И вот сижу я себе на каминной полке в библиотеке, Аленка убежала выносить последнее ведро с золой, как она влетает в комнату с перекошенным лицом, выпучив глаза.
— Эй, ты чего? — прошептала я, икнув от удивления.
— Бал! Через неделю! Шо делать? — взвилась она.
— Какой бал? — не сообразила я сразу.
— Маскарадный.
— Тогда точно идти! — постановила я, рассматривая ее похудевшую и ладную фигурку. — Мы почти готовы!
— У чем? Платя то нетуууу, — взвыла она горестно. Вот кто бы сомневался, извечная женская проблема, при переполненных полках и ломящихся шкафах полное отсутствие того самого единственного платья, в котором не стыдно выйти в люди. У Алены правда ситуация была несколько другой и одеть на предстоящий бал ей и правда было нечего.
— Да не переживай ты так, — махнула я рукой. — Будет тебе платье. Ты лучше скажи, когда бал?
— У конце неделииии, — все так же не успокаивалась она.
— Ну и хорошо, — я потерла ручки от удовольствия. — Он наверно начнется вечером часов в восемь, значит, ты там появишься часиков в девять, вся такая таинственная и прекрасная как летний сон.
Алена замерев как истукан, смотрела на меня в диком напряжении, а потом, отмерев, выдала:
— А платя? И шоб красивое! — и смотрит на меня с требовательной надеждой, я аж опешила от такого напора.
— Сказала же, будет! Наколдую, фея я, или погулять вышла, в конце-то концов? Ты мне, что не доверяешь? — вкрадчивости и шипению моего голоса могла бы позавидовать змея. — Вон там, в уголке, твои любимые журналы светской хроники, иди фасон себе придумывай, а потом мы его в жизнь воплощать будем.
Ох, с какой скоростью она ломанулась к кучке журналов! Это нужно было видеть! И закопалась в них по самую макушку, периодически тыцая то в одно платьишко, то в другое и вещала «ХОЧУ!» или «МОЕ!». Причем энтузязизм она проявляла в отношении платьев исключительно с корсетами и юбкой с кринолином.
— Ален, а вот как ты думаешь, — попыталась я воззвать к ее благоразумию. — Как твой седьмой размер будет смотреться, когда тебя перетянут как рюмку? А попа твоя, на что будет похожа? Ты же будешь как воздушный шарик, который перетянули пополам и он вот-вот лопнет или две деформированные сардельки — переростки! Пожалей психику окружающих! Кроме того, ты же на свой зад неприятностей огребешь. Мужики, глядючи на твои, вываливающиеся из корсета, груди, закапают слюной весь пол. А то, что грудь будет именно вываливаться — могу дать голову на отсечение. Тетки, видя, как мужики на тебя облизываются, и тянут в твою сторону похотливые ручки, ринутся выдирать тебе волосенки. И что тогда? Какой на этом фоне прынц? Если тебе придется от окружающих отбиваться?
Но моя прочувствованная речь не произвела на Аленку никакого впечатления. У нее перед глазами была картинка, как она в роскошном бальном платье, ну возможно еще в маске вышивает на балу, а мужики возле нее так и падают, и сами в штабеля укладываются.
— Хочу как прынцесса, — она посмотрела на меня с такой мольбой и убежденностью в собственной правоте, что я решила уступить. Хорошо, но мне же никто не запрещает наглядно показать ей, что она не права.
— Ладно, будет тебе платье как у прынцессы. Давай-ка закроем дверцы библиотеки, хотя в это время тут все равно никого нет, и я поколдую маленько.
Аленка быстренько сбегала, закрыла двери, и замерла недалеко от камина в радостном ожидании. Плюс библиотеки был еще вот в чем, тут было большое зеркало во весь рост, что давало возможность нашей будущей красавице и покорительнице мужских сердец оценить себя со всех сторон.
— Начнем с корсета и нижнего белья, — сказала я и сосредоточенно представила себе нужные элементы будущего гардероба Алены. Миг и искомое лежит у ее ног. Ну и еще я наколдовала чулочки, подвязки и кое-какие другие дамские мелочи. Аленка подняла подвязку, покрутила ее в руках и так удивилась.
— А это на шо одевать? На руку? А зачем? Шоб красивше было? — зачастила она.
— Ох, ты горюшко мое, — вздохнула я. — И вот как ты собралась прынцессу из себя изображать, если ничего не знаешь? На ногу это одевается. На ногу!
— А зачем? Там же его нихто не увидит! — и главное такое неподдельное изумление на лице, как же такую красоту прятать, чем-то она мне напомнила обезьяну с очками.
— За надом! Так, делаешь то, что скажу и не споришь. Сымай с себя все шмотье. Шо ты так на меня уставилась? Мне твои телеса не интересны, будем из тебя даму делать, — не выдержала я етого цирка и прикрикнула на нее.
Алена помялась-помялась, да и разделась до исподнего, а вот дальше ни в какую. Пришлось ее долго уговаривать, но таки получилось. Потом она хихикала над панталончиками, с прорезью по шву между ножками, но одела без вопросов.
