Мощная волна воздушного терроризма поднялась в мире после относительно успешных, с точки зрения их организаторов, захватов 23 июля 1968 года в Афинах боевиками Народного фронта освобождения Палестины (НФОП) Боинга-707 и 22 июня 1970 года «бойцами» палестинского Фронта народной борьбы (ФНБ) рейсового самолета, следующего из Бейрута. Оба эти случая получили широчайшее освещение в мировых СМИ.
Всего в СССР с 1954 по 1994 год зафиксировано около ста попыток захватов воздушных судов, подавляющее большинство которых удалось пресечь без кровопролития.
Хотя в 70-80-е годы прошлого века в Советском Союзе имел место захват самолетов с выдвижением требований выкупа и предоставления вылета за границу под угрозой расправы с пассажирами, не следует, однако, трактовать эти действия как проявление политической оппозиции в СССР.
Как отмечал по этому поводу доктор юридических наук М. П. Киреев, криминологический анализ попыток захвата авиалайнеров показывает: более 70 % террористов преследовали корыстные цели (в том числе около 25 % из них являлись уголовниками-рецидивистами, планировавшими бегство за границу, дабы избежать ответственности за ранее совершенные преступления): более 20 % их являлись психически больными лицами; и только действия примерно 10 % террористов имели те или иные политические мотивы.
Пятнадцатого июня 1970 года Управлением КГБ СССР по Ленинградской области была пресечена попытка угона Ан-2 в Швецию группой из шестнадцати «израильских отказников» во главе с Эдуардом Кузнецовым и Марком Дымшицом — одна из первых акций воздушного терроризма в СССР, получившая широкую известность как в нашей стране, так и за рубежом. Это был поистине политически мотивированный теракт. Исторической правды ради отметим, что участникам этой группы удалось предварительно установить связь с израильскими спецслужбами, сотрудники которых настоятельно не рекомендовали им предпринимать столь авантюрные действия, чреватые многими непредсказуемыми последствиями.
В декабре 1970 года террористы были осуждены Ленинградским городским судом (смертная казнь Э. Кузнецову и М. Дымшицу была заменена максимальными сроками заключения). Но уже в 1979 году троих преступников обменяли на советских граждан, арестованных в США.
Впоследствии, уже в 1980-е годы, Кузнецов, проживая в Израиле, работал на радио «Свобода», занимался организацией пропаганды (в том числе радиопропаганды и изготовлением листовок), ориентированной на военнослужащих Ограниченного контингента советских войск в Афганистане с целью склонить их к измене Родине, а также переправкой на Запад военнослужащих, попавших в плен к моджахедам.
В интервью создателям документального фильма «Рассказы о террористах», показанного российским телевидением 5 февраля 2005 года, Кузнецов признал, что был осужден еще в 1961 году «за подпольную антисоветскую деятельность, направленную на свержение существовавшего строя и подготовку покушения на Хрущёва», и подтвердил, что совместно с М. Дымшицем готовил захват и угон за рубеж гражданского самолета.
К внешним источникам террористической угрозы мы еще вернемся, а сейчас лишь заметим, что наибольшую известность в то время в СССР получил захват в аэропорту города грузинского города Батуми и угон в Турцию 15 октября 1970 года самолета Ан-14. Во время этого инцидента террористами была убита девятнадцатилетняя бортпроводница Надежда Курченко, ранены два члена экипажа и один пассажир. Самолет был захвачен Пранасом Бразинскасом и его сыном Альгирдасом, вооруженными обрезом и гранатой. Турция, а вслед за ней и США, куда были экспортированы угонщики, объявили Бразинскасов политическими беженцами и отказались выдать их советскому правосудию. В 2004 году Бразинскас-младший был осужден в США за убийство отца.
Тринадцатого ноября того же 1970 года последовал угон самолета Л-202 в Турцию. Террористы вновь не были выданы советским властям.
Из случившегося были сделаны выводы: не только осуществлялось дальнейшее совершенствование механизмов обеспечения безопасности полетов гражданской авиации, но и впервые, 3 января 1973 года, указом Президиума Верховного Совета СССР были криминализированы деяния по захвату воздушного судна (введение статьи 211-3 в УК РСФСР и аналогичных статей в уголовные кодексы других союзных республик).
Наряду с территориальными органами КГБ СССР, призванными не допускать подготовки захвата воздушного судна, последним защитным рубежом обеспечения авиационной безопасности являлись подразделения Комитета госбезопасности на транспорте.
Кроме того, чекистскими органами самым тщательным образом расследовались и отдельные трагические события — чрезвычайные происшествия, повлекшие за собой человеческие жертвы, всевозможные аварии и катастрофы, которые воспринимались общественным мнением как возможные теракты.
Так, весной 1968 года в результате мощного взрыва погибло около ста жителей города Кирова. (Как выяснилось, взрыв этот явился следствием нарушения правил безопасности.)
