ли впереди перила моста. Мы переглянулись и, ни слова не говоря, свернули в сторону. В городе имелся шанс снова попасть под обыск. Не имея документов на машину объяснить, откуда в ней столько оружия будет трудно, поэтому притопив мешки в ближайшей заводи мы вернулись на дорогу.
На окраине города нас ждала новая явка — склад универсального магазина.
— Не нравится мне, что инициатива всегда у твоих.
Второй демонстративно отодвинулся от игровой консоли. Руки с растопыренными пальцами взлетели перед лицом.
— Не возражаю. Перехватывай. Хоть прямо сейчас.
Он довольно улыбался, да ведь и было чему радоваться. Пока его сторона побеждала.
— Хорошо. Запускаю в твои крысиные норы майора Аммонало…
6
Мы заехали сюда на минуту.
После ночного прочесывания команда возвращалась в казарму для отдыха, но я приказал остановиться около магазина игрушек — все равно оказалось по пути и четверть часа ничего не решали. Машина с солдатами осталась перед входом, а мы вместе с адъютантом забежали внутрь. Найти, то что мне было нужно, труда не составило — сын уже долго объяснял мне как хороша эта игрушка, так что уже через несколько минут я стоял перед кассиром, держа в руках кредитку.
Покупатели, показывая уважение к вооруженным силам Республики, пропустили меня к кассе без очереди. Все слышали о подлом покушении на Президента и смерти министра, так что я понял это правильно — штатские как могли, выказывали уважение к своим защитникам.
Адъютант стоял рядом, сжимая двумя руками сборную модель «Замок князя Дракулы». Сын давно хотел такую и уже заслужил её — три благодарности из школы за этот месяц! Неплохой повод для родительской гордости! Я посмотрел на окружающих с улыбкой — кто еще может похвастаться таким сыном? Штатские отвечали такими же ободряющими улыбками. У них, вероятно, тоже имелись поводы гордиться своими детьми.
Все-таки хорошо теперь живется тем, кто умеет жить. При прежнем Президенте, упокой Господь его душу, жилось похуже…
Я расправил плечи. Плохо, конечно, что эти мерзавцы смогли улизнуть, но, собственно, что можно было ожидать от этих засекреченных карликов? Нет, спору нет, они ловко управляются со своими микроавтомобильчиками и микроавтоматиками, но тот-то и беда, что все у них микро… Я опустил взгляд, посмотрел на свои ноги. Одно дело заехать врагу в рожу таким вот добрым шнурованным десантным ботинком и совсем другое…
Где-то рядом на периферии зрения мелькнул синий халат уборщика. Мысль споткнулась. Лицо над халатом показалось мне смутно знакомым. Не настолько знакомым, чтоб лезть обниматься и вспоминать общих друзей, но определенно что-то там такое имелось… Халат уже поравнялся с прилавком, с каждым шагом сгущая в моей душе ощущение чего-то неправильного. Я не сдержался и крикнул. Так, на всякий случай…
— Стой! Стой стрелять буду!
Тут главное дождаться реакции. «Халат» подскочил, а значит, я угадал! «Халат» еще не видел угрозы и пистолет в его руке только выбирал цель, но нервы у субчика не выдержали и он нажал на курок. Хорошо еще, что он выстрелил по манекену, одетому в военный камуфляж, а не в человека!
— Ложись!
Да только штатским такие команды не по вкусу. Не хватает у них мозгов, доверится старшим по званию. Еще не понимая, что случилось, адъютант за спиной расстегнул кобуру.
— Маклби! Быстро к выходу, бойцов сюда… И бросьте вы эту коробку к чертям. Я узнал его!
Адъютанта как ветром сдуло.
— Все на пол! — Заорал я, выхватывая пистолет. — Все на пол… Работает спецназ!
Плечом вперед, расталкивая не успевших убраться с дороги шпаков, я рванулся к прилавку, за которым скрылся лжеуборщик. Посыпались коробки, под ногами запищали какие-то куклы, захрустел пластик…
На свое несчастье враг спешил и не успел захлопнуть дверь. От толчка она ударилась о косяк и снова распахнулась. Из темноты рванулся заполошный женский визг, но за моей спиной уже грохотали ботинки спецназа.
Я призывно взмахнул пистолетом и бросился вниз по ступеням…
Полутемный коридор, двери по обе стороны. Трещат принтеры, слышны голоса. У самой двери стоит роскошная блондинка в фирменном халатике продавщицы, с глазами по блюдцу и дрожащим пальчиком показывает вглубь коридора. Мне пояснения не требуются. Со всей деликатностью отодвинув продавщицу (какое декольте, однако, у этих фирменных халатиков!!), я бросился вперед. Восхищенный взгляд продавщицы просто подталкивал в спину.
— Стой! Стой стрелять буду!
Теперь кричать можно. Халат мелькает совсем рядом и не может меня не слышать. Беглец все понял верно. Из темноты бахнул выстрел, и стало еще темнее — пуля расколола одну из лампочек.
— Рассредоточиться…
Бойцы прижались к стенам. Еще выстрел, еще, но это все мелочи. Два автомата из-за моей спины заставляют пистолетчика спрятаться. Выстрелы смолкают, и нам удается подобраться ближе.
