Очевидно, что пилотов вынуждают идти в атаки, жертвуя жизнью.
6 апреля, в пятницу после Пасхи, поступило будоражащее сообщение: «Начало завтра!» Настроение было серьезным, каждый понимал, что следующий день ему, вероятно, пережить не удастся.
7 апреля 1945 года, когда в скором завершении войны не было сомнений, потому что обширные части Западной и Восточной Германии уже были заняты союзниками, американский 8-ой воздушный флот начал последний из трех оставшихся стратегических массированных налетов на территорию рейха. Целью были аэродромы немецких реактивных истребителей, а также заводы боеприпасов и склады горючего возле Гамбурга. 1304 четырехмоторных бомбардировщика и 792 истребителя выстроились, из Англии с ревом понеслись через пролив Ла-Манш в направлении континента, а потом дальше, вглубь Германии. Немецкие радиолокаторы засекли строй самолетов, и истребители, предназначенные для таранного удара, получили команду на взлет. На аэродромах в Центральной Германии еще развевался флаг со свастикой, командир боевой группы вытянул руку в «немецком приветствии». Машины при безоблачной погоде поднялись над Магдебургом на высоту 11 000 м. Женщины из оперативного центра управления по радио подбадривали их: «Подумайте о Дрездене! Подумайте о своих женах, матерях и детях в разбомбленных городах! Спасите родину!»
Потом противник появился в пределах видимости, и была дана команда: «Атаковать свободно! Да здравствует победа!» Через мгновение начался кромешный ад — повсюду приближающиеся истребители, массированный заградительный огонь, обломки взорвавшихся самолетов.
В хаосе последних дней войны ужасный итог этой воздушной битвы остался без внимания. В сводке вермахта от 11 апреля сообщалось, что немецкие истребители в порыве самопожертвования, презирая смерть, уничтожили более 60 бомбардировщиков — ложь пропаганды, одна из многих.
В действительности американцы потеряли 23 бомбардировщика. А вот из взлетевших 183 «таранных» истребителей 133 были уничтожены, 77 пилотов погибло.
Конечно, это не был боевой вылет камикадзе в классическом виде. Это была совершенно бессмысленная, даже преступная операция. В жертву принесли жизни 77 молодых людей, их наивной верой злоупотребили — ни за что.
Один из летчиков команды «Эльба» протаранил бомбардировщик, при столкновении сильно ударился головой. С разбитой головой он смог покинуть машину до того, как она рухнула вниз, ему даже удалось раскрыть парашют. Но он умер, прежде чем достиг земли.
Девятью днями позже генерал Спад распорядился прекратить стратегические воздушные налеты на Германию — целей не осталось. Поэтому полковнику Херману больше не удалось осуществить свой дьявольский план, отдав приказ о боевом вылете гораздо большего состава.
Авторы идеи о немецких камикадзе, Бенцингер и Ланге, выступили со своим предложением еще осенью.1943 г., но не нашли понимания. Ханна Рейч, знаменитая летчица-испытатель, была дружна с обоими. Во время одного из визитов к Гитлеру в Бергхофе в феврале 1944 г. ей удалось изложить «фюреру» идею об использовании камикадзе. Тот ничего не хотел слушать, но неохотно все же дал разрешение продолжать техническую подготовку. Теперь подключился начальник генерального штаба люфтваффе генерал Кортен.
Сначала намеревались использовать в качестве «летающей бомбы» небольшой самолет «Ме-328», спроектированный как истребитель. Первые летные испытания прошли успешно, но до серийного производства дело не дошло. Затем обратились к уже существовавшему оружию, ракете «Фау-1». В большой спешке ракеты переоборудовались так, чтобы их можно было поднять в воздух на буксире за самолетом-носителем, а потом ими управлял пилот. Ханна Рейч лично выполнила испытательные полеты на летательном аппарате этой серии, которому дали условное наименование «Рейхенберг». Однако боевых вылетов на таком самолете-снаряде так и не состоялось. Сначала испытания задержали, а позже генеральный штаб уже был не в состоянии разработать рациональный план боевых действий.
Весной 1944 г. в люфтваффе заговорили о формировании соединения самоубийц. Поступали первые заявления от добровольцев, проводился отбор надежных парней в группу, которых прикомандировали к 200-й бомбардировочной авиационной эскадре — той секретной части, которая занималась специальными операциями.
Когда 6 июня 1944 года союзники высадились в Нормандии, в генеральный штаб люфтваффе сообщили о готовности к «тотальному вылету» группы из 39 человек. Геббельс не упустил возможности в середине июля 1944 г. выступить перед летчиками-смертниками с докладом об их боевом вылете, который решающим образом скажется на ходе войны, и о значении их жертвы для «тысячелетнего рейха» — даже не имея представления о том, чему, собственно говоря, их обучали. После обеда их принял Имперский лидер молодежного движения Артур Аксман. Но верховные руководители снова медлили. Геринга одолевали сомнения, правильно ли жертвовать людьми, поэтому он решил сначала получить разрешение Гитлера. Тот запретил использовать плохо подготовленных пилотов, которые на своих истребителях-бомбардировщиках ФВ-190 должны были спикировать на армаду союзников в бухте Сены, но совсем не умели управлять такими самолетами. К тому же все добровольцы были планеристами и не прошли обучения на самолетах с мотором.
