Несмотря на колоссальную занятость текущими делами, Юрий Владимирович просил своих помощников докладывать ему о наиболее важных и значимых, по их мнению, кандидатских и докторских диссертациях, подготовленных сотрудниками КГБ, лично знакомился с авторефератами некоторых из них.
Четвертый председатель КГБ СССР всячески поощрял привлечение принципов и методов психологии, социологии, системного анализа и прогностики не только в чекистскую науку, но и в практическую деятельность оперативных подразделений.
Лично интересуясь развитием теории разведывательного и контрразведывательного искусства, Андропов не только поставил перед органами КГБ задачу профилактики негативных процессов и явлений, но и дал задание научным и аналитическим подразделениям изучить природу и содержание данных процессов и очагов социального возбуждения (напряженности) для воздействия на них в целях их бесконфликтной деэскалации.
Так, еще в 1975 году Андропов выдвинул задачу обеспечения безопасности советского общества. Однако многое в этой сфере зависело не только от органов госбезопасности, но и от пресловутого человеческого фактора, роль которого в возникновении кризисных ситуаций, как известно, чрезвычайно велика.
Двадцать первого июня 1973 года было создано Шестнадцатое управление КГБ, отвечавшее за ведение электронной разведки. (Ранее эти задачи решали подразделения Восьмого Главного управления.) Данное подразделение, аналогом которого является известное Агентство национальной безопасности США, стало важным источником разведывательной и контрразведывательной информации для Советского Союза. Шестнадцатое управление сочетало в себе различные функции: оперативно-технические, информационные и аналитические.
Дальнейшая реорганизация системы органов КГБ СССР проводилась в направлении укрупнения некоторых подразделений Второго Главного управления путем преобразования их в самостоятельные управления (всего к 1980 году в структуре ВГУ имелось семнадцать отделов).
В сентябре 1981 года управление «Т» Второго Главного управления, с сентября 1973 года осуществлявшее контрразведывательную работу по обеспечению безопасности транспортных отраслей страны, было преобразовано в самостоятельное Четвертое управление КГБ СССР.
Пятнадцатого октября 1982 года было учреждено Шестое управление КГБ, задачей которого являлась защита экономики. (Прежде, с 1967 года, эту задачу решали Девятый, Девятнадцатый и Одиннадцатый отделы ВГУ, а с сентября 1980 года — Управление «П» в составе Второго Главного управления.)
Последней крупной реорганизацией, связанной с именем Андропова, стало образование 13 августа 1983 года в составе Третьего Главного управления КГБ СССР Управления «В» для контрразведывательной защиты МВД и его органов на местах.
Ранее, в соответствии с решением Политбюро ЦК КПСС от 27 декабря 1982 года, на укрепление органов МВД из КГБ СССР было командировано более двух тысяч сотрудников, в том числе сто офицеров из числа опытных руководящих оперативных и следственных работников.
Эти меры стали важным шагом на пути активизации борьбы с преступностью и коррупцией, укрепления легитимности и правопорядка, защиты законных прав и интересов советских людей.
Не только о стремлении, но и о реальном умении Ю. В. Андропова заглянуть за горизонт свидетельствует и целый ряд иных инициатив председателя КГБ СССР.
К числу важнейших из них можно отнести образование в 1970 году Курсов усовершенствования офицерского состава (КУОС) при Высшей школе КГБ. На их базе позднее была организована подготовка сотрудников спецподразделений КГБ СССР.
Не менее важным событием стало также создание в КГБ подразделений специального назначения для решения оперативно-боевых задач.
Первым из них стала легендарная антитеррористическая группа «Альфа». Отделение «А» Седьмого управления КГБ, как первоначально официально именовалась «Альфа», было образовано по предложению Андропова и на основании соответствующего решения Политбюро ЦК КПСС (от 14 июля) Приказом Председателя КГБ от 29 июля 1974 года № 0089/ОВ «Об изменении в штатах Седьмого управления КГБ и утверждении Положения о Группе „А“».
Задачами Отделения «А» являлись: выполнение специальных заданий по пресечению террористических, диверсионных и иных особо опасных преступных акций, захват вооруженных преступников, силовое прикрытие проведения оперативных мероприятий. Вобравшая в себя лучшее из опыта как отечественных сил специального назначения, так и аналогичных зарубежных подразделений, «Альфа» со временем стала элитным подразделением КГБ.
Первоначально штат ее состоял из тридцати человек, включая командира. В 1977 году он был увеличен вдвое, и «Альфа» стала действовать на правах оперативного отдела. А к лету 1991 года ее численность возросла почти до пятисот бойцов, что обусловливалось реальными изменениями в оперативной обстановке и потребностями оперативной практики.
В 1984 году был создан региональный филиал «Альфы» в Хабаровске, а в 1990 году — филиалы в Алма-Ате, Киеве, Минске, Краснодаре и Свердловске.
Бойцы группы принимали участие в десятках операций по освобождению заложников, силовому пресечению противоправных действий и задержанию преступников.
