потерявший один или более из своих электронов.
Ионизация. Процесс преобразования атома в ион путем выведения из атома одного или более его электронов.
К
Катализатор. Субстанция, которая увеличивает скорость ряда реакций между атомами или молекулами и при этом не расходуется в процессе этих реакций.
Квазар. От англ. quasi-stellar radio source — квазизвездный источник радиоизлучения. Объект, внешне очень напоминающий звезду; однако для его спектра характерно основательное красное смещение, что означает, что этот объект находится на огромном расстоянии от Млечного Пути.
Квантовая механика. Описание поведения частиц в их мельчайших масштабах, включающее в себя структуру атомов и их взаимодействие с другими атомами ипротонами, а также поведение атомных ядер.
Кварки. Субатомные частицы, которые прочно соединяются в триплеты, образуя протоны и нейтроны.
Килогерц. Единица частоты, описывающая 1000 вибраций (или колебаний) в секунду.
Килограмм. Единица массы в метрической системе мер, равная 1000 граммам.
Километр. Единица длины в метрической системе мер, равная 1000 метрам и приблизительно 0,62 мили.
Кинетическая энергия.Энергия, которой объект обладает за счет своего движения, измеряемая как произведение половины массы объекта и квадрата скорости этого объекта. Соответственно более массивный объект — например грузовик — обладает большей кинетической энергией, чем, скажем, велосипед, даже если они движутся с одинаковой скоростью.
Кислород. Химический элемент, ядра которого содержат в себе по восемь протонов, чьи изотопы могут содержать семь, восемь, девять, десять, одиннадцать или двенадцать нейтронов в ядре. В большинстве ядер кислорода восемь нейтронов — в соответствии с количеством протонов.
Клетка. Структурная и функциональная единица, которая присутствует во всех формах жизни на Земле.
Комета. Фрагмент первичного материала Солнечной системы, который также иногда называют «грязным снежком», состоящий изо льда, камня, пыли и замороженного углекислого газа (так называемого сухого льда).
Корабль «Вояджер». Два разных космических корабля NASA, названные «Вояджер–1» и «Вояджер–2», были отправлены с Земли в 1978 году и несколько лет спустя прошли мимо Юпитера и Сатурна; «Вояджер–2» направился далее в сторону Урана (1986 год) и Нептуна (1989 год).
Коричневый карлик. Объект, состав которого сродни составу звезды, но чья масса слишком мала, чтобы он мог превратиться в полноценную звезду за счет запуска ядерного синтеза в своем ядре.
Космический аппарат «Галилей». Отправленный NASA в сторону Юпитера в 1990 году научно-исследовательский космический аппарат, прибывший туда в 1995 году, выпустивший зонд в атмосферу Юпитера и проведший следующие несколько лет на орбите планеты, фотографируя ее саму и ее спутники.
Космический аппарат Perseverance. Марсоход в комплекте с вертолетом Ingenuity, отправленный на Марс в 2020 году.
Космический аппарат Planck. Прибор, заменивший спутник WMAP и использовавшийся для наблюдения за реликтовым излучением. Запущен Европейским космическим агентством в 2009 году и выведен из эксплуатации в 2013 году.
Космический аппарат Spitzer, или SIRTF (Space InfraRed Telescope Facility). Космический инфракрасный телескоп. Был отправлен на орбиту вокруг Земли в 2003 году и выведен из эксплуатации в 2020 году.
Космический телескоп «Кеплер». Орбитальный прибор, предназначенный для обнаружения экзопланет методом транзитов. Запущен в 2009 году и выведен из эксплуатации в 2018 году.
Космический телескоп Хаббла. Исследовательский телескоп, который был отправлен в космос в 1991 году и обеспечил нас фотографиями видимого света, исходящего от целого ряда астрономических объектов. Это стало возможным благодаря тому, что результаты наблюдения телескопа за космосом не были подвержены различным искажающим эффектам в атмосфере Земли.
Космическое напряжение (напряжение Хаббла). Конфликт между различными значениями постоянной Хаббла, которые были получены при использовании разных подходов к измерению этой постоянной.
Космолог.Астрофизик, который специализируется на изучении происхождения Вселенной и ее масштабной структуры.
Космологическая постоянная. Постоянная, добавленная Альбертом Эйнштейном в его уравнение, которое описывает общее поведение Вселенной и то количество энергии — сегодня мы называем ее темной энергией, — что содержится в каждом кубическом сантиметре пустого на первый взгляд пространства.
