Предание гласит, что в запоздалом боевом применении чудо-истребителя виноват прежде всего сам Гитлер, и поражение Германии в воздухе можно было предотвратить. Что здесь правда, что вымысел?
Действительно, 25 мая 1944 года Гитлер приказал использовать машину не как истребитель, а как истребитель-бомбардировщик, который должен был помочь в отражении ожидавшегося вторжения. После войны генерал истребительной авиации Адольф Галланд в своем бестселлере «Первые и последние» утверждал, что этот совершенно бессмысленный приказ помешал своевременному вводу к эксплуатацию Ме-262 в качестве истребителя. Несомненно, истинное положеиие вещей было иным: уже 4 ноября 1944 года Гитлер отменил свое распоряжение, и все Ме-262 строились как истребители. Тем не менее время было упущено. Но за этот период в боевые подразделения попали только 60 машин, не до конца готовых к боевым вылетам. Все предания не в состоянии опровергнуть факта: осенью 1944 г. турбины на Ме-262 работали с перебоями и вызывали массу проблем, поскольку немецкая авиастроительная промышленность не имела хрома и никеля для получения жаропрочных сплавов. И без того кажется чудом способность немецких инженеров заставить работать сложнейшие силовые агрегаты. Только весной 1945 г. технические дефекты удалось устранить, и Ме-262 действительно стал боеспособным.
Впечатление, будто ангел на крыльях несет.
Можно трактовать этот факт как угодно: ни Гитлер, ни Геринг не были виноваты в том, что новые реактивные истребители «слишком поздно» попали на фронт — это было связано с обычными техническими нюансами. Кроме того, в бою Ме-262 не стали «чудо-птицами». Хотя они и сбили около 150 самолетов противника, в том числе много четырехмоторных бомбардировщиков, но и союзникам в свою очередь удалось уничтожить около 100 этих истребителей с турбореактивным двигателем. Чудо-самолет не был неуязвим, к тому же для борьбы с превосходящими силами союзников было слишком мало опытных летчиков, полностью овладевших пилотированием Ме-262.
В конце 1944 г. руководство Третьего рейха уже не воспринимало реальности. Оно продолжало надеяться на «чудо-оружие», которое в последний момент изменит судьбу рейха. Мания достигла высшей точки в разработке так называемого «народного истребителя» Хенкель-162, дешевого в производстве реактивного истребителя, на котором должны были летать члены гитлерюгенд, прошедшие обучение на ускоренных курсах.
Только не надо думать о том, что мы уже несколько лет могли бы иметь эти истребители с турбореактивным двигателем! Прежде чем был уничтожен наш военный потенциал, прежде чем Германию постигло неописуемое несчастье опустошения бомбардировками! Не думать об этом! Сейчас мы можем только летать, сражаться, чтобы до конца исполнить наш долг летчиков-истребителей.
К счастью, из этих бессмысленных планов ничего не получилось. Построенные на подземных заводах Хенкель-162 попали на фронт лишь в конце апреля 1945 г.
Да и мальчики из гитлерюгенд, прошедшие обучение только на планерах, летать на них не смогли бы.
В отношении других видов «чудо-оружия» ситуация при ближайшем рассмотрении оказалась такой же, как и с реактивными истребителями: в конце войны на фронте находился целый арсенал зенитных ракет. «Вассерфаль», «Рейнтохтер», «Тайфун» или «Энциан» — это были превосходные ракетные разработки, намного опередившие свое время.
Правда, эти виды вооружений управлялись с земли по радио, а, принимая во внимание частую непогоду в Центральной Европе, оружие на некоторое время выходило из строя. Однако приборы самонаведения и инфракрасные взрыватели еще находились в стадии разработки.
Один из ведущих инженеров люфтваффе тогда сказал: «Самонаводяшийся снаряд откладывается на послевоенное время».
А «чудо-оружие» военно-морского флота? Не боялись ли союзники лишиться господствующего положения в Атлантике из-за новых подводных лодок? Ведь речь шла о революционном проекте, в послевоенный период ставшем образцом для современных подлодок, — подводных лодках типа XXI.
Такая лодка могла дольше передвигаться под водой, чем прежние модели, и, что немаловажно, имела высокую скорость. При максимальной скорости под водой 17 узлов противолодочные корабли союзников могли поразить ее с большим трудом, поскольку на такой скорости уже нельзя было применять ультразвуковые гидролокаторы. Командующему подводным флотом адмиралу Карлу Дёницу проект этих кораблей понравился настолько, что он сразу дал приказ о серийном строительстве, сконцентрировав все ресурсы ВМФ на постройке лодок типа XXI. В июне 1943 г. началась одна из самых мощных производственных программ Третьего рейха — в кратчайшие сроки крупные верфи в Бремене, Гамбурге и Данциге построили лодки поточным методом: к маю 1945 г., несмотря на постоянные бомбардировки, их было 119. Но до конца войны в боевой поход вышли только 2, остальные так и не преодолели стадии испытаний. U-2511, первой боеспособной «чудо-лодке», в ставку поступали фантастически обнадеживающие рапорты: подводная лодка под командованием Адальберта Шнее вышла из норвежского порта Берген, чтобы пробиться в Карибское море. Вскоре поступило сообщение о частичной капитуляции всех немецких вооруженных сил в Северной Германии.
