— Постой, — окликнул Первый. — Ты вообще знаешь как использовать эту штуку⁈ Артефакт Скейла.
— Конечно. Я все узнал у Ксанафии. Она вложила в меня алгоритм. Не ошибусь.
Плюс, думаю, в процессе подключится память Касаара. Он абсолютно точно бывал на Аримионе. Даже принимал небольшое участие в строительстве космического гиганта.
— Это могут сделать только я, значит я это и сделаю.
— Разумно, — поддержала меня Ульма. — Если другого выхода нет, то это разумно.
— Великая жертва ради великого будущего, — с трагическим пафосом заявил Олдан.
— Возьму твой меч? — спросил я, пока Гелла со слезами на глазах в последний раз надевала на меня доспехи.
— Да. Хоть чем-то я смогу помочь твоему делу.
Подготовка не заняла много времени. Впрочем, много времени у нас и не было. Ассасин у дверей продолжал таскать взрывчатку под прикрытием шамана.
Броня, меч, копье, а вместо шлема Корона безумцев. Так я пойду в свой последний бой. В свой второй последний бой. Жаль, но на этот раз спятивших торговцев в округе не наблюдается.
Пора.
Поцеловав Геллу и пожав руки братьям, я приложил к голове Корону, снова ощущая как вонзаются в череп шипы артефакта. Боль и сомнения тут же улетучились. Были сметены волной боевого азарта. Отлично. С таким настроем да прямой дорогой в Вальгаллу.
«Когда я скажу, открой дверь», — передал я Первому, а затем вслух обратился к Олдану. — Используй на мне идеальный клинок и ускорение как только дверь начнет открываться.
— Сейчас! — ответил чародей.
Несколько секунд чтобы сосредоточиться и…
«Давай!»
Каменная дверь начала разъезжаться, но тут же замедлилась в процессе. Я ощутил, что всё в мире как-то замерло. Магия Олдана начала действовать.
Через образовавшуюся щель, метнул копье прямо в шамана. Пробил его насквозь, даже несмотря на крюк у копья. Хазгат-заклинателя отбросило к противоположной стене. Затем через расширяющийся проход бросился на ассасина.
Тот пытался уйти в невидимость, но Корона читала его движения. Попытался пронзить его голову мечом, но глаза хазгат вспыхнули зеленым. Он мгновенно сместился с линии атаки, попытавшись ударить меня коротким мечом в лицо. Но это было слишком медленно. Я срубил его длинную жилистую руку и, закрутившись на месте, снес монстру голову.
Каменная дверь за мной закрывалась. Я остался один против полчищ врагов, не считая магической поддержки.
Короткий коридор впереди был забит мелочью хазгат и воинами чуть покрупнее. Их я прошёл с эффективностью взбесившейся мясорубки. Идеальный клинок плюс ускорение ещё работали. Куски хазгат разлетелись по коридору. Тринадцать штук за долгую секунду. Рекорд. Я выдернул копьё из трупа шамана и ринулся дальше.
Но дальше было сложнее. В круглой комнате меня встречали сразу два жреца в сопровождении мелких хазгат. Удары щупалец и брызги кислоты полетели со всех сторон. Даже не стал драться против жрецов. Оттолкнулся от стены в стиле паркура. Прыгнул, подрубая левитацию и отсекая мечом тянущиеся ко мне щупальца. Одновременно с этим Первый сумел разжечь немного пламени, чтобы ослепить жрецов, несмотря на их защиту от магии.
Я вырвался, ощущая как слегка зудят ожоги на лице и шее. Корона блокировала боль. Ничего. У меня есть регенерация и целых две лечебных точки в запасе. Хотелось бы их, конечно, приберечь для Аримиона.
Снаружи меня уже ждали. Боже… Враги были буквально везде. Ситуация даже хуже чем в логове Ас-Та-Кой-Сты. Хазгат всех видов, зерглинги, жрецы на земле. В воздухе кружились шипострелы и какие-то крупные белые насекомые, похожие на ос. Уже видел нечто подобное. Биологическое оружие жрецов.
Ну сука… На прорыв!
Копьё в левой руке, меч в правой. Мои мускулы и сила Короны позволяла мне использовать такое безумное сочетание.
Подскочили два ассасина. Вспышка щита, минус одна рука у хазгат. Смещаюсь в сторону. Магический щит ловит арбалетный болт, но пропускает насекомое, которое я сбиваю в сторону махом копья. Огненная вспышка. Первый накрывает ассасинов. Второй ударил по пикирующему в меня щипострелу.
Третья огненная вспышка. Уже не наша. Шаман хазгат в красной маске кастует классический фаерболл. Благо скорость позволяла мне увернуться. Шар с красно-оранжевым взрывом лопнул об стену.
Не драться. Всех мне тут точно не перебить. Главная задача — добраться до здания с шипом.
Я бросился прочь, осыпаемый копьями, камнями, болтами, шипами, колдовскими искрами и Бог ещё знает чем. Пробежал меж двух разрушенных до основания корпусов.
Жаль долго левитировать нельзя. Летаю я медленнее чем бегаю. Шипострелы и насекомые просто растерзают меня в воздухе. Их тут тысячи. Приходилось то бежать, то взлетать, иногда расчищая себе путь.
