— Ты его понимаешь? — вклинился Тарт.
— Да, — растерянно обернулась я. — Это Барс, мой Страж. Он говорит, что сделал свою работу и теперь уходит.
— Тот самый Барс? — заинтересовался Тарт. — Приятно познакомиться, — на этих словах он протянул руку и…пожал коту лапу. Тот, в свою очередь, посмотрел на него как на идиота. Он что-то недовольно мяукнул и снова посмотрел на меня.
— Не пропадай, — серьезно сказал он. — Надеюсь, в следующий раз будет поинтересней. Ей-богу, в этот раз все так банально…
Я погладила кота и чмокнула его в мохнатый лоб.
— Я буду скучать, — пообещала я.
Он спрыгнул на пол и куда-то убежал.
Чтобы я не загрустила, Тарт принялся рассказывать о местных созвездиях. Они совершенно не похожи на наши земные звезды, и мне было вдвойне интересней слушать. Тарт умел увлечь, рассказывал с упоением, а я просто стояла рядом и наслаждалась его голосом. В какой-то момент поняла, что сильно прижимаюсь к нему. Тарт укрыл меня своим плащом, и мы оказались в своеобразном коконе. Секунда — и мы уже целуемся. Наверное, именно в этот момент я поняла, что люблю его и ни за что не хочу отпускать. Я не знаю, сколько прошло времени. Казалось, что весь мир застыл, и существуем только мы на вершине самой высокой башни королевства.
Тарт подхватил меня на руки и, открыв портал, шагнул туда вместе со мной. И почему раньше нельзя было так сделать?!
Мы лежали на кровати, моя обнаженная спина прижималась к его немного волосатой груди. Тарт уже заснул, а у меня никак не получалось. Я как дура лежала, глупо улыбаясь. По телу распространялись приятные волны, легкость наполнила каждую клеточку тела. Мне было так хорошо… Я и не думала, что близость с мужчиной может быть такой волнующей, чувственной, глубокой. Астарт был нежен, ласков, и если мне было страшно или больно, то он тут же склонялся надо мной и целовал, шептал что-то успокаивающее. Вспомнив изгибы его тела, рельефные мышцы, сильные руки, которые удерживали меня на весу, прижимали к стене… Я закусила губу и прикрыла глаза. Его лицо покрывалось испариной, но с него все равно не сходила счастливая улыбка. Движения были резкими, сильными, но мне это нравилось, и я открывалась навстречу ему, раз за разом…
Снова закрыла глаза и постаралась успокоиться. Хватит с него. Итак, бедный, вырубился практически сразу. Все же три раза подряд — это слишком, даже для него. Я развернулась в кольце его рук и устроилась на плече Тарта, прижимаясь к нему всем телом.
Глава 20
Проснувшись по утру, я с изумлением обнаружила, что розы на моей руке вовсе не белые, как раньше, а ярко-красные! Тарт сказал, что это нормально, и чем чаще мы будем из «заряжать», как прошлой ночью, тем ярче они будут сиять.
Коронация была назначена на следующий день. На закате в тронном зале, в торжественной обстановке, Астарту одели на голову громоздкую золотую корону со длинными зубцами, а мне — небольшую, но изящную диадему. Вообще я играла какую-то декоративную роль: все клятвы давал Тарт, торжественную речь произносил он, а я просто стояла рядом с ним как красивая кукла.
А потом начался бал. Мы словно вернулись в прошлое, в тот вечер, когда впервые встретились. Астарт кружил меня в вальсе, и выглядел при этом таким счастливым, что заражал своим счастье всех окружающих.
— Спасибо тебе, — нежно прошептал он во время медленного танца.
— За что? — удивилась я.
— За то, что появилась в моей жизни. Я даже думать боюсь, что было бы, если бы я женился на Лианне. Ты спасла меня просто тем, что пришла в этот мир.
— Я не приходила, — склонила голову набок. — Меня засосало в какой-то портал и выбросило здесь. Потом меня продали в рабство, а дальше ты знаешь.
— Теперь никто не посмеет называть тебя рабыней. Ты — моя супруга.
— Кстати, об этом. Ты отпустишь меня попрощаться с моим миром?
— Нет, — спокойно ответил Тарт, а мое сердце пропустило удар. — Во-первых, мы отправимся туда вместе. Во-вторых, не попрощаться, а повидаться, потому что мы вполне можем навещать его около четырех раз в год.
Я смещенно улыбнулась и потянулась к его губам. Они такие теплые, с едва уловимым ароматом крепленого вина. Когда я отстранилась, краем глаза заметила кружащихся рядом с нами Ингу с Маром. Я так удивилась, что даже сбилась с ритма! Она так смотрела на улыбающегося Мара, что не было сомнений: они нравятся друг другу, если не больше. И как я могла не заметить этого? А Инга тоже хорошо — ни словом не обмолвилась своей симпатии. Что ж… Посмотрим, во что все это выльется.
Через два дня Тарт выполнил свое обещание и открыл портал на Землю. Он представлял из себя тоннель в пространстве, что-то вроде червоточины. Взявшись за руки, мы шагнули вперед.
Мы оба зажмурились от яркого солнечного света. Ещё нам стало очень душно, потому что мы были одеты в плотные осенние наряды, а здесь, похоже, разгар лета. Привыкнув к освещению, я поняла, что узнаю это место. Это мой родной город, и мы сейчас в одном из спальных районов. За моей спиной — родной рюкзак, но уже без Барса. Как же долго я мечтала об этом… Здравствуй, родной мир! Я безумно скучала!
