сами, заплетенными в жгуты с белой материей и лентами», бродят игривыми толпами по мягкой траве или в тишине кибиток слушают рассказы старух и занимательных рассказчиков, оживленных крепким кымызом и неутомимым вниманием своих слушательниц…
Сотни баранов и множество быков режут в этот день богатые на угощение многочисленных гостей и отдают десятки баранов и быков в распоряжение бедных, которые кормятся в этот день за счет богатых.
Здесь происходят народные увеселения: борьба, скачка, а иногда стрельба в цель. Женщины и девушки тоже принимают участие и со всех сторон стекаются на праздник. Им предоставляется право присуждать победителям призы, добровольно жертвуемые в подобных случаях. Призы состоят из шелковых и хлопчатобумажных поясов, платков, шапок и остроконечных красных сафьяновых башмаков без подошвы, а богатые дарят баранов, коров и даже лошадей.
Сытный обед, веселье от горячительных напитков, песни, музыка, борьба и скачка – вот отличительные черты этого дня.
У кара-ногайцев празднику Ораза-Байрам предшествует точно так же тридцатидневный пост, заканчивающийся в последних числах марта. Во время поста кара-ногайцы, как и все мусульмане, от восхода и до заката солнца ничего не едят, зато ночью вознаграждают свои желудки с избытком. За постом следует праздник, продолжающийся три дня и отличающийся от обычных дней тем, что каждый кара-ногаец, как бы беден он ни был, режет для семьи барана, которым отъедается за целый год, приготовляя из него махай (вареная баранина) и бишбармак (баранина с рисом). В праздник люди пожилые стараются не вставать лишний раз, чтобы не нарушить кейфа, а молодые занимаются скачками, пением и танцами.
Танцы ногайцев вялые и состоят в топтании на одном месте. Танцующие выделывают как бы по команде разные движения руками и ногами, впрочем, далеко не грациозные.
Очень часто одновременно с танцами где-нибудь в стороне происходит борьба. Зрители садятся в кружок, на середину его выходят двое состязающихся, сбросив с себя лишнюю одежду и даже обувь, чтобы тверже опираться о землю. Взявшись за ремни, которыми каждый крепко опоясан, они стараются повалить друг друга. При равной силе поединок продолжается довольно долго, пока один не повалит другого под одобрительные крики зрителей. Сев в середине кружка, победитель вызывает желающих на состязание, и, если ему удается побороть двух или трех, он получает приз. В случае сомнений, кто вышел победителем, спор разрешается общим советом. Каждый аул старается отстоять своего представителя, и прения часто бывают продолжительны.
Женщины, преимущественно молодые девушки, также принимают участие в увеселениях. Закутанные в белые чадры и одетые в лучшие платья, они садятся на арбы и отправляются в поле смотреть джигитовку молодых парней.
Ровно через два месяца ногайцы в течение трех дней празднуют Курбан-Байрам.
Утром после молитвы каждая семья режет жертвенного барана, варит мясо и съедает его, считая при этом своим долгом пригласить к себе каждого приезжего и угостить.
Кроме этих двух праздников все ногайцы празднуют джюма (пятница), или еженедельный отдых. Впрочем, в этот день не работают только строгие блюстители религии.
Можно упомянуть еще о встрече Нового года, который ногайцы празднуют 10 сентября по нашему стилю. День этот отмечен гульбой, играми, состоящими главным образом в скачках и джигитовке, при которой наездники стараются показать свое удальство, так ценимое ногайцами. Некоторые, не следующие строго учению Магомета, встречают Новый год с наступлением весны, а другие, как, например, те, которые живут недалеко от Пятигорска и Кабарды, считают своим долгом, подобно кабардинцам, перед наступлением нового года сходить к урочищу Татар-Тупа и поклониться духу гор.
Единоверие с прочими кавказскими племенами делает суеверия и предрассудки ногайцев сходными с другими, так что в этом отношении у ногайцев мало характерных особенностей. Укажем только на некоторые. Так, вечером или ночью в ногайских аулах можно услышать часто повторяющиеся выстрелы. Туземцы убеждены, что запах пороха – вернейшее средство, которое предохранит стада овец от посещений волка. Каждый ногаец благоговеет перед орлом (кара-гуз), считая его страшной для себя птицей.
– Кара-гуза, – говорит ногаец, – не всякий мусульманин решится убить – сказывают, грех. Однажды батыр Искендер убил нечаянно кара-гуза – Аллах тотчас же наказал его: другой кара-гуз унес у него ребенка.
Кара-ногайцы верят в существование огромного водяного змея, который, если выпрямится, головой касается туч, а хвостом остается в воде. Подымаясь, он страшно шумит, трещит и при падении рассыпает бесчисленные искры. Родится этот змей от лани, живет в реке или море и существует до тех пор, пока лань не произведет на свет другое такое же чудовище, что случается обычно через сто лет. Того, кто осмелится близко подойти к жилищу змея, он хватает и уносит в пучину, и никто не в состоянии оказать несчастному помощь.