С хазгат я справлялся относительно легко. Опасных жрецов избегал, но вот мне путь преградили трое нелюдей. Нетипично рослый, худой парень с гривой красных волос. Он сжимал в обеих руках по изогнутому клинку. Рядом с ним были невысокие парень и девушка. Темноволосые близнецы с фиолетовыми глазами. У обоих по сочетанию чего-то наподобие рапиры и цельнометаллического баклера.
Брони нет. Одеты легко в какое-то подобие шароваров и безрукавок с полностью открытыми плечами.
Первый попытался сжечь этих противников, но пламя вообще не причиняло им вреда. Их защита от магии была явно выше чем у ранее встреченных мной нелюдей и даже жрецов.
Я сразу ощутил смертельную опасность, исходящую от этих троих. Каждое их непринужденное движение, каждый танцующий шаг, ребяческие лица, спокойные любопытные глаза выдавали врожденное силу.
Нет. Надо избежать боя. Главная цель — добраться до шипа. Там магия Ксанафии должна защитить меня. Верю, что её прощальные заклинания никому не подавить так просто.
Нелюди стояли передо мной полукругом. Высокий в центре, по бокам от него близнецы.
Я рванул в сторону, пытаясь обойти их там где стояла девушка. Пробежать вдоль стены. Близняшка в одно движе длинным выпадом рапиры собиралась пронзить мне шею. Щит вспыхнул, но сработал слабее обычного. Он отбил выпад, но оружия противницы не отбросил. Подавление магии ослабляло даже силу Короны. Однако в глазах девушки читалось удивление. Она, видать, хотела покончить со мной одним выпадом. Прядка темных волос упала на лицо.
Я попытался достать её копьём, но девушка легко отбила атаку баклером. Её товарищи спешили ко мне. Надо было уходить.
Первый и Второй разом использовали взрывы на здании у которого я оказался. Взорвали всё над нами. Крупные каменные обломки полетели вниз. Целая стена, ранее уже поврежденная во время катастрофы, начала рушиться. Врагам приходилось уклоняться, а я устремился вперед, несмотря на град камней. Полагался на магический щит.
Несколько булыжников таки задели меня, но броня выдержала. Огромный камень сбил прямо в воздухе и придавил к земле шипострела, пытавшегося спикировать на меня.
«Осторожно!»
Мне под ноги летел круглый металлический предмет. Вероятно бомба. Я успел схватить её телекинезом левой руки и швырнуть в пролом стены, при этом пригнувшись. Грохнуло, накрыло мелкой каменной крошкой, но серьёзных ранений не было. Так. По ушам садануло, но регенерация справится. Я бросился вперед. Вот уже площадь!
Там голем ещё держался против полчищ врагов. Хорошо. Хоть кого-то задержит. Я бросился на лестницу и…
Ловушка была подготовлена мастерски. Я уже приблизился к лестнице, как из трещин в каменных плитах взметнулись щупальца, выпуская усыпляющий газ. Дыхание перехватило, а голова закружилась, но я не потерял сознания как прошлый раз. Выручали регенерация и Корона. Я разрубил одно щупальце, отбросил копьем второе, попытался взлететь, но меня уже держали за левую голень. Постарался изогнуться, чтобы отсечь захватившую меня конечность. Время мое таяло. Краем глаза я увидел, что трое тех нелюдей уже спешат. Они не уступали мне в скорости.
Левой рукой со всей силы метнул копье в ближайшего жреца. Прощай верное оружие. Подари мне несколько драгоценных мгновений. Правой хотел нанести удар…
Слепота.
Боли не было, но глаза страшно чесались. Один из жрецов прыснул мне в лицо облаком кислотного тумана. Он мгновенно разъел глаза. Дыхание совсем перехватило. Казалось, что это конец. Даже целебная точка не успеет помочь. Доля секунды и множество щупалец охватят меня со всех сторон, сломают кости, усыпят разум. Но тут кто-то дернул меня за левую руку. Схватил с огромной силой и рванул прочь из лап жрецов. Я отмахивался от щупалец мечом, рубил их вслепую, помогая неизвестному вытащить меня. Получилось!
Меня швырнуло с огромной силой. Подкинуло на несколько метров. Уже в полете мои глазатвосстановились. Я увидел как меж кошмарных переплетений щупалец жрецов стояла невысокая миниатюрная девушка. Брюнетка с зелеными глазами. У неё отсутствовала одна рука. Эл-Ви. Она смотрела на меня.
Корона ускорила мои рефлексы. Я воспринимал время медленнее чем положено. Поэтому мог в подробностях видеть как андройд начинает… светится изнутри. Чудовищная магическая мощь её перегруженной системы не могла быть подавлена находящимися рядом жрецами. В некоторых местах одежда и кожа девушки шли трещинами. Ослепительный свет вырвался оттуда, обжигая щупальца исчадий Корнерога.
В последние доли секунд существования, на лице Эл-Ви мелькнула улыбка. Она по трагической случайности погубила своего хозяина, но теперь смогла хоть кого-то спасти. Эл-Ви была счастлива.
Ослепительный взрыв.
Вспышка нестерпимого сияния.
Как Скейл когда-то, Эл-Ви пожертвовала собой, чтобы дать мне ещё один шанс. Взрывная волна швырнула меня прямо наверх. Через секунду я ударился о двери здания с шипом. Они распахнулись.
Обожженный, опять практически слепой от взрыва, с переломанными костями и контузией я влетел внутрь. Со звоном ударился об пол. Темнота. На мгновение потерял со