Я потерла затылок. Лео не откажешь в проницательности.
– Ага. Да. Ну, ты же знаешь, что у нас погиб отец, а затем случился тот пожар. После этого у меня начались серьезные кошмары, и я была так напугана, что боялась спать. Так что мы с Артемидой решили запастись секретным оружием. Повсюду водяные пистолеты со святой водой. Колья. На кухне до сих пор каждая лопатка заточена с одного конца. C возрастом мы стали изобретательнее. Вентилятор мы оборудовали, когда только поселились здесь и нам надо было отвлечься от гибели Совета и все такое.
Я указал на пол прямо под вентилятором.
– Видишь? Эта дощечка прибита неплотно. Это рычаг. А с другой стороны – пружина. Замысел такой – заманиваешь сюда вампира или другую нечисть, а затем наступаешь на эту дощечку. Та-дам! И голову долой.
Лео не сводил взгляд с вентилятора.
– Я всегда боялся, что потолочный вентилятор сорвется и убьет меня. Как вы можете под ним спать?
– Мы его не включаем.
Я указала на камин.
– И его мы тоже не используем. Огонь – не наша любимая стихия. Но здесь стоит канистра со сжатым газом. – Я указала на то, что выглядело как обычный газовый баллон. – Тут нам помогала Джейд. Если повернуть ручку на каминной доске вправо, то баллон превратится в огнемет. Но он тоже не переносной. Вампир должен стоять прямо тут. Мы не сильно заморачивались насчет практичности. Скорее нам нужно было чем-то занять себя, сделать вид, будто мы можем что-то контролировать.
– Тебе хотелось чувствовать себя в безопасности.
Я села на кровать Артемиды. Я очень устала, и мне было грустно.
– Да. Артемиде всегда прекрасно удавалось занять меня чем-нибудь. И делать так, что я чувствовала себя в безопасности.
Но ее здесь не было. Возможно, даже лучше, что здесь сейчас был Лео. С ним проще говорить, чем в последнее время с Артемидой.
– Итак, я только что видела свою мать в лесу вместе с Дугом.
– Что? Она его поймала?
– У них была встреча. Я вышла на пробежку и наткнулась на них. У мамы была в руках ее адресная книга – по всей видимости, полный справочник всех демонов в Дублине. И еще там записана куча других Истребительниц. Я понятия не имею, о чем они договаривались и почему. Но думаю, что это как-то связано со мной и пророчеством. Поэтому я в панике. Слегка.
Лео кивнул, но заговорил, аккуратно подбирая слова, словно что-то знал.
– Не бывает только черного или белого. Это касается и пророчеств, и людей. Мы не знаем, что задумала твоя мама, но Дуг точно не убивал ни Космину, ни Брэдфорда. Если существует какое-то пророчество и оно до сих пор не исполнилось – возможно, оно потерпит еще пару дней. А мы пока не будем раскрывать свои карты. Пока мы все не выясним, нельзя ни с кем ничем делиться. А сейчас тебе надо поспать.
Стоило ему это сказать, как я почувствовала страшную усталость.
– И тебе.
Я остро ощущала его присутствие в комнате. Конечно, комната сама по себе была небольшой, но он занимал пространство не только физически.
– Ты можешь, в общем-то, лечь на моей кровати. Если, конечно, тебя не тянет спать в коридоре.
– Я бы лучше почитал, если ты не возражаешь.
– Да, конечно.
Я улеглась на кровати Артемиды. Лео достал с моей полки книгу «Джозеф Листер и история антисептики».
– Прекрасный выбор книги на ночь. Листер произвел революцию в хирургии, внедрив обеззараживающие процедуры.
– В Эдинбурге есть музей хирургии, посвященный его достижениям, – Лео уселся на кровать и открыл книгу. – Надо туда съездить. Правда, это нарушит твое правило «никаких трупов».
– Я готова нарушить это правило ради тебя.
Я отвернулась, чтобы он не заметил, как я покраснела. Я уже не та никчемная девчонка, какой была три года назад. Через пару минут я снова посмотрела на него. Он читал, чуть сведя брови к переносице, что придавало ему озабоченный вид. Я заставила себя закрыть глаза. Но пока Лео был здесь, о сне не могло быть и речи.
Я перевернулась на бок, задев тетрадь с записями, которую я бросила на кровати Артемиды. Из головы вылетели все размышления о поездке в музей. Я посмотрела на пророчество другими глазами: теперь я не подозревала, а точно знала, что в нем говорится о нас, – ну, или по крайней мере в этом были уверены мои родители. А моя мать до сих пор так считает.
Дитя Истребительницы,
Дитя Наблюдателя.
Мои родители.
Двое станут единым.
Фу. Арктуриус знал толк в хорошем эвфемизме: поверить не могу, что я читаю строчку о том, как мои родители занимаются любовью, написанную сотни лет назад.
Единое разделится надвое.
Близнецы.
Две девушки в огне.
Наши волосы рыжие, как пламя.
Защитница и Охотница,
Одна исправит мир,
Другая разорвет на части.
Еще совсем недавно я не знала бы, кто из нас кто. Но теперь это очевидно. Артемида – защитница. Она всегда защищала меня не только от любого зла, но и от собственной печали. Мне больно даже думать об этом.