Теперь команду самоубийц разместили севернее Берлина, в Альтентрептов, и продолжили обучение — прежде всего идеологическое. Что им предстоит сделать во время своего последнего боевого вылета, они до сих пор не имели представления. Генеральный штаб люфтваффе не разделял сомнений каких-то там Геринга или Гитлера о том, надо ли посылать молодых пилотов на верную смерть. Генерал Коллер определял цели для боевого вылета, в том числе русские трансформаторные подстанции и дамбы, разрушение которых должно было чувствительно задеть советскую военную экономику. Полковник Шторп, офицер штаба Геринга, мечтал о формировании целых авиационных дивизий самоубийц — «дух камикадзе» овладел им целиком. Однако эти планы так и не осуществились по техническим причинам. Командир 200-ой бомбардировочной авиационной эскадры полковник Баумбах был невысокого мнения об этом безумии — сторонники и противники самоубийственных вылетов находились в непримиримом противостоянии. Наконец в феврале 1945 г. Ба-умбаху удалось добиться расформирования команды. Молодых солдат перевели в парашютисты.
Впрочем, этим сумасбродной «идее самопожертвования» еще не положили конец. 31 января 1945 года Красная Армия вышла к Одеру и захватила плацдармы на западном берегу. Сухопутные войска противника не могли их выбить. Люфтваффе предстояло бросить все силы на атаку переправы противника, чтобы сорвать подготовку наступления на Берлин. 5 марта поступило предложение массированным налетом летчиков-смертников разрушить вражеские понтонные мосты. Пока же люфтваффе безуспешно пыталось сделать это обычными средствами. Было выделено максимально возможное количество самолетов, пилотов и горючего. Самолеты постоянно атаковали и даже несколько раз попадали в цель, но нанести урон коммуникациям Красной Армии им не удалось. Советские саперные части быстро восстанавливали поврежденные объекты.
Генерал, отдавший приказ о боевом вылете смертников, был твердо убежден, что, уничтожив мосты через Одер, мы сможем остановить наступление на Берлин.
Когда добиться ощутимых успехов не удалось, решили обратиться к последнему, отчаянному средству — наскоро организованному боевому вылету смертников. Было отозвано несколько старых участников команды, вызвались и новые добровольцы. Когда 16 апреля 1945 года началось советское наступление на Берлин, парни получили боевой приказ. 17 апреля первые пилоты вывели свои машины в пике на переправы через Одер.
Днем позже пилот Эрнст Байхель своим ФВ-190 врезался в понтонный мост под городом Целлин. 19 апреля состоялись последние боевые вылеты камикадзе.
Эти операции не имели особого смысла с точки зрения военной тактики. Понтонный мост могли навести заново в кратчайшие сроки. Недобросовестное командование дьявольским образом злоупотребило юношеским идеализмом и наивностью пилотов. Кто отдал приказ об этом боевом вылете, сегодня невозможно установить. Достоверно известно лишь то, что генерал люфтваффе Дайхман в обращении к своим частям агитировал добровольцев вступать в такую безрассудную команду.
Лишь набрав высоту, я задумался.
Какой идиотизм — пожертвовать собой за какой-то мост. Ведь понтонный мост сразу отремонтируют. Во время полета меня одолевали сомнения.
Когда над целью я перешел в пике, подумал: «Нет, ты не принесешь себя в жертву; ты не рухнешь на мост».
В последний момент я сбросил бомбу и вывел машину вверх.
В Японии создатель соединений камикадзе адмирал Какийиво 15 августа 1945 года попросил прощения у семей погибших летчиков и совершил самоубийство. В Германии генералы, беззастенчиво пославшие своих солдат на бессмысленную смерть, предпочли сдаться союзникам в плен.
1945 годКонец Гитлера
Как в действительности умер Гитлер и что произошло с его телом, вот уже несколько десятилетий сокрыто в паутине лжи и легендах. Достоверно известно, что 30 апреля 1945 года диктатор покончил с собой в правительственном бункере под рейхсканцелярией. Однако способ самоубийства вызывает споры, а местонахождение трупа вызывает вопросы.
Труп и оружие, из которого был сделан выстрел, несколько свидетелей и подозреваемых, противоречивые показания — материал для захватывающего детективного романа. Но в любом романе присутствует развязка, раскрытие уголовного дела — комиссар изобличает преступника. В вымышленных историях все ясно: жертва, преступник, совершение преступления. В реальной истории все сложнее и намного напряженнее — как например, в смерти Адольфа Гитлера.