— Чичас буде, шо ты такой нетерпеливый, усе норовишь перед батьки в пекло упереться! Так от, жила она аккурат возле лесу, а про тот лес давно шла дурная слава: то привидения шалят, то оборотни. А то и местное кладбище самопроизвольно восстанет и тогда шляются живые мертвецы по тому селу, пока их заезжий некромант не упокоит. Но куда было деваться бедно козе? Кому она была нужна с таким нехилым потомством. Семь ртов прокормить это вам не хухры-мухры. Пожалев бедную мать-одиночку местный трактирщик и устроил ее к себе посудомойкой. Платив мало, но постоянно, да и продуктов подбрасывал для мальцов. Но, каждый раз, уходя из дому, сердце Маньки было не на месте, она все пережевала, шобы с ее козликами ничо не случилось. Когда она уходила из дому, двери за ней закрывались, и мальчишки больше никого не пускали, пока не услышат заветное слово.
— Какое? — шепнул Шахрияр.
— «Пароль!» Манька как-то его услыхала от заезжего торговца и подумала, шо такого слова точно нихто у их селе не знает. Так шо попадала она у хату только когда его назовет. Да тока у лесе со временем стало исчо хуже, там окромя разной нечисти завелся ишо волк! — Алена последнее слово сказала шепотом и с придыханием, чтобы произвести на султана максимально трагическое впечатление.
— Тю, сколько тех волков на своей жизни повидал, ничего же интересного! — разочаровался Шахрияр.
— Да погодь ты! Волком он был тоже хфигуральным. То есть в натуре! Короче, маньяком он оказался! Педофилом! — припечатала Алена.
— Это как? — выпучил глаза Шахрияр.
— Как-как, — буркнула она, краснея, вспоминая мои лекции на тему полового воспитания и всех возможных извращений. А что, нужно было молчать? А если бы она не смогла разобраться, кто перед ней и чего от нее хочет, если бы такого встретила? Что тогда? — Любитель подрастающего поколения, в данном случае с явными гомосексуальными наклонностями, — протараторила она на одном дыхании не исковеркав ни одного словечка. Шахрияр медленно переваривал полученную информацию, время, от времени пыхтя кальяном.
— Дальше, — повелительно махнул он рукой.
— Ну, так шатался энтот волк возле хаты козы не первый день, то у окна заглядывает, то под дверями подслушивает, то пытается у хату попасть. Так хто же его пустит-то? Слова заветного он не знал. И были наши козлики пока в безопасности. Волк даже как-то попер побитую молью овечью шкуру, шоб значитца прикинуться сирым и убогим бомжом. Поскребся у ту дверь, попросил три корочки хлеба, Буратино, блин, местного разлива с нестандартными наклонностями и жаждою приключений на хвостатый зад. Козлята оказались не дураки и у хату странного бомжа не пустили. Так у них и повелось, тока Манька за порог, как волк пытается пробраться у хату, дюже уж ему маленькие козлики по сердцу пришлись. В один прекрасный день, толи Манька стала беспечною, толи волку просто повезло, но слово заветно он услышал. И тока коза за порог, он тут же подскочил к дому, да и гаркнул со всей дури «Пароль!». Да тока голосина у него была мужицкая, сильная, от козлики его опять не пустили. Осерчал волк, расстроился, понял, шо так ему козликов из хаты не выманить. Голос должон быть женским. А для этого был тока один путь.
— Какой? — заворожено спросил султан.
— Какой-какой, кастрация! Какой ишо? И так его уже усе достало, так ему захотелося юной козлятины, шо волк решився на операцию. Пошел он к местному кузнецу, который по совместительству был единственным на несколько сел костоправом, зубы рвал, точнее, выбивал, вывихи вправлял, да ишо и по мелочи шаманил. Кузнец волку усе сделал у лучшем виде, где-то шото надрезал, не отрываючи, шото обрезал до кучи. Голосочек теперь у волка был то шо надо. И естественно козлята ему хату открыли. Дурни малолетние. Он йих похватав и отволок у свое логово. А шоб, значитца, нихто на него не подумал, волк тут же заявился у тот трактир и заказал самые лучшие блюда. Алиби себе создавал. Когда коза домой воротилася, видит, а дома то никого и двери на распашку. Первым делом она подумала на волка. Взяла вилы, да и пошла до него до дому. Волк, как увидев козу, выскочил перед ней на крыльцо и давай разоряться, как он рад ее видеть. Мамой клялся шо ничо не знает про ее деток. Но тут коза услышала крик семерых козлят, усе поняла и прибила отеми вилами волка. Выпустила козлят из заточения и с того времени жили они долго и счастливо.
— А мораль? — не отставал султан.
— Не становись на дороге у материнского чуйства, а то живым не выберешься, будь ты даже сто раз серым волком, а она обыкновенной козой.
— Ох, шоб я так жил, как ты оте сказки рассказываешь! — махнул на нее рукой расстроенный Шахрияр. — Иди, усе настроение перепоганила своим триллером!
А Алене только того и надо было, еще бы, еще и трех часов нет, а она уже освободилась и теперь с чувством выполненного долга можно и на боковую.
— Алена, а что тебя сподвигло на такой рассказ? — спросила я, когда мы вернулись в свою комнату. Яги кстати не наблюдалось.
