Предает и назначение корпуса сего, быв освобождение Грузии и подкрепление царя Грузинского, меликов армянских в Карабахе и Ибраим-хана Шушинского, твердо и мужественно сопротивляющегося Ага-Магомет-хану, и других утесненных и нам благонамеренных ханов, ищущих освободиться от лютой власти мучителя и как предмет и главные усилия войск, вами лично предводимых, устремлены будут вдоль берегов моря Каспийского, то сообразно тому и в облегчение тех подвигов, действия и сего кавказского корпуса простираемы быть долженствуют от Тифлиса вниз по р. Куре на Ганжу и через город сей восстановляя христиан, живущих в Карабахе, и, показывая намерения к стороне шушинской крепости для освобождения Ибраим-хана, стремиться должны к скорейшему открытию связи с каспийским корпусом, от коего не оставите вы делать всего того, что может споспешествовать к тому.
По восстановлении хана Шушинского, для повсеместного поражения войск Ага-Магомет-хана желательно бы, переправя его (корпус) на правый берег Аракса, устремить в те страны на ниспровержение власти хищника и на призыв в соединению тамошних и азербайджанских ханов с действующими под покровительством нашим противу общего врага и гонителя их. Корпус же кавказский совокупные операции свои продолжать имеет меж Курою и Араксом до соединения сих двух рек, устремляя все способы к удобнейшему утверждению комуникации с каспийским корпусом, лично вами предводимым. С другой стороны, временем сим, по соединении войск, долженствующих составлять каспийский корпус, и по занятии оным Дербента, быв сопровождаемы флотилиею, сильным и решительным наступлением на войска Ага-Магомет-хана – которые, по последним известиям, устремились к берегам Каспийского моря, к ширванской области – стараться привлекать к битве на сей стороне Куры и Аракса и взять город и порт Бакинский, где и главный депо учредить, и тем отвлекая главные силы от корпуса кавказского, облегчить ему подвиги и скорейшее, лучшее и безопаснейшее с вами соединение: начальные успехи оружия нашего, первые подвиги и оными приобретенная слава разрешают многие последствия и облегчают дальнейшие предприятия».
Таким образом, двигаясь по берегу Каспийского моря, Зубов должен был занять Дербент и Баку, где соединить свои силы с каспийской флотилией и учредить главный склад провианта и боевых припасов. В то же самое время, усилив войска, находившиеся в Грузии, и придав им название корпуса кавказского, наше правительство предполагало двинуть их к слиянию рек Куры и Аракса, где, войдя в связь с каспийским корпусом, бывшим под непосредственным начальством графа Зубова, они могли действовать совокупными силами против Ага-Магомет-хана.
Главнейшею целью действий кавказского корпуса было восстановление карабахских меликов, хана Шушинского и других ханов и владельцев, желавших избавиться от тиранического ига Ага-Магомет-хана.
Уничтожение властолюбивых замыслов последнего, составляя всю суть предстоящих военных действий, заставляло наше правительство желать, чтобы кавказский корпус следовал как можно быстрее к Ган-же на соединение с корпусом каспийским. Утверждение же спокойствия в ханстве Эриванском и во всех областях верхнего течения реки Аракса предоставлялось собственно царю Ираклию в тех видах, чтобы вступлением русских войск в области, прилегающие в Турции, не подать повода Порте Оттоманской к беспокойству и тревоге.
Открывая одновременно военные действия в Грузии, Дагестане и на прибрежье Каспийского моря, мы не могли, конечно, определить, куда Ага-Магомет-хан обратит свои полчища. Имея в виду, что главные силы наши предназначались для действия в Дагестане и по берегу Каспийского моря, всего бы желательнее было, чтобы персияне двинулись в Дагестан. Тогда кавказский корпус, имея перед собою лишь незначительные силы неприятеля и будучи закрыт с левой стороны течением реки Куры, мог быстрым движением зайти в тыл персиянам и поставить их в крайне затруднительное положение: быть теснимыми с фронта и не иметь отступления. К тому же действия нашей каспийской флотилии при берегах бакинских, сальянских и талышинских и высадка русских войск на одном из этих берегов могли побудить и содействовать к восстанию ханов и к ниспровержению владычества Ага-Магомет-хана.
Но если бы он, сознавая всю невыгоду движения в Дагестан, обратился вновь на Ганжу или на Грузию и противостал корпусу кавказскому, то последний, занимая крепкие и труднодоступные места, должен был задерживать неприятеля до тех пор, пока каспийский корпус занятием Баку, завоеванием ширванской области и быстрым движением к рекам Куре и Араксу, в тыл персиянам, заставит их, поспешно отступив, отказаться от преследования войск кавказского корпуса.
Во всяком же случае, будут ли персияне искать столкновения с русскими войсками, или, не желая подвергать себя поражению, станут отступать внутрь Персии, графу Зубову приказано было соединить под свою команду все части войск, очистить от персиян все пространство до Аракса, восстановить ханов, изгнанных Ага-Магомет-ханом, утвердить спокойствие в Грузии и, расположив войска лагерем на берегах Аракса, выждать, пока минуют жары и наступит осень, благоприятная для дальнейших действий.
