Вывоз из варшавского гетто в лагерь смерти. 1942 г.
Все ресурсы европейских стран – промышленные и сельскохозяйственные – использовались гитлеровской Германией для продолжения и расширения масштабов военной агрессии. По существу, это было открытое и беззастенчивое разграбление этих стран. В Германию шли эшелоны с продовольствием, сырьём, промышленными изделиями, а также с произведениями искусства и другими культурными ценностями. В самой Германии широко применялся труд вывезенных из оккупированных стран рабочих и военнопленных.
План «Барбаросса» и нападение Германии на СССР. План молниеносной войны против СССР был назван в честь Фридриха Барбароссы – германского императора, с именем которого связаны завоевательные походы XII в. Начало разработки этой военно-стратегической операции было положено в июле 1940 г. Символично, что 16 июля была подписана директива «Морской лев» о подготовке и проведении военной операции против Англии, а 31 июля на совещании гитлеровского военного руководства приняты основные решения по плану нападения на СССР. Выступая на совещании, фюрер озвучил свои соображения по этому поводу в условиях уже идущей мировой войны.
Возвращение Гитлера к плану разгрома Советской России вытекало из его идеологии. В книге «Майн кампф» («Моя борьба») он развивал мысли о необходимости жизненного пространства для Германии на Востоке за счёт славянского мира и его неполноценного в расовом отношении населения (поляков, русских, украинцев и т. д.). Во время Второй мировой войны фюрер не раз заявлял о будущей колонизации этих территорий, создании на них чистых в расовом отношении городов и принадлежащих немецким хозяевам ферм.
В разработке плана принимали участие опытные немецкие генералы Франц Гальдер, Эрнст Маркс, Фридрих Паулюс. Первоначально дату нападения назначили на 15 мая 1941 г., в дальнейшем её перенесли на 22 июня. В этот день в 3 ч утра Муссолини получил послание от Гитлера с извещением о начале войны против СССР. В нём Гитлер признавался, что сотрудничество с Советским Союзом сильно его обременяло, «ибо в чём-то казалось мне разрывом со всем моим происхождением, моими взглядами и моими прежними обязательствами. Я счастлив, что избавился от этих душевных мук». Вероломное нападение Германии на СССР предвещало и трудную кровавую войну, и укрепление антифашистских сил во имя будущей победы. В декабре 1941 г. провалилось германское наступление на Москву, битву за столицу Красная Армия выиграла. План блицкрига, на который возлагали надежды фашистские политические и военные круги, был сорван.
Япония начинает войну с США. Уже в первые десятилетия XX в. в бассейне Тихого океана нарастало соперничество между Японией и США. Особенно оно обострилось в начале Второй мировой войны, которая разворачивалась в Европе. Её отголоски давали о себе знать и в Тихоокеанском регионе. Попытки полюбовно договориться о разделе сфер влияния и национальных интересов двух держав ни к чему не привели. Однако экономические отношения между этими странами не прерывались, особенно важное значение для Японии имели поставки нефти и металлолома. Весной 1941 г. один из американских конгрессменов обвинил правительство демократов в том, что, «вооружая Японию, США стали её партнером по агрессии». Только через месяц после нападения гитлеровской Германии на СССР, в июле 1941 г., было введено эмбарго на экспорт нефти в Японию, хотя в ограниченном количестве поставки продолжались на клиринговой основе.
В ноябре 1941 г. США потребовали от Японии добровольно отказаться от всех завоеваний и восстановить положение, существовавшее на 18 сентября 1931 г., т. е. на момент начала оккупации Японией Маньчжурии. В Японии требования США расценили как ультиматум и усилили подготовку к будущей войне. В начале декабря японское правительство запросило у союзных держав – Германии и Италии – формальные обязательства в том, что они будут совместно с ней воевать против США. В ответ Риббентроп отправил в Японию текст германо-итало-японского договора о совместном ведении войны и о незаключении сепаратного мира.
Приоритетной задачей японское военное руководство считало уничтожение основных сил американского флота и установление господства на океанских просторах. С этой целью было принято решение о внезапном нападении на американскую военно-морскую базу Пёрл-Харбор на Гавайских островах, повторив удачный опыт такого нападения на русский флот в Порт-Артуре в 1904 г. Военные круги в США пребывали в уверенности, что в ближайшее время следует ожидать нападения Японии на СССР, но не на Соединённые Штаты. Показательно, что до 7 декабря 1941 г. глава разведки американского тихоокеанского флота получил около 50 сообщений из различных источников о планирующейся японской агрессии против СССР. Считалось, что Япония может выступить против США лишь через год или два. Уверенность американцев была столь велика, что в течение 1941 г. шла передислокация военных кораблей из Пёрл-Харбора в Атлантику.
Американский корабль, потопленный при налёте на Пёрл-Харбор. Декабрь 1941 г.
