й, волн цунами и извержений вулканов. Уникальные природные условия создали уникальный национальный характер, и будет очень жаль, если в глупом стремлении к мировому господству вы распылите свой народ по огромным просторам, нанеся ему непоправимые потери в желании добиться недостижимых целей. И даже если вы чудом сумеете добиться хотя бы частичного успеха, то знайте: потомки японцев, покинувших воспитавшую их землю, во втором-третьем поколении полностью утрачивают национальный характер, превращаясь в гонконгцев, австралийцев, новозеландцев и американцев японского происхождения. Все, дух вышел, чудо закончилось. Кстати, британцы, с которых вы копировали имперскую модель островной талассократии, уже находятся на краю катастрофы по причине распыления невосполнимого человеческого потенциала. Потомки героев походов Дрейка, битв при Ватерлоо и Трафальгаре либо не родились на свет, либо превратились в янки, канадцев, южноамериканцев, австралийцев и новозеландцев. Нынешнее население британских островов с трудом, но натягивается на все нужды британского государства, а вот следующего поколения для этого банально не хватит. И посыплется тогда Империя, над которой никогда не заходит солнце, как карточный домик под легким порывом утреннего ветерка. Вы своему народу такой судьбы хотите — чтобы на протяжении жизни одного поколения ваша страна пала из королев даже не в служанки, а в безумные старухи?
— Нет, — покачал головой адмирал Ямамото, — такой судьбы я своей стране не хочу. Нас, японцев, и в самом деле не так много, чтобы разбрасывать народ направо и налево. Но скажите, если вы такие всезнающие, какая судьба ждет японскую нацию в будущем?
Сказав это, адмирал замер, как бы демонстрируя полную покорность судьбе.
— А вот это, дорогой Исороку-сан, зависит только от вас, — отчеканил Серегин, — ведь вы — один из тех людей, которые способны влиять на судьбу своего народа и всего мира, и негоже вам отдаваться на волю ветра и волн и плыть по течению.
— Но все же, господин Серегин, — продолжал настаивать адмирал, — что стало бы с Японией, если бы вы сегодня не пришли в мой кабинет с предложением, которое вы ещё не произнесли вслух, но я уже склонен на него согласиться, ибо понимаю, о чём там пойдёт речь?
— В Основном Потоке, то есть в мирах, движущихся по предписанным историческим рельсам и не испытавшим постороннего влияния извне, Япония эту войну безнадежно проигрывала, — сказал генерал Бережной. — Но вам поражения увидеть было уже не суждено, потому что вы погибли за два года окончательного разгрома, в самый разгар сражений, когда будущая катастрофа была очевидна только умным людям, а все остальные ещё питали надежды на благополучный исход войны. В итоге янки вплотную подступили к вашим островам ровно в тот момент, когда Советский Союз покончил с германским вопросом и развязал себе руки для разворота на восток. И хоть решающей была советская операция в Маньчжурии, сокрушившая Квантунскую армию, Японская империя в целом капитулировала перед англо-американскими союзниками, чем обеспечила себе на многие десятилетия вперёд роль американского непотопляемого авианосца у советских границ и приоритетной цели для ответного удара.
— Дело в том, — добавила товарищ Антонова, — что в настоящий для вас момент человечество стоит на пороге обретения самого страшного оружия в своей истории, когда одна тяжелая бомба будет иметь эквивалент в десятки тысяч тонн тротила. И первым разрабатывать его начали как раз в Америке, стянувшей на себя интеллектуальные ресурсы со всего света. Пока эти работы ещё только в самом начале, и финансируются они в мирное время далеко не в приоритетном порядке, но как только ваши первые бомбы упадут на Перл-Харбор, все резко ускорится. Ну а потом первое и единственное боевое (в кавычках) применение этого оружия в Основном Потоке состоялось по японским городам Хиросима и Нагасаки. Погибли сотни тысяч гражданских японцев: женщины, дети, старики — и все только для того, чтобы запугать американской мощью не только ваш народ, но и весь мир.
