Смерть Теодориха изменила политический расклад в Европе. С его смертью перестала существовать общеготская держава. Внук Теодориха Амаларих, уже официально считавшийся вестготским королем, но фактически отстраненный от правления дедом, стал теперь полновластным правителем. Знаком восстановления полной независимости Вестготского королевства стало возвращение вестготской казны, которая в своей время была увезена в Равенну и которой остготский король распоряжался самовластно. В Италию вернулась и часть остготов, ранее направленных Теодорихом в Испанию для укрепления его власти. Распад общеготской державы привел к резкому усилению франков, которые не оставили надежды захватить всю Галлию и выйти к средиземноморскому побережью. Несмотря на фактический раскол Франкского королевства, оно представляло собой значительную силу.
Изменилось и положение в самой Италии. У Теодориха не было сыновей. Своим зятем он избрал Эвтариха, остгота (и, вероятно, Амала), но с самого рождения жившего среди вестготов. По-видимому, он рассчитывал, что Эвтарих сможет, как и он, фактически (а может быть, и официально) править всеми готами. Чтобы укрепить положение зятя в глазах и готов, и римлян, Теодорих добился его назначения консулом на 519 г., причем его коллегой был сам император Юстин, который, к тому же, опять же по просьбе Теодориха, еще и усыновил его «по оружию». Эвтарих должен был стать таким же «сыном» Юстина, как сам он был «сыном» Зенона. В честь вступления Эвтариха в должность в Риме были устроены пышные торжества, сравнимые с юбилеем самого Теодориха. После этого королевского зятя стали, как и самого короля, называть «нашим господином» и считать вторым королем. Правда, Эвтарих был непримиримым врагом католицизма, но Теодорих мог надеяться на изменение или, во всяком случае, смягчения этой его позиции, когда, став королем, он будет вынужден учитывать политическую составляющую религиозных проблем.
Однако Эвтарих умер еще при жизни Теодориха. И на смертном одре Теодорих назначил королем своего десятилетнего внука Аталариха, а регентшей — его мать Амаласунту (или Амаласвинту). Роль «мужского воспитателя» юного короля должен был играть Тулуин. Свое решение умирающий король объявил в присутствии своего ближайшего окружения, состоявшего из членов готского comitatus и старейшин готских родов (gentisque suae primates). Это, по-видимому, были те же maistans (знатнейшие) и sinistas (старейшины), которые существовали у готов еще до нападения на них гуннов. Таким образом, назначение наследника было сделано перед лицом исключительно готских лидеров, но их роль сводилась только к выслушиванию последней воли короля. В любом случае назначение наследника признавалось делом только готов, но никак не римлян и их знати и не императора. Решение Теодориха не вызвало возражений ни среди остготов, уже привыкших полностью подчиняться королевским решениям и не оспаривавших право короля назначать себе преемника, ни в римском сенате, который после «дела Боэция» стал практически безгласным, ни в Константинополе[406]. И готы, и римляне присягнули на верность новому правителю. Теодорих фактически оставил завещание своим преемникам. Его целью было сохранение существующей политической ситуации. Согласно этому завещанию, власть должна была принадлежать готам и их королю, которые, однако, должны сотрудничать с римлянами и римским сенатом и признавать суверенитет императора, который, однако, как только что было сказано, не распространялся на назначение готского короля и фактического правителя Италии.
Амаласунта, став правительницей, попыталась действовать в духе этого завещания. Ее первые решения были направлены на восстановление хороших отношений с римлянами и императором. Главной целью ее внутренней политики было сохранение стабильности и недопущение противостояния готов и римлян. Наследникам Симмаха и Боэция было возвращено конфискованное Теодорихом имущество. Сенату было направлено послание, в котором регентша обязывалась одинаково относиться к готам и римлянам. Некоторых католических епископов даже включили в состав comitatus. Римская сенаторская знать тоже решила сделать шаг навстречу остготской власти. Сенат принял в свои ряды Тулуина. Это был один из редких случаев, когда сенатором становился германец[407]. Все это рассматривалось как окончание того «недоразумения», какое возникло в результате «дела Боэция». В то же время продолжали свою карьеру люди, причастные к казни Боэция и Симмаха. Киприан был возведен в ранг патриция, а затем стал магистром оффиций, а его брат Опилион, также активно участвовавший в событиях 523–524 гг., — квестором священного дворца. Кассиодор несколько позже был назначен префектом претория для Италии. Амаласунта явно стремилась консолидировать вокруг себя все группы и готской, и римской знати независимо от позиции, занимаемой в период «дела Боэция». Ту же линию Амаласунта проводила во внешней политике. Правда, во время очередной войны с гепидами остготская армия проникла на территорию Империи и захватила город Грациану. Но в тот момент это никак не сказалось на отношениях с Константинополем. Зная о хороших отношениях Хильдериха с императорским двором, Амаласунта прекратила подготовку похода против вандалов. А когда началась война между Империей и вандалами, равеннское правительство недвусмысленно встало на сторону императора и оказывало помощь его армии. По договоренности с бургундским королем Годомаром (католиком и союзником императора) Амаласунта возвратила бургундам те земли, которые отнял у них ее отец.