Главной ударной силой нападения стала авиация, базировавшаяся на кораблях японской эскадры. Ранним утром 7 декабря на Пёрл-Харбор обрушился шквал из бомб и торпед. К 10 ч утра американский флот понёс огромный урон: 4 американских линкора были потоплены, 4 – сильно повреждены, кроме того, были потоплены или выведены из строя ещё 10 военных кораблей. Одновременно японцы атаковали аэродромы, где было уничтожено 188 и серьёзно повреждено 128 самолётов. Подняться в воздух смогли всего 10 американских самолётов. Разгром флота США временно изменил соотношение военно-морских сил в этом регионе в пользу Японии.
Тихоокеанский театр военных действий. Сразу же после операции в Пёрл-Харборе японское военное командование развернуло широкомасштабные боевые действия против США и Англии. Уже 8 декабря японские войска начали успешные операции в самых разных частях Тихоокеанского бассейна, намереваясь захватить Гонконг, Сингапур, Малайю, Филиппины и другие колонии противников. Гонконг пал через 18 дней, Малайя перешла к японцам через 54 дня, в феврале 1942 г., через неделю после японской высадки, был сдан Сингапур. Четыре месяца спустя Япония полностью оккупировала голландские колониальные владения – Индонезийские острова. Примерно в то же время Великобритания потеряла южную Бирму. США оказались вытеснены с ряда малых тихоокеанских островов, а в июне остатки американских войск капитулировали на Филиппинах. Японцы, высадившись на Соломоновых островах и на северном побережье Папуа – Новой Гвинеи, получили опорные пункты близ Австралии. В результате практически изолированным оказался Китай и угроза нависла над Австралией. Потери японских войск к тому времени составили 15 тыс. человек, 380 самолётов и 4 эсминца, что оказалось несоизмеримо с их военными успехами в начале 1942 г.
Высадка американского десанта на Тихоокеанском театре военных действий
Захват Индонезийских и других островов в Тихом океане, а также Индокитая преследовал ряд стратегических задач. Во-первых, Япония остро нуждалась в сырьевых запасах, а в Индонезии, принадлежавшей Голландии, находились нефтяные промыслы. Кроме того, в этом регионе было сосредоточено 4/5 мирового производства каучука и 2/3 производства олова. Во-вторых, захват островов давал военно-стратегические преимущества Японии в войне с Китаем, США и Англией. Япония перерезала морские пути снабжения Китая американской военной техникой, полностью блокировала Китай с моря, а также создавала плацдарм для наступления через Бирму в важнейшую британскую колонию – Индию.
Военно-политическая ситуация в Тихом океане стала настолько опасной, что начальник штаба американской армии Джордж Маршалл принял решение считать этот театр военных действий стратегически приоритетным. Американские войска в регионе Тихого океана в 1942 г. возглавил генерал Дуглас Макартур. Именно он в 1945 г. принял капитуляцию Японии.
В мае 1942 г. произошло морское сражение в Коралловом море. Это первое в истории сражение флотов, которые, не видя друг друга, уничтожали корабли противника при помощи авиации. Ни одна из сторон по сравнительному измерению потерь не могла претендовать на убедительную победу. Но всё же, если учитывать срыв японской попытки высадить десант для захвата австралийской базы Порт-Морсби в Новой Гвинее, это можно считать первой победой американского флота. В июне произошло ещё одно морское сражение у атолла Мидуэй, на котором предполагалась высадка японского десанта. Как и в предыдущих сражениях, здесь судьбу флотов решили бомбардировщики-торпедоносцы. В этом бою, несмотря на переменчивость судьбы в ходе чередующихся авиаатак, несомненную победу одержал американский флот. Самые длительные сражения (полугодовые), в которых принимали участие и сухопутные части, и флот, и авиация, шли за один из Соломоновых остров – Гуадалканал. В феврале 1943 г. японский гарнизон вынужден был скрытно покинуть остров.
Североафриканская кампания 1940 – 1943 гг. В начале кампании военные действия с переменным успехом велись на территории Египта, где размещались британские войска, и Ливии, где базировалась итальянская армия. И тем, и другим не хватало резервов для решающего сражения. В конце 1940 – начале 1941 г. англичане довольно сильно потеснили итальянцев и заняли несколько прибрежных городов. Положение изменилось с прибытием в Ливию весной 1941 г. немецких танковых войск во главе с генералом Эрвином Роммелем. В результате ряда наступательных операций в июле 1942 г. армия Роммеля оказалась недалеко от Александрии, где произошло сражение у Эль-Аламейна, состоявшее из нескольких фактически разделённых временем боевых операций. Сосредоточив имевшиеся силы, в конце октября 1942 г. англичане под командованием генерала Бернарда Монтгомери начали мощное наступление. В ходе боёв, закончившихся 4 ноября, итало-германские войска потеряли 55 тыс. человек, союзные (английские, австралийские и др.) – 13,5 тыс. Это стало первой победой Великобритании во Второй мировой войне.