Александр внезапно понял, что не справляется. Даже учитывая, что почти каждое попадание останавливало или убивало противника. Они все лезли и лезли, казалось, что врагам просто нет числа. Ощущение, что нужно отступать, навалилось на плечи тяжелым грузом, придавливая к земле. Но когда не осталось вариантов, Саша сделал шаг назад. Было неприятно, но, когда очередной зомби чуть не впился в него когтями, капитан двинулся-таки назад.
В защите базы должны были быть предусмотрены такие прорывы. Должна была быть вторая, третья линия обороны. Вот только пока он сюда бежал, ничего подобного не видел. Никаких дополнительных укреплений. Разве что каждое из зданий было до третьего этажа закрыто такими же насыпными валами. Быстро прикинув в уме, Александр понял, что забраться на отвесную стену под градом пуль не сможет.
Времени не было даже для того, чтобы оглядеться. С ужасом Саша видел, как из образовавшегося проема зомби растекаются по базе. Толпа широкими рукавами разбегалась в разные стороны, а на него наседало всего зараженных тридцать. Несколько подоспевших защитников было сметено, и теперь, похоже, настала его очередь.
– Ты че творишь, псих?! – крикнули ему с одного из зданий. – Бегом наверх! Затопчут же!
– Куда? – воскликнул, не оборачиваясь, Саша.
– Слепой? Мы тебе лестницу спустили, давай сюда, прикроем! – Как бы подтверждая слова обороняющихся, несколько наседающих на Александра зомби упали с простреленными головами. Воспользовавшись секундной передышкой, он обернулся и что есть сил бросился к свисающей с третьего этажа веревочной лестнице. Бойцы не стали дожидаться, пока он залезет, и втянули ее в окно вместе с вцепившимся Сашей.
– Спасибо, парни, – выдохнул он, поднимаясь с пола.
– Ну ты, блин, даешь, ты что, с планом обороны не знаком? – спросил, подходя, старший сержант. – Раз цать же говорили: при прорыве держаться своих жилых строений, не геройствовать.
– Ну, меня уведомить как-то забыли, – спокойно ответил Саша.
– Тьфу ты. И что с вами, гражданскими, делать? – покачал головой солдат.
– А я и не гражданский, – ехидно улыбнулся он. – Позвольте представиться, Сухов Александр – капитан ЦВК.
– Не врешь? – удивленно спросил сержант.
– Вольно, честь можешь не отдавать, – похлопал того по плечу Саша. – Где у вас снаряжение? А то у меня патроны заканчиваются.
– А где ваше табельное оружие? – недоверчиво сощурился военный.
– Там же, где моя рота, боевой доспех и зрение, – сухо ответил капитан. – Только из госпиталя – что нашел по дороге, тем и вооружился.
– Молодой вы какой-то. Чересчур, – все еще подозрительно, но уже с нотками уважения заметил старшой. – С чего мне вам доверять: ни погон, ни нашивок.
– А мне твое доверие и не нужно. Да и командование укреплением я забирать не собираюсь, – сказал Саша. Солдат чуть расслабился. – Мне только снаряга нужна и общий план укреплений.
– Ну, общего плана у нас нет, – пожал плечами сержант. – А снаряжение… Пойдемте, чего-нибудь да выделю. Запасы у нас не ахти, но чем богаты. – Поднявшись на четвертый этаж, он подвел капитана к однокомнатной квартире, в прихожей которой стоял ящик с автоматами и несколько таких же с патронами.
– Ого, ничего так у вас запасы, – удивленно присвистнул Саша.
– Так это на весь срок обороны, – пожал плечами военный. – А сколько мы тут держаться будем, непонятно.
– Сколько нужно, столько и будете, – заметил Александр, взяв автомат. – А магазинов запасных нет?
– Все, что было, ребятам раздал, чтобы из цинков не забивали, а перезаряжались как есть, – ответил сержант. – Если время будет, наполним. А если нет, значит, и нас не будет.
– Доля логики в этом есть, – согласился Саша. Ему еще повезло: те магазины, которые он подобрал у стены, подошли к новому автомату. Унификация – великая вещь. – А как у вас с сообщением с другими зданиями?
– Тут расстояния-то небольшие, – снова пожал плечами военный. – Так что просто кричать будем, если что-то понадобится.
– А переходов никаких не предусмотрели? – поинтересовался Александр. – А то мне обратно к стене бы вернуться. Или к госпиталю: там у меня еще есть кого защищать.
– К больнице? – удивленно протянул сержант. – Нет, у нас как-то по зданиям распределили. Где сидим, то и охраняем. А разве госпиталь не перенесли позавчера в экодом? Ну, чтоб теплее было.
– В смысле, перенесли? – не сразу понял Саша. – То есть как в экодом?..
– Дня два назад вроде решили, что, вместо того чтобы старое здание обогревать котельной, нужно пациентов в теплые квартиры переселить, – ответил военный. – Ну, вот и…
– Черт! – Саша подбежал к одному из окон, с которого, по его расчетам, должен открываться вид на старое здание госпиталя. До него было около километра, но даже с такого расстояния видно, что дом окружила толпа зараженных. – Это что выходит, она там совсем одна?
– Кто «она»? – переспросил старшой. И увидев, что Саша собирается открыть окно, дернул его назад за лямку на бронежилете. – Ты куда собрался, болезный?
