— Отойдите, — Мар оттеснил всех нас в угол, а сам отошел на шаг. Здесь и так тесно, так что особо не разгуляешься. На руке у Маргарда возник ледяной шар размером чуть больше теннисного мяча. Он размахнулся и с силой запустил его вперед. Шар пролетел буквально пару метров и разбился вдребезги о невидимую стену. Мы замерли в молчании.
— Но есть и плюсы, — хмыкнул Коин. — С той стороны тоже никто не навредит нам. Мы в изоляции.
Из любопытства я подошла к щиту и хотела его потрогать, но…не смогла его найти. Моя рука свободно прошла сквозь воздух, не встретив никаких препятствий. Я сделала шаг вперед и замерла. Обернувшись, увидела изумленные вытянувшиеся лица парней. Тарт попытался повторить за мной, но врезался в щит. Значит, Хайев все же подготовился основательно.
— Интересно, — хмыкнул Мар. — И что это значит?
— Стас, лучше вернись обратно, — серьезно попросил Тарт. — Здесь безопаснее.
Я просто смотрела на него и понимала, что другого момента может и не быть. Я понятия не имею, чем закончится вся эта ситуация, поэтому хочу сделать это сейчас. В конце концов, между нам щит, и что-либо причинить друг другу мы не можем.
— Стас! — требовательно воскликнул Тарт, но я отвернулась подойдя к зеркалу. В нем отражались ребята, и я могла видеть их лица, а они — мое. Я заметила в дальнем углу зала небольшой таз на подставке. В нем всегда была вода, чтобы занимающиеся могли освежиться. Перед зеркалом я аккуратно отклеила брови, бакенбарды и родинку. Тарт тут же замолчал и напряженно следил за моими действиями. Амулет тоже покинул мою шею. Я подошла к воде и тщательно умылась, смывая тональный крем и прочие косметические прелести.
— Стас, что происходит? — нетерпеливо спросил Тарт.
Я выпрямилась и потянула свой парик вверх. Светлые волосы тяжелой волной упали мне на спину, а сзади раздался изумленный вздох. Я глубоко вдохнула и медленно обернулась. Мне стоило титанических усилий посмотреть Наследнику в глаза, но я смогла это сделать. Он вперился в мое лицо с таким ошарашенным видом, словно увидел йети. Мар смотрел на меня с теплой улыбкой, как и Коин, который лишь усмехнулся и кивнул, как бы говоря «Ну, я так и знал…».
— Ася?! — прохрипел Тарт, не отрываясь от меня. Он хотел подойти ко мне, но врезался в щит. — Ася, боже мой… — почему-то провел рукой по лицу, шумно вдохнув воздух. Повисла гнетущая тишина. Несколько напряженных минут мальчики рассматривали меня.
— Прости, у меня не было другого выхода, — сказала я своим обычным женским голосом. Астарт по-прежнему смотрел на меня неотрывно, но теперь взгляд приобрел жесткость, парень хмурился.
— Вернись обратно, — вдруг попросил он. И понимай как хочешь: то ли за щит, то ли к нему лично… — Зайди за щит!
Не знаю, послушалась бы я его в этот момент, но в моей голове прозвучал голос Хайева:
— Молодец, девочка, — звучал он насмешливо и надменно. — А теперь загляни в дальнюю комнату для хранения учебного оружия. Там ты найдешь платье. Одень его и вернись в зал.
Я малость офигела от такой странной просьбы. Наверное, именно поэтому не сразу заметила, как напряглись парни.
— Зачем ей платье? — я вздрогнула, когда услышала голос Тарта в своей голове!
Повисла тишина. У меня такое ощущение, что мне в голову установили какой-то мессенджер, и теперь мы тут ведем беседы! Устроили конференцию, умники, блин!
— Чего застыла?! — рявкнул герр, и я заозиралась, понимая, что он наблюдает за мной. — Я сказал «одень платье»!
— Зачем? — медленно протянула я. — Какое вам дело до того, как я одета?
— Расхотела домой? — едко поинтересовался он.
— Ася, сейчас же зайди за щит! — властно потребовал Тарт вслух. — Не слушай его!
— Как он смог проникнуть в нашу связь?! — теперь у меня в голове звучал голос Коина.
— Что вы задумали? — спросила я у Хайева. — Я ничего не одену, пока вы не скажете, что происходит и зачем вам это.
— Девочка, не играй со мной, — зашипел он. — Последняя попытка. Оденешь?
— Нет!
— Ася, марш ко мне! — почти закричал Тарт, прожигая меня взглядом.
— Ваше Высочество, — обратился к Наследнику герр, и Астарт замер. — Ваша сестренка так мило спит в своей кроватке…
— Урод! — рыкнул Тарт. — Отойди от неё!
— Только когда ваша супруга согласится переодеться. Это ведь не сложно, правда? Просто переодеться в обмен на то, что Софи утром проснется.
Это стало последней каплей. Я обреченно закрыла глаза и медленно пошла к каморке. Эта сволочь не остановится не перед чем! Неужели он сможет навредить девочке? Если она у него в заложниках, нам придется делать все, что он говорит.
За неприметной дверью оказалась маленькая комната с деревянными мечами и щитами. А в углу на вешалке висело длинное белое платье в пол. Я потрогала его и рассмотрела, стараясь потянуть время и не отвлекаться на ругань между Тартом и Хайевом. Я прикрыла дверь и сняла с себя одежду, а когда корсет покинул мое тело (надеюсь, что в последний раз), я облегченно вдохнула воздух полной грудью. Платье будто было сшито специально для меня: идеальной длины, по фигуре, оно закреплялось специальной шнуровкой на груди. Мои ботинки пришлось снять — слишком сильно они контрастировали с этим нежным нарядом. Мои босые ноги коснулись холодного пола, и я вздрогнула.
