– Все внутрь! – крикнул Тимурович, забегая в диспетчерскую. Александр с остальными военными втянулся в помещение, штурмовики замкнули процессию, кинув несколько гранат вниз, прежде чем закрыть дверь. Прогремевшие взрывы почти сразу сменились скрежетом по железной обшивке двери, которую уже подперли стоящим рядом столом и укрепили одним из штурмовых щитов. – Ну что, Саша. Теперь твоя очередь. Мы удержим помещение, а ты будь добр…
Тонкий черный снаряд пробил дверь чуть повыше щита и, разорвав голову старшему командиру так, будто она была свежим арбузом, вылетел в окно. Саша, на мгновение потеряв дар речи, с тупым непониманием смотрел на то, что осталось от руководителя их небольшого отряда.
– Приказы? – громко спросил сержант, выводя его из оцепенения. Александр понял, что остался за главного и абсолютно к этому не готов. – Сэр?!
– Отходим, – скомандовал он. – Вряд ли эта тварь способна пробить бетон. – Сдвигая столы и сваливая для затруднения движения стулья, они отошли за поворот. Главная цель мгновенно сместилась с окруживших вышку зараженных на контролера, который, очевидно, ждал их за металлической дверью. – Нужно уничтожить его. Прикройте, пока я готовлюсь.
Бойцы сели за штурмовым щитом сбоку от двери, а Александр, достав из ранца сменный затвор и блокиратор для магазина, начал переделывать свою малютку под патрон 9х99 – один из самых мощных, используемых в ручном оружии против легкобронированной техники и доспехов. Выдержать попадание такого патрона могли только средние и тяжелые боевые костюмы. Впрочем, и для винтовки он был губителен, пара выстрелов – и его универсальному стволу придет конец, но тут выбирать не приходилось.
Меняя калибр винтовки, Саша ни на что не отвлекался, и по готовности его несколько ошарашили выстрелы бойцов, уже некоторое время его прикрывающих. Поняв все без слов, он выглянул наружу, намереваясь сразу снять противника, и успел увидеть раскаленную точку ствола, глядящую ему прямо в лицо. Он не двигался. Будто сторонняя неведомая сила дернула его назад, а он успел схватить ближайшего бойца.
Очередной выстрел пробил штурмовой щит насквозь, лишь чудом не убив держащего его штурмовика. Не медля, Саша выглянул из-за укрытия и увидел, как теперь за стеной прячется враг, пропуская вперед себя зомби. Вот только, в отличие от противника, капитан был вовсе не уверен, что сможет сделать больше одного выстрела, а значит, нужно действовать наверняка.
– Прикройте! – скомандовал он, ставя штурмовой щит набок и упираясь в него сошками. Теперь оставалось только ждать. Зараженные лезут, перебираясь по столам, перепрыгивая между стульев. Но это не так-то просто, и они медлительны, так что ребята без проблем укладывают одного за другим. Но вот одному не в меру ловкому зомби удается перескочить через полкомнаты, оказавшись от Саши на расстоянии вытянутой руки. Не отвлекаться! Все сделают прикрывающие тебя бойцы! Легко сказать, но гораздо сложнее выдержать вид летящей в тебя когтистой лапы и не выстрелить. Но он смог.
Черный контур противника появился в дверном пролете неожиданно и ожидаемо одновременно. Чуть выше двух метров этот, будто выточенный из обсидиана, исполин прикрывал голову левой рукой, а правую наводил на отстреливающихся солдат. Выстрел из малютки прогремел на доли секунды раньше, и еще до того, как пуля врезалась в противника, Саша понял, что промазал. Он целился в сердце, но контролер сместился. С громким скрипом пуля ударила его по правому плечу. Не то от неожиданности, не то рефлекторно, противник выстрелил.
Снаряд – черная стрела – пробил глубокую борозду в полу. Но еще до того как противник оправился от предыдущего попадания, Александр загнал в ствол следующий патрон. Целиться было некогда, так что он выстрелил просто по центру туловища. Вот только снова промазал. Разрывая ствол, пуля вырвалась наружу и ударила контролера по правой руке, разнося пластины и сминая пушку, заменяющую тому локоть.
Вот и все, улыбнулся Саша. Один-один. Теперь нужно только заново забаррикадироваться и спокойно отстреливать зомби сверху. Черная тварь, вероятно, оценила ситуацию так же и, взревев, бросилась вперед. Александр, привыкший, что зомби начинают тормозить на полпути, не ожидал той прыти, с которой противник справился с препятствием. Спустя секунду он уже летел с диспетчерской вышки в объятьях обсидианового монстра.
Глава 23Договор
Боли не было. Саша отчетливо помнил, как демон выпрыгивает вместе с ним с высоты пятого этажа. Помнил, как еще в полете выпустил во врага всю обойму из «ПП». А дальше – дальше лишь чернота. Скорее всего, он умер, погиб при исполнении, а сейчас попал на ту сторону. Судя по всему, в ад, а куда еще Александр мог попасть с такой-то жизнью? Правда, был он каким-то дурацким. Он, впрочем, ни в какой не верил. Так что какая разница, будут тебя пытать православные черти или европейские суккубы.