Со 2 мая 1945 года применение оружия против союзников было запрещено. Шнее развернул подводную лодку на Берген, однако на пути обнаружил тяжелый крейсер в сопровождении эсминцев. Он незаметно приблизился к противнику на расстояние нескольких сотен метров. Но война закончилась, и торпеды остались в торпедных аппаратах. Поэтому и-2511 ускользнула и вскоре достигла Бергена. Описанный случай доказывает эффективность подлодок этого типа. Правда, вскоре проверка показала, что рапорт явно честолюбивого командира не соответствовал действительности: подобной атаки не могло быть, потому что в указанное время ни один английский крейсер не пересекал курс U-2511.
«Причесанный» боевой рапорт капитан-лейтенанта Шнее более пяти десятков лет не позволял критически взглянуть на новые подлодки типа XXI. Конечно, нельзя отрицать, что это были очень эффективные подводные лодки. Впрочем, обладавшие многочисленными «детскими болезнями».
Есть боевое вооружение обычных подводных лодок. На лодках нового типа с более высокой скоростью под водой это вооружение будет еще опаснее. Задача в том, чтобы ввести в бой много подобного вооружения.
Лодки были несовершенны по многим параметрам, и ввиду огромного количественного превосходства союзников на море и в воздухе их удары в конечном счете свелись бы к булавочным уколам. Гитлер и Геббельс в январе и феврале 1945 г. возлагали большие надежды на «новую» подводную войну, не подозревая, что речь идет о ловко замаскированном надувательстве Дёница.
Новые подводные лодки типа XXI так же не могли способствовать перелому в войне, как реактивный истребитель Ме-262, «Фау-1» или «Фау-2».
Таким образом, заглянув за кулисы истории о «чудо-оружии», мы вынуждены сделать печальные выводы: несомненно, были революционные разработки, которых не имела ни одна другая страна в мире — даже США. Однако их основное преимущество заключалось в пропагандистском воздействии — в надежде, которую они будили не только среди населения. Даже инженеры и офицеры упивались мнимыми достижениями, но скоро пали жертвой саморекламы. Заблуждение относительно действительных возможностей новейшего вооружения прочно укоренилось в сознании после окончания войны, и даже сегодня отчасти определяет картину. Знакомясь с рекордными результатами, полученными во время испытаний, легко забываешь, что большинство из этих систем вооружений еще не были готовы к бою. Именно в воздушной и морской войне, где широко использовалась техника, союзники имели над немцами подавляющее качественное и количественное превосходство. Несколько реактивных истребителей Ме-262 или подводных лодок типа XXI были не в состоянии что-либо тут изменить. Кроме того, в эпоху индустриализированной войны недостаточно построить истребитель, который «всего лишь» быстро летает. Машина должна быть надежной, необходимо определенное количество обученных летчиков, достаточно топлива, правильная доктрина боевого применения и достаточное снабжение. По всем этим пунктам гитлеровский рейх уже в 1943 г. необратимо проиграл соревнование с союзниками. С мощным оружием можно только надеяться выиграть ту или иную битву. Поражение в войне против трех великих промышленных держав было вопросом времени — даже если бы «чудо-оружие» попало на фронт раньше.
1945 годНемецкие «камикадзе»
Неизвестной главой в истории Второй мировой войны до сих пор остается использование немецких летчиков-«камикадзе». В последние месяцы войны из люфтваффе Геринга были набраны молодые пилоты в качестве смертников против вражеских войск. Каковы масштабы этих покушений на самоубийство?
Когда в апреле 1945 г. войска союзников захватили немецкие секретные заводы по производству военной техники, они сделали ошеломляющее открытие: в темных производственных штольнях и на удаленных аэродромах стояли сотни ракет «Фау-1» с кабинами пилотов и примитивной системой управления! Пилотируемые «Фау-1»! Оружие со смертниками! Кроме того, в последние дни войны появлялось все больше сообщений о немецких летчиках-истребителях, которые таранили американские бомбардировщики. Самоубийцы в отчаянной борьбе с воздушными силами союзников?
Известно, что японские пилоты пикировали своими самолетами на американские корабли, чтобы остановить продвижение противника на Тихом океане. В октябре 1944 г. командование японского военно-морского флота сформировало специальное соединение, которое получило название «Камикадзе» — божественный ветер. Это название должно было напоминать о тайфуне, который в 1281 г. уничтожил флот монгольского правителя Кублай-хана вместе со 100 000 воинами, намеревавшегося вторгнуться в Японию.