Между тем, пока расположенные лагерем войска отдохнут и оправятся, начальник каспийской флотилии, контр-адмирал Федоров, должен был сделать все необходимые приготовления для экспедиции в Гилян и высадки на тамошних берегах сильного десанта, с целью содействовать к восстановлению на ханском достоинстве Муртаза-Кули-хана.
Высадку на гилянских берегах предполагалось произвести именно в то время, когда сухопутные войска, с наступлением осени, переправившись через реку Араке, двинутся далее на «уничижение сил и власти Ага-Магомет-хана».
Успех в этом случае зависел сколько от быстроты действий и храбрости войск, столько же, если не более, и от поведения самого главнокомандующего. Поэтому наше правительство признавало необходимым обратить на это внимание графа Зубова, указав ему, что лучшее убеждение народов в том, что успехи наши обратятся в их пользу, есть безукоризненное поведение войск, отсутствие притеснений жителей, снисходительность, строгая справедливость, внимание к просьбам и обеспечение их имущества и собственности. Зубову поручено принять все зависящие от него меры к утверждению в верности шамхала Тарковского, удмия Каракайдакского, владетеля Казыкумухского и хана Аварского, отличая и награждая их, по мере заслуг, подарками и деньгами.
«Во время обращения войск наших в Дагестане, – писала императрица Екатерина II, – наикрепчайше наблюдайте, чтобы лезгины и другие хищные горские народы удерживаемы были от нападений, в чем наилучше предуспеть можете, воздерживая легкие войска ваши от всякого с ними озлобления или совместничества; ибо, касаясь нравов и собственностей их, легко побуждаются они к отмщению, а паче занимаясь покорением народов, оружием неукротимых и от сотворения мира не признававших ничьей власти и не входя внутрь гор и ущелин их, не озлоблять их и не приводить в исступление и отчаяние разорением жилищ и хижин и похищением скотоводства. Хан Аварский, владения коего лежат при ущелинах гор, возможет удержать их, и по сей причине благорасположение и верность его весьма полезна быть может. Не входя в горы хищных и храбрых народов сих и не касаясь жительств и собственностей их, старайтесь предуспеть сохранить их в спокойствии, презирая неважные грабежи, против коих полезнее умножить собственные предосторожности и оными наказывать дерзающих, чем отмщать целому народу за грабежи нескольких хищников и возбудить против себя взаимное отмщение целого народа и трудными походами в ущелины терять людей напрасно, тратить время и одерживать победы бесполезные и, умножая тем озлобление, привлекать на себя не хищные набеги, но совокупные и сильные нападения лишенных жилищ и собственностей и соединенных общим отчаянием и мщением.
Наблюдая равные правила и при обращении войск наших, в Грузию вступивших и в походах их к Ганже и далее, для содействия же корпусу кавказскому, а более для того, чтобы иметь в руках своих заложников в верности царя Грузинского, жены и детей его и лучших людей народа сего, нужно будет присоединить и взять к войскам нашим хотя до тысячи человек отборных грузин и при них тех из сыновей царицы Грузинской, к которым она наиболее привязана. А дабы удостовериться и в большем сыне, царевиче Георгии, наследнике царства Грузинского, взять должно к войскам сына его царевича Давыда, с прошедшего года пожалованного в полковники армии нашей, и других, которые бы, наиболее привязывая родственников своих к пользам нашим, предуспели утвердить желаемое единодушие в их к нам верности и приверженности».
Восстановлением в единой зависимости России меликов армянских и подвластных им карабахских жителей, привлечением на нашу сторону патриарха Армянского, покровительством приверженным нам ханам и всему христианскому населению Закавказья и, наконец, распространением царства Грузинского присоединением к нему ханств Ганжинского и Эриванского, мы могли приобрести значительное влияние на дела Персии и Турции.
«Быв равнодушны, – писала императрица Екатерина II в конце своего наставления графу Зубову, – в происшествии южных и отдаленных от пределов империи нашей персидских областей, не можем, однако же, не обращать все внимание наше на ограждение границ наших и берегов моря Каспийского, таковым положением, чтоб никто из властвующих тамо не мог быть опасен империи Российской, но, напротив того, миролюбием, преданностию и усердием полезен и россиянам и персам.
Сильное наступление войск наших и тем отдаление Ага-Магомет-хана от левого берега реки Аракса, защита дагестанской и ширванской областей, восстановление Грузии и Армении, освобождение Ибраим-хана Шушинского и соединение с ним ханов Азербайджанских против Ага-Магомет-хана на западе, высадки войск наших в Энзелинском и Астрабадском заливах и содействии от сухопутных войск устремленные в подкрепление и к успешному завладению Муртаза-Кули-ханом с помощию хана Талышинского областью гилянской, мазендеранской и астрабадской и, наконец, диверсия туркоманов на востоке – все разные обороты сии, устремленные к единому и тому же предмету, к уничтожению слишком и так уже пространной власти Ага-Магомет-хана, удобны к достижению предположенной цели. Все то, что к сему споспешествовать, важное сие предприятие утвердить может, конечно, вами упущено не будет».