[1280] Доехав до Кесарии в Каппадокии, Руфин узнал, что Кавад вступил в пределы империи и занят осадой Амиды. Оставив деньги в Кесарии, Руфин явился в персидский лагерь. Кавад заточил посла и продолжал осаду. Дело имело вид безнадежный, так как город был превосходно укреплен и природа места делала его неприступным. Персы начали рыть подкопы, но дело плохо подвигалось.
Грабительские отряды из персидского лагеря под Амидой предпринимали набеги на юг. Против них выступил дукс Константины (Телла) Алипий и некоторое время действовал успешно, но 19 ноября в ночном нападении он был застигнут врасплох. Конница успела бежать, а пехота понесла тяжкие потери, и много людей попало в плен.[1281] В конце ноября царь персидских арабов Нааман сделал набег с юга в направлении города Карр (Харран), грабил и разорял страну и простер свои набеги до города Эдессы. По слуху о его вторжении жители Эдессы принялись за исправление пришедших в ветхость стен, очистили ров вокруг города, завалили ворота камнями и принимали все меры к усилению охраны. Нааману досталась огромная добыча, и число людей, уведенных в плен, летописец определяет огромной цифрой 18 500 человек, объясняя большое количество пленных как стремительностью набега, так и тем, что сбор винограда заставил в это время выйти на работу многих хозяев. Дукс Мелитены Евгений, который сначала поддерживал Алипия в его борьбе с персидскими отрядами, вернулся после поражения в свой город и организовал поход на Феодосиополь. Ему удалось овладеть городом и восстановить власть императора в стране.
Между тем Кавад упорно продолжал осаду Амиды. Он обложил город со всех сторон, строил осадные башни и орудия, но неприступное положение города и его мощные стены с их высокими башнями давали мало надежды на успех этого предприятия. Подошло зимнее время и дожди, и персы сильно страдали от холода. Кавад готов был уже отказаться от своего намерения и отступить, но вскоре счастливый случай отдал Амиду в руки персов. Это случилось 10 января 503 года.
Охрану одной из башен западной части стен города близ местности, которая называлась Трипиргий (три башни), держали монахи расположенного поблизости Уртайского монастыря.[1282] Разделяя с населением бедствия осады, монахи приняли на себя охрану части стены в месте расположения их монастыря и три месяца верно исполняли возложенные на них обязанности. Близ Трипиргия были расположены каналы для стока нечистот из города. Один смельчак пользовался ими, чтобы по ночам выбираться из города и угонять скот у персов. Командир персидских войск, расположенных против этой башни, выследил смельчака, выходившего из города с товарищами на ночной грабеж, и высмотрел, каким путем он проникал назад в город. В холодную и дождливую ночь на 10 января кто-то хорошо угостил монахов, и они крепко уснули. Персы приблизились к башне, взлезли на стены тем самым путем, каким делал это тот смельчак, застали монахов спящими, перебили их и овладели башней. Когда присутствие врага было замечено и началась тревога, командир охраны подошел к тому месту с факелами, и персы в темноте поражали своими выстрелами людей на выбор. Охрана соседних башен не могла оказать помощи, и скоро они оказались также в руках персов. Спустившись со стены в город, персы стали избивать осажденных, искавших спасения в церквах, и три дня шла бойня.[1283] На третий день после взятия города в него вступил Кавад, въехав на слоне. Расположив в Амиде гарнизон в три тысячи человек под начальством храброго вождя Глоны,[1284] Кавад вышел из города и, заняв гарнизонами соседние укрепления, передвинул свои войска в горную местность близ Нисибина. Отсюда он отпустил в апреле 503 года к императору его посла Руфина с письмом, в котором предлагал уплатить деньги или принять войну. Анастасий выбрал второе и послал на Восток армию под начальством трех военачальников: Ареобинда, назначенного магистром армии Востока,[1285] Патрикия[1286] и Ипатия, своего племянника от брака сестры Анастасия Кесарии с сенатором Секундином. В числе вождей низшего ранга был ивер Ферасман, будущий император Юстин, Зимарх и командиры готов Годигискл и Бесса. Дукс Роман, успешно действовавший против арабов, присоединился к армии Ареобинда. Три командира, стоявшие во главе войск, не были подчинены друг другу, и главнокомандующего не было в армии. Начальником интендантской части был александриец Апион, пользовавшийся в ту пору большим доверием Анастасия.[1287]
