В самом деле — пока доказательства были весьма серьёзными, и отнекиваться я не видел никакого смысла. Только хуже сделаю.
— Прекрасно, — хлопнул в ладоши Разумовский, — Думаю, нет смысла объяснять присутствующим, зачем ты провернул это дело? Мы все прекрасно знаем, что ты лишился памяти, и таким образом решил её восстановить. Я беседовал с Марфой Ступиной, которая приготовила для тебя памятный отвар, и она подтверждает это. Арина и Дмитрий тоже были в курсе и отнеслись к твоей просьбе серьёзно. Они даже пытались узнать — где можно найти этот минерал? Но ждать ты не захотел. Кирилл, пойми — так у нас в клане дела не делаются. Ты подставил всех под удар, и должен понести за это заслуженное наказание.
— Я понимаю. Разрешите вопрос?
Разумовский удивлённо приподнял брови, но всё же кивнул.
— Как Розы и Шипы вышли на меня? Ведь явно не с помощью пары портретов?
Вместо ответа глава клана достал из нагрудного кармана крошечный стеклянный цилиндрик и катнул его по столу. Я остановил его и недоумённо уставился на содержимое. Внутри перекатывалась короткая волосинка.
— Что это?
— Твоя ресница, Кирилл. Ты умудрился оставить её на месте преступления, в лаборатории Бернара. Поверь, не только мы умеем производить магический поиск.
Я изумлённо замолчал. О-фи-геть.
— Кроме того, как уже говорила Арина, после вашего с Теняковой Марией вояжа в Марсель и стычки с местной полицией магов ваши лица описали весьма точно. И описание мужчины полностью совпало с тем человеком, который ограбил лабораторию. Так что обвинения, как ты понимаешь, выдвигают не только за кражу, но и за нападение на сотрудников правоохранительных органов.
Я продолжал молчать. Лучший вор десяти тысяч миров? Планирование важнее всего? Да-а, Кальн, кажется, вместе с памятью и телом ты потерял последние мозги, а также сноровку. Я уже говорил о том, что самоуверенность иногда бывает очень излишней? Говорил? Пожалуй, стоит повторять это почаще, и в первую очередь — себе!
Недалёкий кретин! Ведь знал, что по волоску можно вычислить любого мага — и не озаботился обезопасить себя от подобного! Знал, что меня уже видели марсельские маги — и не стал надевать маску, понадеявшись на кольца невидимости.
Что ж, похоже, в этом теле я потерял сноровку… И теперь за свои ошибки придётся расплачиваться. Вероятно, не только мне…
— Скажите… — я запнулся, — А Маше что-нибудь грозит?
— Ты создал нам кучу проблем, Кирилл, — вместо ответа встрял в разговор Смирнов, — Но на твоё счастье, она в безопасности. Никто из Роз и Шипов не знает, что она член нашего клана.
— Что просят французы?
— Твою голову, — начал загибать пальцы Разумовский, — Репарации в виде нескольких эксклюзивных поставок артефактов, извинений, а также — возвращения паргонского камня.
— С последним могут возникнуть проблемы, — честно признался я, — Камешек был использован почти сразу.
— Это понятно, — спокойно кивнул глава клана, чем вызвал у меня лёгкое недоумение, — Да и остальные условия, скажу прямо, удовлетворять мы не собираемся.
Над столом воцарилась тишина. Спрашивать — почему? — не было никакого смысла. Всё и так предельно ясно.
Выдав меня, Дети Перуна признаются перед французами сразу в нескольких вещах. Во-первых, в том, что один из магов клана действительно совершил ограбление. Это приведёт к нежелательным последствиям, о которых только что говорил Разумовский.
Во-вторых, если признать факт ограбления, придётся признавать и то, что у москвичей есть свой прыгун. А это, как несложно было догадаться, они бы предпочли сохранять в тайне как можно дольше. Гораздо выгоднее заявить, что ограбивший Бернара маг — ренегат. Тогда со столичных магов взятки будут гладки, а я по-прежнему останусь козырем в рукаве Разумовского.
А в том, что я ему нужен, никаких сомнений не возникало. Он был прав — слишком мягко они ко мне относились, намереваясь в дальнейшем использовать в каких-то своих интригах. Вот только не очень-то мне верилось, что такое дело оставят без внимания, ведь в этот раз я весьма серьёзно подставил клан.
— Я понимаю всю серьёзность последствий своих поступков. И прошу за них прощения.
— Это замечательно, — ехидно отозвался глава клана, — Но сейчас твои извинения, как говорят простаки, нам никуда не упёрлись, Кирилл. Ты уже несколько раз нарушал Кодекс. И посмотри, к чему это привело?
Я молчал.
— Мы не можем оставить такое поведение без наказания, ты ведь понимаешь?
— Понимаю.
— Прекрасно. В таком случае, уведомляю тебя о полугодовом заключении под стражу, без права досрочного освобождения. Разумеется — никаких тренировок, занятий, связи с внешним миром и магии. Также тебя проверят наши менталисты. Мне крайне любопытно, ради чего ты так рисковал и подставил всех нас под удар. Это моё окончательное слово.