Космология. Наука, изучающая Вселенную в целом, в том числе ее структуру и эволюцию.
Космос. Все, что существует на свете; синоним Вселенной.
Красное смещение. Переход на более низкие частоты и более значительные длины волн в излучаемом объектом спектре, как правило вызванный эффектом Доплера.
Красный гигант.Звезда, которая прошла все основные этапы своей эволюции и чье ядро начало сжиматься, в то время как внешние слои, наоборот, расширяются. Процесс сжатия провоцирует ускорение ядерного синтеза в центре звезды, из-за чего светимость звезды тоже возрастает, а энергия откладывается во внешних ее слоях; в результате звезда постепенно увеличивается в размере.
Кремний. Элемент, ядро которого имеет 14 протонов, а атомы создают прочные связи с атомами кислорода, образуя силикатные минералы, составляющие 90 % земной коры.
Л
Логарифмическая шкала. Способ нанесения на график данных, который позволяет уместить огромные значения на одном листе бумаги. Если говорить научным языком, то логарифмическая шкала возрастает экспоненциально (то есть 1, 10, 100, 1000, 10 000…), а не арифметически (то есть 1, 2, 3, 4, 5…).
Локальная группа. Название двух с лишним десятков галактик в непосредственной близости от галактики Млечный Путь. В локальную группу входят Большое и Малое Магеллановы Облака и галактика Андромеда.
М
Малое Магелланово Облако. Менее крупная из двух неправильных галактик, являющихся спутниками нашего Млечного Пути.
Масса. Мера материального содержимого объекта (которую не следует путать с весом), измеряющая величину гравитационного воздействия на объект. Для объектов, расположенных у поверхности Земли, разница между их массой и весом прямо пропорциональна.
Массовое исчезновение (видов). Событие в истории жизни на Земле, в некоторых случаях вызванное каким-то значительным внешним воздействием, в ходе которого значительная доля всех живых организмов вымирает за короткий с точки зрения геологии промежуток времени.
Мегагерц. Единица частоты, равная одному миллиону вибраций, или колебаний, в секунду.
Межзвездная пыль. Твердые частицы пыли в миллионы атомов каждая, предположительно выброшенные в межзвездное пространство из высокоразреженных атмосфер красных гигантов.
Межзвездное облако. Регион межзвездного пространства, отличающийся гораздо большей плотностью, чем средние ее показатели, как правило, в несколько десятков световых лет диаметром. Плотность вещества в таком облаке составляет от десяти атомов до миллионов молекул на кубический сантиметр.
Межзвездный газ. Газ, находящийся в галактике и не являющийся частью какой-либо звезды.
Метаболизм (обмен веществ). Суммарное отражение всех химических процессов в организме, выраженное в скорости, с которой этот организм потребляет энергию. Животному с высоким метаболизмом (обменом веществ) нужно чаще потреблять энергию (то есть еду), чтобы поддерживать свою жизнедеятельность.
Метан (CH4). Газ, дающий мощный парниковый эффект, и потенциальный растворитель для внеземной жизни. Его молекулы содержат один атом углерода и четыре атома водорода.
Метеор. Светящаяся полоска света, рождающаяся вследствие нагревания метеороида, пересекающего атмосферу Земли.
Метеороид. Объект из камня и/или металла, меньше астероида по размеру, движущийся по орбите вокруг Солнца; является частью останков материала, из которого сформировалась Солнечная система.
Метеорит.Метеороид, который успешно пересек земную атмосферу.
Метеорный дождь. Большое количество метеоров, которые светятся в одной конкретной точке неба, — результат пересечения Землей орбит большого количества метеороидов за короткий промежуток времени.
Метр. Фундаментальная единица длины в метрической системе мер, равная приблизительно 39,37 дюйма.
Млечный Путь.Галактика, в которую входит Солнце и еще около 300 миллиардов других звезд, межзвездные газ и пыль, а также огромное количество темной материи.
Модель. Умственная конструкция, зачастую созданная с помощью карандаша с бумагой, а иногда и с помощью мощных компьютеров, которая представляет собой упрощенную версию реальности и позволяет ученым выделять и изучать наиболее важные процессы, характерные для конкретной ситуации или явления.
Модифицированная ньютоновская динамика (MOND). Альтернативная версия теории гравитации, предложенная израильским физиком Мордехаем Милгромом.
Молекула. Стабильное формирование из двух или более атомов.
Мутация. Изменение в ДНК организма, которое могут унаследовать потомки этого организма.