Народ верит в существование добрых и злых невидимых духов: первые защищают ногайцев, а вторые занимаются порчей как людей, так и скота. Однако же порча человека и скотины от дурного глаза несравненно хуже порчи от злого духа. Для защиты от подобных и других несчастий ногайцы носят зашитыми на спине в разноцветный четырехугольный лоскут заклинательные молитвы из Корана. Во время болезни лекарств не принимают, а употребляют иногда внутренности барана и оборачивают больное место его теплой шкурой, чаще же в подобных случаях читают молитвы.
Овчина, только что снятая, еще теплая, применяется преимущественно против простуды. Ногайские имщеляры, или лекари, объясняют целебное действие овчины тем, что она возбуждает испарину и приводит в правильное состояние испорченное движение крови. Из других способов лечения у ногайцев в большом ходу кровопускание – из рук, ног, лба и даже нижней стороны языка.
Кара-ногайцы больше всего боятся марта. Климат местности, где они обитают, таков, что часто в феврале бывает оттепель, появляется трава, и едва жители, пользуясь этим, выпустят стада на подножный корм, как нередко наступают такие холода, что скот гибнет, а сами они не могут выйти из кибитки. Оттого в народе сложилась поговорка: прошел март – прошло и горе.
У кара-ногайцев относительно марта есть особая легенда. Туземцы говорят, что прежде в марте было только тридцать дней, а еще один день прибавился к нему из-за особого случая.
У одного из жителей погибло в течение марта много скота. Когда настал последний мартовский день, бедный ногаец встал рано поутру, вышел из кибитки и в сердцах сказал марту:
– Теперь, брат, я тебя не боюсь, убирайся к черту, вот тебе кукиш: завтра настанет апрель, будет хорошая погода, и скотина моя поправится.
Оскорбленный март «стал просить у апреля уступить ему один из своих дней; тот согласился, и на другой день случился такой мороз и метель, что у ногайца пропал остальной скот и он навсегда остался байгушем (бедняком)».
– Счастливы вы, – сказал тогда март ногайцам, – что Бог поставил меня в конце зимы. Если бы мое место было среди зимы, тогда бы я показал вам себя. Я бы уничтожил вас со всем имуществом и рассеял прах по всей земле.
С этого времени в марте навсегда остался тридцать один день.
Ногайцы имеют множество предрассудков и верят в бесчисленные приметы. Перебежавший дорогу заяц предвещает несчастье, всякий же другой зверь или змея – счастье. Если лошадь, на которой собираются ехать, зевает, это означает успех в предприятии, а если заржет – удачи не будет. Вой собаки предвещает заразную болезнь или несчастье, несвоевременное пение петуха – несчастье для семейства, для предотвращения которого необходимо зарезать петуха как можно скорее. Крик петуха ровно в полночь или на заре воспринимается как небесный голос ангела, будящего хозяина на молитву, увидеть до обеда волка, а после обеда лисицу – хороший знак, а наоборот – дурной. Два раза выносить огонь из кибитки дурная примета.
Каждый тринадцатый год считается несчастливым, в прежнее время ни один ногаец не принимал участия в сражении до четырнадцатилетнего возраста. Двадцать шестой и тридцать девятый годы жизни человека также несчастны для него. В эти годы многие из ногайцев не носят оружия из боязни, что оно может обратиться на погибель носящего. Ногайцы рассказывают, что завет не носить в эти годы оружия передан им одним пророком, и говорят, что никто не возвращался из отправлявшихся на войну в этом возрасте. В прежнее время с наступлением роковых лет каждый ногаец больше постился, ему запрещено было вступать в брак и носить на себе тяжесть в один фунт. По прошествии этих лет, если с ногайцем не случилось несчастья, он устраивал для друзей и родственников большой пир, на котором с радости напивался донельзя.
Если в день свадьбы пасмурно, это предвещает несчастье новобрачным, а ясная и тихая погода – мир и тишину.
Свадьбе обычно предшествует сватовство, которое ногайцы начинают, еще когда жениху и невесте бывает не более семи лет отроду, а иногда и раньше. Отец мальчика отдает по уговору калым отцу девочки или сразу, или в условленный срок, мулла читает молитву, и дети считаются обрученными. Подобные условия ведут к большим неудобствам. Браки совершаются большей частью между семьями одинакового достатка. Семьи, заключившие предварительный договор о бракосочетании детей, могут впоследствии поссориться или одна из них обеднеть, свадьба расстраивается, а между тем полученный калым уже растрачен – и начинается тяжба. Примеры, чтобы богатое семейство породнилось с бедным, очень редки: разве что невеста красавица или между женихом и невестой возникнут такие узы, которые препятствуют их разъединению.
Похищение невесты из дома родителей считается большим удальством, и часто смельчак дорого расплачивается за свой отважный поступок.
Если калым в срок не уплачен, отец невесты вправе отказать жениху и заключить договор с другим ногайцем. Обрученные часто растут, не зная друг друга, жених может посещать невесту, но оставаться с ней наедине ни в коем случае не допускается.