ятаглых) и опухолям, иногда смертельным. В тех местах, где растет камыш, в особенности по берегам реки Куры, летом бывает такое обилие мошек, что люди спасаются от них, закрываясь сетками, намазанными нефтью, а животные часто теряют зрение и задыхаются.
Восточная часть Шекинского ханства составляла западную границу Ширванского, или Шемахинского, ханства, ограниченного с севера Кубинским ханством, с востока Бакинским ханством и Каспийским морем; с юга Кизил-Аагачским заливом того же моря, частью Талышенского ханства и рекой Курою, отделявшей Ширван от Карабаха.
Следуя в юго-восточном направлении, Главный хребет Кавказских гор своими отрогами делит весь Ширван на две части: верхнюю и нижнюю. Первая весьма гориста, а вторая составляет часть обширной Курской равнины, которая заключается между Главным Кавказским хребтом, Малым Кавказом и Каспийским морем.
Равнина эта, простираясь по обоим берегам реки Куры, составляет северную окраину Карабаха, наполняет собою часть пространства бывшего Бакинского ханства, остров Сальян, всю Муганскую степь и даже часть территории Талышенского ханства.
Почва земли Ширвана состоит преимущественно или из чернозема с большим или меньшим количеством глины и песка, или из чистой глины, весьма пригодной для земледелия; только немногие горные пространства не способны к возделыванию и хлебопашеству.
Богатая природа Ширвана предоставляет все средства к благосостоянию ее жителей, но тамошние обитатели, отчасти от неуменья, а больше от лени и беспечности, не хотели ею пользоваться. Каждый старался только обеспечить себя и свое семейство годовым содержанием, а о дальнейших выгодах и приобретениях не хлопотал. Поэтому хлебопашество было развито настолько, что лишь удовлетворяло внутренней потребности. Кроме лени, присущей жителям, недостаток воды для орошения полей препятствовал земледелию. Корыстолюбие ханов и других лиц, которые, по собственному усмотрению, наделяли поселян водою, сделало из этого постыдный торг и охладило в поселянах охоту к возделыванию своих полей.
В целом своем объеме Ширван беден лесом, и только одна северо-западная его часть, находящаяся в горах, изобилует им; во многих же местах леса не хватает и на топливо.
Садоводство в Ширване составляет весьма важный предмет промышленности, а шелководством своим Ширванское ханство считалось богатейшим в Закавказье и славилось своими заведениями для тканья шелковых материй.
Шелк был и главным предметом торговли.
Оседлые жители, занимаясь преимущественно сельскими работами, содержали только необходимое в домашнем быту количество скота. Многие места Закавказья изобилуют более обширными пастбищами, чем Ширван, но нигде, по разнообразию климата, не представляется таких удобств для кочевников, как здесь, и оттого нигде не было столько кочующего поселения, сколько было его в Ширване.
Этому последнему способствовала еще и та разительная разница в климате, которая существует в Ширване.
На острове Сальян и в Муганской степи зима бывает весьма кратковременна и часто бесснежна; конец осени и начало весны считаются лучшими временами года, но зато с первых чисел мая и до половины сентября стоит невыносимая жара. Берега реки Куры имеют точно такую же температуру, и только с приближением к горам климат становится умереннее и здоровее. Остров Сальян принадлежит к числу самых пагубных мест для здоровья, и господствующие там болезни составляют лихорадки и горячки. Туземцы как этой, так и многих других местностей в предохранение себя от болезней, в самый сильный зной надевают шубу, а, напротив того, в холодное время носят сравнительно легкое платье; с наступлением жары не едят мясной пищи и вообще всего жирного, а довольствуются овощами и зеленью.
Главный хребет Кавказских гор, следуя в юго-восточном направлении, отделял Шекинское и Ширванское, или Шемахинское, ханство от Кубинского.
Река Самур составляла тогда северную границу Кубинского ханства и отделяла его от обществ Дагестана; восточную границу ханства составляло Каспийское море; южную – ханства Бакинское и Шемахинское, а западную – Шекинское ханство и различные дагестанские общества.
Большая часть Кубинского ханства представляет равнину (около 80 верст длины и до 50 верст ширины), ограниченную рекой Самур, горами и морем. Грунт земли на равнине состоит из чернозема, а покатости гор из глины; но как те, так и другие земли весьма плодородны. Из всех восточных владений России в Закавказье только один Талыш превосходит Кубинское ханство богатством природы.
Лес составляет весьма важное богатство этой местности. Вся нижняя часть равнины и передовые хребты гор покрыты лесом, состоящим из дуба, клена, вяза, ивы, дикой яблони, бука, липы, чинара, айвы и гранатовых и тутовых деревьев. Яблок так много, что Кубинское ханство снабжало ими соседей.
