Главнокомандующему в Грузии поручено привести в известность доход страны и подати, до сих пор платимые народом. Разнообразие сборов и податей заставило наше правительство желать, чтобы все виды податей были переведены на денежную и хлебную.
Незначительность населения Грузии, много потерпевшей от последних вторжений, была причиною того, что для собственного благосостояния страны признано необходимым увеличить ее население призванием переселенцев, преимущественно христиан из соседних ханств. Кнорринг уполномочен был отвести им достаточное количество земли и оказывать материальное вспомоществование при первом обзаведении домашнего хозяйства.
Вместе с тем Кнорринг должен был озаботиться об устройстве безопасного сообщения Кавказской линии с Грузией, об обеспечении ее от внешних нападений и о склонении на сторону России ханов Эриванского, Ганжинского, Текинского, Ширванского, Бакинского и других, над которыми власть Баба-хана еще не утвердилась.
При посредстве сношений с теми из них, которых владения лежали на левом берегу Аракса и прилегали к реке Куре, наше правительство думало достигнуть до возможности доставления провианта и тяжестей для войск водою через Астрахань, а не сухим путем через Кавказские горы. В этом случае наибольшее внимание обращал на себя бакинский хан, владевший как устьем реки Куры, так и лучшим портом на Каспийском море. Его-то прежде всего и необходимо было склонить на нашу сторону. В случае неудачи петербургский кабинет обращал внимание Кнорринга на возможность сообщения по Черному морю и далее через Имеретию по реке Риону.
«С царем имеретинским, – писал император Александр Кноррингу, – и с владельцем области Одшийской Дадианом (Мингрельским) долженствуете вы иметь приязненное сношение, не подавая, однако, тем повода к подозрениям чиновникам Порты Оттоманской, в краю сем начальствующим».
«И как из донесений ваших известно нам, что царь Имеретинский, водимый волею бабки своей вдовствующей царицы Грузинской Дарьи, желает быть в нашем покровительстве, то по обстоятельству сему даны вам будут особые предписания. К особому же наблюдению вашему предоставляем привлекать к себе нацию армянскую всякими обласканиями: способ сей по многочисленности сего племени в сопредельностях Грузии есть один из надежнейших к преумножению силы народной и вместе к утверждению вообще поверхности христиан. На сей конец соизволяем, чтоб вы, оказывая ваше, по возможности, покровительство араратскому патриаршему монастырю Эчмиадзину, содержали с главою церкви оного приязненные сношения.
В соотношениях же к властвующему в Персии Баба-хану и другим персидским владельцам имеете руководствоваться теми же правилами, кои перед сим вы соблюдали».
Соединив в лице Кнорринга власти гражданскую и военную, император поручил ему наблюдать, чтобы все русские, служащие на Кавказе, «являли бескорыстие, честность, правдолюбие, беспристрастие, свободный доступ, ласку, снисхождение и даже готовность всякому показать, где он может искать правосудия. Вы сами во всем том, конечно, подчиненным вашим будете служить примером, почасту убеждая их, что при положении первых начал правительства всего нужнее приобресть любовь и доверенность народа и что утверждение правления, устройство его и порядочное движение на будущее время весьма много зависит от первого впечатления, какое начальники произведут поведением своим в людях, управлению их вверенных».
К новым же своим подданным император обратился с такими словами манифеста:
«Покровительство и верховная власть Российской империи над царством Грузинским всегда налагали на монархов российских и долг защиты. В 1796 году, против сильного впадения к вам Ага-Магомет-хана, в Бозе почивающая великая государыня императрица Екатерина Алексеевна послала часть войск своих, столь успешное тогда не токмо спасение царства Грузинского, но и счастливое покорение всех областей и народов от берегов Каспийского моря до рек Куры и Аракса ограждали вас от всяких опасностей. Оставалось токмо внутренним благоучреждением благоденствие ваше утвердить навеки. Но внезапное и скоропостижное отступление войск российских из Персии, Армении и из пределов ваших испровергли справедливое ожидание ваше. Все потом претерпенные вами бедствия: нашествие неверных и иноплеменных народов, разорение городов и селений, порабощение и увлечение в плен отцов, матерей, жен и детей ваших, наконец, раздор царской фамилии и разделение народа между разными искателями царского достоинства влекли вас в междоусобные брани. Окружающие вас хищные народы готовы были напасть на царство ваше и ненаказанно растерзать его остатки. Соединением всех сих зол не токмо народ, но даже и имя народа грузинского, храбростию прежде столь славного во всей Азии, истребилось бы от лица земли. Стоя в бездне сей, неоднократно призывали вы покровительство российское. Вступление войск наших и поражение Омар-хана Аварского приостановили гибель вашу, устрашив всех хищников, наполняющих горы Кавказские, и тех, кои раздирают