Однако, несмотря на все попытки Амаласунты объединить вокруг себя все ранее соперничавшие группы и римской, и готской элиты, добиться этого она не смогла. Отношения между регентшей и готской знатью ухудшились. Поводом для этого стал вопрос о воспитании и образовании Аталариха. Амаласунта собиралась дать юному королю римское образование. Такая неприкрытая демонстрация проримских симпатий Амаласунты вызвала недовольство готской знати. Она явно испугалась, что в результате такой позиции регентши она потеряет свое привилегированное положение и будет вытеснена итало-римской элитой. Ее представители явились ко двору и потребовали отказа от римского образования для короля, ибо, по их мнению, тот, кто знает буквы, не может держать меч[408]. Да и Теодорих в свое время также возражал против чрезмерного образования будущего короля, считая, что его наследник должен быть воином, а не ученым. Возможно, что этих аристократов поддержал Тулуин, занимавший в это время пост фактического главнокомандующего готской армии[409] и имевший высочайший ранг патриция praesentalis.
Можно предполагать, что и основная масса готов, чувствующая возможность потери своей этнической идентичности, поддержала позицию своей знати. Амаласунта была вынуждена уступить, и Аталарих стал получать обычное готское образование. Может быть, с этим связано появление на мелких монетах вместо изображения императора портрета Аталариха. Помещая на монете портрет официального короля, регентша подчеркивала автономию, а фактически полную самостоятельность, Остготского королевства, что явно отвечало настроениям значительной части готской аристократии. Но это не уменьшило напряженности в ее отношениях с готской знатью. Дело дошло до того, что Амаласунта попросила у императора Юстиниана убежища в случае бегства из Италии. Одновременно она приняла и свои меры. Трех наиболее упорных оппозиционеров Амаласунта отправила на северную границу королевства под предлогом необходимости укрепления северных границ, а затем тайно приказала их убить. Тулуина в качестве патриция praesentalis заменил Либерий. Будучи римлянином, он, конечно, не мог возглавить готской войско, но его новое возвышение ясно свидетельствовало о намерении регентши в еще большей степени опираться на итало-римскую аристократию в противовес готской аристократии. Как на это отреагировали готские лидеры, неизвестно, но напряженность внутри готской элиты сохранялась. К противникам регентши фактически присоединился сам Аталарих. Амаласунта снова была вынуждена вступить в тайные сношения с Юстинианом.
Положение еще более обострилось, когда в 534 г. в возрасте 18 лет умер Аталарих. Его смерть привела к тому, что Амаласунта потеряла легальную основу своей власти. В это время резко ухудшилось внешнеполитическое положение Отсготского королевства. В отличие от отца в дела за Альпами Амаласунта вообще не вмешивалась. Воспользовавшись этим, франки полностью уничтожили Бургундское королевство. Это резко ухудшило внешнеполитическое положение, поскольку в Галлии исчез тот буфер, который разделял владения бургундов и франков, и последние, которые никогда не скрывали своих экспансионистских стремлений, стали теперь непосредственными соседями Остготского королевства. В Африке императорские войска уничтожили Вандальское королевство, и это в огромной степени усилило реваншистские настроения при императорском дворе. В этих условиях Амаласунта пошла на примирение со своим двоюродным братом Теодахадом (сыном Амалафриды от первого брака), с которым еще недавно вступила в острый конфликт. Собственно говоря, у Амаласунты не было выбора. К этому времени Теодахад оказался самым старшим мужчиной в роде Амалов. Поскольку готы, конечно же, не могли признать официальную власть женщины, то вопрос встал так: либо на троне окажется Теодахад, либо королевское достоинство перейдет к другому роду. Это был бы удар и по монархической системе, выработанной Теодорихом, и, конечно, по личным стремлениям Амаласунты, которая хотела любым путем сохранить реальную власть. Для этого она предложила Теодохаду корону с тем условием, что реальная власть останется у нее. Расчет Амаласунты был на то, что ее кузен не имел никакого ни военного, ни административного опыта, а был занят только округлением своих владений и философскими и литературными занятиями. Такой человек вполне мог быть удобным партнером и ширмой, за которой сама Амаласунта могла бы по-прежнему властвовать. Теодахад согласился, поклявшись выполнять все условия Амаласунты, и был провозглашен королем. Одновременно и сама Амаласунта официально получила королевский титул. Супруги были довольно близки друг к другу по образованию и образу мысли. Оба они были по тем временам относительно образованны, оба знали греческий язык