Он махнул рукой и кандалы спали с моих запястий. Боевики, всё это время стоявшие позади, подхватили меня под локти и поставили на ноги. На выход меня провожала целая куча разочарованных взглядов…
Глава 14
— Великий Магистр, — Смирнов, стукнув пару раз по двери, вошёл в кабинет, — Разрешите?
— Заходи, присаживайся. Чай-кофе не предлагаю, Дима, разговор будет коротким.
— Я вас слушаю.
— Два часа назад мы, наконец, получили расшифровку образов, которые наши менталисты в последний месяц доставали из головы стрыги. Той, что напала на Кирилла.
— Я помню, — Смирнов мигом собрался, — Там было что-нибудь интересное?
— Не то слово, — вздохнул Разумовский, — И именно поэтому ты здесь. Старуха, как выяснилось, работала не одна.
— Неужели? — удивился майор.
Его можно было понять. Ренегаты предпочитали не контактировать с себе подобными. Слишком уж неуживчивыми были эти маги, и максимум, на что они могли рассчитывать — помощь своей семьи, если она не отворачивалась от них. В противном случае изгои старались выживать поодиночке, вполне обоснованно не доверяя себе подобным. Каждый из них с удовольствием бы выпил Силу другого, и даже не поморщился.
И кроме того — отыскать десяток магов-отступников куда проще, чем одного.
— Наши люди нашли у неё в голове массу образов, и когда их удалось расшифровать… В общем, всё куда серьёзнее и запутаннее, чем мы предполагали. Стрыга — лишь рядовой член организации ренегатов, некоторое время существующих на территории нашего клана. И неплохо себя чувствующих, позволь заметить.
— Не думал, что после всех чисток за последние тридцать лет, кто-то из них рискнёт объединяться в группы и вести какую-то организованную деятельность. Удалось узнать что-нибудь о целях этих отступников?
— На заключённой стоял мощный ментальный блок. Он, скорее всего, и породил безумие, сожравшее старуху, и он же защищал её от воздействия менталистов. Нам, в конце концов, всё же удалось его вскрыть и вытащить из сознания стрыги часть того, что там было спрятано, но… Блок поставил кто-то очень одарённый. Прежде чем мы вытянули из отступницы всё, что только можно, в её сознании сработала программа самоуничтожения.
— Такое вообще бывает?
— Как выясняется — да, — Разумовский вздохнул, — Хотя признаюсь, ничего подобного мы раньше не встречали. Тем не менее, кое-что достать всё же удалось. Несколько имён, которые раньше нигде не светились, местоположение парочки тайников и, самое главное — одно из мест их тайны сборищ.
— Вы хотите, чтобы я возглавил группу? — догадался Дмитрий.
— Поэтому и позвал. Так получилось, что ты с самого начала погряз в этом деле, Дима. Так что тебе его и разгребать. Тем более, ты один из наших лучших оперативников.
— Вот уж спасибо за проявленное доверие, — не особо стараясь скрыть иронию, сказал Смирнов. Магистр это заметил.
— Первым Кирилла проверял именно ты. От фамилиара стрыги спас его тоже ты. Повёз к Марфе, попытался пробудить его воспоминания…
— Снова я.
— Верно. И арестовал вампирицу, кстати. Так что не вижу причин для саркастичных шуток. С самого начала было понятно, кто будет вести расследование.
— Прошу прощения, Магистр — Дмитрий мигом подобрался, — Просто я с самого начала чувствовал, что ничем хорошим это дело не обернётся.
— Твой исключительный нюх на неприятности — одна из причин, по которой я тебя вызвал.
Смирнов сидел в машине уже второй час. Учитывая, что его сменяли всего два человека, один из которых дежурил всю ночь, а второго срочно вызвали в ОТС, нечего и думать о том, что скоро это бдение закончится.
Операция, лично организованная Разумовским, развивалась стремительно. Поговорив с главой клана, майор получил на руки карт-бланш и в течение суток собрал довольно внушительную группу магов.
И хотя на это понадобилось почти полгода — воспоминания стрыги были проанализированы, каждый человек из них найден и взят под контроль. Как и тайники, а также небольшой особняк за чертой города. Судя по добытой информации — это было одно из мест сбора ренегатов.
Зевнув, Смирнов в очередной раз отпил кофе и поправил шапку. На улице холодало. Сегодня шкала термометра показывала двадцать пять градусов ниже нуля. Заводить машину, привлекая тем самым ненужное внимание, он не решился, так что печка, разумеется, не работала.
Было уже довольно поздно. Начиналась метель. Снег падал крупными хлопьями, и ложился на лобовое стекло. Смирнов не переставал разглядывать немногочисленных прохожих. Два студента, несущие на плечах тяжеленные сумки — наверное, с книгами. Пожилая пара, кутающаяся в плащи. Двое ребятишек, кидающихся друг в друга снегом, шли вместе с отцом. И девушка.
Глаза Дмитрия сузились и он, приглядевшись, в мгновение ока прогнал сонливость. Именно из-за этой особы он торчал здесь битый час.
Ника вышла из авто и зашагала через бульвар. «Чертов снег!» — подумала она, сильнее обматывая шарф вокруг шеи. Девушка не любила морозы. В детском доме, в котором