Двадцать пятого февраля 1977 года вспыхнул пожар в ныне демонтированной крупнейшей столичной гостинице «Россия», трагическую роль в котором сыграли как пресловутый человеческий фактор, так и несоблюдение элементарных правил противопожарной безопасности.
Разумеется, система профилактики, тщательно осуществляемой чекистами, по временам неизбежно давала сбои, приводившие к авариям и катастрофам с человеческими жертвами. Однако на каждое такое ЧП приходилось более тысячи предупрежденных трагических происшествий.
Обратившись к статистике, мы узнаем, что в 1970-1980-е годы в СССР происходило до ста «криминальных» взрывов в год! Правда, в подавляющем большинстве случаев обходилось без человеческих жертв. Да и преступных намерений не было: причинами являлись неосторожное обращение с боеприпасами, взрывоопасными материалами и веществами, небрежное их хранение, нарушение правил безопасности. А что касается умышленных преступных деяний, то их были буквально единицы…
В 1970-е годы (по-видимому, не без влияния сообщений отечественных и зарубежных СМИ) характер террористических проявлений стал несколько меняться: даже при попытках захвата и угона за рубеж самолетов вместо огнестрельного оружия все чаще начали применяться самодельные взрывные устройства (СВУ).
Первого сентября 1973 года террорист-смертник осуществил подрыв взрывного устройства у Мавзолея В. И. Ленина на Красной площади.
В 1976 году ранее трижды судимый В. Г. Жвания организовал три взрыва в Тбилиси, Сухуми и Кутаиси, за что был осужден в 1977 году. В том же году еще один взрыв также прогремел в Баку, столице Азербайджанской СССР.
Переходя к тактике применения «слепого», то есть безадресного, терроризма, его организаторы и исполнители рассчитывали посеять страх и панику среди населения, вызвать недовольство политикой власти и действиями органов госбезопасности. Нередко подготовка подобных деяний сопровождалась анонимным выдвижением политических и иных требований.
Органами КГБ проверялись также версии о возможной причастности зарубежных спецслужб и антисоветских организаций, в том числе эмигрантских и связанных с разведками, к террористическим акциям на территории нашей страны. И для подобных подозрений имелись оперативные данные — косвенная связь группы некоего С. Затикяна с одной из этих организаций была установлена следствием.
Для комплексного решения задач по борьбе с терроризмом в сентябре 1977 года в КГБ был образован Центральный научно-исследовательский институт специальных исследований (ЦНИИСИ), известный также как Институт криминалистики КГБ. В институте имелась взрывотехническая лаборатория, на базе которой позднее был создан отдел, занимающийся обнаружением, обезвреживанием и исследованием взрывных устройств.
Восьмого января 1977 года, около шести часов вечера, произошли самые громкие — и в прямом, и в переносном смысле слова — террористические акции в СССР, в результате которых семь человек погибли, а около сорока получили ранения.
В тот же вечер во все органы КГБ ушла следующая шифротелеграмма за подписью первого заместителя председателя КГБ при Совете министров СССР С. К. Цвигуна:
«Восьмого января сего года во второй половине дня в Москве неизвестными лицами (лицом) произведены три взрыва большой разрушительной силы: в Московском метрополитене (на станциях „Измайловская“ — „Первомайская“), на улице 25 лет Октября (площадь Дзержинского, Красная площадь). Имеются жертвы.
Необходимо задействовать весь оперативный состав, все силы, средства и другие возможности органов и войск госбезопасности для быстрейшего обнаружения преступников.
Розыскные мероприятия осуществлять не только по имеющимся и поступившим сигналам, но и вести их широким фронтом на обслуживаемых и не обслуживаемых КГБ объектах, в аэропортах, на железнодорожных вокзалах и в жилых массивах, исходя из того, что преступники могли изготовить взрывные устройства и по месту жительства.
При розыске четко определить категории лиц, среди которых в первую очередь необходимо вести розыск.
Особое внимание следует уделить поиску среди экстремистски настроенных националистов, лиц, высказывающих террористические и диверсионные намерения, принимавших меры к незаконному приобретению взрывных веществ, ранее судимых за особо опасные государственные преступления, профилактированных органами КГБ и других.
О полученных заслуживающих оперативного внимания данных докладывать в КГБ при Совете министров СССР».
Террористы были вычислены и задержаны в начале сентября 1977 года.
Следует также коснуться вопроса о связи зарубежных спецслужб с террористическими акциями.
Ныне стали достоянием гласности многочисленные факты причастности ЦРУ США, СИС Великобритании и разведывательных служб других государств к международному терроризму, не исключая подготовку, вооружение и обучение банд моджахедов в Афганистане. Нельзя не упомянуть о том, что одним из таких перспективных агентов ЦРУ являлся молодой саудовец, ставший впоследствии «террористом номер один современности» Усама бен Ладен.