– Невеста там моя! Медсестра! – крикнул Александр, вырываясь.
– Тихо, тихо. Лезть на верную смерть точно не стоит, – сказал мужчина, крепко удерживая молодого капитана. – Успокойся, подумай. Потом лезь. Если баба твоя не дура, заберется куда повыше, закроет за собой все дверцы и будет ждать.
– Глупостью она не страдает, – согласился, чуть успокаиваясь, парень. – Должна догадаться, что что-то не так.
– Вот и отлично, – кивнул сержант. – Как вы умудрились прозевать переезд? Загуляли, что ли?
– Реабилитация у меня была, – ответил Саша. – Жили в домике у моря. На рыбалку ходил.
– Хэх. Почти отпуск, – улыбнулся старшой. – Ты это… Посиди тут, капитан, подумай. А мне нужно ребятам цинку отнести и проверить, как дела у них.
– Хорошо, – кивнул он. – Не бойся, наружу просто так не полезу.
– Вот и отлично, – сказал сержант, похлопав его по плечу. – Как закончу обход – вернусь. А лучше ты к нам спускайся, лишним стрелок никогда не будет. – С этими словами военный поднял ящик с патронами и пошел вниз по лестнице. Саша же, наоборот, подумывал о том, чтобы подняться на крышу и осмотреть порт с высоты здания. К своему стыду, он еще ни разу не видел всей территории базы целиком и сейчас слабо себе представлял, как обстоят дела.
Медленно поднимаясь вверх, Александр пролет за пролетом преодолел все шестнадцать этажей. И хотя недавнее перенапряжение, обернувшееся неделями паралича, еще давало о себе знать, усталости как таковой не ощущалось. Боль в мышцах прошла почти мгновенно, а дыхание и вовсе было ровным и спокойным. Это открытие немного порадовало его, хотя и было слабым утешением в общей ситуации.
– Кого там черти несут? – донесся голос с крыши, когда Саша начал подниматься на чердак по гулкой металлической лестнице.
– Капитан Сухов, – лаконично ответил Александр, выбираясь наружу. – Как пост? – спросил он у снайпера, расположившегося под навесом.
– Нормально, товарищ капитан, – ответил тот, не оборачиваясь. – Достойных целей не видать.
– А эта толпа что, на аттракционы пришла? – недоуменно спросил Саша, показывая на зомби внизу.
– Так не велено высокоточные боеприпасы на простых зомбарей тратить, – лениво сказал снайпер. – Вот и сидим тут, ждем кого подостойнее.
– Большая нехватка? – уточнил капитан, сам прекрасно понимая, что просто так приказ об экономии не отдали бы.
– По десять патронов на человека выдали. Вот сами и считайте, господин капитан, – ответил военный, медленно поводя стволом из стороны в сторону. – Шесть часов уже тут торчу, хоть бы раз выстрелить.
– Устал небось, за такую-то смену?
– В глаза как песку насыпали, – согласился снайпер.
– Хочешь, подменю?
– Простите, не положено оружие в другие руки отдавать.
– Так я вроде и не просил оружие мне отдавать, – улыбнулся Александр. – Прицел-то сменный есть у тебя?
– Есть, – кивнул снайпер, доставая футляр. – Как не быть. Только он всего двенадцатикратный.
– Мой ствол хорошо если пятерку осилит, – отмахнулся Саша, прицепляя на автомат оптику. – Отлично, как влитая встала, осталось только пристрелять. Меняемся?
– Еще бы, ноги давно пора размять, – сказал, с удовольствием вставая, военный. – Я тогда схожу перекушу?
– Далеко не удаляйся, сам же знаешь: если что-то обнаружится, с таким оружием мне дальше восьмисот метров не достать.
– Да тут все в пределах двух кэмэ, – отмахнулся снайпер. – Ладно, на чердаке сухпай разогрею и обратно.
– Договорились. – Александр прильнул к окуляру, слегка прищуривая левый глаз. Как ни странно, но с оптикой он видел вполне прилично. Хотя, конечно, до болтовки, которую ему подарил майор, было как до луны пешком и обратно. Теперь он наконец смог в деталях осмотреть территорию базы. Десять шпилей двадцатиэтажных зданий были друг от друга на расстоянии до трехсот метров, широким полумесяцем охватывая весь порт.
Они были защищены высокими вертикальными стенами и являлись, по всей видимости, последним оплотом обороны. Колышущаяся между ними толпа волнами набрасывалась на высотки и отступала под выстрелами, как вода на пляже. Вот только сделать зомби ничего не могли, и спустя пару минут Саша понял, что их специально запустили внутрь. Окруженные башнями со всех сторон, они были легкими мишенями для автоматов и сейчас бились в клетке, как хищники, приведенные на убой.
План выдала колонна БТРов, готовящаяся к выезду с дальнего конца порта. Находясь за высоким забором, они выстраивались в две шеренги, при этом на передних виднелись какие-то металлические лезвия, приваренные к корпусу. Вспомнив о колесницах времен Древнего Рима, на которые тоже крепили сталь для борьбы с пехотой, Саша с горечью подумал, что поговорка про то, что все новое – это хорошо забытое старое, как всегда, актуальна. Ни длинных трехметровых копий, ни лучников, ни своей кавалерии против таких повозок смерти у зараженных, конечно, не было, что должно превратить все последующее в избиение младенцев. По крайней мере, капитан на это очень надеялся. Как и командование.