ляд был таким жалостливым, что мне приходилось все время себе напоминать про его шашни с Амелией. Наверное, если бы не увидела ту сцену, то поддалась бы эмоциям и все ему разболтала. — Она пыталась меня отравить, понимаешь ты?! Ася, я чуть не умер, но… — он запнулся. — Не знаю, может, мне показалось, но кажется, я видел тебя, слышал твой голос… Ты целовала меня… Это был сон? — он выжидающе вглядывался в мое лицо, а я просто застыла, не зная, что отвечать. Врать не хотелось, а правду сказать не хватало духу. — Я вижу, ты не удивлена, что меня отравили, — медленно протянул он, прищурив глаза. — Ты причастна к этому?
— Что-о-о-о?! — моему возмущению не было предела. Да как он смеет подозревать меня в таком?! Я его спасла!
— Просто спросил, — тут же изменился в лице он, вновь подняв руки, но сказанных слов не вернуть.
— Да как ты смеешь?! — не унималась я.
— Прости, — сдержанно извинился Тарт. — Просто я даже не знаю, что мне думать, потому что ты как в воду канула. Ася, — проникновенно прошептал он, посмотрев мне в глаза, — вернись, я умоляю тебя. Обещаю, я не причиню тебе никакого вреда, я ничем не обижу тебя. Тем более, не стану ни к чему принуждать. Не хочешь быть женой — нет проблем, будешь моей гостьей. Я обеспечу тебе защиту, мой Круг будет тебя охранять. Сейчас я боюсь за твою безопасность, пойми ты.
Он так проникновенно говорил, что я едва не сдалась, представив себе эту картину. Я — гостья во дворце Астарта, хожу в платьях, как положено девушке, ко мне относятся с уважением… Но тут же пришлось напомнить себе, что я и так живу на два этажа выше него, неуважения ко мне никто не проявлял, плюс ко всему, я переодета парнем, и как на это отреагирует сам Тарт, когда поймет, что я водила его за нос — загадка. К тому же, у меня нет никаких гарантий, что он сдержит обещание и не тронет меня. Однажды я уже доверилась ему — и к чему это привело? Я покачала головой и сделала шаг назад.
— Ася, пожалуйста, — Тарт сделал шаг вперед, приняв вид хищника перед прыжком. И столько боли было в его голосе, что я сделала последнюю попытку его отбросить. Скорее для себя, чем для него.
— Надеюсь, оральные утехи от Амелии на ночь сделали твой сон слаще, — с ядом в голосе выплюнула я, удовлетворенно наблюдая за полезшими на лоб глазами Тарта и вытянувшимся лицом.
— Как ты узнала? — одними губами прошептал он, смотря на меня как на снежного человека. Вот только поляна начала растворяться. Астарт что-то крикнул, побежал ко мне, но было поздно — поляна, а с ней и сам принц, померкли и исчезли.
Глава 11
Меня разбудил стук в дверь.
— Мелкий, вставай! — голос Маргарда звучал немного раздраженно и глухо. Я не сразу поняла, что проснулась, и все происходящее более, чем реально. Мне казалось, что я все ещё слышу запахи из сада, в котором мы с Тартом выясняли отношения. Я даже в себя не успела прийти, а тут этот громила ко мне ломится. — Я вхожу!
После этой фразы меня словно молнией пронзило — я ведь без парика и грима! Увидев приоткрывающуюся дверь, я подскочила с кровати и со скоростью гоночного болида побежала в ванную. Уже закрывая на защелку дверь, я услышала звук приближающихся шагов. Мар постучал в ванную.
— С тобой все нормально? — с долей беспокойства спросил он. И тут я поняла, что сняла амулет, изменяющий голос перед сном и положила его на тумбочку. Мамочки, что делать?! Буду молчать — он дверь снесет. Пришлось вспомнить, как я выкручивалась, когда в бараках работала.
— Да, все нормально, — я постаралась понизить голос, чтобы он смахивал на мужской, но получилось не очень. С амулетом мне не потягаться.
Повисла неловкая пауза.
— А что с голосом? — спросил Мар.
— Ничего, — коротко ответила я, натягивая парик. Хорошо хоть косметику в ванной храню.
Я вышла к парню через десять минут, одетая, накрашенная и свежая. Оказывается, Мар все это время подпирал дверной косяк, который доставал ему аж до лба. Я мягко отодвинула его и прошла к тумбе, первым же делом одев на шею амулет. Парень странно смотрел на меня: с подозрением и любопытством. Мне стало не по себе от его непонятного поведения. Уж лучше пусть ерничает, чем вот так загадочно осматривает меня.
— Сегодня снова будешь бегать, — словно сработал переключатель, и Мар вновь стал прежним требовательным тренером. — На этот раз по дворцовому саду. Чего встал? Вперед!
Мы вышли из дворца и в молчании пошли к указанному месту. Стоило нам оказаться перед воротами, Мар дал команду, и я послушно побежала вперед.
Ранним утром в саду витала приятная атмосфера свежести, цветы раскрывали свои лепестки навстречу восходящему солнцу, просыпаясь вместе со мной. Никогда не любила рано вставать, но, оказывается, по утрам очень приятно находиться на улице, в тишине, зная, что весь замок ещё спит.
Я сделала круг и прибежала к Мару, который лениво прислонился к дереву и окинул меня насмешливым взглядом.
— Десять отжиманий, — коротко приказал он, и я застонала. Упав на землю, еле-еле осилила пять и без сил растянулась на мягенькой травке.