При этом за первые семнадцать лет существования группа потеряла лишь трех бойцов: Дмитрия Васильевича Волкова, Геннадия Егоровича Зудина и Виктора Васильевича Шатских. Капитаны Д. В. Волков и Г. Е. Зудин погибли 27 декабря 1979 года в Кабуле, а лейтенант В. В. Шатских — 13 января 1991 года в Вильнюсе.
К августу 2009 года потери «Альфы» выросли до двадцати четырех человек. Причем десять из них погибли 3 сентября 2004 года, в ходе операции по спасению детей-заложников, захваченных в школе № 1 города Беслана в Северной Осетии.
Двум сотрудникам «Альфы» было присвоено звание Героя Советского Союза, восемь из них были удостоены звания Героя Российской Федерации (пятеро — посмертно).
Командирами этого элитного подразделения спецназа КГБ в советский период являлись: Герой Советского Союза Виктор Дмитриевич Бубенин (1974–1977); Роберт Петрович Ивон (1977); Герой Советского Союза Геннадий Николаевич Зайцев (1977–1988 и 1992–1995); Герой Советского Союза Виктор Федорович Карпухин (1988–1991).
Впоследствии подразделения спецназа органов безопасности Российской Федерации возглавляли: Михаил Васильевич Головатый (1991–1992); Геннадий Николаевич Зайцев (1992–1995); Александр Владимирович Гусев (1995–1998), Анатолий Александрович Заломин (1998–1999), Александр Иванович Мирошниченко (1999–2000), Валентин Григорьевич Андреев (2000–2003), Владимир Николаевич Винокуров (2004–2014); Герой Российской Федерации Валерий Владимирович Канакин (с 19 марта 2014 года по настоящее время).
В отличие от «Альфы», призванной действовать на территории собственной страны, группа спецназначения ПГУ КГБ СССР «Вымпел» была образована 19 августа 1981 года для решения сложных оперативных задач за границей. Одним из непосредственных ее организаторов стал Ю. И. Дроздов, а первым командиром — Герой Советского Союза, начальник Курсов усовершенствования офицерского состава Э. Г. Козлов. Оба они являлись участниками операции по штурму 27 декабря 1979 года дворца Амина в резиденции Тадж-Бек в Кабуле.
Не останавливаясь подробно на деятельности «Альфы» и «Вымпела», подчеркнем лишь, что их создание было абсолютно обоснованным и оправданным и что в дальнейшем бойцы их не раз демонстрировали высочайший уровень профессиональной подготовки и решения поставленных задач.
Двадцать второго октября 1998 года приказом директора ФСБ В. В. Путина на базе подразделений «Альфа» и «Вымпел» был образован Центр специального назначения (ЦСН), который до настоящего времени возглавляет генерал-лейтенант Александр Евгеньевич Тихонов. Непосредственной задачей данной структуры является пресечение попыток совершения террористических и диверсионных действий.
Только в 1998–2013 годах сотрудниками ЦСН было проведено свыше трех тысяч операций, в результате которых были спасены десятки тысяч жизней наших сограждан, захвачены или ликвидированы сотни террористов.
Решение этих оперативно-боевых задач требует от бойцов ЦСН высочайшей профессиональной выучки, собранности, выдержки вплоть до самопожертвования. Многие сотрудники его за мужество и героизм, проявленные при решении боевых задач, были отмечены высокими правительственными наградами. Так, звание Героя Российской Федерации было присвоено Сергею Ивановичу Шаврину, Вячеславу Алексеевичу Бочарову, Анатолию Николаевичу Савельеву (посмертно), Сергею Александровичу Цаплину (посмертно), Дмитрию Александровичу Разумовскому (посмертно), Александру Валентиновичу Перову (посмертно).
Дабы составить верное представление о видении Андроповым места и роли КГБ в обеспечении безопасности Советского Союза, обратимся к ряду его выступлений на совещаниях руководящего состава.
Так, 22 июня 1971 года, наряду с расширением масштабов разведывательной деятельности ведущих империалистических государств, председатель КГБ отмечал также их «стремление перейти к активизации политического воздействия на страны социалистического содружества, добиваясь ослабления их единства и пытаясь использовать для этого отдельные негативные моменты в их общественной жизни.
С помощью националистов, ревизионистов и других враждебных элементов противник стремится извратить марксистско-ленинскую идеологию, подорвать роль коммунистических партий в социалистических странах и вбить клин в отношения между ними.
Важным фактором, определяющим развитие всей жизни нашей страны, — подчеркивал Андропов, — является укрепление общенародного государства, дальнейшее расширение социалистической демократии. В последнее время в этом направлении был сделан новый крупный шаг вперед. „Преодоление культа личности, а также последствий субъективных ошибок, — говорил товарищ Леонид Ильич Брежнев, — позволило создать в партии и обществе такую морально-политическую атмосферу, которая благоприятствует хорошей и дружной работе. И всем нам надо заботиться о том, чтобы эта атмосфера сохранялась ясной и чистой“. Это указание является очень важным отправным пунктом для чекистской работы, поскольку из него вытекают многие важные выводы».