14 апреля 1941 года германские войска вошли в боевое соприкосновение с частями Британского Экспедиционного Корпуса в Греции. Британцам удалось на некоторое время затормозить стремительное продвижение германских соединений в Фермопилах. Проложить себе дорогу в Аттику германцам удалось в ходе тщательно подготовленного наступления танковых и горно-егерских частей, при поддержке своей «летающей артиллерии» - пикирующих бомбардировщиков-«штук», или «черных воздушных гусар», как они именовались в популярной немецкой солдатской песне.[242]
26 апреля 1941 года германский парашютный десант овладел Коринфским каналом. Германские стрелки-парашютисты сохранили от разрушения этот важный водный путь для прохода судов и открыли подвижным соединениям немцев дорогу в Южную Грецию – Пелопоннес. Однако британцы, отступавшие в образцовом порядке (хотя и бросая при этом всю военную технику), сумели повторить, хотя и в несколько меньших масштабах, «Дюнкеркское чудо» 1940 года - погрузить на корабли около 45 000 греческих, новозеландских и английских солдат и офицеров и эвакуировать их на остров Крит (захваченный немецким морским и воздушным десантом несколько позже, в мае того же богатого событиями 1941 года).
В общем, как пелось в упомянутой выше песне немецких солдат времен Балканского похода:
«Мы рвемся навстречу врагу
И чистим европейский дом,
И ударами, тяжкими, как молот,
Гоним британцев вон с материка!»[243]
27 апреля пала древняя столица Греции - Афины. Над афинским акрополем был поднят военный флаг Третьего рейха, украшенный, наряду с Железным Крестом, древним арийским символом гамматического креста, или, по-гречески, «гаммадиона»[244].
Вскоре после молниеносного разгрома Югославии и Греции германский вермахт и войска союзников Третьего рейха начали разворачиваться перед решающим броском на Восток, против Советского Союза, чья Красная армия, многократно превосходящая германскую как в живой силе, так и в технике (одних только военных самолетов на вооружении РККА на 22 июня 1941 года имелось 17 745 - против 2510, имевшихся у немцев на Восточном фронте!), в свою очередь, лихорадочно готовилась к решающему броску на Запад.
На просторах России
От палат на восток
Вижу я пламя.
То весть о войне! –
Зеак это вещий!
Снорри Стурлуссон.
Язык поэзии.
Пехотный (моторизованный) полк «Великая Германия», включенный в состав 2-й танковой армии, перешел германо-советскую демаркационную линию[245] в районе Бреста. Участие полка в кампании против Советского Союза, наряду с боями местного значения, первоначально заключалось в основном в долгих, изнурительных маршах в направлении южнее Смоленска. Надо думать, что при форсировании Березины под Борисовым не один «великогерманец», переправлявшийся через нее паромом, на военной технике, или переходивший через нее по понтонному мосту, невольно задумался о проходившей в этих же местах переправе через ту же реку «Великой армии» Наполеона I Бонапарта в далеком 1812 году и вспомнил слова Жомини: «Россия – страна, в которую легко попасть, но из которой трудно выбраться». Но ход часов истории было уже не остановить… По мере углубления в просторы «отечества пролетариев всего мир» (как в описываемое время все еще вполне официально - и даже не без некоторой гордости! - именовался СССР), «великогерманцам» приходилось, однако, все чаще вступать в бои с красными, и бои эти становились все более ожесточенными. Успешно атаковать противника без сильной поддержки артиллерии, танков или штурмовых орудий со временем стало почти невозможно – в особенности на открытой и плоской местности. Хотя полк и считался моторизованным, но, в случае сильного сопротивления красных, приходилось спешиваться с машин и наступать в разомкнутом строю. Под неприятельским огнем приходилось и кланяться пулям и осколкам, и залегать, и окапываться, и продвигаться короткими перебежками, но после подавления последних очагов сопротивления красных – опять возвращаться к своим машинам (а если машины вовремя не поспевали – нередко взбираться на броню танков или штурмовых орудий, чтобы не дать врагу времени закрепиться на новом рубеже)…Чем более жестокими становились бои, тем больше росли потери. Многочисленные реки и ручьи, которые приходилось преодолевать, «пожирая пространства» на Востоке, а с наступлением осени – дожди и океаны грязи -, помноженные на почти полное отсутствие современных дорог – требовали, как от машин, так и от водителей, немало сил, умения, терпения и прочности во всех смыслах этого слова. В то же время приходилось бороться с песком, бесконечными и бессчетными рытвинами и выбоинами на дорогах. По мере выхода из строя автотранспорта поневоле приходилось все чаще обращаться к услугам конно-гужевого транспорта. В ходе Восточной кампании он неоднократно переходил из подчинения одной дивизии в подчинение другой, принял участие в победном шествии армий Третьего рейха до самых ворот Москвы – столицы «отечества пролетариев всего мира» и штаб-квартиры Коминтерна, после чего, развивая наступление южнее Москвы, дошел до Тулы, проведя лютую, морозную зиму 1941-1942 гг. в оборонительных боях на Оке.
