ичем убыток от стихийных бедствий падал на землевладельца, а не на эмфитевта. Этот закон давал широкую возможность предпринимательским кругам городских ктиторов в порядке эмфитевсиса арендовать участки земли для разведения виноградников, оливковых рощ, садов и огородов в пригородной полосе крупных городов.
Правление Зинона ознаменовалось массовыми конфискациями владений оппозиционной аристократии. Отнятые у знати поместья пополнили фонд императорских земель, доходы от которых шли на содержание двора и не подлежали ведению местных властей.
Сенат был лишен права судить своих членов — оно передавалось лично императору или назначенному по его указанию судье. Эта мера снижала политическое значение сената.
Вторая половина V в. в истории Византии была относительно спокойным временем: большая часть территории Византии (Малая Азия, Сирия, Палестина, Египет, Греция) не подвергалась нашествию врагов. Продолжался рост городов — торгово-ремесленных центров. Ремесленно-торговые корпорации становились сильными организациями; они заключали между собой соглашения, пытались диктовать цены на рынке, что в некоторой степени препятствовало развитию рыночных связей. Правительства Льва I в 473 г. и Зинона в 482 г. запретили монопольные соглашения. Лев и особенно Зинон издавали указы о благоустройстве городов, отражавшие интересы константинопольских ктиторов.
Осуществлялось бурное строительство городских зданий. При этом повысилась активность строительных рабочих, которые требовали улучшения условий труда и оплаты. Надпись в Сардах говорит о конфликте между работодателями и работниками в 459 г. Правительство строго запретило строительным рабочим бросать начатую работу и препятствовать ктиторам в случае отказа работников от работы нанимать других.
Классовая борьба во время правления Зинона тесно переплеталась с религиозными распрями и народно-освободительными движениями. Несмотря на личные симпатии к монофиситам, Зинон продолжал по отношению к ним политику Льва I. Монофиситские иерархи Тимофей Элур и Петр Кнафей по-прежнему оставались в ссылке.
Правление исаврийской клики было неустойчивым. В столице ненавидели исаврийских «выскочек». Знать находилась в решительной оппозиции, народные массы постоянно испытывали произвол исаврийских воинов, которые грабежами надеялись сколотить себе состояние и таким путем занять более видное положение в обществе. Зинон буквально купался в роскоши. Он был ленивым и трусливым правителем. При его дворе большое влияние имели женщины — жена императора Ариадна и ее мать, вдова Льва, властолюбивая интриганка Верина. Верина стояла в центре ряда заговоров против Зинона. Она надеялась при помощи своего брата, неудачливого полководца Василиска, свергнуть исавров и возвести на престол своего интимного друга; заговорщикам удалось захватить власть, но Василиск обманул Верину и сам стал императором (9 января 475 г.). Наблюдая постоянные волнения монофиситов, Василиск переоценил их силу. Ратуя за установление церковного мира, он открыто принял сторону монофиситов. Вероятно, на этот шаг его побудили прежде всего политические затруднения империи в Египте.
Константинопольская знать не оставляла грабительских методов эксплуатации богатств Египта и предприняла попытку утвердить свое положение в Александрии, вступив в союз с монофиситами; был издан указ («сакра») об отмене решений Халкидонского собора. Все низвергнутые и сосланные епископы-монофиситы были восстановлены в правах. Однако против этой политики восстал патриарх Акакий (472–489), который настроил против Василиска городские массы. Василиск лишил константинопольского патриарха церковных прав на Малую Азию и возвысил Эфесского митрополита. Это еще более взволновало константинопольцев. Вспыхнуло восстание. Весь город был охвачен огнем. В пожаре погибли многие прекрасные произведения искусства классической древности — Афродита Книдская и другие статуи. Сгорела масса рукописей. Испуганный Василиск понял безнадежность своей политики в Константинополе и отменил «сакру». Но было уже поздно. Войска Зинона заняли город (август 476 г.). Партия прасинов бурно приветствовала возвращение императора. Религиозная распря с монофиситами временно заставила константинопольцев примириться с исаврийцами. Как раз в это время на Западе потерял престол последний западноримский император Ромул Августул. Византия, раздираемая внутренними смутами, не приняла участия в судьбе Западной Римской империи.
Несмотря на победу, положение исаврийцев в столице не было прочным. Произвол, коррупция и налоговый гнет возбуждали народ. Его недовольством снова решила воспользоваться родовитая константинопольская знать. Представитель знатной константинопольской семьи — Маркиан, женатый на младшей дочери Верины, организовал заговор. В 479 г. сторонники Мартиана неожиданно напали на правительственные учреждения; население Константинополя немедленно присоединилось к восстанию; исаврийских экскувитов избивали, народ бросал в них камни с крыш домов. Дворец был взят, Зиноя бежал. Население Константинополя праздновало победу. Но за ночь исаврийцы собрались с силами и сумели арестовать заговорщиков. Маркиан скрылся и некоторое время предводительствовал отрядом повстанцев в провинции, надеясь утвердиться в Малой Азии. Однако эта попытка не удалась. Время для Константинополя было крайне опасным, так как с запада городу снова угрожали остготы.
