На другой день нового года каждая женщина в доме берет посуду, наполненную пшеном, и, поставив ее у курятника, кормит птицу.
– Дай Бог, – говорит она при этом, – чтобы у меня в продолжение года было столько кур, сколько в этой посуде зерен.
На третий день нового года в прежнее время все крестьяне приносили своим господам подарки и оставались у них обедать.
К празднику Крещенья те же гурийцы пекут гведзели, или сдобный хлеб, начиненный сыром и круто сваренными яйцами.
В субботу, за неделю до Масленицы, жители Нижней Рачи (в Имеретин) празднуют бослобу, или праздник буйлятников (погонщиков буйволов).
За несколько дней до наступления этого праздника хозяева, как мужчины, так и женщины, оставляют всякие работы и стараются оставаться все время праздными; кого же застанет эта неделя на работе, в местах отдаленных от дома, тому продолжать работу не воспрещается. В эту же неделю никто не должен плести веревок, дабы в продолжение года телята не рождались уродами. Земледельцы не чешут волос, чтобы семена, засеянные на полях, не сгнили, и хлеб не родился редкий. Не починяют также сапог, чтобы не ослепли телята. Член семейства, который обыкновенно заведует скотом, накануне этого праздника постится целый день до самого вечера. С наступлением сумерек старший в семействе собирает всех детей от 4 до 9 лет и, «взваливши их всех себе на руки, на шею, на спину», несет их к месту празднества в буйлятник, то есть попросту в хлев, где стоят буйволы. Если в доме живет не одно, а несколько семейств, то дети совершают эту поездку на плечах своих отцов. Дети запасаются предварительно всем необходимым для празднества, и обыкновенно старший из них держит в руках пирог, куриное яйцо и хлеб, а остальные кусок свинины или бурдюк вина.
– Босил, босил-бу! – кричат дети, обращаясь с этим приветствием к животным, в гости к которым они приехали.
Хозяин, освободившись от своей ноши, начинает обход скота.
– Да даст вам Господь всесильный необыкновенную силу, – говорит он, подходя к быкам и лошадям и показывая им куриное яйцо, – и да сохранит вас такими же целыми и полными, как это яйцо.
Передав яйцо в руки старшего ребенка, хозяин подходит с другим яйцом к коровам и кобылицам.
– Да будете и вы в полном теле, – говорит он, показывая и им также яйцо, – как крупно и полно это яйцо, и да вознаградите хозяина рождением таких полных, хороших телят и жеребят, как это яйцо.
– Растите, растите, – говорит он, подходя к телятам и жеребятам, – и будьте полны, как это яйцо.
Обойдя таким образом весь свой скот, хозяин останавливается перед быком самого большого роста и начинает молиться тихо, так, чтобы посторонние не слыхали.
– О Боже! – произносит он. – Творец всех животных, хранитель всех существ и веществ и установитель всех праздников в нашем крае, как и в других! Ты благословил нас встретить этот радостный праздник, с этими нашими тружениками, посредством которых мы кормим себя, жен и детей; ниспошли благоденствие на земледельцев дома сего, на рогатых скотов, быков, лошадей, коров и телят, и благослови, чтобы они имели у себя пищу, припасы и были здоровы и чтобы во славу Твою, Творец, исполнилась воля Твоя размножением их; да пошли благословение свое и на земледелие и растительность, и сохрани нас от болезней, научи, как Тебя любить!
Молитва окончена. Хозяин дома подходит к присутствующим, поздравляет с праздником, благословляет принесенные с собою припасы, и все садятся за закуску, запиваемую вином. Первым тостом благодарят Господа за милость в прошлом году и за наступающий праздник; второй тост за здоровье дома, родных и близких добрых людей; третий – за здоровье скотины, за каждую по очереди, и так до тех пор, пока принесенный бурдюк окажется пустым. Оставив в каком-нибудь темном углу хлева яйцо, хозяин, по окончании закуски, взваливает на себя по-прежнему детей и отправляется в саклю. Дверь сакли заперта; ее притворила старшая из женщин в доме; хозяин стучится.
– Кто там? – спрашивает она пришедших.
– Я пришел, – отвечает хозяин, – с радостным известием от наших детей: коров, телят и лошадей.
– Но правда ли это? Ты, может быть, нечистый дух, и хочешь искусить нас, послать зло нашему дому?
– Я тебе говорю, что я добрый человек, глава дома, и принес хорошие вести.
Двери отворяются, но едва хозяин перешагнет порог, как хозяйка бросает ему в лицо жидко растворенные отруби. Спустив с себя детей и омывшись от отрубей, хозяин молится Богу, и по окончании молитвы садятся снова за пир, продолжающийся часто за полночь.
Наступающее утро особенно интересует детей; каждый из них старается проснуться ранее другого, чтобы завладеть яйцом, оставленным в хлеву, потому что, кто первый его получит, тот будет счастлив в продолжение всего года.
В то время, когда жители Нижней Рачи (в Имеретин) оканчивают празднование бослобы, у жителей Верхней Рачи наступает праздник гочис-хугчафати — четверг поросят.