— А помнишь ты мне рассказывала про молчание ягнят? Я ишо усю ночь ревела. От я и подумала, шо если я султану шото такое расскажу, то он от меня отстанет, — сказала она устало. И правда, выглядела она неважнецки, все-таки этот вечер ее сильно вымотал.
— Почему мистический? — решила спросить я напоследок, в то время когда Алена готовилась отойти ко сну.
— А почему нет? Звучит солидно, — зевнула она и провалилась в сон.
Утро следующего дня началось с командирского рыка Яги.
— А ну хватит дрыхнуть, лентяйки! Я все про псису разведала, пока вы тут прохлаждались.
После громового рыка Яги, еще даже толком не проснувшись, я моментально натянула на себя амулет иллюзий, а так как я спала у Алена на подушке, то резкое увеличение моего тела не прошло для бедолаги безболезненно. Я прошлась по ее ребрам острыми локоточками, коленями по попе, а под конец еще и столкнула несчастную на пол.
— Ай, — взвыла Алена, потирая ушибленные конечности. — Чего орете с утра пораньше. Ну, узнала ты про псису, так будь человеком, обожди пока другие проснутся! Усю ночь, между прочим, за вас усех отдувалася, Шахриярчику сказки на новый лад втирала.
— Ладно, сказительница. Судя по твоему не очень потрепанному виду, вчера все прошло хорошо, — Яга разместилась на соседней кровати.
— Да, более чем. Представляешь, у Алены тааакая богатая фантазия! Словами не передать. Султан был сражен наповал, — я поднялась с кровати и довольно потянулась.
— Да? Ладно, с этим потом. Пока вы султана развлекали, я решила провести разведку на местности, спустилась в сад и подобралась к павильону, в котором держат жар-птицу. Кстати, обычный себе павлин, правда, красного колеру и со скверным характером. Чуть что, сразу орет. Так что первым делом нужно будет связать птичке клюв, а то перебудит весь дворец. Охрана в основном магическая, плетения сложные, потрудиться придется долго, но ничего невозможного я тут не вижу. Дальше. Раз в три часа к ней заходит кто-то из слуг, проверить как у птички дела и все ли в порядке с сигнализацией. Так что про все на все у нас три часа после вечерней проверки. Не уложимся, могут быть проблемы.
— А тебе этого времени хватит? — спросила я встревожено, резерв у Яги не резиновый.
— Должно хватить, — пожала она плечами. — Можно конечно напоить слуг сонным отваром, но, во-первых, где я тут травы возьму, а во-вторых, кто меня к слугам подпустит-то?
— Мда, задача, — я только тоскливо вздохнула, понимая, что вторая часть нашей гаремной эскапады тоже будет отдавать чистым авантюризмом. — Пробовать сегодня будем?
— А чего тянуть-то? Все равно нормально подготовиться в таких условия не удастся, так какая разница, что сегодня, что завтра. Вечерний обход у птички часов в одиннадцать, в это время во дворце практически все спят и нас не хватятся. А до этого времени ведем себя как обычно, ничем не выделяемся.
— А если Шахриярчик опять сказку захочет? — встряла Алена.
— Сделаешься больной, — отмахнулась ведьма. — Вон у Василисы же прокатило.
Весь день мы провели как на иголках, ели и пили со всеми, но как-то без души, даже Алена не налегала на сладости, хорошо понимая, что набитый желудок во время операции ей будет только мешать. Василиса без особого огонька тренировала жительниц гарема, а они, заметив такое к себе отношение, стали отлынивать от качественного выполнения упражнений. Я сидела в уголочке и медитировала, набираясь сил, вдруг что-то пойдет не так и Яге понадобиться помощь. Да еще и ковер-самолет может быть не рассчитан на такое количество посадочных мест, и мне придется вливать в него силы просто, для того чтобы мы нормально добрались до домика. Надеюсь, Ади нас ждет, потому как если еще и половину ночи придется отлавливать этого юного алконавта по всем злачным местам Магбара, то я не посмотрю, что он Ясин внук, отдубасю его по первое число.
Время тянулось удивительно медленно, но вот, наконец, наступил вечер. Нежные сумерки укутали своими объятиями дворцовый парк, пение цикад успокаивало и навевало хорошее настроение. Густой запах роз, которые заблагоухали по вечерней прохладе особенно сильно, буквально сбивал с ног. Вокруг было ни души, только четыре идиотки, задрапированные в любимые Ягой костюмы ниндзя, сверкая сюрикенами из самых неожиданных мест, крались к павильону с жар-птицей.
— Яся, щоб я исчо раз влезла у оту срамотень! — пыхтела возмущенная Алена, волоча за собой любимое ведро. — Ты шо ничо другого не могла намагичить? Платьишко там какое, например. А то у энтом комбизоне, я як голая. Тока одно у нем хорошо, шо он черный и с блестюшками.
— Какие к черту блестюшки? Это боевое оружие! И вообще, цыц, малявка, повякай мне тут еще! — возмутилась Яга шепотом. — Мы идем на дело, все претензии нужно было высказывать до этого, а сейчас молчи, бери вон пример с Василисы.
Васька и правда молчала, а какой у нее был еще выход? Рот был спрятан под натянутую на лицо маску. Я тоже была в костюме, который соорудила себе при помощи амулета и перлась за этой троицей, прихватив ковер-самолет.