Лес – это редкость в горах Дагестана и крайне бережется жителями. В Нагорном Дагестане леса очень мало, и часто на огромном пространстве нет ни одного кустика. Как ценится лес, можно судить по тому, что в Аварии одним из жестоких наказаний было разорение дома провинившегося. Хотя дома там каменные, но лес необходим для балок, потолка и дверей, и обычно проходил год, два и даже несколько лет, пока разоренный соберет средства, чтобы отстроить свой дом. Вот почему в Дагестане разорение селений нашими войсками было существенным наказанием для жителей. Охваченные огнем, дагестанские дома, сложенные из бревен и камня, превращаются в груду мусора, который несравненно труднее и убыточнее разобрать и употребить на постройку сакли, чем заготовить новый материал. С разорением дома горец становился нищим в полном смысле слова.
Леса, состоящие преимущественно из сосны и березы, растут на крутых и высоких скалах, пересекаемых глубокими ущельями, словом, в таких местах, откуда добыть его крайне затруднительно, часто сопряжено с опасностью для жизни, а зимой и просто невозможно. Лес растет на таких местах, что вряд ли когда-нибудь будет возможно им пользоваться.
Туземцы топят кизяком и готовят на нем, но во многих местах, как, например, в Аварии, жители не обеспечены и этим по незначительности скотоводства. Там редкий хозяин имеет больше шести голов рогатого скота и вынужден весь помет тратить на удобрение земли, в противном случае останется без хлеба. «Для согревания себя в зимнее время, – говорит Окольничий, – жители возвышенных и безлесных мест употребляют саман (рубленую солому) вот каким образом: целыми семействами они садятся вокруг каминов, один из них держит корзину с саманом и одной рукой подбрасывает его в огонь, а другой поспешно подгребает, и таким образом поддерживается теплота. Для печения чуреков и варки пищи употребляются стебли фасоли и бобов, тщательно сохраняемые на зиму».
Хлебопашество от постоянных вторжений неприятеля и недостатка удобной земли находится в весьма плачевном состоянии. Зерновые и травы удовлетворительно растут только на низменностях, в ущельях и на склонах гор, обращенных к северу, южные склоны песчаны и неплодородны. Скалистый характер местности причина того, что во многих местах горцам приходится присыпать земляные площадки, но кое-где земли не хватает даже на то, чтобы присыпать такую площадку, и тогда туземцы присыпают землей, смешанной с камнем. Присыпка производится так: на пологой горе строится каменная стена на глине высотой от 1 до 2 саженей и шириной в полсажени – как можно длиннее. Пространство от стены по склону засыпается землей, взятою с той же горы и утрамбованной, она-то и составляет пахотное поле горца. Несколько таких площадок, устроенных на одной и той же горке, уступами в виде террас, весьма искусно орошаются водой, которую проводят вверх из рек и родников, и дают довольно сносный урожай.
Несмотря на все эти невыгоды, горец собирает со своих нив столько хлеба, что не только кормит семью, но часть оставляет на продажу. Вообще же, при умеренности в еде, земледелие при обычном урожае удовлетворяет местные потребности. Хлеб созревает в разное время, что зависит от местности: чем ниже, тем раньше он поспевает.
После удобрения земли навозом бросают зерна на невспаханное поле, а потом уже пашут одной или двумя парами быков. Из-за отсутствия борон женщины, следуя за сохой, разбивают груды земли обухом топора или кирки. Сеют больше ячмень, кукурузу и очень мало пшеницы и овса, где нет удобной земли для кукурузы, сеют бобы. Лен и конопля сеется в весьма незначительном количестве, и то только в некоторых местах, собственно, ради семян, из которых готовят медовое варенье (урбеч), по народным представлениям, полезное для груди.
«Сжатый хлеб оставляют на некоторое время в копнах и после перевозят его на арбах или вьюках на гумно. Гумно устраивается обыкновенно около деревни. Перевезенный на гумно хлеб складывается в огромные скирды и молотится в продолжение осени[252]. Молотят на открытом воздухе посредством двух широких, сколоченных между собой досок. Доски эти имеют вид санных полозьев, а на нижней их стороне сделано множество дырочек, в которые вбиваются небольшие острые камни. Сверху досок для большего давления на колосья кладется большой камень. При такой молотьбе солома раздробляется на мелкие части: это и есть саман».
Скотоводство также в неудовлетворительном состоянии. Рогатый скот мелкий и тощий. Хозяин не заботится об уходе за ним и совершенно равнодушно смотрит, как его скот худеет и едва волочит ноги. Горец держит его только для обработки земли и перевозки тяжестей на арбе. Пока есть саман, он дает его скоту, но и то в таком количестве, чтобы он только не пал с голоду, а затем, когда запас истощится, пускает его во двор или выгоняет в поле, предоставляя самим животным отыскивать себе корм под снегом. Во дворе скот подбирает с голоду навоз и питается им, в поле подбирает сухие листья да пережевывает молодые ветви, которые срубает пастух, залезая на дерево.
Овец держат в значительном количестве большею частью только богатые, а бедные имеют по несколько штук и круглый год держат на подножном корму под надзором пастухов, нанятых всем аулом. Жители, занимающиеся овцеводством, при перегоне стада через дороги, прилегающие к чужим покосам или пастбищам, платят владельцам за прогон и ночлег дань баранами, ягнятами, маслом или сыром. В некоторых общинах плата взимается и за перегон стада через мост.
