— Замри!
Монстры на мгновение остановились, скованные магией волшебного голоса, а я топнул ногой по биомассе, крикнул «Хар!» и взлетел. Одна из функций Короны, которую мне показали во вступительном видосе.
Все тело было невесомым. Я понял, что силой мысли могу контролировать полет. Поднимался к потолку зала, поросшему какими-то свисающими переплетениями трубок. Среди них что-то шевельнулось. Нет! Только сука не они!
Сверху посыпались гигантские клещи. Я отбивал их древком копья, заодно пытаясь улететь в сторону. Щит вспыхивал то тут, то там отражая выстреливающие почти на полметра жала на длинных жилках.
И вот мне не повезло. Два клеща выпустили жала одновременно. Щит сработал только на одного. Второй же вгрызся жалом мне в бедро. Тварина тут же начала одновременно сосать кровь и притягиваться на жилке, как бы сматывая её внутрь себя. Хотел впиться в меня всеми лапками. Так, чтобы его было не оторвать. Я этого ему не позволил. Рванул телекинезом, ощущая приглушенную Короной боль. Без нее я мог, наверное, потерять сознание. Вырвать из себя укоренившееся зазубренное жало это вам не прививку сделать.
Я спикировал вниз, сзади пробив оставшуюся бошку двухголовому. Затем принялся за недорыцаря, которым сейчас занимались Гелла, Рок и Ульма как дебаффер.
Даже несмотря на рану в ноге я сражался без проблем. Наконечник копья плохо справлялся с телом псевдорыцаря. Я вонзил оружие в биомассу, а сам перехватил у однорукого Олдана его полуторный меч. Дело пошло бодрее. Я не особо владел этим оружием, но Корона прощала мою неопытность.
Рубил в прыжках, подрезал монстру ноги, исполнял пируэты достойные даже не мастера Геральта, а скорее SSS Style за Данте в Devil May Cry. Однако все это каким-то чудом было эффективно. Наконец удалось срубить монстру голову. Точнее подрубить, а дальше мы с Геллой оторвали её совместными усилиями. Проклятые нити вражеской плоти долго сопротивлялись. Отчаянно цеплялись друг за друга. Регенерировали с фантастической скоростью. Но вот я отбросил бошку монстра куда подальше. Ещё одна изматывающая победа в бесконечной череде сражений.
— Как долго мы залипали? — спросил Второй, мотая головой.
— Дольше… — ответил я, кромсая клинком мембрану. — Чем раньше!
«Мне все это не нравится», — передал Первый. — «Крайт, если остальные не выйдут из оглушения, то беги вместе с Геллой. Второй тебя поймёт. Я ему тоже это передам. Хоть кто-то из вас должен выжить».
Я даже отвечать на это не стал. Сейчас не до моральных терзаний. Пока есть возможность, я буду защищать Второго и остальных. Если же деваться будет некуда… Значит так тому и быть.
Олдан уже не мог пользоваться мечом. Слишком был слаб. Я забрал его полуторник как второе оружие. Только повесил на пояс, а не за спину, где у меня был рюкзак.
Мембрана пала. Нас встретил следующий зал. Хотелось верить в лучшее, но с каждым боем шансы кого-то из нас выбраться из отсюда уменьшались.
Новый коридор, новая атака мертвецов. После предыдущего столкновения Тьма серьёзно пострадала. Недорыцарь повредил ей скелет. Деффектную суккубу жесть как скособочило. Худо-бедно передвигаться она могла, но в бою стата практически бесполезна. Пришлось использовать на ней ремонтный заряд. Последний.
Корона плавила мои мозги, но таяли они с неким извращённым удовольствием. Перед глазами начали выплясывать красные искорки. Тело продолжало двигаться с той же лёгкостью и скоростью, но думать становилось все сложнее. Особенно сложно было облекать свои мысли в слова.
Началось? Корона потихоньку пережигает участки мозга, ответственные за речь и коммуникацию? Возможно.
Если всё так и пойдёт дальше, то скоро не смогу напрямую общаться даже с Геллой. Я буду заперт в себе. Ограничен действиями и простейшими знаками. Это, если вообще выживу, конечно.
Но вот сквозь пелену нескончаемого боя я услышал радостный крик Второго:
— Это он! Транспортер!
Устройство, которое могло спасти нас, выглядело довольно незамысловато. Это была круглая платформа метров двадцать в диаметре. Внутри на белом материале, напоминающем камень, был выложен мелкой черной мозаикой крылатый глаз. Платформа находилась на возвышении, занимая вершину одной из крайних башен комплекса. К транспортеру вела крутая многоступенчатая лестница. Интересно, что это место практически не подверглось заражению. Вот буквально в соседнем коридоре полно бессмертной плоти, а около транспортера все чистенько.
«Сейчас я инициирую прыжок», — передал мне Первый. — «Скорее туда!»
А спешить были причины. За нами уже образовалась погоня. Вроде бы всего лишь десятка два когтистых зомби да три двухголовых. Рыцарей и недорыцарей не было, но если завязнем в бою с зомбями, то может подвалить ещё гнилостно-бессмертного мяса.
Мы побежали вперёд быстро насколько могли. Длинный коридор, за ним лестница, а там уже транспортер.
— Внимание-внимание, — радостно объявил Той-Се. — Нашими гостями был запрошен пространственный прыжок из транспортной точки Око Эрты до транспортной точки Сапфировая Гавань. Пожалуйста, соблюдайте меры безопасности. Займите места на белом круге, не выходя за его границы. До прыжка осталось сорок секунд. Внимание, сорок секунд. Тридцать девять секунд.
