Все три армии должны были наступать одновременно во Францию через Швейцарию и Франш-Конте.
Кроме этих 380 000 человек, 46 000 русских, шведов и англичан должны были из Штальзунда оперировать против Ганновера, а 30 000 англо-русских войск из Корфу должны были высадиться в Неаполе и, соединившись с неаполитанскою армией, наступать в долину р. По.
Пруссия в случае присоединения ее к коалиции должна была послать сильную армию в Голландию или на Рейн.
Если бы все армии были к назначенному времени на местах и предводимы искусно, то положение Наполеона было бы нелегкое.
На самом деле произошло совершенно иначе.
Первый эшелон русских войск, долженствовавший действовать в долине р. Дунай, едва достиг австрийской границы, когда уже начались военные действия. В русской армии было меньше условленного числа, так как сильный корпус был выставлен на прусскую границу, чтобы принудить Пруссию стать на сторону коалиции. На Пруссию это не подействовало.
Англия при поддержке России употребляла все меры, чтобы поскорее началась война, и Австрия под влиянием их в начале кампании оказалась одна лицом к лицу с превосходными силами армии Наполеона.
8 сентября 80 000 австрийцев вторглись в Баварию в надежде силою принудить курфюрста вступить в коалицию или обезоружить его армию. Не удалось достичь ни того ни другого: баварцы отступили к Бамбергу за р. Майн.
Австрийская армия дошла до р. Иллер и остановилась в ожидании прибытия русских. В это время в Тироле было 32 000 человек и 55 000 в Италии.
Таким образом, на главном дунайском театре австрийцы выставили армию всего в 80 000 человек и вдобавок с молодым эрцгерцогом Фердинандом во главе, при котором начальником штаба был генерал Макк с особыми уполномочиями от императора. Такое разделение власти, уничтожая единство в распоряжениях, было неизбежною причиною многих беспорядков.
Как только Наполеон узнал о присоединении Австрии к англо-русскому союзу, он оставил мысль о высадке в Англию и решил направить удар на ее континентальных союзников. Занятие австрийцами Баварии было предлогом для войны.
Наполеон принял следующий план: с Большой армией он решил двинуться в Германию с целью атаковать австрийцев всеми силами, а затем броситься на русских; в это время в Италии 30 000 человек под начальством Массены должны были держаться оборонительно до получения подкруплений или когда решительная победа на главном театре повлияет на положение дел в Италии. Сен-Сир из неаполитанских владений шел на соединение с Массеной.
Ульмский период кампании 1805 г. Большая армия Наполеона состояла из семи корпусов кавалерийского резерва и гвардии (198 батальонов, 225 эскадронов и 340 орудий) – всего около 225 000 человек. Перед выступлением в поход части ее были расположены: 1-й корпус Бернадота (17 000) в Ганновере; 2-й корпус Мармона (20 000) – в Утрехте; 3-й корпус Даву – в Амблетезе; 4-й корпус Сульта – в Булони; 5-й корпус Ланна – в Аррасе; 6-й корпус Нея – в Монтрейле; 7-й корпус Ожеро —в Бретани.
Не объявив войны в последних числах августа, Наполеон приказал войскам быстро двинуться к Рейну, запретив газетам писать что-либо о совершившихся передвижениях войск.
25 сентября корпуса Большой армии сосредоточились на Майне и Рейне в следующих пунктах: 1-й и 2-й корпуса – в Вюрцбурге; по соединении с баварцами (Бамберг) эти 60 000 составили левое крыло; 3-й и 4-й корпуса – в Маннгейме и Шпейере, центр; 5-й и 6-й корпуса с гвардией и резервной кавалерией в Кеме и Лаутербурге – правое крыло; 7-й корпус должен был прибыть из Бретани двумя неделями позже и составить резерв армии.
Таким образом, 200 000 войск были в полной готовности двинуться против 80 000 австрийской армии. Наполеон решает направить эту грозную массу на сообщения противника, для чего нужно было произвести большое захождение всею армией к Дунаю, в промежуток между Регенсбургом ц Донаувертом, причем попутно перехватывались пути по левому берегу в Богемию, затем по переправе через Дунай, оставалось захватить пути на Вену и в Тироль. Все это могло осуществиться только при условии, если австрийцы будут держаться на Иллере и не отступят. Необходимо было заставить их ожидать атаки с фронта, со стороны Шварцвальда; с этою целью Наполеон приказывает резервной кавалерии Мюрата и корпусу Ланна двинуться через Адскую долину и долиной Кинцига, собирая значительные запасы продовольствия и распространяя весть, что за ними двигается вся армия.
К этому времени первый эшелон русских войск в 56 000 Кутузова был в окрестностях Вены, а 60 000 Буксгевдена собирались на Висле.
Французские войска перед выступлением получили новое обмундирование, по 50 патронов на ружье и на 8 дней продовольствия: на 4 дня хлеба и на 4 сухарей.
В их кадры влито 80 000 конскриптов; кроме того, сформированы были когорты национальной гвардии; сюда же должен был прибыть 7-й корпус Ожеро. На базе были заготовлены огромные запасы всех видов довольствия: магазины, госпитали; в Страсбурге делались большие заготовки сухарей.
План Наполеона выработывался постепенно. Еще 18 сентября он писал Мюрату, чтобы тот убедился, «прибыли ли австрийцы в Ульм и Донауверт, или там держатся еще баварцы». Только 20-го или 21-го числа он получил первые точные и достоверные известия о рискованном движении австрийцев к Иллеру, что доказывается знаменитой «Note sur les mouvements de la grande armèe», написанной его рукой в Сен-Клу 22 сентября. В этой записке на 25 дней вперед намечены совокупность и, довольно верно, подробности тех операций, которые завершились сдачею Ульма 17 октября.