Лошади мелки, некрасивы, но сносны в езде, их держит не всякий. Лошадей кормят ячменем, сеном и саманом, часто запаливают и опаливают, почти все они имеют проблемы с ногами от бешеной скачки и джигитовки, любимой горцами. Для перевозки тяжестей на вьюках по горам держат ишаков, или мелких ослов, которые поднимают от 3 до 5 пудов груза. Ишак чрезвычайно вынослив, хозяин почти его не кормит в течение целого года, и он сам отыскивает себе пищу и в навозе, и под снегом. В отношении разведения домашней птицы горцев ограничивали муллы, позволявшие держать в каждом доме только по одному петуху и по одной курице, у кого оказывалось больше, с того взыскивался штраф. Некоторые, но очень немногие, держат пчел. Овощей сеют мало, преимущественно огурцы, дыни, арбузы, тыкву, морковь, лук, чеснок, бобы и фасоль. В Аварии разводят в изобилии лук и чеснок, которые и развозятся почти по всему Дагестану. В некоторых местах жители занимаются садоводством, и в садах встречаются яблоки, груши, сливы, виноград, персики, абрикосы, черешня, грецкий орех, инжир и миндаль. Плоды большею частью потребляются на месте или продаются и вымениваются на другую сельскохозяйственную продукцию в ближайших городах или же на изделия жителей тех селений, где не занимаются садоводством.
Из остающегося от продажи винограда жители готовят довольно хмельной напиток джаба и массу, похожую на мед, – душаб, разведенный в воде, он получает название шербета. Лучший по качеству виноград растет в селениях Гимрах и Могох.
Вообще, виноградники редкость, и так как жители обносят их низкой стеной, а сами они расположены смежно друг с другом, существует обычай, согласно которому никто не имеет права собирать у себя виноград раньше установленного срока. С наступлением такого времени сходятся все почетные жители аула, обходят сады и потом разрешают сбор винограда. Тот, кто позволил себе есть виноград из собственного сада до разрешения, подвергается довольно строгому наказанию или штрафу, а в прежнее время его сажали в яму.
Во многих местах листья свежего винограда употребляются в пищу, «в них завертываются клецки из сарацинского пшена и варятся в подливке, составленной из воды с примесью необходимой пропорции курдючного сала и чеснока».
Горцы недоверчивы к нововведениям и на предложение завести то или другое отговариваются всегда двумя словами: адат йок — у нас не в обычае. В этом ответе можно обвинять все общество, но никак не отдельных лиц. По установившимся обычаям, горец может начать обработку земли, только когда позволит общество, может пахать после совета старейшин, которые решают, настало для этого время или нет. Начавший косить раньше других подвергается или штрафу, или порицанию общества. В народе неразвитом, стоящем на низкой ступени образования, странно было бы требовать, чтобы отдельные личности пренебрегали мнением общества и установившимися обычаями. В таком обществе каждый его член всегда скажет, что один в поле не воин.
Мастеровых очень мало, каждый сам строит себе дом и делает арбу. Есть, впрочем, некоторые аулы, которые славятся каким-нибудь ремеслом. Так, тилитлинцы хорошие каменщики, а еще – лучшие воры.
– Мы хорошие каменщики, – говорят они про себя, – при Шамиле мы отстраивали разоренные русскими аулы… Воровства у нас очень-очень много.
Ближайшие их соседи, куядинцы, кузнецы и плотники, кородинцы лучшие в Дагестане кожевники, гоготлинцы серебряники и садоводы.
Жители селений Араканы и Унцукуль Гунибского округа славятся выделкой холодного оружия и деревянных трубок, украшенных металлической насечкой, селения Чох и Сугратль – серебряными вещами и оправой оружия в серебро с чернью. Сугратлинцы известны своими ремеслами, у них много скота, их бараны славятся в Дагестане. Многие из сугратлинцев ходят на заработки и занимаются различного рода промыслами. «В Среднем Дагестане, – говорит Н.И. Воронов, – Сугратль – это своего рода Париж».
Из прочих жителей Дагестана занимаются: в селении Салты выделкой кож, в селении Ругжа – выделкой арчаков, андийцы – изготовлением бурок, в Аварии селение Боголяль – выделкой мягких азиатских сукон, цена которых доходит до 10 рублей за аршин. В Самурском округе есть много селений, которые славятся отделкой оружия серебром с чернью. При этом необходимо заметить, что промыслы эти славятся только в горах, но не получили удовлетворительного развития в европейском смысле. Торговля всеми этими изделиями преимущественно меновая и была до последнего времени в руках евреев, живущих в Мехтулинском ханстве и шамхальстве, если говорить о Дагестане, а у лезгин Закатальского округа в руках армян, скупавших шелк, орехи, каштаны, ореховый наплыв, овечью шерсть, пшеницу, ячмень и воск. Ежегодно подобные торговцы расходились по аулам с красным товаром или развозили каменную посуду, изготовляемую в некоторых аулах. За посуду горцы денег не платили, а насыпали столько зерна, сколько войдет, зерно шло продавцу, а кувшин – покупателю.