И тут заговорил Серегин:
— И именно так все и будет, если пустить ситуацию на самотек, но как Специальный Исполнительный Агент Творца Всего Сущего и Адепт Порядка на такое развитие событий я согласиться не могу. И с вашей госпожой Армией, и с господами американцами кончать требуется быстро и по возможности без лишней крови. Поэтому, Исороку-сан, слушайте мой план. Пункт первый. Вы начинаете войну с Америкой, как и запланировали, восхождением на гору Ниитака, но только задачу перед адмиралом Нагумо надо ставить иным образом. Не пнуть американского стервятника и убежать, а перетопить прямо у причалов весь базирующийся на Гавайи американский флот, чтобы янки на Тихом океане остались голые как пупсики. Я понимаю, что это сверхсложная задача, а потому окажу вам в её решении всю посильную помощь, за исключением собственного участия в боевых действиях. Пункт второй. Как только ваш оборонительный периметр будет отодвинут, скажем, до Гавайев, а может, до Панамского канала, в Маньчжурии случается советская наступательная операция, Квантунская армия терпит сокрушительное поражение, в результате чего Японская империя подпишет акт почетной капитуляции, господа генералы принесут Божественному Тэнно исчерпывающие извинения, счет обид между Россией и Японией будет закрыт, а вы на весь оставшийся жизненный срок, пока глаз остер и рука тверда, становитесь бессменным премьер-министром, цель которого — привести свою страну к устойчивому процветанию. Возможностей для этого у вашего талантливого и трудолюбивого народа более чем достаточно, а мы с товарищем Сталиным постараемся создать для этого все условия, лишь бы Япония была политически дружественным государством и ценным торговым партнером. Пункт третий. Как только Япония подписывает акт почетной капитуляции перед Советским Союзом, американцы должны сложить руки за спину и заморозить конфликт на существующих рубежах, потому что в противном случае они будут иметь дело со мной. Совсем недавно, по абсолютному счету времени, я уже нагнул Соединенные Штаты в мире пятьдесят третьего года, и в настоящий момент готовлюсь проделать то же самое в семьдесят шестом году, и ваш мир тоже не должен стать исключением. Если президент Рузвельт хочет, чтобы его страна приняла участие в мировой войне, то пусть потом не жалуется на непредвиденные последствия.
Пока потусторонний гость адмирала Ямамото говорил, чуть заметное жемчужное сияние над его головой превратилось в нимб и широко распахнутые ангельские крылья, наливаясь таким ярким свечением, что на него стало больно смотреть. Это и в самом деле был слуга повелителя богов, поэтому главнокомандующий Объединенным флотом слушал Глас Свыше внимательно, боясь пропустить хотя бы один звук. Не так уж и часто демоны разговаривают со смертными людьми… а вот так дружелюбно — вообще никогда. Поэтому, когда грохочущий голос замолчал, а небесное сияние стало угасать, адмирал собрался с духом и произнёс:
— Мой господин, я понимаю ваше желание посильнее врезать наглым янки, но только если американские авианосцы не будут обнаружены и уничтожены прямо в базе, задерживаться в окрестностях Гавайский островов будет слишком опасно, потому что в любой момент может проследовать ответный налет с американских авианосцев. Смею напомнить, что у флота странны Ниппон всего шесть авианосцев, четыре из которых участвуют в восхождении на гору Ниитака. Потеря любого из этих кораблей будет для нас невосполнимой.
— Потерь не будет, если, конечно, ваши адмиралы сами не начнут играть в поддавки, — ответил представитель Повелителя Богов, принимая из рук у Кобры тёмный плоский предмет размером с обыкновенную аспидную доску. — Вот, Исороку-сан, идите сюда и смотрите. Это батальонный терминал тактического планшета цивилизации пятого уровня, с возможностями, расширенными под ваши военно-морские задачи. Вот так включаем, устанавливаем масштаб, выбираем регион. Можно привязаться к текущему положению, а можно к любой произвольной точке. Тут, в Токио, нет ничего интересного, поэтому выберем остров Оаху… Вот, пожалуйста, любуйтесь: с этого момента вы можете забыть про туман войны — американская главная военно-морская база на Тихом океане в текущий момент времени. Если хотите, то можно переключиться в фотографический режим и узреть, как это место выглядит для невооруженного глаза с высоты (вот тут написано) тринадцати километров. А вот какое-то корыто ковыляет к выходу из Жемчужной бухты. Но это не линкор и не авианосец, а что-то вроде эсминца, направляющегося в противолодочный патруль. Держите, этот прибор ваш, и вот ещё один, для адмирала Нагумо…
Адмирал Ямамото сделал шаг назад и поклонился Серегину по всем правилам.
— С таким инструментом, — сказал он, — мы перетопим все американские корабли до последнего и не оставим камня на камне от их базы. Теперь вопрос только в том, чтобы доставить тот второй планшет адмиралу Нагумо на «Акаги». Ему он будет нужнее всего.
— За этим дело не станет, — сказал Серегин. — Отсюда и в историю всего один шаг — одна нога здесь, другая там.
И перед присутствующими открылось просмотровое окно, за которым находилась боевая рубка флагманского японского авианосца. А там среди множества офицеров присутствовал и главнокомандующий 1-м авианосным флотом Императорского флота Японии вице-адмирал Тюити Нагумо, слуга Божественному Тэнно, отец офицерам и матросам.
30 ноября 1941 года, 12:35 по токийскому времени. Тихий океан 43 с. ш. 178 з. д. ударное соединение «Кидо Бутай», боевая рубка флагманского авианосца «Акаги»
Внезапное появление в боевой рубке любимого адмирала Ямамото в компании с четырьмя гайдзинами вызвало у господ японских офицеров сразу несколько чувств. Первым из них был шок и ступор. Вторым — смутное узнавание. Коротко стриженая суровая брюнетка-гайдзинка в военном мундире, стоящая по левую руку от адмирала Ямамото, зависшим над головой багровым сиянием и потертой рукоятью меча над левым плечом удивительным образом напоминала прародительницу японского народа богиню Аматерасу. Большинство присутствующих обладали врожденным Истинным Взглядом (ма