Постоянные смуты в Александрии и Антиохии, особенно в тяжелые годы внешней опасности, когда под Константинополем стояли германцы, привели Зинона и патриарха Акакия к решению примирить враждующие церкви. В 482 г. они издали Энотикон («Объединение»). Компромиссными формулировками, которые казались бы приемлемыми для обеих сторон, Зинон хотел прекратить церковную вражду. Ряд ставленников императора из обоих лагерей признал Энотикон, но борьба не прекратилась. Суть споров заключалась отнюдь не в догматах. Народные движения только по форме были религиозными. Энотикон не удовлетворил ни ту, ни другую сторону. Особенно энергично протестовал римский папа. Зинон и патриарх Акакий прибегли к насилию. Восставшие против Энотикона монахи были казнены, а с римским престолом произошел полный разрыв, продолжавшийся 34 года (484–518).
Правительство было обеспокоено активностью монашества и его связями с массами. Принимались меры к закреплению монахов за монастырями, которые таким образом превращались в хозяйственные учреждения с неотчуждаемыми владениями. Иначе говоря, делались попытки оторвать монашество от масс, включив монахов в ряды господствующего класса. Рабам и энапографам запрещалось вступать в монастыри.
Исаврия находилась при Зиноне в особом положении: исаврийцы становились военным сословием, связанным с землей. Их предводители стремились превратить свое традиционное влияние, вытекавшее из их положения как родоплеменных вождей в нечто большее — в устойчивую политическую власть. Исаврийцы ежегодно получали в качестве «даров» (donativa) 1500 либр золота. Из их рядов формировалась военно-землевладельческая знать. Но в продолжение всего правления положение Зинона не было прочным именно в Исаврии. Политика этого императора, его связи с торгово-ростовщическими кругами вызывали недовольство исаврийцев. В результате в Исаврии росло возмущение против Зинона. Этим воспользовался его сподвижник Илл, поднявший восстание и провозгласивший императором сенатора Леонтия (из исаврийской знати). Напряжением всех сил Зинону удалось подавить восстание.
Обострялась обстановка и в Палестине. Здесь происходили выступления греческого городского населения. Они носили реакционный характер: греки стремились сохранить свое привилегированное положение и инспирировали нападения на евреев и самаритян.
Ответом на религиозные преследования, на социальный и налоговый гнет было большое восстание самаритян (484–486 гг.). Их религиозным центром являлась гора Гаризим, которая стала и центром движения. Самаритяне в Неаполе (сирийском) произвели избиение христиан, организовали свое правительство во главе с Юстасом, которого провозгласили царем. Восставшие овладели центром Палестины — Кесарией. Но правительство организовало силы горожан, сколотило военно-полицейские отряды добровольцев и разгромило самаритян. Подавление восстания сопровождалось почти полной конфискацией имущества состоятельных самаритян в городах. На горе Гаризим был построен христианский храм.
Иная ситуация складывалась на персидской границе. Иранское государство во второй половине V в. переживало тяжелый период. В персидской Армении вспыхивали восстания, персам не удалось добиться полного подчинения восточной Армении. После острой гражданской войны (457–459) на Персию напали гунны-кидариты, затем гунны-эфталиты. Считая кочевников общими врагами, Византия оказывала Персии финансовую помощь. Шах Пероз (459–484) попал в плен к эфталитам. Зинон принял меры к его освобождению: очевидно, Византия рассматривала персов как менее опасного противника. В Иране ширилось революционное движение маздакитов; наибольший размах оно приняло в конце 80-х годов V в. Иран на время выпал из числа реальных противников Византии. Против учения Маздака и демократических сил Ирана совместно выступили и зороастрийское жречество и поддерживаемое Византией христианское духовенство.
Относительное спокойствие на восточной границе давало возможность византийскому правительству сконцентрировать внимание на Западе и попытаться ликвидировать угрозу со стороны готов.
В 491 г. в Константинополе произошел переворот. 9 апреля при подозрительных обстоятельствах умер император Зинон. Согласно поздней версии, мертвецки пьяного Зинона выдали за покойника и похоронили, хотя и слышали его крики. Вдова Зинона Ария дна объявила о своем желании избрать мужем чиновника из незнатной семьи, добившегося должности силенциария и близкого к сенаторским кругам, — Анастасия Дикора (491–518). Родственники и сподвижники Зинона не сумели воспрепятствовать этому.
Несмотря на попытки Зинона укрепить свое положение мероприятиями в интересах ктиторов и уступками оппозиционным элементам Сирии и Египта, правление этого императора было выгодно преимущественно формировавшейся военно-феодальной знати Исаврии. Все прослойки общества возмущались методами его правления, которые основывались на грубом произволе военщины.