В отношении температуры и климата Кубинское ханство разделяется на три полосы: на верхнюю, с холодным и здоровым климатом, на среднюю, с умеренным, и южную, с жарким климатом, где жители подвергаются лихорадкам и горячкам, происходящим, впрочем, не столько от влияния климата, сколько от недостатка в летнее время свежей и чистой воды.
Вообще же температура на большей части ханства невысока, и дожди идут весьма часто. Такое естественное состояние представляет все выгоды для скотоводства, составлявшего главное богатство жителей; зимою стада овец и рогатого скота спускаются на равнину, а на лето уходят в горы, так что в течение целого года питаются подножным кормом. Хотя между кубинцами не было кочующих в полном смысле слова, но зато почти все жители вели жизнь полукочевую. Торговля была только внутренняя и незначительная. Хлебопашеством жители занимались только для собственного потребления, и лишь немногие возделывали свои сады, разводили хлопчатую бумагу и занимались рыбными промыслами. Ремесленная промышленность ограничивалась тканьем ковров и паласов, да и то она была развита только в двух-трех магалах (участках) и между жителями Старой Кубы.
Полуостров Апшеронский, совершенно вдавшийся в Каспийское море, составлял большую часть Бакинского ханства, которое, с востока, частью с севера и с юга, омывалось Каспийским морем; к западу и юго-западу прилегало к Ширвану, а на севере к Кубинскому ханству.
Бакинское ханство есть безжизненная и голая равнина, на которой попеременно встречаются смесь песчаных, глинистых и каменистых мест. Природа уныла, однообразна и оставляет самое грустное впечатление. Откуда бы ни вступил путешественник в ханство, он внезапно переходит от живой природы к мертвой, от шелковичных и фруктовых садов, полных зелени, к совершенно голой местности, ни одним деревом, ни кустарником не разнообразящейся природы. Только в северной части ханства, у самого взморья, встречалось несколько виноградных садов.
Жаркий климат и редкие дожди, сухость воздуха и частые удушливые ветры есть принадлежность этой местности.
Бой тюленей, добывание нефти, соли и в особенности разведение шафрана составляло главное богатство Бакинского ханства. Овцеводство и скотоводство были незначительны. Тканье ковров, паласов, разных шерстяных материй и бумажной бязи составляло все заводское, но незначительное производство. Зато город Баку был всегда самым торговым городом и главным персидским рынком, в котором производилась торговля Закавказья с Персией.
На юге теперешних наших владений и на границе с Персией расположено было Талышенское ханство, заключенное в пространстве, ограниченном Каспийским морем и Талышенскими или Ленкоранскими горами. К северной части ханства прилегала бесплодная Муганская степь; на восток – южное устье реки Куры, Кизил-Ачагский залив и Каспийское море, а на юге и западе – владения Персии.
Природа некоторых мест Талыша очаровательна. «Все пространство, – пишет П.Ф. Рис, – от персидской границы почти до города Ленкорана покрыто бесконечным дремучим лесом; почва вообще сырая и болотистая, но пересеченная холмами и речками: к западу и юго-западу эти горы становятся выше и, наконец, в Себидажском участке принимают величественные размеры. Растительность везде роскошная; гигантские деревья, обвитые плющом, диким виноградом и множеством вьющихся растений, принимают самые чудные, самые необыкновенные формы; растительная сила так велика, что иногда ветви разнородных дерев, находясь в соприкосновении, срастаются и образуют натуральную прививку. Берега бесчисленных речек необычайно живописны; они по большей части каменисты, обрывисты; с обеих сторон деревья, растущие на самом краю, наклоняются над водою и, сцепляясь ветвями с одного берега на другой, составляют красивые аркады. Фруктовые деревья растут почти без всякого ухода за ними. Кроме того, леса изобилуют дикими ягодами, особенно так называемыми у русских шишками, из которых делают очень вкусный квас. Это же дерево разводится в садах и дает хорошие плоды. Вдоль морского берега тянется почти беспрерывной полосой высокий камыш».
В лесах много дичи и зверей, между которыми попадаются, хотя и редко, тигры и барсы.
Почва земли Талышенского ханства чрезвычайно плодородна и способна к произведению самых нежнейших растений; но деревья, будучи нетверды по составу, подвергаются весьма скоро порче и гнилости. Сверх домашнего употребления талышенцы снабжают лесом Баку и Сальян в довольно значительном количестве и несмотря на неудобство перевозки.
Виноград и разные лекарственные травы составляют также принадлежность этой местности, но главное занятие и богатство талышенцев составляло земледелие, преимущественно посевы чалтыка (сарачинское пшено), и пчеловодство; торговля здесь была весьма незначительна.
В отношении климата Талыш можно разделить на две части; гористые места отличаются хорошим климатом, не испытывая ни сильного жара, ни значительного холода, а на равнине климат жаркий и нездоровый.
Зимою морозы здесь почти никогда не переходят за 5°; снег показывается редко и тотчас же исчезает; дожди идут часто, в особенности осенью и зимой.