Несколькими десятилетиями ранее область, где в 1937 г. родился Саддам Хусейн, была самой бедной в стране. Его родина — Аль-Авджа, глухое степное поселение, а не город Тикрит, как он утверждает впоследствии. Жители деревни принадлежат к подонкам молодой нации; родительский дом Саддама — не что иное, как развалины загона для коз, без воды и электричества. Он провел нищее детство среди курокрадов и мелких мошенников, детство без отца. Тот, Хасан-обманщик, как его называют в деревне, бросил семью. Отчим, бездельник, избивал ребенка. Говорят, что мать с трудом содержала мальчика, гадая соседям, она терпеть не могла своего ребенка. Тщедушный Саддам Хусейн не умел ни читать, ни писать, остался без присмотра, перебивался, нанимаясь то пасти коз, то батрачить. Однако от бедуинов-суннитов своей деревни он по крайней мере выучил одно правило, которое глубоко запечатлелось в его душе и кровавым следом проходит по его жизни: можешь избивать, даже убивать, пока ты принадлежишь к своему клану.
Мальчик, наверно, так бы и прозябал в нищете, как другие в Аль-Авджа, если бы не дядя.
Хайраллаху Тульфаху, отставному офицеру, понравился маленький Хусейн. Он отправляет мальчика, которому уже десять лет, в школу, дарит ему пистолет, учит стрельбе и обучает тому, чему сам научился в армии: ненависти к евреям и шиитам — и к британцам, которые в 1921 г. поместили враждебные группы населения в новые границы, в терзаемое внутренними противоречиями государство Ирак. В темноглазом мальчике с жесткими чертами лица дядя видит что-то такое, что позже вызовет к нему расположение великой державы: решительный и волевой дух, который будет бескомпромиссно идти своим путем. У дяди не хватает фантазии представить себе, что его воспитанник однажды займет более высокое положение, чем владелец коз, что его будет поддерживать сначала ЦРУ, а потом Пентагон и правительство в Вашингтоне.
«Нельзя сбрасывать со счетов тот факт, что Саддам Хусейн начал свою карьеру агентом ЦРУ».
Примерно двенадцать лет спустя после своего первого школьного дня Саддам начал сотрудничать с секретной службой США. Это было рождение чувства, колеблющегося между ненавистью и любовью, которое в течение десятков лет определяло мировую политику. Что заставило США обеспечить козопасу из провинции такую карьеру, которая затмевает даже легендарную карьеру американского мойщика посуды? Почему крупнейшая мировая держава была заодно с человеком, который без зазрения совести пробивал себе силой дорогу наверх?
Когда Саддам устанавливает в Каире контакт с ЦРУ, он живет в изгнании. Человек, которому удалось из нищеты провинции выбраться в Багдад, стал политическим активистом. Саддам ослеплен революционным брожением партии Баас: ее идеей «единой арабской нации», смешанной с социалистической романтикой и мирскими наслаждениями. И он готов убивать, бунтовать, готов к власти. Когда бригадный генерал Абд аль-Карим Касем приканчивает хашимитского короля Фейсала II и тем самым устраняете пути марионеточную монархию британцев, молодые баасисты верят в свой исторический шанс. Однако Касем и не помышляет о «панарабском государстве», для него важна только абсолютная власть. Теперь Саддам получает от Баас первое серьезное задание — он должен обеспечить огневую поддержку заговора, имевшего целью совершение убийства диктатора, запланированного на 7 октября 1959 г. Но наемный убийца из Аль-Авджа все проваливает, он стреляет слишком рано; тяжело раненный Касем ускользает на автомобиле. Позднее Саддам закажет съемки пропагандистского фильма, показывающего то, что станет официальной историей: в этом героическом эпосе он на коне достигает реки Тигр, несмотря на свое тяжелое ранение, переплывает на другой берег и наконец, совершенно обессиленный, через песчаную пустыню плетется за границу.
Великую американскую державу и беглого арабского террориста объединил в Египте общий враг. Политические выходки Касема зашли, по мнению правительства в Вашингтоне, слишком далеко, для Белого дома на первом месте «жизненные интересы» — влияние на политические условия, геополитическая стратегия и нефть. А правитель Ирака не только отменил запрет Коммунистической партии, он хочет также национализировать торговлю черным золотом. Америка обеспокоена, по сравнению со строптивым властителем Багдада Саддам кажется меньшим злом.
В последующие годы США поддержали его и его партию дважды. За кулисами команды смертников члена Баас Ахмада Хасана Аль-Бактра в 1963 г. видны в качестве подручных американские агенты разведслужбы. Генерал и дядя Саддама приказывает четырем самолетам «хокер» разбомбить дворец Касема — покушение, которое даже по восточным меркам является крайне жестоким. В 1968 г. партия Баас окончательно захватывает власть, здесь тоже замешано ЦРУ.