Направление обхода на Регенсбург—Донауверт показывает, что Наполеон не рассчитывал, чтобы австрийцы, узнав о его движении, остались под Ульмом. Когда же оказалось, что они не трогаются с места и потому не требуется столь широкого обходного движения, то 28 сентября он сократил его, направив армию на Дунай между Донаувертом и Нейбургом; передвижения должны были быть окончены к 8 октября, на самом же деле все корпуса с 7 по 9 октября уже переправились через Дунай[25].
25 сентября Мюрат и Данн переправились через Рейн по мосту в Келе и двинулись в шварцвальдские проходы, притянув на себя внимание противника. Остальные корпуса двинулись 26-го числа. Правое крыло – в направлении Карлсруэ – Донауверт (вдоль подошвы Швабских Альп), составляя как бы боевой авангард армии; по соединении с Ланном и Мюратом здесь образовалась группа в 60 000 человек; тут следовал Наполеон. Центр направлялся от Маннгейма на Нейбург; левое крыло из Вюрцбурга сперва на Регенсбург, а потом на Ингольштадт; оно двинулось после всех – 2 октября.
По мере приближения к Дунаю стратегический фронт армии постепенно сокращался: вначале он был в 200 верст, 3 октября он тянулся от Луисбурга до Аншпаха через Галль и Кингельфинген – около 100 верст, а 7 октября – между Донаувертом и Ингольштадтом 60—70 верст.
Во время наступления к Дунаю армия Наполеона базировалась на Франкфурт и Майнц, и только по окончании операций под Ульмом явилась возможность восстановить главную коммуникационную линию Страсбург – Мюнхен.
5 октября вся французская армия была на фронте Гейденгейм – Вейсенбург, и были приняты меры на случай боя под Нордлингеном, но Макк совсем не оборонял линии р. Дунай[26]. Демонстрации со стороны Шварцвальда утвердили его в предположении, что Наполеон намеревается атаковать линию Иллера с фронта, а потому он принимал правое крыло французской армии за левое. Когда же это крыло двинулось к Штутгарту, то он предположил возможность атаки справа и сосредоточил свои главные силы между Ульмом и Иллерхаймом. Он думал, что его тыл прикрыт нейтральной территорией Аншпах—Кайрейт.
5 только октября Макк понял, что французская армия двигается не на Иллер, но на Дунай ниже Ульма. Он решает оборонять течение Дуная от Ульма до Гюнсбурга (2-й план). В тот же день Кинмайер с 20-тысячным корпусом, прикрывавшим сообщения с Веной и оборонявшим переправы на Дунае, получил сведения о движении Бернадота. Оставив слабые отряды в Ингольштадте и Нейбурге, он переправился через Дунай и двинулся по мюнхенской дороге.
6 октября дивизия Вандама овладевает Мюнстерским мостом.
Между тем 7 октября утром Мюрат овладевает Донаувертом и переправляется через Дунай; за ним переправился и Сульт; Даву и Мармон переправились у Нейбурга, а Ланн 8-го в Мюнстере, выше Донауверта. Ней был на левом берегу для наблюдения за движениями австрийцев и преграждения им пути в Богемию.
Получив 7-го числа известия из Донауверта, Макк решил атаковать превосходными силами переправившиеся через Дунай французские войска (3-й план). Вперед двинулся 8-тысячный авангард Ауфенберга на Вертинген.
Сведение о значительных силах, переправившихся через Дунай, заставили Макка принять новое решение (4-й план): отступать на Аугсбург и Инн; Кинмайеру приказано отойти к Инну на соединение с Кутузовкм, а Ауфенбергу двинуться к Цусмаргаузену, прикрывая движение армии.
Утром 8 октября Мюрат и Ланн атаковали и разбили авангард Ауфенберга у Вертингена.
Наполеон намеревался развернуть свои главные силы в углу между Иллером и Дунаем, фронтом к Ульму. Бернадоту, переправившемуся 9-го числа в Ингольштадте, приказано двинуться на Мюнхен, выгнать оттуда австрийский гарнизон и расположиться за Изером против Кутузова, авангард которого достиг Инна 11 октября.
9 октября при отступлении на Аугсбург (уже достигнув Бургау) Макк получил донесение о бое под Вертингеном и наступлении французов. Ему пришла в голову новая мысль: переправиться в Гюнцбурге на левый берег Дуная, опрокинуть корпус Нея и отступить в Богемию (5-й план). Но 9-го вечером Ней атакует на левом берегу австрийский авангард и овладевает Гюнцбургским мостом, чтобы войти в связь с армией, наступавшей к Ульму по правому берегу Дуная.
Макк снова меняет план: решает сосредоточить войска в Ульме и уже оттуда двинуться через Нордлинхен в Богемию (6-й план). Исполнение того было отложено на 11 октября, так как армия, истомленная физически и нравственно в течение нескольких дней передвижений то вперед, то назад, крайне нуждалась в отдыхе. Наполеон предполагал, что Макк, встретив сопротивление на севере и востоке, бросится на юг, в Тироль. С другой стороны, Кутузов приближался; против него двинуты Бернадот к Мюнхену и Даву к Дохау, которые и стали фронтом на восток. Мармон был у Аугсбурга, Сульт двинулся к Меннингену для захвата пути на Тироль. Ней, Ланн и Мюрат наступали к Ульму. Наполеон уехал в Мюнхен, чтобы быть ближе к русским, а командование группой под Ульмом поручил Мюрату, указав ему на возможность боя на правом берегу Дуная.