Когда я вышла из комнаты в зеркальный зал, там почему-то повисла тишина. Парни кучкой стояли у стены и рассматривали меня. От их взглядов захотелось стать невидимкой.
— Молодец, — резюмировал Хайев. — А теперь выйди из зала и пройди в…
— Она никуда не пойдет! — голос Тарта прозвучал так громко, что я схватилась за виски.
— Желаете убить единственную сестру? — спросил герр.
— Желаю перегрызть тебе глотку когда выберусь отсюда!
— Обязательно. Ладно, вам не дорога Софи, но вот Асе? Неужели ты сможешь жить, зная, что из-за твоего тупого упрямства погиб невинный ребенок? — нараспев сказал герр, а перед моим внутренним взором вдруг появилось какое-то видение. Я увидела Хайева возле кровати, в которой спала Софи. В руках у мужчины был кинжал, и по взгляду я поняла, что его рука не дрогнет… О возвращении домой речи уже не шло. Выбраться бы из этой передряги без потерь. — Я повторяю: покинь зал и пройди в свои покои.
Я сделала глубокий вдох и направилась к двери. Тарт тут же развернулся и коснулся рукой стены. Не знаю, что именно он сделал, но сколько я ни дергала дверь, она не поддавалась.
— Ты не получишь ни одну, ни вторую! — уверена, если бы не щит, Тарт разорвал бы герра, где бы тот ни находился.
Хайев больше не подавал голос.
— Ты что, сможешь допустить, чтобы он убил Софи?! — обратилась я к Наследнику. Он ответил мне колючим взглядом.
— Я не допущу, чтобы он убил ТЕБЯ!
В этот момент дверь в зал с грохотом распахнулась, и злющий герр решительным шагом направился ко мне.
— Отойди от неё! — не своим голосом кричал Тарт, а я замерла, смотря на мужчину как удав на кролика. Что ему нужно? И что он со мной сделает? Я выставила руки вперед, надеясь выпустить огонь, но ничего не вышло. Блин, и почему?! Тарт кричал и сыпал угрозами, а Хайев с насмешливой улыбкой достал из внутреннего кармана небольшой мешочек. Я медленно отходила от него, стараясь дистанцироваться, но он схватил меня за руку, дернул на себя, и я почти врезалась в его грудь. Боль отрезвила меня, я лягнула мужчину и попыталась вырваться, но оказалась прижата к стене без возможности пошевелиться. Герр продолжал удерживать меня и высыпал себе на ладонь немного зеленого порошка из мешка.
— АСЯ!!! НЕ ТРОГАЙ ЕЁ!!!
Хайев дунул на порошок, и он полетел мне в лицо. Практически сразу все поплыло перед глазами, а герр презрительно ухмыльнулся. Я слышала, что Тарт что-то кричал, бил по щиту, до меня доносились вибрации от его ударов. Потом Хайев вдруг взял меня на руки, а я даже не могла пошевелиться, тело меня не слушалось. Помню, как потолок почему-то оказался перед глазами и все, полная темнота.
Глава 17
Тарт беспомощно наблюдал как герр подхватил обмякшее тело его жены и вышел из зала. Ирн внутри него метался, рычал, не находил себе места, но сделать никто из них ничего не мог. Проклятый щит служил клеткой, из которой в ближайшее время ему не выбраться.
Как он мог не замечать находящуюся рядом с собой девушку?! Как мог ничего не видеть?! Идиот! Он искал её по всему королевству, а Ася все это время была рядом с ним! Какой же он идиот…
Сразу вспомнились их посиделки в саду и бранные слова, которые парни отпускали в её присутствии. Пьянка в охотничьем домике, он ещё настаивал, чтобы она выпила. Нападение медведя… Тарт присел на корточки и запустил пальцы себе в волосы. Теперь можно объяснить и странности её поведения, и многие другие моменты. Черт, как она могла вчера так неосмотрительно покинуть дворец?! В душе вскипела злость, но он приказал себе успокоиться. Сейчас нужно думать о том, как её спасти, а уже потом Тарт озаботится поведением своей жены.
— Мы их спасем, Тарт, щит уже начал ослабевать, — рука Мара легла ему на плечо, и он медленно начал поднимать голову. А ведь Маргард единственный, кто не удивился её перевоплощению. Тут же вспомнились его «тренировки», после которых она шатаясь уходила к себе, все его реплики и обидные слова в адрес ЕГО жены. А в последние дни Мар вдруг резко переменился, начал тепло общаться с «пареньком» и свои тренировки почти прекратил. Он знал!
Наследник медленно поднялся на ноги и посмотрел на друга очень тяжелым взглядом. Мар напрягся и упрямо сжал губы. В добавок ко всему гордо вскинул подбородок, жестами говоря «Я ни о чем не жалею». И Астарт не выдержал. Резко размахнувшись, от души двинул товарищу в челюсть.
Маргард отлетел назад, спиной врезавшись в стену.
— Ты знал? — рыкнул Тарт на Коина.
— Нет, — покачал головой он и на всякий случай сделал шаг назад. — Я догадывался, что это девушка, но не знал, что именно Ася.
Мар с трудом встал, держась за челюсть и сплюнул на пол кровь.