Тарт очень внимательно оглядывался и рассматривал пятиэтажные дома.
— Это так живут богачи? Нет? Простолюдины? А вон то что такое? Детская площадка? А зачем? Надо же… Смотри, какие звери! — он резко остановился и схватил меня, стараясь удержать.
— Тарт, успокойся. Это просто машины. Мы на них передвигаемся.
— Они живые?
— Нет, — улыбнулась я. — Они из железа. Не останавливайся, пошли вперед. Времени не так много.
Мы лавировали между домами и, наконец, вышли к дороге. В нашей одежде ходить по сорокаградусной полуденной жаре было просто невыносимо, и я решила купить нам одежду, благо, деньги у меня были. Я держала Тарта за руку, потому что он сейчас был как маленький ребенок, который обращает внимание на все вокруг, и может не заметить очевидной опасности.
Мы стояли на остановке, и когда подъехал наш троллейбус, Тарт принял такой растерянный вид, что мне даже стало его жаль. Я как ребенка провела его в салон, который он осматривал с открытым ртом, и усадила к окошку, чтобы его не заставляли уступать место. Троллейбус был полупустым, но даже те девушки, что там были, бросали на моего мужа мечтательные взгляды. Ещё бы! Такой красавец вообще способен свести с ума любую.
— Асенька, — шепнул Тарт.
— Что? — отозвалась я.
— А тут точно безопасно? Я боюсь.
Вообще он настаивал на том, чтобы взять с собой холодное оружие, но я запретила, так как разгуливать с ним по нашим улицам запрещено законом.
— Не переживай, — положила руку ему на плечо. — Все хорошо.
В торговом центре он и вовсе потерял дар речи. Я привела его в мужской отдел H&M, где мы подобрали ему джинсовые шорты и майку.
— Сиди здесь, никуда не уходи, жди меня, — наставляла его как маленького и усаживала его возле фонтана. — Я приду минут через двадцать.
Тарт так изумленно смотрел на сторонам, что просто кивал, не удосуживаясь даже подать голос.
Я не выбрала для себя ничего необычного: бюстгальтер, топ, открывающий пупок, и самые обычные шорты. Когда я вышла из магазина и направилась к Тарту, который ждал меня у фонтана, рядом с ним уже крутилась какая-то длинноногая курица. Правда, мой благоверный так ошалело смотрел на её ноги, что она поспешила удалиться, не успела я даже приблизиться.
— Ася! — ужаснулся Тарт, увидев меня, и тут же вскочил. — Почему ты в одном белье?! Сейчас же прикройся! Неужели тебе настолько жарко?!
— Э-э-э… — протянула я. — Тарт, спокойно. Это не белье. Это летняя одежда.
— Это белье, — с нажимом возразил он.
— Посмотри на других женщин, — миролюбиво предложила я. — Они одеты также. На улице очень сильная жара, ты хочешь, чтобы я упала в обморок от неё?
Он ничего не ответил, но наградил меня тяжелым взглядом.
— Тогда пошли, — и снова как маленького повела его на выход.
Вернуться в общежитие я не могла, так как меня наверняка уже отчислили из института. О том, чтобы пойти к отцу, я даже не думала. Я не ворочала миллионами, поэтому Тарт захватил с собой золотые украшения, и в ломбарде мы смогли выручить за них деньги. Пришлось снять номер в недорогой, но симпатичной гостинице.
Астарт внимательно осмотрел его, заглянул в ванную и под кровать, а потом… Потом завалил меня на эту самую кровать.
— Видеть тебя в этой одежде просто невыносимо, — шепнул он мне на ухо, и нам пришлось исполнить супружеский долг.
У нас было очень много дел, а времени — всего сутки. Мы отправились в гипермаркет, чтобы набрать земной еды, без которой я жить не могу. Тарт не принял слова «гипермаркет» или «супермаркет», а благоговейно произносил «дом с едой». У него глаза разбегались от такого обилия товаров. Я все же прикупила ему пару дезодорантов и бритвенные принадлежности. Так, на всякий случай. Мару и Коину взяла по несколько бутылок спиртного: водка, коньяк и вермут. Просто я им доказывала, что на Земле есть напитки и позабористее тех, что пьют они, а парни мне не верили. Вот и проверим.
Мы уже хотели ехать на кассу, как вдруг я услышала изумленное:
— Ася?!
Обернувшись, увидела Димку — своего одноклассника. Мы с пятого класса сидели за одной партой. Он подошел к нам, смотря на меня на призрака.
— Ася! — он практически подбежал ко мне и обнял. Дима выше меня на голову, среднего телосложения, но глаза у него всегда добрые. — Мы же тебя обыскались, думали, тебя-то уже и в живых нет! Где ты была почти полгода?!
— Отойди от неё, — рыкнул Тарт, и притянул меня к себе за талию. Только теперь Димка его заметил.
— Все хорошо, Дим, — улыбнулась я. — Просто я летала за границу, там встретила Астарта, и мы…э-э-э…
— Она — моя жена, — ледяным тоном пояснил Тарт, крайне неприязненно смотря на Димку.
— Да, он меня украл, — как можно дружелюбней сказала я. — Мы здесь проездом.
— Я рад, что все хорошо, — Дима сдержанно кивнул и вскоре распрощался с нами.