Ареобинд с войском числом до 12 тысяч человек занял позицию между Дарой и укреплением Амудий и действовал против Нисибина. Патрикий и Ипатий, имевшие под своей командой 40 тысяч человек, направились к Амиде. Апион расположился в Эдессе и раздавал населению зерно, из которого пекли сухари для армии. Несколько раз Ареобинд успешно отражал нападавших на него персов и прогонял их в Нисибин. В свидетельство своих успехов Ареобинд послал императору золотое оружие, снятое с одного знатного перса, убитого в схватке.[1288] Но в июле месяце против него появились весьма значительные силы, состоявшие из персов, гуннов и арабов, под общим начальством изменника Константина, сдавшего Каваду Феодосиополь. Ареобинд звал на помощь Патрикия и Ипатия, но те не послушались. Паника, охватившая его армию, заставила его спешно отступить к городу Телле, бросив весь свой обоз в добычу врагам. Продолжая отступление, он укрылся за крепкими стенами Эдессы.[1289]
Патрикий и Ипатий, подступив к Амиде, начали правильную осаду города: строили осадные башни, вели подкопы, но храбрый персидский гарнизон умело вел охрану и отбивался от превосходящих сил противника. Когда до них дошла весть о наступлении персов и бегстве армии Ареобинда, они сожгли выстроенные уже осадные башни и отступили. При этом два офицера устроили засаду и погнали около города стадо быков. Персы, видя со стены стадо, вышли из города, чтобы его захватить. Засада сделала свое дело, и вождь персидского гарнизона, Эглон, попал в руки римлян. Узнав об этом, Патрикий и Ипатий вернулись и потребовали от него сдачи Амиды; тот обещал сделать попытку, но гарнизон не послушал начальника, и храбрый перс был распят.[1290] Персидские арабы опять сделали вторжение в римские пределы, но храбрый дукс, командовавший в Каллинике, Тимострат, удачно сразился с ними и прогнал насильников в их пустыни.
В августе Кавад стянул свои силы к местности города Ападна.[1291] Армия Патрикия и Ипатия выступила против них, и передовой отряд эфталитов в 800 человек был истреблен. Победа ободрила настроение армии, и войска продолжали поход без должной осторожности. Узнав о гибели передового отряда, Кавад выступил против неприятеля со всеми своими силами, и персидская конница захватила римское войско на биваке во время обеда. Среди всеобщей паники началось бегство, во время которого погибло много народа от меча и много было взято в плен. Патрикий бежал за Евфрат и спасся в Самосату. Во время этой битвы царь персидских арабов, Нааман, получил тяжелую рану, от которой вскоре скончался. Один из вождей, комит Петр, занял укрепление Сифрин невдалеке от Амиды. Но население, опасаясь за свою жизнь, выдало Петра и его людей персам. Петр был взят в плен, а его люди перебиты.[1292]
После этого успеха Кавад подступил к Телле с намерением взять этот город. Жившие там иудеи устроили подкоп и давали сигнальные знаки персам, протыкая палки в крыши своих домов. Первый в лагере персов заметил и понял это находившийся в плену Петр. Так как он был взят в чем был, то успел обноситься. Он попросил позволения приблизиться к стене, чтобы получить от своих платье. Это было ему разрешено, и со стены ему бросили две перемены платья, а он нашел возможность при этом сообщить командиру Леонтию о предательстве иудеев. Тот обошел стены, нашел подкоп, и все иудеи, без различия пола и возраста, были перебиты. Местный епископ Бар-Хадад ходил с молитвой по стенам, совершал моления и кропил святой водой солдат, ободрял их к защите города. Он побывал в персидском лагере и просил царя пощадить город. Кавад не приступал к осаде и направился к Эдессе.
6 сентября жители Эдессы и гарнизон уничтожили все монастыри и гостиницы, расположенные за городом, вырубили все деревья, чтобы иметь лучший обстрел для метательных орудий, внесли в город все мощи и другие святыни и, расставив орудия на стенах, ждали приближения неприятеля. 9 сентября Кавад предложил Ареобинду или принять от него послом одного из его вельмож, или выйти самому из города для переговоров о мире. Ареобинд предпочел не пускать персов в город и вышел сам. Свидание состоялось в церкви св. Сергия близ города. Уполномоченный Кавада Бавай, имевший звание аспебеда,[1293] т. е. главнокомандующего, предложил немедленно уплатить 10 тысяч фунтов золота и затем уплачивать такую же сумму ежегодно. Ареобинд со своей стороны соглашался уплатить семь тысяч. Переговоры длились с рассвета до 9 часа (3 часа дня) и ничем не кончились. Иешуа приписывает Каваду злой умысел захватить Ареобинда, который, однако, не удался. Персидская армия, быть может вследствие затруднения прокормиться в опустошенной стране, отошла на юг, в направлении города Харрана; но жители города сделали засаду, истребили 60 человек и захватили в плен хана гуннов. Кавад потребовал его выдачи, и те прислали его и 1500 баранов в подарок.