Важнейшие события 1941 года
На международной арене
В пехотном (моторизованном) полку «Великая Германия»
(развертывание и участие в боевых действиях)
15 января. «Батальон эскорта фюрера» (выделенный в свое время из состава полка «Великая Германия»), получает, наряду с правом ношения на правом рукаве манжетной ленты с надписью «Великая Германия» («Гроссдойчланд»), право носить на левом рукаве другую манжетную ленту, черную, с белой надписью «Ставка (штаб-квартира) фюрера» (Фюрер-Гауптквартир»), с целью подчеркнуть самостоятельность батальона.
27 января-4 апреля. Марш полка «Великая Германия» на Бельфор и дислокация в районе Бельфора.
6 февраля. Завершение формирования германского Африканского корпуса (Африкакор)[247] под командованием генерала Роммеля.
1 марта. Присоединение «царской» Болгарии к Трехстороннему пакту.
2 марта. Вступление германской 12-й армии в союзную Болгарию.
4 марта. Высадка английских и новозеландских войск (Британского Экспедиционного корпуса) в Греции (в портах Пирей и Волос).
20 марта. Присоединение Югославии к Трехстороннему пакту.
27 марта. Свержение югославского принца-регента Павла и правительства премьер-министра Драгиши Цветковича мятежным генералом Душаном Симовичем.
27 марта. Правительство путчистов приходит к власти в Белграде.
2 апреля. Адольф Гитлер принимает окончательное решение о войне с СССР, начало которой (операция «Бисмарк» – название, позднее замененное на «Барбаросса») планируется на июнь 1941 года.
5 апреля. Заключение договора о дружбе и ненападении между СССР и правительством югославских путчистов.
5-10 апреля. Переброска частей пехотного (моторизованного) полка «Великая Германия» по железной дороге в Вену. Оттуда – дальнейшая переброска через Рааб-Будапешт-Сегедин в Румынию, где полк «Великая Германия» переходит в подчинение XXXХI (моторизованного) армейского корпуса
6 апреля. Начало боевых действий германских войск и войск союзников Германии против Югославии и Греции (операция «Марита»).
11 апреля. Вторжение частей полка «Великая Германия», в составеХХХХI (моторизованного) армейского корпуса, в Югославию через трансильванские города Арад-Темешвар (Тимишоару)
12 апреля. Преследование «великогерманцами» с боями отступающих югославов до города Панчево (на Дунае).
13 апреля. Вступление германских войск в Белград.
13 апреля. В числе других германских войск, части полка «Великая Германия» вступают в Белград.
14 апреля-16 мая. Полк «Великая Германия» несет охрану в районе Велика-Кикинда-Верчец в югославской части области Банат восточнее Дуная.
17 апреля. Капитуляция вооруженных сил Югославянского королевства.
19 апреля. Восстановление старшим лейтенантом (обер-лейтенантом) Фабихом (командиром 3-й роты полка «Великая Германия») и его подчиненными белградской радиостанции, снискавшей себе огромную популярность среди германских солдат под названием «Радио Белград» («Зендер Белград»).[248]18 августа 1941 года в программе концерта по заявкам слушателей солдатского «Радио Белград» впервые прозвучала в эфире знаменитая песня «Лили Марлен» (на слова Гансе Лейпа и музыку Норберта Шультце), ставшая самой популярной солдатской песней времен Европейской Гражданской войны (причем по обе стороны фронта).
20 апреля. Заключение перемирия между немцами и греками. Продолжение военных операций германских войск против британских экспедиционных сил.
2 мая. Народное восстание против британских оккупантов в Ираке. Иракское «Правительство национального сопротивления» генерала Рашида Али аль-Гайлани просит Германию и другие страны «Оси» об оказании военной помощи. Начало боев между иракскими и британскими войсками.
11 мая. Греческие материк и острова (кроме острова Крит) очищены от британских войск.
17 мая. Начало переброски частей полка «Великая Германия» по железной дороге через Руму-Митровицу-Будапешт-Пресбург (Братиславу) в верхнюю Силезию (район Фрейденштадт-Троппау).
18 мая. Капитуляция фашистских итальянских войск в Абиссинии (Эфиопии). Возвращение абиссинского негуса-негести (императора) Хайле-Селассие I (бывшего раса Тафари) на «трон Соломона» под защитой британских штыков.
20 мая. Высадка комбинированного воздушно-морского десанта немцев на греческий остров Крит, обороняемый британскими войсками.