А охотница? Но кто такая Истребительница, если не охотница?
Живот скрутило от ужаса. Я видела слишком много примеров того, как сбываются пророчества, и я не могла отмахнуться от этого. Я не просто Истребительница – с большой долей вероятности я разорву мир на части. Похоже, мы с Баффи не такие уж разные.
А последние строчки Арктуриуса – просто финальный удар под дых.
Когда всему придет конец,
Когда исчезнут надежда и чудеса,
Тьма в ней восстанет
И поглотит все вокруг.
Чудеса уже исчезли – Баффи разрушила Семя. У пророчества нет даты, но уничтоженное Семя Чудес означает, что обратный счет до конца света уже запущен.
Артемида исправит этот мир.
А я его разрушу.
Глава 27
– ПРОРОЧЕСТВА СЛОЖНО ТОЛКОВАТЬ.
Я подпрыгнула: Лео снова застал меня врасплох.
– Это… Это не то, что ты думаешь, – заикаясь, пробормотала я.
– С пророчествами всегда так.
– Нет. То есть… Не знаю, что я хотела сказать. Боги, я вообще ни в чем теперь не уверена.
Я отодвинулась к стене. К моему удивлению, Лео сделал то же самое и уселся рядом со мной. Он был выше меня – я могла бы опустить голову ему на плечо, и мне не пришлось бы менять для этого позу.
– Я могу помочь?
Я теребила в руках потрепанное лоскутное одеяло Артемиды. Теперь оно предстало передо мной в ином свете – как и ее половина одежного шкафа. Нравится ли ей вообще черный цвет? Я никогда не спрашивала. Мне казалось, что она должна быть счастлива, ведь она живет такой волнующей жизнью. И она никогда не давала понять, что это не так. Я всегда сразу делилась своими заботами или недовольством своей жизнью. Но часто ли я спрашивала Артемиду о том, что она хочет от своей жизни?
Я никудышная сестра.
Я знаю, каково это – быть той, кого оставили позади. Но каково было ей мучительно наблюдать, как я исчезаю в дымовой завесе? Она никогда не должна была терзаться чувством вины из-за того, что ей неподвластно. Ей не стоило взваливать на себя эту ношу – помогать мне, быть лучшей во всем, поступать все время правильно – пытаясь искупить то, что выбор был сделан в ее пользу.
Я откашлялась. Лео терпеливо ждал, пока я заговорю. А мне необходимо было выговориться.
– В общем, как ты знаешь, у меня есть дневниковые записи отца. Он упоминал некое пророчество, и меня осенило, что я его уже переводила. И… кажется, оно касается нас. «Когда исчезнут надежда и чудеса» – возможно, имеется в виду Семя Чудес. Оно уже погибло, а значит, обратный отсчет уже запущен.
Лео взял перевод пророчества и перечитал его.
– Твоя мама – не единственный ребенок Истребительницы. Конечно, это довольно редко встречается, потому что…
Он осекся. Причина повисла в воздухе: потому что Истребительницы долго не живут. Лео подался вперед, не став продолжать мысль.
– У других Истребительниц тоже были дети. Кое-кто из них даже одного примерно возраста с твоей мамой. Робин Вуд, например. Наблюдателем его матери был Кроули.
– Не припомню никаких Кроули.
– Мама говорила, что он был неплохой парень.
Сплошное прошедшее время, когда мы говорим о Наблюдателях. Скоро все, что связано с Наблюдателями, окажется в прошедшем времени.
– А у этого Робина есть дети-близнецы от Наблюдательницы?
– Пока нет, – Лео старался говорить оптимистично, но затем пожал плечами. – Ну хорошо, это вряд ли случится, учитывая резкое сокращение в наших рядах. И все-таки это может не иметь к тебе никакого отношения.
– А вот мои родители так не думали.
Голос Лео был мрачным, как темнота, которая простиралась за окном.
– Наши родители всегда думают, что знают о нас больше, чем мы сами. Они принимают за нас решения раньше, чем мы осознаем, что они диктуют нам, как жить.
– Но сам подумай, сколько плохого случилось. Мы прожили здесь два года в полной секретности. Нас никто не мог найти. Никакого насилия. Никаких нападений. И вот мы узнаем, что я Истребительница. И понеслось – демоны, смерть, хаос!
– С тем же успехом ты можешь приписать это нашему с мамой возвращению.
Я закатила глаза:
– Конечно. Вот только первая адская гончая напала на нас до того, как вы приехали.
Он помолчал, поджав губы, а затем продолжил:
– Но ведь это нападение случилось не после того, как ты осознала, что ты Истребительница. Наоборот, ты поняла, что Истребительница, когда убила адскую гончую. И не стоит забывать о Гоноре. Она никак не связана с твоей матерью, но при этом она как-то замешана в происходящем. Здесь могут твориться совершенно разные вещи. Они не обязательно взаимосвязаны.
Я стукнулась затылком о стену.
– Час от часу не легче! В этом случае нам нужно раскрыть еще больше загадок. Боги, а мне-то казалось, что у меня сложная жизнь, когда я волновалась о том, как раздобыть медикаменты для моего медпункта, и пыталась убедить Совет, что нам нужно меньше времени уделять боевым искусствам и больше – медитации.