Мар лишь медленно выдохнул, стараясь справиться со своими эмоциями и не начать поливать меня оскорблениями. Впрочем, хватило его не надолго.
— Слабак! Смотри как надо! — и на моих глазах без труда отжался пятьдесят раз (!), даже не запыхавшись.
Я лишь пожала плечами. Что он хочет от меня?! Не могу я быть такой, как он.
В дурном настроении, виновницей которого, безусловно, была я, Мар отпустил меня восвояси. Идя по коридорам дворца, я была ужасно уставшей, практически выжатой, поэтому почти ничего вокруг себя не замечала. Свернув на очередном повороте, я на полной скорости врезалась кому-то в грудь, не удержалась и упала на спину.
Больно приложившись попой, я обиженно засопела. Обладателем твердокаменной груди оказался никто иной, как Коин. Он протянул мне руку, предлагая помощь, и я без задней мысли её приняла. Парень без труда поставил меня на ноги и спросил:
— Не ушибся? Ты смотри куда идешь, а то так и покалечиться недолго, — говорил он как всегда спокойно и сдержанно, поэтому я не сразу заметила, что он так и не выпустил мою руку и даже начал поглаживать тыльную сторону моей ладони большим пальцем. Этот жест выглядел более, чем странно, ведь так принято обращаться только с девушками, а я как бы парень! Я попыталась выдернуть руку, но он тут же крепко сжал её. Его взгляд стал цепким, он посмотрел на мою шею, чему-то ухмыльнулся и все же отпустил меня. — Всего доброго, — кивнул он и продолжил свой путь, а я так и осталась стоять, не понимая, что это вообще сейчас было?!
Коин вел себя очень странно, а я совершенно не понимала причин такого поведения. Он что, догадался о моем поле? Да нет, я не давала повода, это просто невозможно…
В спутанных мыслях я вернулась к себе и завалилась спать.
Ближе к обеду я все же встала, и мне сразу сообщили, что меня ожидают «в зале для тренировок».
Что это за зал я не представляла и, идя туда, представляла себе большую площадку для упражнения с мечами или в рукопашном бою, где парни оттачивают мастерство и тренируют силу. Но все оказалось куда прозаичнее. По сути, это напоминало обычный танцевальный зал с зеркалами и мягким полом. В центре спиной ко мне стоял Коин, сложив руки на груди. Я тут же внутренне напряглась, готовясь к его новым выходкам, но, как оказалось, напрасно.
— Проходи, садись, — меланхолично он кивнул на место рядом с собой.
— Прямо на пол? — растерялась я.
— Да.
Я послушно села в позе лотоса, а Коин примостился рядом. Выглядел он очень умиротворенным и даже сонным.
— Расслабься, — посоветовал он. — Не думай о проблемах. Закрой глаза. Просто расслабься. Глубоко вдохни… И попытайся заглянуть внутрь себя. Ощути свою силу.
Он говорил очень уверенно, его низкий приятный голос успокаивал меня, и вскоре я и вправду смогла расслабиться. Мое дыхание выровнялось, я сидела и представляла себя на пляже, у моря. Небольшие волны накатывали на песчаный берег и тут же отступали, чтобы вновь окатить водой мелкие песчинки вперемешку с ракушками. Мне в лицо дул прохладный ветерок, который приносил с собой непередаваемый запах моря, а я просто сидела и наслаждалась нарисованной картиной. Здесь было так хорошо и приятно, что мне совсем не хотелось возвращаться обратно в зал.
Не знаю, сколько времени прошло, но когда я вновь открыла глаза, Коин стоял в другом конце зала и разминался.
— Сколько я так просидел? — робко спросила я, вставая с места. Ноги ужасно затекли.
— Полтора часа, — огорошил меня парень.
— А чего ж ты меня не растолкал?!
— Зачем? — не понял он. — Это отличный результат для начала. Так заниматься мы будем ежедневно, имей в виду. Когда научишься чувствовать свою силу в полной мере — перейдем непосредственно к практике.
— У меня получилось зажечь свечу, — обронила я, пытаясь сказать, что и так могу обращаться к силе. Однако, Коин отреагировал странно: полыхнул на меня недовольным взглядом и очень резко ответил:
— Не пытайся больше так делать, тем более в здании! Удивительно, как ты пожар не устроил! Свободен!
Резкая перемена тона удивила меня, но я практически выскочила из зала. Шла по коридорам дворца к себе в покои, мечтая залезть в ванную и освежиться. Странный этот Коин. С виду такой спокойный, а как затронешь какую-то тему — рычит не хуже собаки. Снова погрузившись в себя, я опять налетела на кого-то. На этот раз никто не упал по простой причине — это оказалась девушка.
— Осторожней! — недовольно воскликнула она, смотря на меня злым взглядом. Я посмотрела ей в лицо, и меня передернуло — Амелия. — Смотри куда идешь!
— Извините, — буркнула я, отмечая, что идет она с этажа, на котором живет Тарт. Что ж он так? Решил, что меня потерял и позвал эту выскочку для удовлетворения своих…хм…потребностей? Быстро он решения принимает, однако.
— А ну стой! — властно приказала девчонка. Надо же, с Тартом она более обходительна и ласкова. Подняв на неё глаза, я отметила, что она выше меня, но сейчас выглядит очень ухоженно: распущенные волосы блестят, на лице почти профессиональный макияж, а стройная фигура обтянута шелковым платьем. — Ты знаешь, кто я? — вскинула брови она.