Вперед!
Мы рванули, что есть сил, но мне и Гелле приходилось защищать тыл отряда. Увы, но Второй, еще не оправившийся от клинической смерти, не мог бежать слишком быстро.
Я чуть отставал, сбивая зомби и уворачивая от щупалец. Мы все ближе. Рок уже впереди отряда припустил по лестнице. Площадка транспортера начала мерцать белым с едва уловимым синим оттенком.
— Двадцать пять секунд до прыжка. Надеюсь, вам понравилось посещение Благости Эрты. Расскажите о нас своим друзьям!
Почти весь отряд втянулся на лестницу, пока я аки Дарт Мол орудовал обоими концами копья. Секунда, две. Под моими ногами уже были ступеньки. Один зомби полетел вниз с лестницы после удара копьем. Другого я просто пнул. Ничего. Даже если буду отставать, то есть полет.
— Двадцать секунд до прыжка. Очень прошу вас занят центр платформы.
Еще немного… Ещё чуть…
Треск, рокот и утробный гул сотрясли весь комплекс. Лестница начала проваливаться под нами. Из трещин оттуда лезли исполинские щупальца, покрытые конечностями поменьше. Магия комплекса пыталась этому помешать, но чудовищная сила монстра крошила даже пытавшуюся восстанавливаться поверхность.
— Внимание, опасность обрушения! Внимание! — верещал как заведенный Той-Се. — Пожалуйста покиньте опасный участок! Внимание, опасность обрушения!
Я огляделся. Как там Второй? Уже на платформе. Там пол не крошился. Видимо транспортер был крепко защищен магией. Я крикнул «Хар!» и толкнулся от уходящего из-под ног пола.
Каменные плиты лестницы незримая магическая сила пыталась поднять наверх, но одновременно с этим щупальца Ас-Та-Кой-Сты тянули все вниз.
Кто из наших оставался на рушащейся лестнице? Только плакальщица, Арайт, я и Гелла. Эти двое пусть сами выбираются. Они выше. Но суккубе я должен помочь.
— Пятнадцать секунд!
Гелла бросилась мне навстречу и…
«Сзади!» — мысленно предупредил я, но суккуба не среагировала.
За спиной Геллы возник проклятый инкуб. От первого взмаха его тяжёлого клинка девушка все же уклонилась. Я бросился на помощь. Летел туда и… Взмах, превратившийся во вспышку. Враг разрубил Геллу пополам. Прямо поперёк талии. Разрубил и, улыбаясь, смотрел на меня.
Ему не нужна была суккуба. Висмерхил жаждал моей живой крови.
Я потратил несколько секунд, чтобы снять рюкзак и, пронзив его копьем, метнуть прямо на площадку транспортёра.
— Десять секунд! Уважа…
— Уходи! — отчаянно крикнула Гелла, пытаясь сопротивляться, но Висмерхил легко отсек ей обе руки.
В моих же руках был меч. Я отключил полет, запросил у Короны всю возможную силу и ринулся на инкуба. Клинки обратились смазанными тенями. Свист, искры, напор. Я специально подловил момент и пропустил удар. Щит отбросил клинок противника. Воспользовавшись этим я пнул врага вниз. Тот не сумел считать мои мысли. Я онемел. Понял это в момент, когда Гелла не смогла узнать мое мысленное предупреждение. Шарбаз. Колдовская, проклятая рана.
Подхватив Геллу, я полетел к транспортеру.
— Пять секунд!
— Давай! — орал мне Хастл, махая рукой. — Давай сюда!
Секунда. Две…
Меня хватает одно из щупалец. Рублю. Чуть поддаётся, но времени уже нет. Швыряю Геллу вперёд. Её истерзанное тело попадает на площадку транспортера. Я вижу глаза суккубы полные боли. Улыбаюсь ей, ибо слов во мне уже не осталось.
Хастл что-то кричит. Они вместе с Ульмой прыгают вниз с площадки. Ну да. Заклятие. Улетят без меня и сразу же умрут.
Белая вспышка. Телепортация завершена.
Второй, Гелла… Они спасены. Шифр тоже в безопасности. Я остался на смерть.
Глава 17
Вспышка от сработавшего транспортера развеялась. Они спаслись, а я остался. Ногу все ещё оплетало щупальце, которое удалось отрубить за три удара. Широкий коридор вокруг транспортера прекратил рушиться. Щупальца Ас-Та-Кой-Сты и самовосстановление здания нашли точку равновесия. Пол погрузился глубоко вниз, перемешался с бессмертной плотью, но перестал падать. Камни и плиты, скрепленные магией, теперь держали большую часть щупалец чудовища. Это хорошо. Лишь несколько мелких остались свободны.
«Я сейчас запрошу ещё одну телепортацию», — раздался в голове голос Первого.
— По техническим причинам пространственный прыжок сейчас невозможен, — ответил Той-Се. — Помещение вокруг транспортной точки получило серьезные повреждения. Идёт проверка безопасности. Пожалуйста, подождите десять минут. Я стараюсь как могу, друзья.
«Черт. Продержись, братан!»
Ответить я не мог, но показал перед глазами большой палец левой руки.
По прекратившему разрушаться полу к нам лезли зомби. Впрочем я то мог вообще не приземляться, находясь вне досягаемости их когтей. Сейчас страдали только Хастл и Ульма. Смуглый райдхор пока справлялся. Забравшись на обломок повыше, он кривым клинком разрубал одного зомби за другим, а его подруга приказом уничтожила сразу десяток. Мертвецы сами себе сворачивали шеи или срубали серповидными когтями головы, повинуясь голосу ведьмы.