Теперь новому президенту Аль-Бакру понадобился человек, которые несколько лет тому назад вернулся из изгнания. Саддам становится его заместителем и начальником секретной службы; говорят, что во дворцах Багдада он управлял по жизненному правилу, усвоенному в Аль-Авджа: а именно — защищать власть своего клана из Тикрита и наводить ужас. Но Саддам идет еще дальше. Очень умно и расчетливо продвигается на самую вершину в партии, сталкивает фракции лбами. и убирает противников с дороги. В 1979 г. он достигает своей цели. «В связи с ухудшением здоровья» усталый дядя, президент государства, объявляет по радио о своей отставке и сразу назначает племянника своим преемником. Гангстер-бюрократ выбрался на самую вершину, он безраздельный властитель страны, имеющей как обильные запасы воды, так и огромные месторождения нефти.
«Правительство США десятки лет не понимало, какую угрозу представляет Саддам. Некоторые думали, что он глупец или шут. Но Саддам совсем не таков».
Несколькими годами ранее он национализировал нефтяные скважины Ирака и выбросил из страны западные фирмы. Саддам направляет миллиарды в собственную кассу и с помощью гигантского состояния строит сказочную страну, не имеющую аналогов в арабском мире. Женщины получают больше прав, крестьяне — земельную реформу, строятся больницы и университеты, школы и дороги, железные дороги и электросеть, а кампания по ликвидации неграмотности, проводимая членами партии Баас, настолько успешна, что ЮНЕСКО сразу присуждает премию меценату Персидского залива. Выгоду должны получить также люди в Аль-Авджа и других нищих районах; они бесплатно получают холодильники и телевизоры. На экранах они день за днем могут любоваться изображениями человека, который то как «добрый дядюшка» в белом одеянии, защищая, простирает руку над толпой детей, то как всадник в фельдмаршальской форме скачет по пустыне верхом на коне.
Культ личности Саддама в своей помпезности не знал пределов: сегодня он наследник Саладина, который в 1187 г. нанес сокрушительное поражение войску крестоносцев у Хаттина и тем самым уберег Ближний Восток от давления Запада. На следующий день он хочет войти в историю как наследник вавилонского правителя Навуходоносора — или велит исправить свою родословную так, чтобы линия предков подтверждала его происхождение от Фатимы.
Хотя у людей в новом государстве всеобщего благоденствия Ираке много пищи, им не до смеха. Человек, которого США впоследствии назовут «восточным Гитлером», широко использовал насильственные методы бывшего советского диктатора Сталина, как отмечает его биограф Саид Абуриш. Как и «красный царь», Саддам всю жизнь страдал из-за своего происхождения и недостатка образования. В результате последовала кровавая «политика мести»; диктатор превращает Ирак в страну лжи, страха и террора. Тех, кто не участвует в организованных государством курсах правописания и чтения, арестовывают. Полицейские и шпионы системы Саддама творят произвол и расправу. Десятки, возможно, сотни тысяч «пособников сионизма. и империализма» пытают и истязают до смерти, оппозиционеры умирают в уличных катастрофах или от «внезапных» сердечных приступов.
Саддаму удается даже сделать сытый иракский народ сообщником своих преступлений. Когда он велел повесить на площади Освобождения четырнадцать «государственных изменников», школы и учреждения в столице остались закрыты. Публичные казни стали народными праздниками; зеваки на газонах жадно поглощают припасы для пикников и восторженно рукоплещут. И снова Саддам идет на шаг дальше: через несколько недель после взятия власти он в сталинской манере просеивает собственные партийные ряды. С наслаждением попыхивая гаванской сигарой, он с ледяной миной зачитывает перед Революционным советом 21 имя и для утешения белым платком вытирает себе глаза. «Заговорщиков», бывших политических соратников, уводят и позднее расстреливают — из тех, кто остался в зале, Саддам сформирует «расстрельные команды».
На Западе вызывают беспокойство не убийства, совершенные деспотом, а его самостоятельные действия в экономике. Во время национализации нефтяной промышленности Лондону, Парижу и Вашингтону приходилось бессильно смотреть, как Саддам прибирает к рукам запасы черного золота. Незадолго до того он заключил договор о дружбе с Советским Союзом, престарелые властители в Москве гарантировали ему покупку излишков — умный шахматный ход в разгар холодной войны. Запад снова меняет тактику; от человека в Багдаде, располагающего миллиардами, пахнет крупной сделкой. Теперь речь идет не о черном золоте, речь идет об оружии. Русские уже поставили далекому союзнику танки и пушки, Запад подсовывает боевые самолеты, вертолеты и ракеты «земля — воздух». Саддам вооружает Ирак до состояния набитой оружием военной державы и с помощью Запада и Востока закладывает фундамент арсенала, который в течение последующих двух десятилетий будет нагонять на мир страх, — лабораторий по производству средств массового уничтожения.
США услужливо снабдили иракского диктатора даже отравляющими веществами, когда в соседней стране, Иране, с трона был свергнут шах. До тех пор панарабские видения Саддама наводили ужас на стратегов в Вашингтоне, теперь вся их система координат смещается. «Саддам сукин сын, но он наш сукин сын», — становится правилом американской политики насилия. Их человек в Персидском заливе должен держать под постоянной угрозой шиитских «воинов аллаха» «большого сатаны», Аятоллы Хомейни.