За раскрытой боковой дверью ступени ведут вниз, на другой уровень подвала.
— Связь, — бросаю я через плечо и секунду спустя получаю в руки микрофон. Мой голос рвет сеть помех.
— Господин полковник. Мы в универсаме «Le grand Bazar». В подвале… В секции мягкой игрушки обнаружено гнездо террористов! Занимаюсь преследованием.
В этой части подвала, как и полагается свет не горел. Влажный воздух пах чем-то несъедобным.
Я пошарил по стене рядом с собой. Пальцы наткнулись на коробочку выключателя. Щелчок, но светлее не стало.
— Бардак у штатских, — пробормотал кто-то за спиной.
— Разговорчики, — не поворачиваясь оборвал я говоруна, хотя тот и был прав. Бардак!
Прежде чем что-то начинать следовало соблюсти традиции. Я, не особенно высовываясь, крикнул.
— Эй, «халат», выходи по-хорошему…
— Это и есть твой страшный Аммонало?
— Он.
— Тьфу на него. Одно хорошо, что не карлик… Они у тебя, кстати, еще не кончились?
— Ты его еще не знаешь, моего Аммонало. Он — ух!
— Да мои все равно покруче будут…
Я отбежал шагов на тридцать от входа и спрятался за коробом воздуховода. Как на абсолютно надежной явке оказались солдаты Президентской гвардии, оставалось только догадываться. Может быть предательство, а может быть случайность или просто неожиданность. Такое в жизни тоже бывает… Только это ведь ничего для нас не меняло.
Свет, что падал из открытой двери, на мгновение потускнел. И еще раз, и еще… Так. Понятно. Просачиваются ко мне, стягиваются для броска вперед. Я осторожно высунул голову. Все верно. Солдаты осторожно двигались, прижимаясь к стенкам коридора.
Они еще не знали, что у меня есть чем их встретить…
Стараясь сделать это бесшумно, я заменил обойму в пистолете. Неожиданность — она для всех неожиданность. 15 богов в обойме — на всех хватит! Ухватив пистолет, я приподнял его на уровень глаз. Несколько раз вздохнул, нагнетая в себе праведную злость. Гады… Сволочи… Сатрапы…
Раз, два…
— Стоп!
Рука на экране, только что двинувшаяся вниз, застыла, остановилась.
— Это у него что?
— Пистолет — нетерпеливо отозвался Второй. — Чтоб стрелять… Отвяжись. Зачем остановил?
Ему не терпелось продолжить. Как они подставились! Как шикарно они подставились! Узкий коридор! Деваться некуда! Врагов террориста отделяло от смерти одно движение по дуге и нажатие курка.
— Я спрашиваю, что у него в руке? Подробности!
— Зиг-Зауэр Р226. 15 патронов в обойме. Вес чуть больше полкило… Доволен?
— Нет!
Из этого положения да с 15 патронами террорист мог бы положить всех. И возможно у него еще кое-что осталось бы в обойме.
— В те времена не существовало таких пистолетов.
— И что? Ни у кого не было, а у него вот как-то оказался.
— Волшебством? — желчно поинтересовался Первый.
— Колдовством! — ответил Второй. — Не задавай глупых вопросов.
— У нас, что, в игре появилась возможность колдовать? Если так, то я сейчас в спецназ эльфов мобилизую.
— Чего ты хочешь?
— Револьвер системы Нагана. Или ПМ. Ну «Вальтер», наконец…
— Ну хорошо, хорошо, — согласился Второй тоном, каким родитель соглашается с детским капризом. — Не последний день живем…
..три…
Я выдохнул и сожалением опустил наган. Повезло сегодня президентским… Повезло. По-другому и не скажешь… Был бы автомат, то… С другой стороны бродить по торговому залу с автоматом как-то невежливо. А нагана для этой своры маловато будет. Ничего не в последний раз видимся… Как Маркуша говорит «Бог тому свидетель»!
Я осторожно отступил назад. Товарищи выстрелы наверняка слышали и готовятся к отходу. На всякий случай выстрелил и, не дожидаясь ответа, отпрянул в темноту. За моей спиной, точнее сбоку имелась металлическая дверь — прочная, словно дверь бомбоубежища. Да так, наверное, и было. Здание построили еще до мировой войны, и строители наверняка думали о тех, кто будет жить в этом здании. Так что президентским еще придется помучиться, чтоб попасть внутрь. А мы тем временем…
— Ну вот так… Пока твои будут высаживать дверь, мои успеют сбежать!
— Ошибаешься, — довольно оскалился Первый. — У меня на твои хитрости есть ключ с винтом. Слышал о «Королевском ключе»?
— Судя по твоей злорадной морде это вовсе не тот ключ, который полагается королю по штатному расписанию…
— Очень точно подмечено. Просто удивительно точно! А если серьезно, то это — универсальная отмычка. Мало ли кому какую дверь нужно будет открыть… Так что в первую очередь таким снабжаются полицейские подразделения, но тут в виде исключения, я своих снабжу такой штуковиной.