Обряд этот совершается за неделю до наступления Масленицы. Месяца за четыре, а иногда и более хозяин назначает число поросят, каплунов и проч. для пиршества, по тому числу гостей, какое намерен пригласить. С последнего понедельника, предшествующего четвергу поросят, многие жители Верхней Рачи и все обитатели в селении Гебах начинают поститься. Некоторые не едят только говядины и довольствуются молочными блюдами, а другие не едят даже и рыбы. Туземцы считают эту неделю приготовительною к Великому посту.
С рассветом дня желанного четверга в доме каждого хозяина приготовляется обед. С первым звуком церковного колокола один человек из каждого семейства, преимущественно хозяин, идет в церковь со свечой и небольшим денежным приношением. По окончании литургии он возвращается домой с зажженной свечой и требует от пастуха отчета о числе скота и его благосостоянии. По получении ответа он передает свечу старшему после него члену семейства, который отправляется на скотный двор и, обойдя скот, читает над ним молитвы, а затем, возвратившись в саклю, находит уже в сборе всех гостей, приглашенных на праздник. Перед присутствующими стоит накрытый стол, уставленный зеленью, пшеницею, вареными, жареными и копчеными поросятами и такими же каплунами, окруженными яйцами, сыром и зеленью. Хозяин подходит к столу и читает молитву.
– Мы благодарим Бога, – говорит он затем, обращаясь к гостям, – что дождались желанного дня, который нам предвещает начало весны, а с нею и благословение Божие на все в мире плодящееся, растущее, – весны, в которую мы должны забыть лень и отдых зимний и новыми трудами прославить Творца вселенной за Его к нам милость посылаемую и средства, указываемые Им к благосостоянию нашему. Это, – продолжает он, далее указывая на поросят, – хотя и есть простое животное, служащее для нашего продовольствия, но мы под ним будем разуметь всю тварь: так, например, самая потребность стола нашего указывает уже нам на нужды наши; взгляните, мои гости, на каплунов, потом на яйца, а потом на что хотите… Не означает ли это, что в доме для хозяина нужны поросята, куры, коровы и т. д. Далее всмотритесь, это более ничего, как завялая зелень, а это пшеница, но всемогущею волею Творца – все это переродится, и мы в продолжение весны и лета будем питаться зеленью сочною, вкусною и безвредною; а из досеянной пшеницы соберем другую новую, в достаточном количестве для нашего пропитания. Слава же за то Творцу, небу и земле.
По окончании речи хозяин благодарит гостей за посещение и просит их покушать героев праздника – поросят.
В первый день Великого поста женщины Гурии приготовляют из теста несколько шариков, величиною в глаз; кладут их на тарелку, окруженную зажженными восковыми свечами, молятся Богу и просят, чтобы оспа не повредила тому, кого посетит. Шарики бросаются потом в воду. Те, у которых не было еще оспы, в этот день не чешутся, не читают книг, не шьют, потому что, по народному поверью, сколько зубьев в гребне, сколько увидят букв в книге или сколько сделают швов, столько будет у них рябин и пятен на теле.
В субботу, на первой неделе Великого поста, совершается моцда (испытание счастья). Праздник этот справляется по очереди. Князь, которого очередь справлять в своем доме бедис-гамоцда, приглашает к себе соседей, окрестных князей-помещиков, которые всегда охотно спешат на такое приглашение. Они являются в сопровождении близких дворян и нескольких крестьян. С наступлением полудня хозяин вводит своих гостей в залу, где князья садятся, а крепостные их люди становятся поодаль отдельными группами.
Тост за здоровье хозяина и небольшое угощение открывает праздник. Затем вносится огромная медная чаша, ставится посреди комнаты и наполняется вином, которого помещается в нее от 5 до 7 ведер. В ту же чашу опускают испеченные из теста фигуры людей, монет, лошадей, быков и проч. Открывается гаданье. К чаше подходят один за другим сначала крестьяне хозяина, потом старшего гостя, потом следующего и т. д., соблюдая старшинство и достоинство. Заложив за спину руки, каждый подошедший к чаше должен зубами или губами достать из нее фигуру, по изображению которой судят о его счастье. Фигура человека означает, что помещик будет в хороших отношениях с нужными ему людьми; монета – приобретение денег; лошадь – богатство лошадьми; бык – стадами и т. п. Если крепостной человек вовсе ничего не поймает в чаше, то помещик его в течение этого года не будет иметь ни в чем успеха.
Когда все фигуры переловлены, тогда начинается пир, в котором тостов не жалеют, и особенно в честь того, чьи крестьяне более всего наловили счастья для своего господина.
В простонародье обряд этот исполняется проще и с особою молитвою. Наделав из теста фигурки наподобие лошадей, молотка, подковы, гвоздей, седла, яслей и т. п. – пекут их; потом наполняют большую глубокую чашу вином с водою, бросают туда эти фигурки, ставят вокруг чаши свечи, молятся ев. Федору, чтобы он умножил у них число лошадей; потом каждый подходит с заложенными за спину руками, наклоняется и ртом ловит плавающие в чаше фигурки, и, как только что поймает, в ту же минуту бежит, подражая ржанию лошади, ударяет ногою в дверь и скрывается, это повторяют до тех пор, пока все из сосуда не будет вынуто.