поля, ни показательных полей и посевов, ни сельскохозяйственного училища или хотя бы школы, всего того, на что столько было потрачено сил и средств, когда он работал в Полтаве. Здесь нужно было начинать всё с нуля. Большинство идей А. А. Измаильского были новыми для науки его времени. Поэтому, встречаясь с представителями земства, хозяевами, управляющими имений, не всегда находит он понимание и должную поддержку. Нелицеприятно и, скорее всего, незаслуженно, отзывается Измаильский об окружении – «в глубине души своей это мелкие жулики, каковыми они и являются в частной жизни, когда она ничем не задрапирована». Достается от него и работодателю Голубеву: «Нравственные качества теперешнего владельца таковы, что не вселяют… и капли уверенности в возможности работать здесь, сохраняя свое имя незапятнанным». Как тут не вспомнить слова Докучаева, ранее обращенные к своему другу: «Несчастное наше сельское хозяйство. Ни людей науки, ни знатоков ученого дела… Все попытки сдвинуть этот допотопный сельскохозяйственный строй с места разбивается о рутину, чиновничий формализм и какое-то заматерелое недоверие к науке». [87]
За годы, проведенные Измаильским в Славяносербском уезде, вверенное ему в управление Александровское имение получило прочную основу ведения хозяйства. Данные справочника, изданного уже после ухода Измаильского, показывают, как оно неузнаваемо преобразилось: «Всей земли в имении 3342 десятины, из них: пахотной 3307 десятин, под усадьбой 8 десятин, водой 21 десятина, дорогами 6 десятин.