Цирк начался, когда я стала ее затягивать в корсет! Вот представьте: немаленькая такая девица с огромным бюстом (на одну грудь меня положить, второй прихлопнуть, мокрого места не останется). И маленькая, хрупкая я, пытающаяся затянуть ее в этот пыточный агрегат. Сначала я пыталась ее затягивать собственными силами, порхая у нее возле пятой точки и тихо матерясь. Силенок моих явно не хватало. Потом я вспомнила, что я, в общем-то, существо магическое и, треснув ее дрыном по спине, чтобы Аленка выдохнула, колданула со всей дури. Ну, ее и затянуло. Грудь не то, чтобы вывалилась, она нависла над корсетом двумя огромными шарами, доставая Алене до подбородка. Милая ложбинка, которая должна была образоваться в итоге, превратилась в пропасть между двумя горами. А глазоньки-то как выкатились! Ух! А ртом то мы чего так воздух хватаем? И шо ты мне родная, там шепчешь? Ты же именно энтого хотела? Я еще раз оглядела дело рук своих, но уже с тыла. Там история повторилась. Такими же круглыми холмами оттопыривалась и попа, но это уже смотрелось поаппетитнее чем бюст. Больно уж от бюста впечатление устрашающее.
— Ну что, это то, что ты хотела? — спросила я у Алены, которая хватала ртом воздух, как рыба, выброшенная на берег. А как личико то покраснело!
— Нет! — просипела она еле слышно. — Сними с меня это!
— Ты уверенна? А как же платье как у прынцессы? — воспитательный эффект нужно было закрепить, я не злая, я просто вдумчивая и ценю свое время. А то если я сейчас ее пожалею, то она мне своими капризами весь мозг вынесет.
— Уверена!!! Сымай! — бедняга была на последнем издыхании.
Я щелкнула пальцами, и с нее тут же свалилось это пыточное устройство. Аленка от облегчения тут же сползла по стенке и радостно мне улыбнулась.
— И как они у таком ходють? Это же караул! — она с брезгливостью посмотрела на корсет. — Жалко их. Худосочны таки тетки. Это же если так перетянучи усю жизнь ходить, то никакого здоровья не хватит. А я то думала, чего они такие бледные и ами… кхм, анемичные. У таком походишь и за кожным поворотом будешь у обмороки бухаться.
— О, — обрадовалась я. — Дошло.
— А шо же мне теперь делать? У чем же я тады пойду на бал? — она посмотрела на меня грустно.
— Чего ты переживаешь? Бал-то маскарадный. Вот мы из тебя барышню-крестьянку и сделаем. Расписной кокошник, лент побольше, сарафан из дорогой ткани. Вместо маски, вуаль и еще знаешь что? Мы тебе хрустальны лапти организуем! Красоткой будешь умопомрачительной. А главное в образе. Никто не сможет тебе что-то сказать по поводу твоего произношения и манер. Это же маскарад! Прынц точно твой будет.
Я с умилением смотрела на ее враз посветлевшее личико.
Всю следующую неделю перед балом Алена активно ухаживала за своим лицом и ручками, обмазывала мордашку кремом, мною приготовленным и работала только в перчатках. Также пришлось делать на ночь кремовые компрессы для рук. После первого же дня картина стала лучше, но все равно руки приводились в порядок очень медленно. Пришлось в крем добавить толику магии, чего я очень не люблю из-за непредсказуемости дальнейшего результата. И шикарная шевелюра на нежных ручках — это просто мелочи жизни. Может быть и хуже. Но, слава богу, обошлось. Ничего у нее лишнего не выросло и нужного не отвалилось. На работу она старалась приходить на час раньше, чтобы выполнить необходимую работу и потом быть свободной и заниматься только подготовкой к балу.
Платье мы ей наколдовали быстро, как-то легко определились с цветом, несколько оттенков красного для сарафана были идеальны. С кокошником тоже проблем не возникло. Я наколдовала ей фигурный кокошник, расшитый речным жемчугом и разноцветным бисером. Проблема возникла только с хрустальными лаптями. Получились они достаточно легко, этакие изящные и легенькие лапоточки, посверкивающие на солнце. Я оглядела их со всех сторон и умилилась.
— Одевай, — протянула я их замершей в восторге Аленке.
— Кака красота, — всплеснула она ручками и напялила их на ноги.
— Не жмут? — полюбопытствовала я.
— Да вроде нет, — она изящно отставила ножку в сторону и рассмотрела их сбоку.
— Пройдись давай, — подбодрила я ее.
И вот тут случилось то, что я предусмотреть никак не могла. Аленка в них шагала как на ходулях, волоча задник лаптей по полу, издавая жуткий звук, напоминающий поступь командора. Там хоть понятно, мужик каменный, а она то у меня еще вполне живая. А если она так гремит по дощатому полу, то, что будет на мраморном? Мало того, что она его просто повредит, оставляя борозды (лапти заговоренные не только от угона, но и от разрушения), так она греметь будет как стадо латных рыцарей в доспехах. Не, так не пойдет.
— Сымай, — сказала я задумчиво.
Алена сняла обувку и протянула мне. Я взяла их в руки и начала рассматривать. В голову ничего умного не приходило.
— Тебе в них удобно было? — я почесала голову дрыном и кокошник опять съехал на нос.
— Та не очень, не гнутся они, вот и приходится ноги волочь, — сказала она, расстроено поглядывая на сверкающие лапоточки.
— Так. Поняла. Попробуем по другому, — я вплела в противоугонное заклинание пару элементов, отвечающих за эластичность обувки. Настроила заклинание на Аленкину ауру, шоб врагу не досталось. Обувь эксклюзивная, из горного хрусталя, грех не замагичить по полной программе. Да и еще, приделала к лаптям маленький каблучок. Лучше пусть она как кобыла на плацу цокает каблуками, чем гремит лаптями на всю ивановскую.