В 1993 году в Токио религиозная секта «Аум Синрикё» предприняла попытку ускорить наступление апокалипсиса путём распыления спор сибирской язвы через вентиляционную систему. По счастливой случайности вместо смертельно опасных спор сектантам досталась всего лишь ветеринарная вакцина против сибирской язвы, и никто не пострадал.
Только быстрое и точное реагирование со стороны системы здравоохранения и правоохранительных органов может уменьшить вред, нанесённый биологическим оружием — в том случае, если общество столкнётся с ним вновь.
Грипп
Эпидемии гриппа накрывают нас ежегодными волнами. Мы уже воспринимаем их как обыденность и забываем о таящейся опасности.
Современные медицинское и научное сообщества уже очень много знают про грипп, но едва ли могут с ним справиться. По оценкам Всемирной организации здравоохранения, во время ежегодных эпидемий гриппа в тяжёлом состоянии оказываются от 3 до 5 миллионов человек и от 290 до 650 тысяч — умирают. Есть разные гипотезы о происхождении названия «грипп». Согласно одной из них, оно заимствовано из французского языка — grippe — и трактуется как производное от глагола gripper — «схватить». По другой версии, исконный источник названия — слово «хрип» («хрипеть»).
До конца XVIII века никто не вёл систематических наблюдений и учёта больных.
Самая страшная из пандемий («испанский грипп», или «испанка») прошла по миру в 1918–1920 годах. Эта пандемия гриппа-испанки не была ни первой, ни последней в истории, зато оказалась самой смертоносной. Вспышка заболевания по всему миру унесла до 50—100 млн жизней — больше, чем Первая мировая война, на конец которой она пришлась. У большинства заражённых вирусом быстро развивалась тяжёлая пневмония, не поддающаяся лечению. Требовались отдельные эшелоны, чтобы вывозить из фронтовых госпиталей жертв болезни. Неуловимая хворь забирала молодёжь, практически не трогая 50—60-летних. Тогда врачи ещё не знали, что старшее поколение обладало иммунитетом, так как успело переболеть схожими штаммами вируса.
Результаты современных исследований показали, что люди ранее не сталкивались с этим штаммом вируса гриппа, который, вероятно, произошёл от одного из вирусов гриппа птиц. В дальнейшем вирус, вызвавший испанский грипп, стал «матерью всех гриппозных пандемий» XX и XXI веков.
Симптомы гриппа знакомы практически всем: внезапно повышается температура, появляются кашель (обычно сухой), головная боль, боль в мышцах и суставах, слабость, боль в горле и насморк. При этом кашель может быть сильным и длиться две и более недели (как правило, из-за повреждения эпителия дыхательных путей. Но всё это начинается не сразу, а только спустя 1–4 (в среднем 2) дня после заражения вирусом. Скрытая опасность гриппа в том, что инфицированные люди становятся разносчиками инфекции еще до проявления первых симптомов, то есть во время инкубационного периода. В первые же 3–4 дня после появления симптомов больной наиболее заразен, поэтому важно оставаться дома при первых же признаках недомогания. Чтобы избежать заражения контактным путём, необходимо регулярно мыть руки с мылом и не трогать грязными руками слизистые оболочки (рот, нос, глаза). Ещё можно уменьшить вероятность заражения, если избегать близких контактов с больными людьми, а те, в свою очередь, должны прикрывать рот и нос при кашле и чихании и оставаться дома в случае плохого самочувствия.
В 1933 году разразилась очередная эпидемия. Учёные не нашли в смывах из горла пациента никаких бактерий, однако эти смывы всё ещё содержали инфекционный агент, и ими можно было заразить лабораторных животных. Эксперименты на 64 хорьках помогли доказать, что учёные имеют дело с вирусом. Вскоре после того как Уилсон Смит и его коллеги однозначно показали вирусную природу заболевания и выделили патоген, начались попытки создания вакцины против гриппа.
В 1936 году к работе подключился шеффилдский профессор Чарльз Стюарт-Харрис (в будущем — научный руководитель вышеупомянутого Джона Оксфорда), который объяснил различия между гриппом и простудой и помог коллегам в разработке первых экспериментальных вакцин.
Будущие лауреаты Нобелевской премии Алик Айзекс и Жан Линдеман в 1957 году обнаружили интерфероны — белки, играющие важнейшую роль в иммунном ответе.
В СССР первые вакцины появились раньше. Руководил исследованиями А. А. Смородинцев в Ленинградском институте эпидемиологии и бактериологии имени Луи Пастера. В 1936–1938 годах он разработал первую одновалентную (основанную на одном штамме) вакцину. Советские учёные взяли за основу «живые» ослабленные вирусы, а не их фрагменты. И хотя живые вакцины не обошлись без недостатков (частых побочных эффектов и осложнений), они стали большим шагом вперёд.
Выпустить вакцину от гриппа оказалось не так просто: тогда учёные ещё не знали, что вирус быстро мутирует, ускользая от атак иммунитета. Вирус гриппа отличается чрезвычайной изменчивостью генома. Каждый сезон появляются новые генетические варианты вируса.
Вирусы гриппа имеют огромный природный резервуар и заражают большое количество животных, но при этом разные подтипы вируса инфицируют только определённые виды.