область Персии и великой Армении. Затихли крамолы посреди вас, и все вы единодушно и торжественно воззвали власть российскую управлять вами непосредственно. Мы, вступя на всероссийский престол, обрели царство Грузинское, присоединенное к России, о чем и манифест в 18-й день января 1801 года издан уже был во всенародное известие. Вникая в положение ваше и видя, что посредство и присутствие войск российских в Грузии и доныне одно удерживает пролитие крови нам единоверных и конечную гибель, уготованную вам от хищных и неверных сопредельных вам народов, желали Мы испытать еще, нет ли возможности восстановить первое правление под покровительством нашим и сохранить вас в спокойствии и безопасности. Но ближайшие по сему исследования, наконец, убедили Нас, что разные части народа грузинского, равно драгоценные нам по человечеству, праведно страшатся гонения и мести того, кто из искателей достоинства царского мог бы достигнут его власти, поелику противу всех их большая часть в народе столь явно себя обнаружила. Одно сомнение и страх сих последствий, возродив беспокойства, неминуемо были бы источником междоусобий и кровопролития. Сверх того, бывшее правление, даже и в царство царя Ираклия, который духом и достоинством своим соединил все под власть свою, не могло утвердить ни внешней, ни внутренней безопасности. Напротив, столь кратно вовлекало вас в бездну зол, на краю коей и ныне вы стоите и в которую, по всем соображениям, должны вы будете низвергнуться, если мощная рука справедливой власти от падения сего вас не удержит. Сила обстоятельств сих, общее посему чувство ваше и глас грузинского народа преклонили Нас не оставить и не предать на жертву бедствия язык единоверный, вручивший жребий свой великодушной защите России. Возбужденная надежда ваша на сей раз обманута не будет. Не для приращения сил, не для корысти, не для распространения пределов и так уже обширнейшей в свете империи приемлем мы на себя бремя управления царства Грузинского. Единое достоинство, единая честь и человечество налагают на нас священный долг, вняв молению страждущих, в отвращение их скорбей, учредить в Грузии правление, которое могло бы утвердить правосудие, личную и имущественную безопасность и дать каждому защиту закона. А посему, избрав нашего генерал-лейтенанта Кнорринга быть главнокомандующим посреди вас, дали мы ему полные наставления открыть сие правление особенным от имени нашего объявлением и привести в силу и действие предначертанное от нас постановление, к исполнению коего приобщая избранных из вас по достоинствам и по общей доверенности, уповаем, что вы, вверяясь правлению сему, несомненно под сению оного начально спокойствие и безопасность обрящете, а потом и благоденствие и изобилие.
Все подати с земли вашей повелели мы обращать в пользу вашу, и что за содержанием правления оставаться будет, употреблять на восстановление разоренных городов и селений. Каждый пребудет при преимуществах состояния своего, при свободном отправлении своей веры и при собственности своей неприкосновенно. Царевичи сохранят уделы свои, кроме отсутствующих, а сам годовой доход с уделов их ежегодно производим будет деньгами, где бы они ни обретались, лишь бы сохранили долг присяги. Во взаимность сих великодушных попечений наших о благе всех и каждого из вас, мы требуем, чтобы вы, для утверждения постановленной над вами власти, дали присягу в верности по форме, при сем приложенной. Духовенство, яко пастыри душевные, первые должны дать пример.
Наконец, да познаете и вы цену доброго правления, да водворятся между вами мир, правосудие, уверенность как личная, так и имущественная, да пресекутся самоуправства и лютые истязания, да обратится каждый к лучшим пользам своим и общественным, свободно и невозбранно упражняясь в земледелии, промыслах, торговле, рукодельях, под сению законов, всех равно покровительствующих. Избытки и благоденствие ваше будут приятнейшею и единою для Нас наградою».
Вместе с манифестом учреждено было верховное грузинское правительство, и Грузия получила новое деление. Она была разделена на пять уездов, из которых три в Карталинии: Горийский, Лорийский и Душетский, и два в Кахетии: Телавский и Сигнахский. Правление делилось на четыре экспедиции: первая для дел исполнительных или правления; вторая для дел казенных и экономических; третья для дел уголовных; четвертая для дел гражданских. Учреждена медицинская управа. В каждом уезде основаны уездный суд, управа земской полиции, с капитан-исправником во главе. В городах назначены казначеи или хазнадары, коменданты и в помощь им полицеймейстеры или нацвалы. Первые назначены из русских чиновников, последние из дворян грузинских. К обитавшим в Грузии татарам: казахским, борчалинским и памбакским – определены по одному приставу или моураву, из грузинских князей, а к племенам хевсуров, пшавов и тушин один на всех. Каждому моураву назначен помощник из русских чиновников. Вновь вышедшие из Карабаха армяне оставлены под управлением своих меликов.