Группа «День» начиналась как семейный дуэт Паши (бас, вокал) и Светы (скрипка) Тигановых. С появлением в 1985 году гитаристов Алексея Чепурных и Ивана Баранова «День» приобрел черты настоящей команды. После дебюта в рок-клубе группа на некоторое время впала в прерывистый анабиоз, просыпаясь только для того, чтобы удивить зрителей очередного концерта своими стилевыми экспериментами. В этот период Тиганов с приглашенными музыкантами записал альбомы «На Западном фронте без перемен» (1987) и «Мы с тобой одной крови» (1989). Они вышли под именем «Дня», хотя фактически являлись сольниками Павла Тиганова. В 1988 году к очнувшемуся от спячки «Дню» присоединились клавишник Алексей Зыкин и барабанщик Сергей Глушков. Окончательно определился стиль группы — мелодичная гитарная волна. В 1991 году Иван Баранов погиб. Его место в итоге занял Игорь Мельков. В начале 1994-го был записан альбом «Маzохитс», а через год группа «День» распалась.
На этом же концерте во второй раз после I фестиваля на сцену вышел «Тайм-Аут». Почти двухлетний перерыв не улучшил ни материал, ни звучание группы. Публика приняла их программу холодно. После этого творческий конфликт между братьями Устюговыми — Славой с его нежными чувствами к Юрию Антонову и Пашей, всегда любившим Ричи Блекмора, разорвал группу напрочь. Игорь Злобин, уже полгода стучавший в «Чайфе», перетащил Павла Устюгова к Шахрину.
2 марта узкий круг избранной тусовки собрался в малом зале театра драмы на первый концерт новой группы «Кукушкин и оркестр». Несмотря на премьеру, на сцене стояли старые знакомые. Вадик Кукушкин начинал в самом первом составе «Чайфа» (именно он и придумал это слово). Оркестрировали ему музыканты группы «Встречное движение». Потенциал был заметен невооруженным глазом, особенно понравились слушателям тексты. Дошлифовывать сыроватый материал стали летом, во время записи альбома «Харакири».
Свое двухлетие рок-клуб отмечал во Дворце молодежи 20 марта. Стерхов специально ездил в Москву, чтобы выбрать гостя. Привез записи «Нюанса». Москвичам пришлось выдержать нелегкую конкуренцию с рижским «Цементом», протежируемым «чайфами». В результате на дне рождения выступили обе группы. Компанию им составили «Водопад имени Вахтанга Кикабидзе», «Кабинет» и «Чайф».
«Водопад» учинил на сцене целый спектакль. Режиссерское образование Лукашина нашло выход в полномасштабном шоу «Палата № 6 площадью 22 млн. кв. км». Музыканты по пояс были прикрыты кумачовым транспарантом с лозунгом «Товарищи! Все силы на борьбу за неукоснительное соблюдение взаимоисключающих параграфов!». Перед этой жизнеутверждающей надписью сновали «обитатели дурдома». С ночными горшками в руках они иллюстрировали песню «Жидкий стул», а под «Гой еси» на авансцене натурально повесили игрушечного мишку. Казненный косолапый почему-то вызвал у некоторых партийных товарищей нехорошие ассоциации. Он оказался тезкой Генерального секретаря ЦК КПСС. Такие намеки «Водопадам» даже не приходили в головы.
«Кабинет» выступил ровно, но несколько холодно, а «Чайф» — традиционно «горячо». «Цемент» порадовал уральцев неканоническими аранжировками известных советских песен. Наибольшее впечатление произвел «Нюанс». Программа столичных джаз-панков и музыкально, и сценически была сыграна столь качественно, что впечатленные Шахрин с Бегуновым даже пришли специально извиниться перед Рудиком за недооценку его выбора.
Весной Свердловск вдруг стал всесоюзной столицей тяжелого металла. Вроде бы всего пару месяцев назад газета «На смену!» защищала бедных металлистов от бойцов комсомольского оперотряда, которые отбирали у них цепи, браслеты и прочую амуницию. И вот на тебе — во Дворце культуры УЗТМ 22 апреля стартовал фестиваль «Металлопластика» с участием групп из Москвы, Ленинграда, Киева и Новосибирска. Устроил этот железный трехдневный смотр Лев Шульман, возглавлявший тогда уралмашевский клуб металлистов. В жюри восседали Николай Грахов, Марат Файрушин, Александр Пантыкин, Илья Кормильцев, Андрей Матвеев и другие официальные лица.
С участием свердловских групп вышла промашка. Изначально планировался фестиваль хард-рока и хеви-металла, поэтому на него заявились «Сфинкс» и «Флаг». Но в ходе подготовки металлическая тема победила, и тот же «Флаг» стал выглядеть на фоне иногородних железных гостей несколько странно.
Но свердловчанам помогали родные стены и родная публика. Открывавшему первый концерт «Красному кресту» свистели, орали и аплодировали, несмотря на еще не отстроенный аппарат и эстрадные отголоски в программе. «Сфинкс» покорил зал мастерством гитариста Овчинникова. «Евы» выехали на сцену на мотоциклах, заставив публику чихать от выхлопных газов. Но выглядели девушки бледновато — за неделю до фестиваля барабанщице Наташе Уфимцевой вырезали аппендицит, и ее пришлось заменить драм-машиной. «Флаг» показал лучший на «Металлопластике» звук, но не попал в жанр.