По типу противогриппозные вакцины делят на живые ослабленные и представленные убитым вирусом или его частями (сплит-вакцины). Первая разработанная вакцина против гриппа была живой, однако сейчас большинство противогриппозных вакцин — представленные убитым вирусом.
Наличие широкого ассортимента противогриппозных вакцин прежде всего связано с тем, что по всему миру в одно и то же время циркулируют разные штаммы вирусов гриппа, да ещё и сразу несколько в одной географической области. Поэтому вакцины против гриппа многосоставные: трёх- или четырёхвалентные, то есть содержащие три или четыре штамма. Производители разных стран включают в состав своих вакцин разные штаммы в соответствии с ежегодными рекомендациями, которые ВОЗ выпускает с 1973 года.
Штаммы вируса гриппа для предстоящего сезона выбирают на основе тщательного анализа эпидемиологических данных и свойств циркулирующих штаммов. Мониторинг проводят в течение всего года и по всему земному шару, что возможно только благодаря объединению усилий многих стран и организаций в рамках Глобальной программы ВОЗ по гриппу. Все собранные данные передаются в общедоступную и еженедельно обновляемую базу.
Эффективность вакцины против гриппа во многом зависит от степени совпадения между вакцинными и циркулирующими штаммами, но даже если предсказание было неудачным, прививка обеспечивает перекрёстный иммунитет, который хоть и менее эффективно, но даёт защиту от вируса гриппа.
Из-за того что вирус гриппа непрерывно мутирует, процесс производства вакцины оказывается результатом сбалансированного решения сложной дилеммы: чем ближе к сезону, тем выше вероятность совпадения вакцинных и сезонных штаммов, но вместе с этим и более поздний срок выхода вакцины на рынок и, соответственно, увеличение риска не успеть к началу сезона.
Кроме сезонных вакцин, изготавливаемых каждый год, разработано несколько вакцин против пандемических штаммов «свиного» и «птичьего» вирусов гриппа. Некоторые из них уже использовались во время предыдущих эпидемий, другие припасены на случай будущих.
К сожалению, нельзя сказать, что грипп находится под полным контролем. Вирус непрерывно мутирует, и в случае несовпадения вакцинных и циркулирующих штаммов эффективность вакцинации падает. Главное — мы никогда не избавимся от патогена, потому что у него есть обширнейший природный резервуар, а у нас не хватит сил и ресурсов для того, чтобы вакцинировать каждое животное в мире.
Для борьбы с гриппом на вооружение взяли и высокие технологии. Вычислительные мощности современных компьютеров активно используют как в разработке новых вакцин, так и для предсказания новых штаммов, которые будут циркулировать в следующем сезоне.
Попытки создания универсальной вакцины предпринимаются уже более десяти лет. Учёные пробуют различные целевые антигены, технологические платформы для их наработки и способы иммунизации. Самые успешные уже проходят первую или вторую фазы клинических испытаний. В целом, их можно разделить на две группы в зависимости от того, на какую ветвь иммунитета нацелена вакцина: гуморальную (антитела, которые блокируют вирус) или Т-клеточную — убивающую заражённые клетки, чтобы остановить распространение вируса по организму.
Хоть и косвенно, но повсеместная вакцинация позволяет защитить от гриппа людей, которые по состоянию здоровья не могут прививаться и остаются уязвимы. Этих людей будет защищать коллективный иммунитет, который сформируется, если большая часть популяции вакцинируется, что в дальнейшем будет мешать распространению вируса от человека к человеку.
Международные организации по защите здоровья населения Земли
Всемирная Медицинская Ассоциация (ВМА)
Всемирный врачебный парламент, международная организация, представляющая врачей мира и устанавливающая международные нормы медицинской деятельности, обязательные для исполнения врачами всех стран, — основана 17 сентября 1947 года на Первой Генеральной Ассамблее ВМА в Париже, в которой приняли участие национальные медицинские организации (НМО) из 27 стран.
Эта организация была создана на основе идеи, зародившейся в Доме Британской медицинской ассоциации в 1945 году в рамках встречи, организованной в Лондоне с целью инициирования планов международной медицинской организации, которая заменила бы международную ассоциацию врачей, которая приостановила свою деятельность из-за Второй мировой войны.
ВМА представляет интересы более 10 млн врачей из 115 стран мира.
Хотя ВМА — как и ВОЗ — была создана в 1947 году, в течение 54-х лет ни СССР, ни Россия не могли стать членами этой самой авторитетной международной организации врачей. Причина только одна: в стране врач не является субъектом права в системе здравоохранения. Системной ошибкой в действующей в России системе здравоохранения является отсутствие в ее структуре национальной врачебной организации, что не позволяет сформировать систему ответственности врачей за результаты их профессиональной деятельности и, что не менее важно, создать конкурентную среду в сфере медицинских услуг, а также условия для самоорганизации и саморазвития системы изнутри. Практика показывает, что попытки развивать и организовывать систему сверху очень затратны и не дают желаемого результата. Россия не единственное государство в мире, и система здравоохранения страны — это система ее жизнеобеспечения. Если система здравоохранения России не будет конкурентоспособна, она никогда не обеспечит независимость государства в такой важной сфере, как здравоохранение, а следовательно, экономике, демографии, обороне.