Что он вообще знал об аде? В разных религиях он был разный, а у некоторых его и вовсе не было. Но в основном все придерживались теории наказания за грехи. Котлы, сковородки, кипящее масло и прочие прелести. Еще было замораживание живьем, пожирание псами, насаживание на колья, в Средние века добавились дыбы, срезание кожи. В общем, ад прогрессировал вместе с человечеством. Чем больше люди придумывали, тем хуже становилось.
А вот Саша, похоже, попал в классическую версию. Судя по всему, именно европейскую. По крайне мере, как только он приоткрыл глаз, увидел, как суккуб деловито помешивает нечто в огромном котле. Криков он, правда, не слышал, да и руки из котла не торчали. Чувствовал он себя тоже нормально. Может, пока его очередь не настала, удастся передохнуть? Или они ждут, пока он придет в себя, чтобы испытать ужас от процесса по полной программе?
Впрочем, даже если в котле варились грешники, пахло достаточно аппетитно, но на всякий случай он решил пока не подавать виду, что очнулся. Черт знает этих демонов. А жить хочется даже в аду. Прислушавшись, Саша понял, что где-то за стенами крики все же раздаются. Правда, на крики боли и страданий они совсем не походили, скорее на отзвуки шумной гулянки. Кто-то что-то праздновал. Может, демоны получили новую партию грешников и теперь бурно радуются, а он ждет своей очереди в качестве закуски? Ну нет, просто так он не дастся.
Приоткрыв глаз, Александр пробежал по тому, что было в поле зрения, взглядом, стараясь не поворачивать головы. То, что он был не в православном аду, стало понятно сразу. По долгу службы он пару десятков раз ходил в церковь вместе с другими кадетами и основы православия знал. А даже если бы не знал; так чисто и прибрано в нашем, православном, аду быть не могло. Да и вообще, ад вроде как должен был быть тюрьмой, в крайнем случае деревней. А тут ровные белые стены, разукрашенные красивыми цветами.
Может, он, конечно, был в административном здании ада… Ну должны же где-то главные демоны сидеть. Типа трудягам отдых тоже нужен и все такое. Но опять-таки цветочки? На европейский ад тоже, кстати, было не похоже. Там вроде все должно было устаканиться еще со времен Средневековья. Хотя кого он обманывает? Саша, конечно, проходил курс религий мира, читаемый в рамках борьбы с всемирным терроризмом и экстремизмом, но слушал не особенно внимательно и сдал не с первого раза.
Ну и плюс к этому, может, он, как атеист, вообще попал в межрелигиозный ад? Хотя обстановка была вроде больше похожа на Китай или Японию. Что, кстати, тоже вариант: они же недалеко от японской общины были, может, его душу заодно с толпой других утащили в расово верный азиатский ад?
Судорожно вспоминая, что он знает о специфике загробного мира в азиатских странах, Саша понял, что будь у него экзамен, запорол бы сразу. Вроде общепризнанная религия в Японии называлась синтоизмом. Но был ли в ней ад и какой, Александр не помнил совершенно.
– Фурумарези, – сказала, не отвлекаясь от котла, суккуб, а затем, строго посмотрев на Сашу, добавила по-русски: – Долго ты валяться собираешься?
– Э, кхм. Привет, – ответил он, понимая, что притворяться, по всей видимости, бесполезно. – А чего тут еще делать?
– Вставай, поешь, с народом пообщайся, – помешивая здоровенным черпаком, предложила демон. – Или что, так и будешь здесь отлеживаться?
– Ну, – Саша старался понять, что за фигня происходит. Может, он уже свое наказание отбыл и его повысили до демона? Аккуратно проведя рукой по отросшим за два месяца волосам, он с облегчением убедился, что никаких рогов у него на голове нет, да и крылья лежать спиной на полу не мешали. Но когда вам предлагают пойти пообщаться, а вы думали, что светит вам только котел, невольно приподнимается настроение. – Думаю, я пройдусь немного.
– Хорошо, – пожала суккуб плечами, возвращаясь к готовке. – Клинками своими только не маши почем зря, а то госпожа расстроится.
– Какими еще…
– Теми, которые у тебя к рукам пристегнуты, – объяснила демон, показывая поварешкой на локти. – Орудуешь ты ими, конечно, мастерски, но у нас здесь каждый на счету, да и времени на воскрешение тратить не хочется. Остальных я, кстати, уже предупредила, так что они тебя не тронут. Если ты, конечно, вести себя нормально будешь. Ну и да, будет приставать Фаерчик – не обращай на него внимания, он сегодня не в духе.
– Хорошо, – сказал Саша, осматривая предплечье. Под легким матерчатым халатом от основания ладони и до локтя были пристегнуты странные широкие браслеты. Со скобой, ведущей к среднему пальцу. Не сдержав любопытства, он потянул ее, и из браслета тут же выскочило тридцатисантиметровое лезвие, чуть не отрезавшее ему пальцы. – Ого. Совсем как на моем доспехе спецназа. Только старинное?
– Да, тут все выглядит немного иначе, чем в жизни, – улыбнулась суккуб.
– А «тут» – это где? – осмелев, спросил Александр. В конце концов, он был вооружен, хоть и непривычным оружием, а это придавало немного уверенности. Хотели бы его съесть – не стали бы одевать и вооружать. Но демон в ответ только хитро улыбнулась и вернулась к готовке. – Ладно, тогда я пойду, – сказал Саша и тут же понял, что в помещении нет ни одной двери. Только стены, которые вблизи выглядели… Просвечивающими?