Из гостей больше всех не повезло ленинградскому «Фронту». В Свердловске им напомнили о почти забытом на Неве слове «литовка» и пригрозили снять с фестиваля, если они осмелятся спеть песни, не заверенные круглой печатью. Больше всего не понравилась организаторам «Высшая мера» с подробным описанием сцены расстрела осужденного. «Фронтовики» пошли на компромисс, но неудачи их преследовали: несколько раз вылетала гитара и один раз — усилитель.
Жюри, не страдавшее от излишнего патриотизма, отдало весь пьедестал почета гостям. Первый приз и 800 рублей получил московский «Тяжелый день», второй приз, 600 рублей, а также приз зрительских симпатий достались столичному «Черному обелиску». Четырехсотрублевая «бронза» уехала вместе с новосибирским «Городом». Из свердловчан только «Ева» получила бесплатный приз симпатий жюри.
Тем временем в Свердловске подрастало новое поколение металлюг. Юные адепты тяжелого стиля появились в рок-клубе в самом конце 1987 года, и к весне их набралось столько, что для них пришлось проводить отдельную творческую мастерскую. Публика на них ходила специфическая. Звездами в этой среде считалась группа «Преисподняя». Она была зачата в 1985 году двумя случайно встретившимися пятнадцатилетними металлистами Андреем «Маэстро» Мироновым (бас, вокал) и Димой «Гровером», или «Вороном» Берсеневым (ударные). Сначала они создали хард-роковую команду «Узел», а через два года, когда к ним присоединился гитарист Игорь «Седой» Коновалов, под именем «Преисподней» стали первыми в Свердловске играть настоящий треш-металл. 16—17-летние парни звуки из своих инструментов и глоток извлекали абсолютно не детские. Для неподготовленного слушателя их концерт был подобен железнодорожной катастрофе, однако неподготовленные туда не ходили. Кроме того, юные обитатели «Преисподней» так искренне относились к своему творчеству и так самоотверженно любили свой тяжелый жанр, что это не могло не вызывать симпатий у более взрослых членов рок-клуба.
На майский дебют «Преисподней» в ДК Свердлова собралась толпа металлистов. Публика в зале была еще младше, чем 17-летние музыканты на сцене. Над сценой свисал огромный крест, вокалист Андрей «Маэстро» Миронов ревел дурным голосом, размахивая хаером так, что аж сцену подметал. Толпа орала и визжала в ответ. Среди беснующейся публики выделялся особо рьяный фанат в двурогой каске на голове. Он так прыгал и скакал у самой сцены, что на последней песне Маэстро достал из-за пазухи еще один крест и вручил его не ожидавшему того «рогачу»: мол, давай, неси наш рок-н-ролл дальше! Песня кончилась, включили свет, изможденная «Преисподняя» покинула сцену, возбужденная публика — зал. А рогатый фанат так и стоял у сцены с крестом в поднятой руке. Он явно не понимал, что сказка уже кончилась, и не знал, что делать дальше с символом, превратившимся в бутафорию. Заметив музыкантов «Преисподней», собиравших провода, он мычанием и какими-то знаками сумел обратить на себя внимание Маэстро. Тот подошел: «Чего тебе?» — так вот мол, ваш крест. Маэстро тоже явно не ожидал такого поворота шоу, но, пожав плечами, сунул реквизит в карман. Юный фанат металла, облегченно вздохнув, снял свою каску, спрятал ее в сумку и, радостно подпрыгивая, выбежал из зала — время было позднее, а завтра с утра надо в школу. Наблюдавшие эту сцену техники чуть не лопнули со смеху.
Молодая поросль радовала глаз. Однако склонный к пессимизму президент рок-клуба видел только признаки кризиса. 8 мая Грахов выступил на заседании правления с предложением распустить клуб. Обоснований ошарашившего всех предложения было несколько. Во-первых, кооперативы делают работу клуба, организуя коммерческие концерты рок-групп. Во-вторых, те, кем не интересуются кооперативы, не довольны сложившимся положением. В-третьих, фестиваль проводить не стоит — свердловчане перекормлены роком, и публика на него просто не придет.
Обалдевшее правление не стало решать столь глобальный вопрос кулуарно и постановило собрать через десять дней общее собрание рок-клуба. 18 мая в малый зал ДК Свердлова пришли рокеры. Грахов от ведения собрания самоустранился, всем своим видом он демонстрировал, что полностью готов к отставке и дальнейшей свободной жизни. Спорили долго. Пантыкин выступил с радикальным предложением: избрать инициативную группу и поручить ей организацию фестиваля, на котором смогли бы выступить все желающие, без всякого отбора. Собрание, значительную часть которого составляли «фрагменты», «миры» и «батоны», обрадованно проголосовало «за», но, к счастью, не хватило кворума. На тот момент в клубе числилось около полусотни групп. Нижняя часть этого списка в общем фестивале поучаствовала бы с огромным энтузиазмом. Десятка лучших групп, скорее всего, играть на таком сомнительном мероприятии отказалась бы. То, что получилось бы в результате, могло стать сокрушительным ударом по репутации Свердловского рок-клуба. Но революция (по цвету стен малого зала ее, наверное, следовало бы называть голубой) не состоялась. В итоге все просто разошлись на летние каникулы.
«Проводить платные концерты в рок-клубе хотелось тем, кого никуда не приглашали, — говорит Грахов, вспоминая это время. — Те, кого приглашали, и так деньги зарабатывали, а остальным хотелось, чтобы их кассовые концерты организовали мы. Они обижались — почему по стране